Tại thôn Đông Khê, Tiều Cái nhìn những ngọn núi lương thực, những trang viên xa hoa, trong lòng khẽ thở dài một tiếng. Gia nghiệp tích góp mấy đời này, e rằng chỉ có thể mang lại chút vàng bạc, còn những của cải khác thì sợ rằng sẽ tiện cho kẻ khác.

Lúc này, Ngô Dụng nhìn thấy Tiều Cái có vẻ không nỡ, dù sao trước đó chính hắn là người đã thuyết phục Tiều Cái đi cướp Sinh Thần Cương. Ngô Dụng suy nghĩ một chút rồi nói: "Tiều đại ca, sự tình đã đến nước này, dù có không nỡ cũng phải cam lòng. Tuyệt đối đừng mang tâm tư nữ nhi mà chần chừ."

Tiều Cái hít một hơi thật sâu, đáp lời: "Ta hiểu rõ sự lợi hại trong đó, giáo huynh đừng quá lo lắng. Hành lý đã thu xếp được bao nhiêu rồi?"

Ngô Dụng đáp: "Ngoài sáu vạn quán Sinh Thần Cương, huynh trưởng trong nhà còn thu thập được bao nhiêu rương vàng bạc châu báu, chúng ta mấy người cùng với tá điền, nhân sự miễn cưỡng cũng đủ. Giờ ăn uống qua loa một chút, chúng ta liền xuất phát."

Tiều Cái kỳ lạ hỏi: "Chẳng phải Trại chủ Đặng Long của Lương Sơn đó sao?"

Ngô Dụng nghi hoặc nói: "Không hiểu sao, ta luôn cảm thấy sự tình có chút không ổn, hay là chúng ta đi nhanh một chút thì hơn."

Lời còn chưa dứt, một tá điền vội vàng chạy tới báo: "Bảo chính, bên ngoài có ba, bốn trăm nhân mã, tự xưng là Trại chủ Đặng Long của Lương Sơn."

Tiều Cái kinh hãi, vội vàng ra ngoài. Hắn ôm quyền nói: "Làm phiền trại chủ đích thân hạ sơn cứu giúp, Tiều Cái vạn phần cảm tạ."

Đặng Long vội vàng đỡ Tiều Cái dậy, nói: "Tiều đại ca không cần đa lễ, vốn dĩ ta nên đích thân đến bái kiến Tiều đại ca. Chỉ là Lương Sơn sự vụ bận rộn, không có duyên hạ sơn gặp mặt. Hôm nay nghe tin huynh trưởng gặp nạn, liền vội vã hạ sơn giúp đỡ, cũng may là chưa làm lỡ đại sự."

Tiều Cái cười nói: "Ơn cứu giúp của trại chủ, Tiều Cái suốt đời khó quên. Xin mời vào mau, chỉ là hôm nay không có thời gian, nếu không Tiều Cái nhất định sẽ cùng trại chủ uống cạn một bữa mới thôi."

Bước vào trang viên, cảnh tượng khác hẳn vẻ tiêu điều của thôn Thạch Kiệt. Đình đài lầu các, phòng ốc nối liền nhau, chỉ tính riêng tá điền, tôi tớ đang tất bật thu xếp hành lý cũng đã có không dưới trăm người.

Nhìn quanh một vòng không thấy Lâm Xung, Đặng Long kỳ lạ hỏi Tiều Cái: "Lúc trước ta đã sai Lâm Giáo đầu dẫn một trăm mã quân đi trước, lẽ nào giờ này vẫn chưa tới sao?"

Tiều Cái cười nói: "Lâm Giáo đầu đã đến từ một canh giờ trước, chỉ là e ngại quan quân sẽ kéo đến sớm, nên đã dẫn người đi mai phục tại rừng cây nhỏ phía trước thôn."

Bên cạnh Ngô Dụng giục: "Tiều đại ca, trại chủ, thời gian không còn sớm nữa, chúng ta có nên lên đường không?"

Đặng Long liếc mắt nhìn Ngô Dụng, dò xét nói: "Chắc hẳn vị này chính là 'Trí Đa Tinh' Ngô Dụng, Ngô Học Cứu đây mà!"

Ngô Dụng như không nghe thấy giọng điệu kỳ quái của Đặng Long, vẫn giữ nguyên tư thế ôm quyền nói: "Tiểu sinh Ngô Dụng, ra mắt Đặng trại chủ."

Đặng Long một tay hư đỡ Ngô Dụng, nói: "Đã sớm nghe danh Gia Lượng tiên sinh học thông cổ kim, trí kế vô song. Hôm nay được gặp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền!"

Tiều Cái cười nói: "Chuyện Sinh Thần Cương, nhờ Học Cứu bày mưu tính kế mới có thể dễ dàng như vậy, chỉ vì Bạch Thắng ham cờ bạc nên đã để lộ tin tức. Hôm nay may có Tống Áp ti và các huynh đệ liều chết cứu giúp, nếu không Tiều Cái e rằng đã không biết chết ra sao rồi."

Đặng Long trong lòng thở dài một tiếng: "Ngô Dụng à Ngô Dụng, ngươi sao có thể phụ một người đại ca nhân hậu, đến chết vẫn tin tưởng ngươi như vậy chứ!"

Công Tôn Thắng, thân vận đạo bào, vội vàng chạy tới nói: "Tiều đại ca, hành lý đã thu xếp thỏa đáng, nên xuất phát rồi!"

Đặng Long ngắt lời Công Tôn Thắng: "Công Tôn đạo trưởng, cần gì phải nóng vội nhất thời. Lương Sơn ta có mấy trăm nhân mã ở đây, chỉ là mấy tên quan binh thì làm được gì?"

Đúng lúc này, Lỗ Trí Thâm đi tới nói: "Lâm Giáo đầu đã sai người đến báo, quan quân đã đến cách thôn mười dặm rồi."

"Hả, nhanh vậy sao!" Đặng Long liếc nhìn mặt trời nghiêng về tây, bình tĩnh sắp xếp: "Đề hạt, hãy dẫn nhân mã của ngươi hội họp với Lâm Giáo đầu, dặn Lâm Giáo đầu không được để sót một tên quan sai nào."

Rồi quay sang Tiều Cái nói: "Kính xin Tiều đại ca dẫn các tá điền cùng tiên sinh Công Tôn Thắng vào trong hiệp trợ Lâm Giáo đầu, để tránh để lọt bất kỳ tên quan sai nào."

Tiều Cái tuy không hiểu vì sao Đặng Long lại muốn đối đầu trực diện với quan sai, nhưng nghĩ đến việc quan sai là do chính mình dẫn đến, liền không chút do dự dẫn Lưu Đường, Công Tôn Thắng, Nguyễn Tiểu Thất và những người khác đi trước hỗ trợ.

Chờ Tiều Cái và nhóm người kia vừa ra khỏi cửa lớn, Đặng Long bước nhanh vào phòng khách, nhìn Ngô Dụng mà từng câu từng chữ nói: "Học Cứu đúng là cao tay trong ván cờ này, chỉ đáng tiếc gia nghiệp đồ sộ của Tiều đại ca, giờ đây..."

Đồng tử Ngô Dụng đột nhiên co lại, nhưng vẻ mặt vẫn giả bộ không hiểu, nói: "Đánh cờ gì chứ, rốt cuộc trại chủ đang nói gì vậy?"

Cầm chén trà lên uống một ngụm, Đặng Long châm chọc nói: "Học Cứu thật sự nghĩ rằng người trong thiên hạ đều trung hậu như Tiều đại ca sao? Giữ một gia nghiệp đồ sộ như vậy, lẽ nào lại muốn liều lĩnh tính mạng đi cướp Sinh Thần Cương? Chẳng phải tất cả đều là 'công lao' của Học Cứu ngươi sao?"

Thấy Đặng Long đã nói ra tất cả, Ngô Dụng cười ha hả nói: "Trại chủ thật biết nói đùa, Sinh Thần Cương vốn là đầu mối của Tiều đại ca, ta chỉ là ra chút sức thôi, sao lại tính toán Tiều đại ca nói chuyện?"

Khẽ mỉm cười, Đặng Long tiếp tục nói: "Ta biết Học Cứu giao du rộng rãi, tam sơn ngũ nhạc, năm sông bốn biển hào hán Học Cứu quen biết vô số, cho nên quen biết Lưu Đường cũng không phải việc kỳ quái. Còn nữa, việc tiên sinh Công Tôn Thắng nắm rõ con đường giải áp Sinh Thần Cương, chẳng phải đều do Học Cứu sớm an bài sao!"

"Còn về việc ngươi đã thuyết phục Tiều đại ca như thế nào, với cái miệng ba tấc không nát của ngươi, e rằng đá tảng cũng phải nghe lời nhảy lên. Tiều đại ca chẳng qua cũng chỉ là vật hy sinh của ngươi thôi."

Ngô Dụng cảm thấy da mặt giống như bị người ta lột xuống, nhất thời chùng hẳn xuống, thở dài thườn thượt nói: "Tiểu sinh đã tính toán vạn sự, tự cho là không để sót bất cứ chỗ nào, nhưng lại bị ngươi cướp mất Lương Sơn một bước, một bước sai là vạn bước sai. Ngươi đến đã phá hỏng toàn bộ kế hoạch của ta, khiến ta dù có vạn mưu ngàn kế cũng không thể thi triển."

"Ha ha, ngày hôm nay nhìn thấy Lâm Xung, từ khoảnh khắc đó ta đã biết, mình đã không còn sức để làm gì nữa rồi."

Ngô Dụng bày kế đoạt Sinh Thần Cương, khắp nơi cố ý để lại kẽ hở, chính là để bức Tiều Cái lên Lương Sơn. Ngô Dụng tính toán vạn sự, chỉ là đã sai lầm trong việc đánh giá dã tâm của Tiều Cái, vì Tiều Cái chỉ muốn làm một sơn đại vương.

Mà Ngô Dụng bụng đầy hoài bão, nhưng lại như thai nghén trong bụng không thể sinh ra. Ai ngờ Tống Giang xuất hiện, tương lai của Ngô Dụng bỗng chốc trở nên xán lạn hơn, cuối cùng còn trực tiếp bỏ qua Tiều Cái, quỳ gối dưới chân Tống Hắc Tử.

Từ đó có thể thấy Ngô Dụng là kẻ bạc tình bạc nghĩa, vì hoài bão của bản thân mà chẳng màng tình nghĩa nhiều năm với Tiều Cái, trơ mắt nhìn Tiều Cái đi vào chỗ chết mà không hề ngăn cản.

Nghĩ thông suốt điểm này, Đặng Long lạnh lùng quát hỏi: "Nếu Tiều đại ca biết được tất cả những điều này, Học Cứu định tự xử thế nào?"

Ngô Dụng thống khổ nói: "Còn có thể thế nào? Tiểu sinh chỉ có thể bỏ xứ cao chạy xa bay, đầu quân nơi khác."

Đặng Long cười lạnh nói: "Nói những lời vô dụng này làm gì, ta không phải Tiều đại ca, bị ngươi bán đứng rồi còn giúp ngươi đếm tiền."

Ngô Dụng trong lòng biết, nếu trên giang hồ đồn ra chuyện Ngô Dụng tính toán Tiều Cái, thì còn nơi nào có thể dung thân, còn ai có thể tin tưởng mình nữa? Nhắm mắt lại, hắn hít một hơi tàn nhẫn, quỳ xuống nói: "Ngô Dụng ở đây xin tuyên thề, kiếp này định phò tá Đặng Long ca ca, tuyệt không có ý nghĩ gian dối. Nếu làm trái lời thề này, xin trời tru đất diệt, chết không toàn thây!"

Thấy Ngô Dụng đã phát ra lời độc thề, Đặng Long lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đỡ Ngô Dụng dậy, ôn hòa nói: "Học Cứu không cần đa lễ. Sau này tiên sinh chính là quân sư của Lương Sơn, mọi việc lớn nhỏ trong sơn trại đều phải nhờ tiên sinh nhiều nhọc lòng."

Ngô Dụng trừng mắt, thầm nghĩ: "Nếu không phải ta đã phát lời độc thề, ngươi có thể nào lại ôn hòa như vậy!" Ngoài miệng vẫn vội vàng cung kính nói: "Ca ca yên tâm, tiểu sinh nhất định cúc cung tận tụy, chỉ là ca ca đêm nay mang theo mấy trăm nhân mã hạ sơn, có phải là hơi..."

Đặng Long nói tiếp: "Có phải là có cảm giác dùng dao mổ trâu để giết gà không? Đêm nay ta hạ sơn là để chủ trì việc cứu các ngươi, nhưng ta còn muốn đến thành Tế Châu dạo một vòng. Nếu không mang theo nhiều nhân mã bảo vệ, làm sao có thể an tâm?"

Ngô Dụng như bị bỏng mông mà nhảy dựng lên, vội vàng hỏi: "Chẳng lẽ ca ca muốn dựa vào mấy trăm nhân mã này mà đi tấn công thành Tế Châu sao?"

Đặng Long ra hiệu Ngô Dụng đừng kinh hoảng, giải thích: "Đêm nay bọn quan binh đến là để bắt các ngươi, phải không?"

"Không sai."

"Giả như bọn quan binh bắt được các ngươi, sẽ giải đến đâu?"

"Đương nhiên là giải đến Tế Châu, lẽ nào ca ca muốn..."

"Như vậy có được không?"

Ngô Dụng trầm ngâm một lúc, rồi nói: "Chỉ là nếu đã như vậy, ca ca liền không sợ cây to đón gió lớn sao?"

Đặng Long chậm rãi nói: "Lương Sơn dù lớn, cũng sẽ không gây họa."

Đúng lúc hai người đang nói chuyện, Nguyễn Tiểu Thất hớn hở chạy vào báo: "Ca ca, không một tên quan sai nào thoát được, tất cả đều bị chúng ta bắt sống rồi!"

"Ồ!" Đặng Long bật người đứng dậy, phấn khích hỏi Nguyễn Tiểu Thất: "Thật sự bắt được tất cả sao?"

"Ôi chao, ca ca của ta, đến cả một chiếc giày của chúng cũng không thiếu, ca ca đợi lát nữa là biết ngay!" Nguyễn Tiểu Thất khẳng định nói.

Quả nhiên không tới nửa giờ, Tiều Cái tay xách phác đao, đi vào trước. Thấy Đặng Long, liền nói: "Bọn quan binh không một tên nào chạy thoát, Hà Đào, Đô sứ bộ tuần kiểm Tế Châu, cùng hai Đô đầu của huyện Vận Thành là Chu Đồng và Lôi Hoành cũng đã bị bắt sống."

Nhìn về phía sau, chỉ thấy ba tên đại hán thân mặc thiết giáp, bị đám tiểu lâu la trói gô đẩy lên. Một người đi đầu, thân cao khoảng mét tám, mặt đỏ như gấc, bộ râu dài một thước phủ trước ngực. Người ở giữa cao chừng một mét bảy lăm, vóc dáng tuy không cao lớn nhưng dung mạo cực kỳ hung hãn, vạm vỡ. Còn người cuối cùng thì không có đặc điểm gì nổi bật, nếu còn ở trên đường cái, nhìn thoáng qua chắc chắn sẽ không khiến ai phải nhìn lại lần thứ hai.

Đi tới trước mặt tên đại hán đi đầu, Đặng Long khách khí nói: "Hôm nay nhiều điều mạo phạm, mong Chu đô đầu chớ trách. Xin mời ngài cùng Lôi đô đầu tạm thời lên Lương Sơn nghỉ ngơi vài ngày, ta và Tiều đại ca sẽ lên sau."

Chu Đồng "hừ" một tiếng, làm bộ như không nghe thấy lời Đặng Long nói, nhưng ánh mắt đã dịu đi đôi chút, không còn vẻ hung hãn bức người như lúc mới vào cửa.

Đặng Long thấy Chu Đồng một bộ dạng người sống chớ gần, cũng không tức giận, nói với Lỗ Trí Thâm: "Đề hạt, hãy dẫn nhân mã của ngươi đi hội họp với Lâm Giáo đầu, dặn Lâm Giáo đầu không được để sót một tên quan sai nào. Sau đó cùng Dương Chí điểm đủ ba trăm nhân mã ở lại trấn giữ sơn trại, phải đến ngoài thành Tế Châu trước nửa đêm."

Chờ Đặng Long sắp xếp xong, Lỗ Trí Thâm liền dẫn quân, áp giải Chu Đồng và những người khác lên Lương Sơn.

Nhìn Lỗ Trí Thâm đi xa, Đặng Long lại chuyển ánh mắt về phía Hà Đào.

Hà Đào vừa nghe Đặng Long nói xong, trong lòng như bị dao đâm. Thấy Đặng Long nhìn mình, liền không thể tin nổi mà hỏi: "Rốt cuộc các ngươi muốn làm gì, thành Tế Châu còn có mấy ngàn binh mã đó!"

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.