Lưu Hạ quốc.

Mặt trời lặn rồi lại mọc, rạng đông, màn sương lớn bao phủ Lưu Hạ đô thành. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, vạn vật đều trở nên mơ hồ, tựa như một ảo ảnh chập chờn, hư ảo mà bất định.

Nếu quan sát kỹ hơn, trong màn sương ấy, tòa thành trì rộng lớn vô biên này không chỉ khiến người ta rung động, mà còn ẩn chứa một vẻ đẹp mờ ảo, lung linh.

Khi trong thành vang lên tiếng gà gáy lanh lảnh, tiếng chó sủa ồn ào, tựa như một tín hiệu báo hiệu ngày mới. Liên tiếp sau đó là tiếng gà gáy dồn dập, tiếng chó sủa vang xa, cùng với vô số tiếng kêu kì lạ của sủng thú hay ngự thú, tất cả góp phần thêm sức sống mãnh liệt cho tòa thành lớn lao này.

Vẻ đẹp mờ ảo chìm trong màn sương mù dày đặc ấy, tiếc thay, nó đến vội vàng và đi cũng vội vàng.

Bất quá, theo mặt trời từ từ nhô lên, mang theo ánh sáng dần dần rực rỡ chiếu rọi nhân gian, như muốn tuyên bố với mọi người rằng: Một ngày mới đã lại đến.

Vô vàn âm thanh vừa trỗi dậy theo gió bay xa, đánh thức vô số người. Họ ngáp ngắn ngáp dài rời giường, rồi mở cửa phòng. Sau đó, vươn vai lười biếng, múc nước rửa mặt.

Người dân thường có một ngày bình dị. Không có người hầu múc nước phục vụ, cũng không thể ngủ nướng. Mặc dù trong lòng có chút chây ì và không tình nguyện, nhưng nhìn người vợ [chồng] nằm cạnh, rồi nghĩ đến con cái, lập tức một cảm xúc kỳ diệu dâng lên, xua tan sự chây ì ấy.

Đối với những người quyền quý, ngày mới đến cũng vừa bình thường mà cũng chẳng bình thường. Họ có kẻ hầu người hạ, áo gấm cơm ngọc, cách họ mở mắt đón ngày mới chính là suy tính xem hôm nay phải đề phòng ai, đối phó ai, hay bắt tay với ai. Tóm lại, mỗi người đều có nỗi phiền muộn riêng. Đây chính là sự bình phàm và khác biệt của giới quyền quý.

Tất cả mọi người đều đặt vào ngày mới những hy vọng mới. Giống như ánh dương ấm áp mỗi ngày vẫn chiếu rọi, luôn khiến người ta mong chờ.

Một thành thị rộng lớn đang dần thức tỉnh.

Rất nhanh sau đó, bất kể là bình dân hay quyền quý, ai nấy đều bắt đầu bận rộn. Vì miếng cơm manh áo mà tối tăm mặt mũi. Vì một phần lợi ích mà vắt óc suy tính. Tòa thành vững chãi trên đường chân trời ấy đang trở nên sôi động, tràn đầy sức sống.

Trên bầu trời, những đám mây trắng bồng bềnh như kẹo bông nhàn nhã trôi nổi, lúc này đột nhiên chấn động dữ dội.

Từng đám mây trắng tựa như bị cuồng phong thổi quét, cuộn lên từng đợt mạnh mẽ. Thế nhưng, cơn gió cuộn mạnh mẽ xé rách những đám mây trắng, trong nháy mắt tạo thành một khoảng trống lớn bị mây trắng vây quanh, không ngừng xoay tròn.

Gió nổi mây phun. Một vòng xoáy vừa hình thành trên không trung đang mãnh liệt phá hủy những đám mây trắng, phóng thích uy lực đáng sợ của nó.

Dân chúng trong đô thành bên dưới, từng người ngẩng đầu, tấm tắc kinh ngạc nhìn cảnh tượng này, thi nhau hỏi: “Đây là cái gì vậy? Chẳng lẽ hôm nay thời tiết xấu sao? Sắp có bão lớn và mưa to à?”

Một vài võ tu sĩ đúng lúc ngẩng đầu nhìn thấy sự biến đổi trên bầu trời, lờ mờ đoán được điều gì đó, sắc mặt không khỏi tái đi, kinh hồn táng đảm: “Đây... đây là, có người muốn phá không mà đến!”

Đột nhiên, hai thân ảnh từ trong vòng xoáy trên không trung lao ra.

Hai người lơ lửng trên không trung. Bỗng nhiên, người có tuổi hơn trong hai người khẽ vung tay. Một luồng khí tức bàng bạc, mạnh mẽ đến ngạt thở, đột nhiên vô thanh vô tức lan tỏa khắp đô thành. Tựa như có một bàn tay vô hình khổng lồ bao phủ lấy toàn bộ Lưu Hạ đô thành.

Thật là một luồng khí tức khủng bố!

Khi luồng khí tức bao trùm toàn bộ đô thành, các cường giả võ đạo nhận ra luồng khí tức này, đều kinh hãi tột độ, tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực: “Độ Ách!”

“Đúng là Độ Ách, không sai chút nào!”

Khí tức ấy che trời lấp đất. Trong hoàng thành, vô số cường giả nhận ra khí tức ấy liền lập tức tỉnh dậy với tốc độ nhanh nhất, vọt ra. Ai nấy đều cảm ứng luồng khí tức này, nhìn hai người lơ lửng giữa không trung mà hoảng sợ tột độ: “Đúng là cường giả Độ Ách!”

“Lạc đại tôn đâu rồi?”

“Cái gì, Lạc đại tôn không có ở đây sao? Ngài ấy không ở, chúng ta phải đối phó với cường giả Độ Ách này thế nào đây?”

Vô số người cảm thấy lòng chấn động, chịu đủ chấn động mà đồng thời luống cuống tay chân, không biết phải làm sao. Lúc này không ai còn tâm trí hay tinh lực dư thừa để suy nghĩ, cường giả Độ Ách này là ai, vì sao mà đến? Rốt cuộc Lưu Hạ họ đã làm sai điều gì, hay đắc tội với ai?

Không ai nghĩ rằng cường giả Độ Ách đột nhiên xuất hiện này có ý tốt, nếu là thiện ý, đã không tùy tiện dùng thái độ thù địch như vậy, trực tiếp xuất hiện trên không đô thành một quốc gia, lại còn phóng thích khí tức.

Đây rõ ràng là một sự uy hiếp!

Đúng lúc này, một tiếng "ong" khe khẽ, một màn hào quang chợt lóe lên, tạo thành một lá chắn bảo vệ tuyệt đẹp, bao phủ toàn bộ hoàng thành.

Kỳ thực, Lưu Hạ đô thành có bố trí một kiện pháp khí phòng ngự cửu giai. Nhưng lúc này, khởi động phòng ngự hoàng thành là để tự bảo vệ, còn nếu khởi động phòng ngự toàn đô thành, thì chẳng khác nào khiêu khích đối phương.

Bất kể là bên trong hay bên ngoài hoàng thành, vô số người đều nín thở, chờ đợi phản ứng của hai người trên không trung. Cũng có vô số tu sĩ, và càng nhiều bình dân, mơ hồ nhận ra mùi thuốc súng thoang thoảng trong không khí, lặng lẽ cầu nguyện trong lòng.

Họ đến với ác ý, hay vì mục đích khác? Là hòa hay là chiến?

Phía dưới, mọi người đang nóng lòng chờ đợi câu trả lời!

Trong số hai người trên không trung, người thanh niên anh tuấn khẽ nhếch miệng, cất tiếng nói: “Một, hai, ba… Hay cho các ngươi, chỉ riêng trong hoàng thành đã có tới ba cường giả Phá Hư cảnh xuất hiện. Ta đếm thử xem, trong đô thành hình như cũng có ba, tổng cộng nhanh chóng xuất hiện được sáu đại cường giả Phá Hư cảnh... Lợi hại thật, không hổ là cường quốc lâu đời!”

“Tiền bối, họ đã ra hết rồi.”

Người kia râu tóc bạc trắng, tướng mạo già nua nhưng khí chất còn hùng tráng, cường tráng hơn cả người trẻ tuổi. Nghe vậy, ông ta gật đầu, một thanh kiếm xuất hiện trong lòng bàn tay. Khẽ vung lên, một luồng sáng chói mắt ngưng tụ nơi mũi kiếm, rồi trong nháy mắt chém xuống.

Một luồng sáng mạnh chợt lóe lên, vô số người cảm thấy mắt mình như nổ tung. Dù không một tiếng động, nhưng lại tạo cho người ta ảo giác rằng cả thế giới đang sụp đổ trong ánh sáng chói lòa ấy.

“Kiếm phách? Thập thành? Đại viên mãn?”

Trong hoàng thành, ngoài đô thành, sáu đại cường giả Phá Hư cảnh lập tức mồ hôi ướt đẫm, kinh hãi nhìn luồng sáng đang lao thẳng về phía hoàng thành. Với kinh nghiệm của họ, lại khó mà phán đoán được kiếm chém xuống này rốt cuộc là Kiếm phách đạt tới bao nhiêu thành, thậm chí có phải là Kiếm phách hay không?

Chân hồn chiêu pháp?

Màn hào quang phòng ngự mà mọi người đã ký thác hy vọng, khi luồng sáng mạnh mẽ kia giáng xuống, liền bị xuyên thủng như chẻ tre. Luồng sáng chói lòa và mạnh mẽ ấy lập tức đánh trúng tòa tháp nhọn cao nhất trong hoàng thành, rõ ràng là một kích trúng đích, rõ ràng không một tiếng động, nhưng lại khiến người ta cảm thấy một sự bạo liệt rung động vô cùng.

Lấy tòa tháp nhọn làm trung tâm. Mọi vật trong phạm vi trăm trượng đều sụp đổ với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy.

Sàn nhà kiên cố, đất bùn phía dưới, dường như cùng với luồng sáng kia mà tan biến.

Khi mọi người vừa chớp mắt, tòa tháp nhọn đã biến mất không còn dấu vết. Nơi nó từng đứng, trong phạm vi trăm trượng, đã xuất hiện một hố sâu khổng lồ. Sâu không thấy đáy!

Phàm là người chứng kiến nhát kiếm này, không ai là không tim đập thình thịch.

Phàm là người có tu vi đủ cao, đều có thể nhận ra sức mạnh khủng khiếp ẩn chứa trong nhát kiếm này. Việc hoàng cung không bị san bằng, đô thành không bị hủy diệt, đó là may mắn của Lưu Hạ. Chính là vì đối phương đã kiềm chế khí kình không cho lan tỏa ra.

Càng mạnh, lại càng thấu hiểu sự cường đại của nhát kiếm này. Lúc này, rất nhiều người đồng loạt vã mồ hôi lạnh, mồ hôi như mưa đổ, trái tim đập mãnh liệt tựa trống trận.

Trong sự tĩnh lặng, người thanh niên trong hai người dường như nhận ra suy nghĩ của các cường giả Lưu Hạ, khẽ cười nhạt: “Đúng như người ta vẫn nói, lễ thượng vãng lai. Nhát kiếm này là quà đáp lễ hạ cấp cho Lưu Hạ các ngươi. Nếu cảm thấy ít quá, lần sau nhớ nói cho hạ cấp biết nhé!”

Tiếng nói vừa dứt, hai người lại phá không mà đi. Đến đột ngột. Sau một kiếm, lại đi đột ngột.

Chỉ còn lại tiếng cười nhẹ vang vọng trong không khí, khiến người ta nghe vào tai, không hiểu sao lại cảm thấy một sự nguy hiểm vô danh lẩn khuất.

Vô số người dân Lưu Hạ lòng còn sợ hãi, vừa kinh ngạc vừa khổ sở suy nghĩ rốt cuộc chuyện này là thế nào, họ đã chọc giận ai. Phải rồi, họ đã chọc giận ai chứ? Đang yên đang lành tại sao lại có cường giả Độ Ách chạy đến chém một kiếm như vậy, rõ ràng là đâu phải kẻ rảnh rỗi không có việc gì làm.

Nhát kiếm vốn có thể san bằng hoàng cung Lưu Hạ, nhưng lại không sát hại một ai, rồi cứ thế rời đi.

Hoàng tộc Lưu Hạ và các quan viên không phải là kẻ ngu, đương nhiên nhìn ra được nhát kiếm kia mang đậm hương vị uy hiếp và cảnh cáo. Thế nhưng, điều khiến Lưu Hạ hoàng đế cùng các quan viên lớn nhỏ dở khóc dở cười là, nhát kiếm này, họ hoàn toàn không biết vì lý do gì mà đến.

Đối phương là ai?

“Lễ thượng vãng lai” là ý gì?

Lưu Hạ không muốn chọc giận một cường giả Độ Ách, nhưng ít ra cũng phải cho họ biết sai ở đâu chứ, dù là nhận lỗi cũng phải có mục tiêu rõ ràng chứ.

“Đàm Vị Nhiên?!”

Lúc này, trong một phủ đệ lớn ở Lưu Hạ đô thành, một người đang kinh ngạc hồi ức lại dáng vẻ của một người, dần dần càng lúc càng khẳng định đó chính là Đàm Vị Nhiên. Càng khẳng định, sắc máu trên mặt hắn càng tiêu tán nhanh, cho đến khi sắc mặt tái nhợt như tro tàn, toàn thân vô lực ngã quỵ xuống đất. Một tộc trưởng đường đường lại bị sự tuyệt vọng hoàn toàn chiếm lấy nội tâm.

Người này đến từ Đông Võ Hoang Giới, năm đó từng đại diện cho thế lực địa phương, đã gặp Đàm Vị Nhiên một lần. Vài ngày trước, vì liên quan đến sự phản loạn bị bại lộ, cả tộc hắn đã phải chạy trốn đến Lưu Hạ. Mà giờ đây, người này hối hận khôn nguôi, ruột gan đứt từng khúc. Hắn biết, xong rồi, hắn và gia tộc mình đã xong đời.

Sớm biết Đông Võ có thể mời được loại siêu cấp cường giả này, hắn và gia tộc đã sớm quỳ gối xin hàng, làm sao dám bị ma quỷ ám ảnh mà đối địch với Đông Võ...

Giờ nghĩ lại, việc Đông Võ thống nhất thiên hạ đương nhiên sẽ xâm phạm lợi ích của những thế gia hào cường địa phương gần như cát cứ như họ, nhưng Từ Nhược Tố cũng không phải hoàn toàn không chừa đường lui. Chỉ là các thế gia hào cường trời sinh tham lam, một khi đã cắn vào lợi ích thì không chịu nhả ra, mù quáng và ngu xuẩn như loài cá. Cuối cùng, chính sự tham lam này đã chôn vùi họ...

Giờ biết thì đã quá muộn rồi.

Chưa đến nửa ngày sau, triều đình Lưu Hạ cũng nhận được tấu chương. Người nhận ra Đàm Vị Nhiên là thành viên của một gia tộc đã âm thầm chuẩn bị hợp sức với Lưu Hạ, thù địch với vợ chồng Đàm Truy, và đã chạy trốn đến đây sau khi phản loạn thất bại.

“Đàm... Vị Nhiên? Đàm Vị Nhiên!”

Ý nghĩa của "lễ thượng vãng lai" lập tức trở nên rõ ràng và sinh động.

Bao gồm cả Lưu Hạ hoàng đế, phàm là quan viên và cường giả biết được chuỗi sự việc này, toàn bộ đều cảm thấy trái tim như bị bóp nghẹt, sợ hãi đến mức sắp nổ tung.

Do hành trình đường xa, triều đình Lưu Hạ vẫn chưa biết chuyện gì đã xảy ra ở Đông Võ Hoang Giới. Thế nhưng, nhìn dáng vẻ Đàm Vị Nhiên mặt đầy ý cười, kẻ nào có chút đầu óc cũng đoán ra được, hiển nhiên vụ tập sát đã không thành công.

Vậy thì, Lạc đại tôn đang ở đâu?

Không ai dám thốt ra những lời này, cũng không ai nguyện ý mở miệng hỏi.

Một ngày sau, trong một buổi sáng se lạnh, tiếng vó ngựa dồn dập vang vọng phá tan sự yên tĩnh của buổi sớm.

Một kỵ sĩ thần sắc kinh hoàng, phi ngựa như một cơn gió lốc lao vào Lưu Hạ đô thành, mang đến tin tức mới nhất từ Đông Võ Hoang Giới.

Lạc Sĩ Nghĩa đã bị bắt giữ!

Sau khi biết được tấu chương này, Lưu Hạ hoàng đế ngây người mất một lúc, đột nhiên phun ra một ngụm máu tươi, rồi ngất lịm ngay tại chỗ.

Bản dịch tinh tuyển chỉ có tại truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ từ quý độc giả.