Nếu đến tận lúc này mà vẫn còn người chưa thấu hiểu thâm ý của Lý huyện bá khi đứng ra vừa rồi, thì quả thực không xứng đáng có mặt tại triều đình ngày hôm nay.

Bệ hạ đương nhiên không thể nào tống giam toàn bộ quan viên tham nhũng trong triều vào đại lao hoặc lôi ra chém đầu. Làm vậy không chỉ triều đình sẽ sụp đổ, mà toàn bộ hệ thống quan lại của Cảnh quốc cũng sẽ tan rã.

Tuy nhiên, tình trạng tham nhũng là có thật, Bệ hạ không thể làm như không thấy. Nếu qua loa cho qua, e rằng về sau hiện tượng này sẽ càng thêm nghiêm trọng.

Bệ hạ cần một bậc thang xuống nước, một số quan viên trong triều cũng cần một lối thoát, hay nói đúng hơn là một cơ hội chuộc tội.

Giờ đây, cơ hội này đã xuất hiện.

Sau khi một vị quan viên của Hộ bộ bước tới, lại một vị quan viên khác đứng ra, vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Bệ hạ, học sinh Toán học viện đều là rường cột tương lai của triều đình, thần nguyện ý quyên năm nghìn lượng cho Toán học viện."

Lời vừa dứt, lập tức có một người khác nói: "Thần nguyện quyên tám nghìn lượng cho Nữ học viện."

"Thần nguyện quyên mười nghìn lượng cho Khoa học viện."

"Bệ hạ vất vả vì quốc sự, không tiếc cắt giảm chi phí nội phủ, thần cảm thấy vô cùng hổ thẹn, nguyện ý quyên một nửa gia sản..."

...

...

Quan viên cả triều, chưa từng có khoảnh khắc nào yêu nước, trung quân đến vậy. Miệng nói "vì quân phân ưu", thoáng chốc đã quyên ra vài nghìn đến hơn chục nghìn lượng bạc, về sau trên sử sách, tất nhiên sẽ là một trang chói lọi.

Năm Cảnh Hòa, đế vương nhân từ, giảm miễn thuế má cho nhiều châu phủ gặp nạn, khiến quốc khố trống rỗng. Tháng hai năm Cảnh Hòa thứ ba, triều thần hào phóng trợ giúp, trong vòng một ngày, quyên góp được gần triệu lượng bạc, thậm chí, có người quyên một nửa gia sản. Quả thật là tấm gương mẫu mực của quan viên, được rất nhiều quân vương đời sau dùng để khuyến khích quần thần...

Trên kim điện, Cảnh Đế an tọa trên long ỷ, biểu cảm trên mặt đã thư thái hơn rất nhiều so với lúc nãy.

Phía trước, từ lúc nào đã có một cái bàn được đặt tới, Mã trung thừa của Ngự Sử đài ngồi đó, cầm bút ghi chép, triều thần lần lượt xếp hàng, tranh nhau dâng nộp gia tài.

Đối với bọn họ mà nói, đây không phải là phung phí tiền bạc, mà là đang giãy giụa giành lấy sự sống.

Các quan viên đang có mặt, giờ đây đều đã có án cũ trong tay Bệ hạ. Bệ hạ lúc này có vẻ như không muốn truy cứu, nhưng trong tình huống này, nếu có kẻ nào giả vờ ngu ngốc, kết cục sẽ chẳng khá hơn bao nhiêu so v��i những kẻ vừa bị lôi ra ngoài.

Thậm chí một số quan viên căn bản không biết mình đã tham ô bao nhiêu, giờ phút này cũng phải ước chừng tính ra một con số, chỉ có thể nhiều hơn chứ không thể ít hơn. Nếu trong nhà có thiếu hụt tài sản, thì dù phải đập nồi bán sắt, chắp vá lung tung cũng phải gom cho đủ. Lỡ như sau khi Bệ hạ đối chiếu, phát hiện số lượng không khớp, có thể sẽ dùng quan chức hoặc cái đầu của bọn họ để bù vào.

Thực sự không góp đủ, thì đành phải quyên hơn nửa gia sản, dùng thành ý để cảm hóa Bệ hạ.

Mã trung thừa ngồi ngay ngắn ở bàn trước, với nét chữ Khải vô cùng ngay ngắn trên tay, ngẩng đầu nhìn lướt qua vị quan viên đang bước tới, cười nói: "Từ đại nhân, mấy vạn lượng?"

"Hai vạn lượng."

"Chu đại nhân?"

"Một vạn lượng..."

"Vệ..."

"Năm nghìn lượng."

...

...

"Tiểu tử, ngươi thành thật nói cho lão phu biết, ý này, có phải là do ngươi nghĩ ra không?" Tiết lão tướng quân đứng sau cây cột, nhìn Lý Dịch hỏi.

"Lời của Tiết lão không đúng rồi, chuyện này tiểu tử sao có thể tham dự được." Lý Dịch phẩy tay, lắc đầu nói.

Tiết lão tướng quân vẻ mặt không tin, thầm nghĩ, nếu nói tiểu tử này không cấu kết với Bệ hạ, vậy sao lúc nãy lại nhắc nhở bọn họ nắm bắt cơ hội?

Lý Hiên đang định bước về phía đó, thì bị Lý Dịch kéo lại, nhìn hắn hỏi: "Ngươi đi làm gì?"

"Quyên bạc chứ còn gì..." Lý Hiên vẻ mặt vô cùng khó hiểu, hỏi: "Nhiều người như vậy đều quyên, ngươi không định đi quyên một chút sao?"

Tiết lão tướng quân lắc đầu, Lý Minh Châu nhìn hắn một cái, không nói gì.

Lý Dịch thở dài, phẩy tay nói: "Đi đi thôi đi thôi..."

Lý Hiên nhìn nét mặt hắn, lập tức đứng sững lại, nói: "Không đúng, chẳng lẽ có chuyện gì đó mà ta chưa nghĩ tới?"

Lý Dịch chỉ vào hơn mười vị quan viên đang tán gẫu ở một bên, hỏi: "Sao bọn họ không đi quyên?"

Hắn hiện tại thực sự bắt đầu hoài nghi, đầu óc của tên này có phải thực sự thiếu sợi gân nào không, một chút mẫn cảm chính trị cũng không có. Ở phương diện này, Công chúa điện hạ dù là nữ tử cũng còn mạnh hơn hắn.

Sau một lát, Lý Hiên rốt cục bỗng nhiên tỉnh ngộ, "Cao, thật sự là cao! Rốt cuộc là tên thất đức nào nghĩ ra biện pháp này, nếu để lũ tham quan kia biết được, chẳng phải hận hắn thấu xương sao?"

"Đa tạ Lý huyện bá." Một vị quan viên lạ mặt bước tới, khi đi ngang qua, dừng lại bên cạnh Lý Dịch một thoáng, chắp tay, khẽ nói.

Trong ánh mắt kinh ngạc của Lý Hiên, lại có một người khác bước tới, khẽ nói: "Ân tình của Lý đại nhân, hạ quan khắc cốt ghi tâm."

...

"Cho ngươi một lời khuyên." Sau khi ứng phó vài người, Lý Dịch quay đầu nhìn Lý Hiên, nói: "Sau khi về, hãy ăn nhiều óc chó một chút, nhớ kỹ đừng bao giờ dùng cửa kẹp nhé..."

Công chúa điện hạ từ phía kia bước tới, nhíu mày nói: "Không ngờ, triều đình lại có nhiều sâu mọt đến vậy. Quan ngũ phẩm, lục phẩm còn như thế, nếu như là các cấp cao hơn một chút, chẳng phải sẽ càng thêm cả gan làm loạn sao?"

Lý Dịch lắc đầu, nói: "Quan nhỏ tham nhũng lớn. Càng lên cao, hiện tượng này lại càng không phổ biến."

Quan giai càng lên cao, liền càng coi trọng danh tiếng, mọi cử động đều có vô số người nhìn chằm chằm. Huống hồ, mấy nghìn hay mấy chục nghìn lượng bạc, đối với họ mà nói, chẳng đáng để bận tâm. Đến cấp bậc đó, vị quan viên nào phía sau mà không có gia tộc khổng lồ và thế lực hậu thuẫn? Vì tiền mà trì hoãn sự nghiệp quan trường của mình, đó là kẻ ngu ngốc đến mức nào mới làm vậy.

Lần thanh trừng này trên triều đình, chủ yếu nhắm vào các quan viên trung tầng. Từ tam phẩm trở lên, cũng không bị liên lụy. Một mặt là những quan viên này không thể tùy tiện động chạm; mặt khác, Lý Dịch đã điều tra kết quả thanh tra, ngoại trừ một số ít ra, mức độ tham nhũng còn lại đều khá nhỏ, không ảnh hưởng toàn cục.

Dù sao, Cảnh quốc một năm thu thuế cũng không quá mười triệu lượng. Lão Hoàng đế lại không phải kẻ mù lòa, chẳng lẽ không thấy rõ sự thiếu hụt lớn trong ngân khố?

Đương nhiên, đây là kinh đô, dưới chân thiên tử. Tình trạng bên ngoài kinh đô, khẳng định phải nghiêm trọng hơn nơi này nhiều.

Lão Hoàng đế quả thực là nhìn tiền mà sáng mắt ra, buổi tảo triều hôm nay kéo dài rất lâu mới tan.

Buổi tảo triều hôm nay, cuối cùng vẫn vượt ngoài dự đoán của mọi người. Cũng có lúc sấm sét, nhưng kéo dài không lâu, phần lớn vẫn là gió nhẹ mưa phùn. Chỉ khác là, nếu có kẻ không biết điều, sau cơn mưa phùn có lẽ sẽ lại là sấm sét.

Họ tự biết trong lòng mình đã tham ô bao nhiêu. Lần này Bệ hạ mở ân pháp ngoại, chỉ xử lý vài trường hợp điển hình. Những người còn lại, nếu chủ động quyên tiền bạc, tổng thể sẽ không bị truy cứu, nhưng cũng chỉ là lần này mà thôi.

Thoát được lần này, chưa chắc thoát được lần sau. Một số người trong triều, từ đó về sau, e rằng phải cẩn thận từng li từng tí khi làm việc. Nếu lại có bất kỳ hành động sai trái nào, đến lúc đó nợ cũ nợ mới sẽ tính cùng một lúc...

Đương nhiên, trong mắt những quan viên không bị liên lụy, chiêu này của Bệ hạ quả thực là cao minh đến cực điểm.

Sau ngày hôm nay, thế cục toàn bộ triều đình đại biến, tất cả thế lực đều được sắp xếp lại từ đầu. Nhất là hệ phái của Thục Vương, càng là tổn thất nặng nề. Trong đó Tần gia, Trần gia, Thôi gia mấy đại gia tộc tuy tổn thất không nhỏ, nhưng cũng không động đến căn bản. Song đối với những quan viên có căn cơ còn yếu kém, bị Bệ hạ nắm được thóp, về sau chỉ có thể tự cầu phúc...

Có thể dự đoán được là, về sau Bệ hạ sẽ kiểm soát toàn bộ triều đình, đạt đến đỉnh cao chưa từng có, thậm chí đạt đến đỉnh cao mà các Hoàng đế đời trước của Cảnh quốc cũng chưa từng đạt tới.

...

...

"Bệ hạ, vậy còn chuyện tu sửa hồ của Học viện..." Ở hậu điện, Lý Dịch nhìn Cảnh Đế, hỏi dò.

"Ba vạn lượng." Cảnh Đế có vẻ tâm tình không tệ, phẩy tay nói: "Trẫm chỉ cấp ba vạn lượng, còn lại ngươi tự nghĩ cách."

Sau khi giật mình, Lý Dịch lập tức chắp tay đáp: "Tạ Bệ hạ, thần xin cáo lui trước!"

Nhìn hành động dứt khoát của hắn, biểu cảm trên mặt Cảnh Đế cứng đờ, hỏi: "Ngươi trước đây định xin Trẫm bao nhiêu bạc?"

Lý Dịch một chân đã bước ra khỏi cửa điện, ngoảnh đầu lại nói: "Bẩm Bệ hạ, trước đây thần định xin năm vạn lượng, nhưng quốc khố eo hẹp, hai vạn lượng còn lại, thần vẫn là tự mình nghĩ cách vậy."

"Vừa rồi Trẫm có nên nói một vạn lượng không nhỉ?" Sau khi thân ảnh Lý Dịch biến mất, Cảnh Đế sờ cằm, vẻ mặt hối hận nói.

Thường Đức ngẫm nghĩ, nói: "Nhìn cái vẻ dứt khoát quả quyết của Lý huyện bá vừa rồi, năm nghìn lượng e rằng cũng được."

Phiên bản dịch này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.