Tiệc rượu kéo dài suốt ba ngày liền, mãi cho đến khi dê bò ở Lương Sơn ăn hết sạch, tiệc mới buộc phải dừng lại. Mọi người trong sơn trại ai nấy đều ăn uống no say, miệng đầy mỡ, hò reo thỏa mãn.

Hai ngày sau, số tiền tài thu được từ chuyến xuống núi lần này mới được kiểm kê xong xuôi.

Vương Luân cầm sổ sách, mặt mày rạng rỡ, giọng nói phấn khởi: "Chuyến xuống núi lần này của các huynh đệ, tổng cộng thu được mười một nghìn lạng vàng, mười sáu vạn lạng bạc, hai vạn quán tiền đồng, hai nghìn ba trăm thớt tơ lụa, vải vóc, hai mươi tám hòm trân bảo đồ cổ, sáu vạn bảy nghìn thạch lương thảo dư thừa, cùng ba mươi hai xe tạp vật khác. Ta tính toán rồi, số của cải này đủ cho sơn trại chúng ta ăn dùng ba năm không hết."

Đặng Long kinh ngạc nói: "Kho của Tế Châu phủ chỉ có mười bốn vạn lạng bạc và hơn bốn vạn thạch lương thảo, sao chúng ta lại có nhiều đến vậy?"

Vương Luân giải thích: "Gần một nửa số tiền dôi ra này là do anh em nhà họ Nguyễn mang đến trước."

Đặng Long trợn mắt, tức giận nói: "Vậy chẳng phải nói ngươi đã nhập luôn cả tiền của Tiều đại ca vào kho sơn trại sao? Thật là hồ đồ! Sao còn không mau lấy phần của Tiều đại ca ra, trả lại cho huynh ấy!"

Đặng Long lúc này cũng hết sức ngạc nhiên, thầm nghĩ: Lẽ nào các địa chủ đều giàu có đến vậy? Xem ra sau này phải kết thân nhiều hơn với các địa chủ mới được.

Vốn dĩ hắn nghĩ Tiều Cái tham gia cướp Sinh Thần Cương có thể kiếm được mười hai mười ba vạn quán đã là ghê gớm lắm rồi. Ai ngờ gia sản của Tiều Cái lại còn nhiều hơn cả Sinh Thần Cương, chiếm tới một phần ba kho bạc của Tế Châu phủ. Xem ra Tiều Cái, cái lão đại hắc đạo này, cũng vơ vét được không ít của cải phi pháp.

Tiều Cái thấy Đặng Long nổi giận với Vương Luân, vội vàng khuyên nhủ: "Huynh trưởng đừng trách tội Vương phó trại chủ. Tiền bạc vốn là vật ngoài thân, nhiều cũng chẳng ích gì."

Đặng Long kiên quyết nói: "Không được! Đây là tài sản riêng của huynh trưởng, nhất định phải trả lại cho huynh trưởng."

Tiều Cái tỏ vẻ không hài lòng nói: "Đều là huynh đệ một nhà, đâu còn phân biệt của ngươi của ta? Huynh trưởng đừng vì vậy mà làm mất đi tình nghĩa huynh đệ."

Nguyễn Tiểu Nhị cũng tiến lên nói: "Ba huynh đệ chúng tôi cũng đã chia được hơn ba vạn quán từ Sinh Thần Cương, nay cũng đã giao cho Vương phó trại chủ, cất vào kho của sơn trại rồi. Nếu khi nào cần dùng, chúng tôi sẽ đến xin huynh. Nếu huynh trưởng cũng coi chúng tôi là anh em, xin đ���ng từ chối."

Lưu Đường và Công Tôn Thắng cũng đứng dậy, bày tỏ rằng mình cũng sẽ giao bạc của mình vào kho sơn trại.

"Nếu đã vậy, Vương phó trại chủ hãy lập một sổ sách riêng cho số tiền này. Khi nào các vị huynh đệ cần dùng thì cứ theo đó mà lấy," Đặng Long dặn dò Vương Luân.

Vương Luân gật đầu, trong lòng thầm cười gian: Đã vào kho của ta rồi thì còn hòng ra được sao? Hơn nữa, dù các ngươi có cầm số tiền này thì ở Lương Sơn cũng chẳng có chỗ nào mà tiêu!

Đặng Long lúc này mới tiếp lời: "Hãy lấy ra mười vạn quán từ kho bạc, chia đều cho chư vị huynh đệ trong sơn trại. Nhớ kỹ, mỗi người đều có phần."

Vương Luân theo bản năng thốt lên: "Trời ạ, mười vạn quán mà đã hết rồi!" Lời này khiến mọi người bật cười ầm ĩ. Vương Luân đỏ mặt, vội vàng chạy đi thanh toán ngân lượng.

Lâm Xung thấy Vương Luân đã báo cáo xong, liền rút sổ sách ra nói: "Chuyến này chúng ta thu được hai trăm ba mươi chín con chiến mã, trong đó hơn một trăm con do Hoàng An mang đến, số còn lại là từ thành Tế Châu. Về vũ khí, ngoài số qu��n đội Hoàng An sở hữu, chúng ta còn thu được hơn ba trăm cây phác đao, hơn một nghìn cây trường mâu, hơn hai trăm cây cung cứng và hơn tám trăm cân mũi tên."

Đặng Long gật đầu nói: "Số vũ khí dư ra, hãy xây một kho vũ khí và giao cho Tiều đại ca quản lý. Một nghìn nhân mã do Hoàng huynh mang đến, Chu Quý hãy chọn một trăm người làm thám mã, Lâm Giáo đầu chọn một trăm người làm Mã quân. Lỗ Đề hạt chọn hai trăm người làm bộ binh. Dương Chí chọn năm trăm người, thành lập hai doanh bộ binh."

Chưa đợi Đặng Long nói dứt lời, Lỗ Trí Thâm đã nhảy vọt lên và chạy ra ngoài. Chu Quý, Lâm Xung, Dương Chí cũng vội vã đi theo.

Tiều Cái bật cười thành tiếng: "Lỗ Đề hạt đúng là nóng nảy. Không biết huynh trưởng định sắp xếp Tiều Cái làm gì đây?"

"Sáu trăm người của sơn trại vốn do Dương Chế sứ dẫn dắt để tuần tra, nay sẽ giao cho Tiều đại ca quản lý. Hoàng huynh cùng một trăm nhân mã còn lại cũng sẽ hỗ trợ Tiều đại ca bảo vệ sơn trại. Lưu Đường huynh đệ hãy chọn hai trăm người từ chỗ Tiều đại ca, rồi ra ngoài thủy bạc thu tiền của các đoàn buôn qua lại."

Lưu Đường hỏi: "Tiểu đệ có phải là sẽ thu tiền của tất cả các đoàn buôn qua lại con đường ven Lương Sơn sao?"

Đặng Long suy nghĩ một lát, rồi nói: "Trong vòng một tháng này, bất kể là ai trong số những người của các đoàn buôn qua lại, đều phải đưa hết lên sơn trại cho ta." Đặng Long chợt nhớ ra có một người cực kỳ quan trọng đối với Lương Sơn, sắp đi ngang qua Lương Sơn trong thời gian tới.

Lưu Đường ôm quyền nói: "Huynh trưởng cứ yên tâm, chỉ cần Lưu Đường này còn đứng vững, sẽ không bỏ qua dù chỉ một con kiến nhỏ đi qua Lương Sơn." Nói xong, hắn cũng đi chọn người.

Thấy những người khác đã sắp xếp gần đủ, Nguyễn Tiểu Nhị đứng ra nói: "Hai huynh đệ chúng tôi mang lên núi tổng cộng hơn hai nghìn người. Trừ đi người già yếu, số thanh niên trai tráng thì có hơn chín trăm người. Kính xin huynh trưởng sắp xếp."

Gật đầu, Đặng Long nói: "Người già yếu thì sắp xếp ở sau núi, mỗi gia đình được chia một ít đất ruộng. Những thanh niên trai tráng thì chia làm ba doanh, mỗi huynh đệ các ngươi phụ trách một doanh, thành lập Thủy quân." Hắn ngừng một lát, rồi tiếp tục: "Trong số những người các ngươi mang lên núi, có ai biết đóng thuyền không?"

Nguyễn Tiểu Ngũ đáp: "Chúng tôi đời đời làm nghề chài lưới, nếu đến việc đóng thuyền mà cũng không biết, chẳng phải thành trò cười lớn sao?"

"Vậy thì tốt rồi. Hiện tại sơn trại ch��� có hơn một trăm chiếc thuyền nhỏ. Mỗi huynh đệ các ngươi hãy lấy ba mươi chiếc, số còn lại để cho Vương phó trại chủ. Sau này, việc đóng thuyền sẽ do các huynh đệ tự mình nghĩ cách chế tạo. Các sơn trại đều có thợ thủ công chuyên nghiệp, cứ thế mà làm nhé," Đặng Long bất đắc dĩ nói.

"Huynh trưởng quả là có lòng tốt. Sau này chúng tôi muốn đóng thuyền kiểu gì cũng được làm theo ý mình, thật là tự do thoải mái," Nguyễn Tiểu Thất giả vờ vui vẻ nói.

Đặng Long hiểu rằng Nguyễn Tiểu Thất đang an ủi mình. Không ngờ người hán tử trông có vẻ thô kệch này lại có tâm tư tinh tế đến vậy.

Nguyễn Tiểu Nhị thấy Đặng Long lộ vẻ mệt mỏi, liền nói: "Huynh đệ chúng tôi còn phải đi sắp xếp công việc của Thủy quân, huynh trưởng hãy nghỉ ngơi một lát nhé." Nói xong, ba anh em cùng bước ra khỏi Tụ Nghĩa Sảnh.

Bạch Thắng thấy Đặng Long dường như đã quên mình, vội vàng đứng ra nói: "Huynh trưởng sao lại quên tiểu đệ rồi?"

Đặng Long thấy buồn cười nói: "Sao có thể quên Bạch Thắng huynh đệ được? Chẳng qua là nhất thời ta chưa nghĩ ra nên sắp xếp cho ngươi làm gì. Vậy thì, ngươi cứ tạm thời làm việc dưới trướng Chu Quý, chờ sau này có chức vụ mới, ngươi sẽ đi làm ở đó, được không?"

Bạch Thắng lúc này mới cười nói: "Chỉ cần được làm việc ở Lương Sơn, đi đâu cũng được ạ." Nói xong liền đi tìm Chu Quý để nhận việc.

Sắp xếp xong mọi người, Đặng Long nằm xuống ghế, tâm tư cấp tốc xoay chuyển. Mấy ngày nay hắn cứ thường xuyên hoang mang, như đã bỏ quên một chuyện quan trọng, nhưng cố mãi vẫn không tài nào nhớ ra. Đặng Long vỗ trán một cái thật mạnh, tự hỏi rốt cuộc là chuyện gì mà khiến mình day dứt đến vậy.

Đầu óc cứ nghĩ mãi mà như muốn nổ tung, vẫn không tài nào tìm ra lời giải đáp. Nếu không nghĩ ra là chuyện gì, Đặng Long bèn đi đến gian nhà làm việc thường ngày của Vương Luân. Hắn thấy Vương Luân mặt mày ủ rũ, đang gạch gạch xóa xóa trên sổ sách.

Đặng Long kỳ lạ hỏi: "Ngươi đang vẽ vời gì trên sổ sách vậy?"

Vương Luân than thở: "Huynh trưởng ơi, huynh không biết đâu! Trước đây sơn trại chỉ có bảy, tám trăm nhân mã, ăn bao nhiêu, tính toán bấy nhiêu, chưa từng ghi chép sổ sách rõ ràng. Hiện tại sơn trại bỗng nhiên có thêm mấy nghìn nhân mã, huynh lại dặn dò các doanh lương thảo sẽ phát theo tháng. Nhưng mà sơn trại có ít người biết chữ, chỉ có mình ta lo liệu tất cả. Hậu cần sơn trại bây giờ hỗn loạn vô cùng, ta cũng không biết phải làm sao cho ổn thỏa."

Đặng Long gãi đầu, bất đắc dĩ nói: "Ta cũng không có cách nào hay hơn. Thôi thì ngươi cứ cố gắng thêm một chút nữa. Khi nào sắp xếp xong xuôi mọi việc trong sơn trại đợt này, ta sẽ xuống núi một chuyến, đến chỗ Sài Đại quan nhân ở Thương Châu, tìm cho ngươi vài người hỗ trợ."

Vương Luân không hiểu hỏi: "Hiện tại tình hình lại căng thẳng đến vậy, huynh trưởng muốn đi Thương Châu làm gì?"

Đặng Long thở dài nói: "Ta cũng không muốn chạy ngược chạy xuôi, chỉ là hiện nay các trại đầu lĩnh trong sơn trại đến một bộ áo giáp cũng không có. Nếu triều đình phái binh vây quét, vì không có phòng cụ hộ thân mà tổn thất một hai người, sơn trại nhất định sẽ nguyên khí đại thương!"

Vương Luân khuyên nhủ: "Huynh trưởng không cần lo lắng, đường đến đầu cầu ắt có lối đi. Ta đã sắp xếp Vương Đại Chùy ở xưởng rèn, tăng cường thêm hai trăm học đồ vào đó. Nghĩ rằng nửa năm sau là có thể chế tạo ra một trăm, hai trăm bộ thiết giáp, giải quyết bớt nỗi lo cấp bách của sơn trại."

"Ta nhớ không lầm thì, không phải có một loại chỉ giáp, chế tác đơn giản, giá cả cũng không đắt lắm sao?"

"Nếu huynh trưởng nói như trước đây thì đúng là không tệ. Chỉ là bây giờ sản lượng sắt thép đã tăng gấp đôi so với hai mươi năm trước, giá cả cũng giảm đi ít nhất năm thành. Thành phẩm thiết giáp còn rẻ hơn chỉ giáp ba phần mười. Hơn nữa, công nghệ chế tác chỉ giáp cũng tiên tiến hơn trước rất nhiều, giá cả cũng theo đó mà tăng lên không ít. Chỉ là hiện tại đang thiếu thợ giỏi, nếu không thì ta đã sớm cho mỗi người một bộ chỉ giáp rồi, đâu đến nỗi phải đợi đến bây giờ," Vương Luân giải thích.

Không hổ là thời kỳ mà kỹ thuật cổ đại phát triển tập trung nhất, cái gì cũng được ưu tiên. Chỉ là sắt thép th���t sự dùng mãi không hết sao? Theo Đặng Long, sản lượng sắt thép mỗi năm chỉ vài nghìn tấn, ở đời sau e rằng không thể xây nổi một tòa nhà, vậy mà ở hiện tại, ngoài chế tạo nông cụ và binh khí, chẳng lẽ không thể làm thứ gì khác sao?

Bản văn này được biên tập độc quyền từ nguồn của Truyen.free.