Tại Phục Ba Thành, một người phụ nữ quý phái trong bộ váy đoan trang đứng trước cổng đại viện, thỉnh thoảng lại dõi mắt ngóng chờ.

Giữa làn sương sớm, vài chiếc xe lăn bánh đến dừng trước cổng. Từ chiếc xe ở giữa, một nam tử trẻ tuổi trong chiếc áo choàng bước xuống. Một lọn tóc bạc điểm xuyết nơi thái dương, dung mạo hắn khá tuấn tú, nhưng thần sắc lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Vị phu nhân ấy lập tức bước xuống bậc tam cấp ra đón. Nam tử trẻ tuổi khẽ khom người, gọi: "Mẫu thân."

Nam tử tên là Bành Hi, là biểu đệ của Triệu Nguyên Thần. Người phụ nữ đó chính là mẹ của Bành Hi, cũng là Chu Mãn Ngọc – em gái của Chu Mãn Siêu, Hội trưởng Chu thị thương hội.

Chu Mãn Ngọc đánh giá con trai một lượt từ trên xuống dưới, hơi lo lắng hỏi: "Về vội thế, chuyện cậu con giao đã làm ổn thỏa cả chứ?"

Bành Hi gật đầu: "May mắn không phụ mệnh, mọi việc đã xong xuôi." Hắn khẽ đưa tay ra hiệu, ý muốn vào trong nói chuyện.

Mẹ con hai người vội vã bước vào trong, những người khác từ xe xuống cũng tản ra, mỗi người một hướng.

Vừa vào chính sảnh, Chu Mãn Ngọc lập tức hạ giọng nói: "Biểu ca con ở Bất Khuyết Thành bị người sát hại rồi."

Bành Hi gật đầu: "Con đã biết, đây cũng chính là lý do con vội vã trở về." Hắn giơ tay tháo móc cài áo choàng trước ngực.

Người hầu tiến đến nhận lấy áo choàng, Chu Mãn Ngọc phất tay ra hiệu người lui ra, rồi tự tay rót trà cho con trai. Nhân lúc không có ngư��i ngoài, bà dường như có chút hả hê: "Lần này tốt rồi, chẳng còn ai tranh giành với con nữa."

Anh trai bà, cũng chính là Hội trưởng Chu thị, không có con cái. Không phải là ông không thể sinh nở, mà trong quá trình làm giàu, một đường vượt qua mọi chông gai, phải trả giá bằng máu. Một lần bị tập kích trọng thương, ông suýt chút nữa không giữ được mạng, nhưng vợ con của ông lại không may mắn thoát khỏi đại nạn ấy.

Theo luật pháp tiên giới, Chu Mãn Siêu mất đi quyền tái sinh con cái.

Chu Mãn Siêu lại có một người chị gái và một người em gái. Chị cả tên là Chu Mãn Phương, cũng chính là mẹ của Triệu Nguyên Thần. Còn em gái là Chu Mãn Ngọc.

Trong quá trình khuếch trương, Chu thị cần người thân cận. Mà người nhà của mình lại không dùng, chẳng phải đáng tiếc? Cũng không tiện không chăm sóc người nhà, thế nên hai người anh rể và em rể đều lần lượt gia nhập. Nào ngờ, tính mạng của cả hai cũng lần lượt trở thành cái giá phải trả để Chu thị có được vị thế như ngày nay, khiến cả chị lẫn em gái ông đều trở thành quả phụ.

Sau đó, khi trưởng thành, Triệu Nguyên Thần và Bành Hi cũng gia nhập Chu thị, cũng như cha của họ, cống hiến hết mình cho gia tộc.

Hai anh em họ này cũng không thể tránh khỏi sự cạnh tranh. Ai cũng thấy rõ rằng Chu Mãn Siêu không có con nối dõi, mà Chu thị thương hội to lớn cần người thừa kế. Bất cứ ai cũng có thể nhận ra, người thừa kế cuối cùng của Chu thị chắc chắn sẽ được chọn giữa Triệu Nguyên Thần và Bành Hi.

Ít nhất trong mắt Chu Mãn Phương và Chu Mãn Ngọc, hai chị em này cho rằng, Chu thị không để con trai họ thừa kế, lẽ nào lại để người ngoài sao?

Chồng của cả hai đều đã mất mạng vì Chu thị. Trong mắt hai chị em họ, con trai mình thừa kế Chu thị là chuyện hợp lý và đương nhiên.

Bất kể là do nguyên nhân bên ngoài, hay áp lực từ bên trong gia tộc, hai anh em họ muốn không cạnh tranh cũng khó. Dưới sự cạnh tranh, khó tránh khỏi nảy sinh hiềm khích, khiến hai chị em họ cũng trở nên oán ghét nhau. Nếu không nhờ Chu Mãn Siêu trấn giữ, hai chị em họ còn phải nhìn sắc mặt ông, thì e rằng đã sớm công khai trở mặt rồi.

Giờ đây, Triệu Nguyên Thần nối gót cha mình, cũng đã chết. Con trai không còn đối thủ cạnh tranh, thử hỏi Chu Mãn Ngọc làm sao có thể không vui? Đây cũng chính là lý do bà vội vàng đứng chực chờ ở cửa đón con trai trở về, trong lòng vừa hưng phấn vừa mừng như điên.

Nghe mẹ nói vậy, Bành Hi hơi bất đắc dĩ. Hắn vội vã chạy về, thực ra là lo mẹ mình sẽ như vậy, lo sẽ gây ra sơ hở gì. Đối mặt với người mẹ đang hả hê, hắn khẽ thở dài nói: "Mẫu thân, sau này những lời như vậy mẹ nên giữ kín trong lòng, đừng nói ra miệng. Để cậu nghe được sẽ nghĩ thế nào? Lần này nếu như không phải con ra ngoài làm việc, người đi Bất Khuyết Thành rất có thể là con, nói không chừng người chết chính là con."

Chu Mãn Ngọc khinh thường nói: "Nói vậy làm gì. Nếu con có mặt, chuyện lớn như vậy, nào đến lượt Nguyên Thần đi. Bản lĩnh và năng lực của mỗi người không giống nhau, con đi chưa chắc đã xảy ra chuyện. Chỉ có thể nói là do hắn tự mình không cẩn thận, làm hỏng chuyện thôi."

"Không phải thế đâu ạ." Bành Hi đỡ khuỷu tay mẹ, dẫn bà đến ngồi xuống một bên. "Sau khi nghe báo tin, con lập tức nắm được đại khái tình hình. Trong Bất Khuyết Thành, chỉ trong một đêm, ba địa điểm bị tàn sát, hơn trăm người bị giết, còn có hai tên Thành Vệ bỏ mạng. Cái chết của những người này không phải điều đáng bàn, vấn đề là sự việc xảy ra ngay trong Bất Khuyết Thành, thế nhưng bên ngoài lại không hề hay biết chút động tĩnh nào. Điều này quả thực khó mà tưởng tượng được. Từ đó có thể thấy, kẻ đứng sau không phải hạng tầm thường, e rằng con đi cũng khó thoát khỏi một kiếp nạn."

Nghe vậy, Chu Mãn Ngọc mới thấy rùng mình: "May mà, may mà con không đi. Có lẽ đây cũng là số trời đã định."

Bành Hi gạt chuyện đó sang một bên, hỏi: "Biểu ca bỏ mạng, dì chắc hẳn đang vô cùng đau khổ. Mẫu thân đã đi thăm hỏi, an ủi dì chưa?"

Chu Mãn Ngọc cười khẩy: "Bình thường bà ta đối xử với ta thế nào, có lấy nửa điểm tình cảm chị em nào đâu? Ta đi an ủi bà ta ư? E rằng có lòng tốt mà chẳng được đáp lại, tự rước lấy nhục, chẳng bằng để người ta coi như cười trên nỗi đau của người khác, mèo khóc chuột?"

Bành Hi than thở: "Mẫu thân, hãy đi đi. Lúc này dù chỉ là xã giao, dù có phải chịu chút tủi thân cũng phải nhịn. Theo con được biết, biểu ca lần này chết rất kỳ lạ, không giống hành động của Tần thị. Vậy rốt cuộc là ai làm?"

Chu Mãn Ngọc: "Con nhìn mẹ làm gì, làm sao mẹ biết là ai làm?"

Bà căn bản không hiểu chuyện n��y, cũng không phải người có thể can dự vào việc này, thuần túy là tin lời con trai nói là đúng. Nếu thật có thể phân rõ đúng sai chuyện này, bà đã chẳng ở nhà nhàn rỗi. Chu Mãn Siêu e rằng đã sớm kéo bà vào Chu thị thương hội làm trợ thủ rồi.

Bành Hi: "Vấn đề nằm ở chỗ này. Trong tình huống bình thường, có một quy luật suy luận đơn giản nhất: ai là người hưởng lợi lớn nhất, người đó rất có thể là hung thủ. Mẫu thân, mẹ nói xem, biểu ca chết rồi, ai là người được lợi lớn nhất, ai lại vui mừng nhất?"

. . . Chu Mãn Ngọc sửng sốt, dần dần há hốc mồm. Bà chậm rãi đứng lên, kinh hãi nói: "Hi nhi, ý con là, cậu con sẽ nghi ngờ là con làm sao?"

Bành Hi: "Cậu có hoài nghi hay không, con không biết. Trước mắt tình huống con biết cũng có hạn. Nhưng chỉ cần chưa xác định được kẻ thủ ác, cậu e rằng khó tránh khỏi sẽ nghĩ đến phương diện này một chút. Ít nhất trong mắt người ngoài, con mang hiềm nghi này. Lúc này, nếu lại lộ ra vẻ vô tình vô nghĩa thì người ngoài sẽ nghĩ thế nào, người trong Chu thị từ trên xuống dưới sẽ nhìn nhận thế nào? Mẫu thân, đi đi, con sẽ cùng mẹ đi."

Hắn hiển nhiên làm mọi việc rất chu đáo, vội vã chạy về, chân còn chưa kịp đứng vững đã muốn đi an ủi rồi.

"Được." Chu Mãn Ngọc liên tục đáp lời, lập tức gọi người dọn đồ đạc, chuẩn bị để hai mẹ con cùng đi.

Nhưng đúng lúc này, Chu Mãn Siêu tự mình gọi điện đến, biết cháu ngoại đã về, bảo Bành Hi lập tức đến một chuyến.

Bành Hi không thể chối từ, đành để mẹ đi một mình, còn mình thì vội vã đến gặp cậu. Trước khi đi, hắn dặn dò mẹ rất nhiều lần: mặc kệ dì có nói gì hay mắng gì, dù có khó nghe đến mấy cũng phải nhẫn nhịn...

Tại tổng bộ Chu thị, uy nghi như một cây đại thụ che trời, Bành Hi vội vã chạy tới.

Trong phòng làm việc của Hội trưởng, vừa thấy mặt, Chu Mãn Siêu với vẻ mặt tiếc nuối liền hỏi: "Chuyện của Nguyên Thần, con đã nghe nói rồi chứ?"

Bành Hi: "Đã nghe nói, nhưng biết không rõ ràng lắm."

Chu Mãn Siêu: "Tình hình cụ thể, đừng nói con, ngay cả ta cũng không rõ ràng. Những người biết chuyện hẳn là đều bị diệt khẩu rồi. Chị c�� lúc này vô cùng bi thương, nghe nói đã khóc ngất đi hai lần. Ài, đây đều là lỗi của ta, lẽ ra không nên để thằng bé đi Bất Khuyết Thành. Bây giờ ta còn không dám đi gặp chị cả."

Bành Hi lặng im.

Chu Mãn Siêu đứng dậy từ sau bàn làm việc, vừa đi lại vừa nói: "Có người nói đây là thủ đoạn của Tần thị, con thấy sao?"

Bành Hi: "Tuyệt đối không thể là Tần thị làm."

Chu Mãn Siêu: "Tuyệt đối không sao? Chắc chắn đến thế sao?"

Bành Hi: "Giết biểu ca, đối với Tần thị mà nói, chẳng giải quyết được bất kỳ vấn đề nào. Một khi bị người phát hiện, chẳng khác nào tự rước lấy phiền phức. Qua chuyện của Phan Lăng Vân, có thể thấy người phụ nữ Tần Nghi kia không hề đơn giản. Cuộc tranh tiêu sắp đến, nàng không thể tự rước họa vào thân, không thể vào lúc này lại gây ra chuyện như vậy trên địa bàn của chính mình."

Chu Mãn Siêu gật đầu: "Ta cũng nghĩ như vậy. Vậy con nghĩ sẽ là ai làm?"

Bành Hi: "Tình huống không rõ, con khó đưa ra phán đoán chính xác."

Chu Mãn Siêu: "Con chắc chắn đã nghĩ về chuyện này rồi. Con giống cha con, đầu óc rất tốt, ta muốn nghe kiến giải của con. Nghĩ gì cứ nói nấy, đừng có gì cố kỵ."

Bành Hi do dự một chút, cuối cùng đắn đo nói: "Nghe nói Phan Lăng Vân rời khỏi Bất Khuyết Thành ngay trong ngày xảy ra chuyện. Còn nghe nói tất cả những người chết đều bị diệt khẩu, chỉ có biểu ca là còn nguyên vẹn." Lời nói dừng lại ở đó.

Chu Mãn Siêu đang nhìn ra ngoài cửa sổ, chậm rãi quay đầu lại, lạnh lùng nói: "Con nghi ngờ đây là thủ đoạn của ta và Phan thị sao? Con cho rằng ta và Phan thị muốn dùng cách này để vu oan hãm hại Tần thị?"

Bành Hi trong lòng quả thực có hoài nghi này, nhưng ngoài miệng vội vã nói: "Cậu, con không có ý đó. Con chỉ cảm thấy hai điểm này đáng ngờ."

Chu Mãn Siêu xoay người đối diện hắn: "Không cần che đậy. Đừng nói con, chắc hẳn người khác cũng có hoài nghi này. Thành chủ Bất Khuyết Thành, Lạc Thiên Hà, hẳn là cũng có ý nghĩ này. Gọi con đến đây chính là vì chuyện này. Phan Khánh đang trên đường đến đây, chắc hẳn sắp đến nơi rồi, đang muốn gặp ta để đàm phán chuyện này. Chuyện c���a Nguyên Thần con hãy tiếp nhận, đồng thời dự thính cuộc đàm phán này đi."

Bành Hi đáp lại: "Vâng."

Chu Mãn Siêu: "Phan Lăng Vân rời đi, ta có trách nhiệm phải giải thích cho con rõ một chút. Nàng rời đi là có nguyên nhân, đang chấp hành một kế hoạch bí mật, kế hoạch này ngay cả Nguyên Thần cũng không biết..."

Để xóa bỏ sự hoài nghi của Bành Hi, hắn đem kế hoạch đã giấu Triệu Nguyên Thần nói ra.

Ông muốn cháu ngoại này biết rằng bản thân không hề có ý đồ tàn nhẫn đến mức hy sinh một cháu ngoại khác. Đồng thời cũng muốn Bành Hi hiểu rằng ông tín nhiệm con hơn, nên kế hoạch không nói cho Triệu Nguyên Thần nhưng lại nói cho con.

Bành Hi nghe xong khẽ vuốt cằm: "Kế hoạch lần này của Phan Lăng Vân quả thực cao minh. Xem ra để rửa nhục với Tần Nghi, Phan Lăng Vân đã bỏ ra không ít tâm tư."

Chu Mãn Siêu than thở: "Tần Nghi đó, chúng ta đều đã đánh giá thấp. Sau khi tiếp quản Tần thị, nàng vẫn cứ giữ mình trên mảnh đất nhỏ của mình để làm ăn, một nha đầu được nuông chiều từ bé, ta cũng không hề để nàng ta vào mắt. Ai ngờ nàng lại đột nhiên chen chân vào cuộc tranh tiêu Cự Linh Thần, rõ ràng là đã có sự chuẩn bị từ trước. Có thể thấy nàng đã sớm âm thầm chuẩn bị, vẫn luôn giấu tài, vẫn luôn chờ đợi cơ hội thích hợp để ra tay. Không ra tay thì thôi, vừa ra tay liền muốn cùng Chu thị và Phan thị của chúng ta quyết một trận thư hùng. Tất cả chúng ta đều đã bị nàng ta lừa gạt. Tần Đạo Biên sinh được một nữ nhi thật tốt!"

Bành Hi gật đầu: "'Một cái tát' mà Phan Lăng Vân giáng xuống đã đánh thức tất cả chúng ta rồi. 'Cái tát' đó chính là lời tuyên chiến chính thức với chúng ta. Chỉ vỏn vẹn một Tần thị, lại dám đồng thời tuyên chiến với Chu thị và Phan thị, người phụ nữ này có khí phách không thua kém bất cứ nam nhân nào. Cậu, con lại muốn tự mình diện kiến người phụ nữ này!" Mọi thông tin trong đoạn văn này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free và không được phép sử dụng lại dưới bất kỳ hình thức nào.