Cuộc thi buổi chiều cũng khép lại. Các thí sinh vẫn không được tự do hoạt động, mỗi người chỉ được phát một chiếc đèn lồng nhỏ, ngoài ra không có gì khác. Đương nhiên không thể đọc sách, vì sách có thể chứa nội dung liên quan đến cuộc thi. Vào lúc này, việc để thí sinh đọc sách là không phù hợp v��i mục đích ban đầu của cuộc thi. Giờ đây, chỉ với một ngọn đèn nhỏ, nhìn ngắm màn đêm bên ngoài, có lẽ cũng mang một hương vị đặc biệt chăng?

Nhạc Phiên không biết người khác nhìn nhận tình cảnh này ra sao, nhưng hắn lại vô cùng yêu thích. Chinh chiến mấy tháng, chưa bao giờ hắn được thảnh thơi ung dung đến thế. Khi ra trận, thần kinh luôn căng thẳng tột độ, vì chẳng biết khi nào sẽ có kẻ tập kích bất ngờ. Thế nhưng giờ đây, hoàn toàn không cần lo lắng bất cứ điều gì. Thân ở trong sân thi cử, hưởng thụ sự “bảo vệ” chu đáo, tỉ mỉ của triều đình Đại Tống, không một mối nguy nào có thể khiến Nhạc Phiên phải bận tâm.

Trong tình cảnh đó, Nhạc Phiên ngược lại cảm thấy vô cùng thư thái, một sự thư thái chưa từng có. Chỉ nằm một lát, Nhạc Phiên liền bắt đầu “nghiện” cái cảm giác thảnh thơi này, đúng vậy, là nghiện thật sự. Cảm giác này tựa hồ như trong trời đất chẳng còn gì ngoài bản thân hắn và chiếc đèn lồng nhỏ, không khí trong lành, bầu trời quang đãng, những vì sao lấp lánh, vầng trăng tròn vành vạnh. Tất cả hợp thành thế giới của Nhạc Phiên lúc bấy giờ.

Đã bao lâu rồi hắn không được hưởng thụ sự thoải mái ung dung đến vậy? Có thể với các thí sinh khác, đây là một kiểu giày vò, nhưng thực sự, Nhạc Phiên lại cảm thấy đây chính là một sự hưởng thụ. Không cần lo lắng bất cứ điều gì, không cần suy tính bất cứ điều gì. Vào giờ phút này, hắn hoàn toàn để bản thân “chạy không tải”, thật sự vô cùng thoải mái, thoải mái đến mức đủ để nghiện. Sự ung dung như vậy quả thật quá đỗi quý giá, quá đỗi hiếm có.

Mỗi người đều cần một chút thời gian như vậy để “chạy không tải”, dọn dẹp những cặn bã trong lòng, tạo không gian để chứa đựng những nỗi đau, sẵn sàng cho chặng đường phấn đấu tiếp theo. Dung lượng trong lòng con người có hạn, nếu quá tải, sẽ tràn ra, và rồi sẽ đánh mất khả năng tiếp tục phấn đấu. Chính vì vậy, Nhạc Phiên yêu thích trạng thái này, đặc biệt yêu thích. Hắn chỉ đơn giản là nằm, yên lặng nằm, bên cạnh là một ngọn đèn lồng tỏa ra ánh sáng ấm áp.

Ta đến nơi đây đã lâu lắm rồi. Vậy ta sẽ rời đi vào lúc nào đây? Đến đây vì điều gì? Rời đi lại vì điều gì? Liệu ta có còn lý do để tiếp tục phấn đấu nữa không?

Cứ hễ bình tĩnh lại, trong đầu hắn lại hiện lên những câu hỏi như vậy, buộc Nhạc Phiên phải tự mình giải đáp. Cách giải đáp rất đơn giản, chỉ cần tự mình thuyết phục bản thân là được. Mặc dù làm như vậy không dễ, nhưng Nhạc Phiên vẫn hy vọng có thể tự thuyết phục mình. Đời người đã gian nan như vậy, để tồn tại, rốt cuộc vẫn phải mang theo mặt nạ. Mang mặt nạ lâu ngày, Nhạc Phiên thậm chí sẽ quên mất mình là ai. Thế nhưng Nhạc Phiên rất chắc chắn, từ đầu đến cuối, hắn chưa từng mang bất kỳ chiếc mặt nạ nào. Hắn từ trước đến nay đều dùng bản chất nguyên thủy nhất của mình để đối diện với mọi thứ.

Bởi vậy, hắn sẽ sợ hãi, sẽ trốn tránh, sẽ yếu đuối, sẽ gặp nguy hiểm, thậm chí có thể bỏ mạng. Thế nhưng Nhạc Phiên đồng thời cũng khẳng định rằng, hắn là bản thân chân thật nhất. Mọi điều hắn dùng để đối mặt với tất cả, đều là chính hắn. Không phải những gì vay mượn từ người khác, không phải chiếc mặt nạ giành được từ người khác, những thứ đó cần một quá trình ôn hòa để tiếp nhận. Còn Nhạc Phiên, hắn đã thay đổi hoàn toàn, dùng một cách thức bùng nổ tựa như ngọn lửa hừng hực, gạt bỏ con người nguyên bản của mình. Sau đó, hắn đã trở thành con người hiện tại.

Có người sẽ hoài niệm con người cũ của mình, hay nói đúng hơn, rất nhiều người đều hoài niệm con người cũ của mình, mong tìm lại được bản thân thuở nào, để con người cũ ấy quay về. Thế nhưng Nhạc Phiên thì không, Nhạc Phiên cũng không hề mong muốn con người cũ của mình quay trở lại. Bởi con người thuở trước của hắn, là yếu đuối, trốn tránh, nhát gan, không có bất kỳ khả năng đối phó nguy hiểm hay dũng khí nào. Còn con người hắn hiện tại, là do Chu Đồng và Thúy Thúy đã đổi bằng tính mạng mình mà có được.

Hắn sống không chỉ vì bản thân, mà hơn hết, còn là vì Chu Đồng và Thúy Thúy. Họ đã hy sinh bản thân để Nhạc Phiên được sống sót, để Nhạc Phiên sống mà trong lòng không còn vướng bận điều gì khác. Từ đó về sau, Nhạc Phiên sẽ không bao giờ dao động, cũng sẽ không bao giờ yếu đuối nữa.

Hắn biết mình nên làm gì, và phải làm như thế nào. Thậm chí có đủ dũng khí để chiến đấu vì mục tiêu của mình, để giết người, để không tiếc tất cả, bất chấp mọi hiểm nguy. Đây chính là những gì Chu Đồng và Thúy Thúy đã mang lại cho hắn, là thứ họ đã đổi bằng tính mạng!

Dù thế nào đi nữa, hắn cũng sẽ không tìm lại con người cũ của mình. Điều hắn muốn, chính là con người của tương lai!

Ngày thứ hai cuộc thi vẫn xoay quanh vấn đề kinh nghĩa. Loại đề tài này đặc biệt nhiều, lượng đề rất lớn, không phải chỉ một buổi chiều có thể giải quyết được. Thậm chí trong ba ngày thi, một ngày rưỡi đều dành cho phần kinh nghĩa. Ngày cuối cùng còn lại là phần sách luận, cũng chính là lúc thử thách chân tài thực học, điều này vô cùng quan trọng.

Theo lý thuyết, phần sách luận trong kỳ thi khoa cử có hàm lượng vàng cao nhất. Thế nhưng cần lưu ý rằng, mặc dù sách luận quan trọng, giới quan lại và văn nhân Đại Tống lại càng yêu thích tài hoa phong lưu hơn là một bài sách luận xuất sắc. Ngươi chỉ cần viết văn hay, viết diệu, viết tuyệt, ngươi liền có thể đỗ Tiến sĩ. Và sở dĩ thời Tống có nhiều danh thần đến vậy, kỳ thực rất dễ giải thích: Tiến sĩ thì nhiều vô kể, nhưng danh thần có được mấy người?

Có lẽ ban đầu, khoa cử rất có ý nghĩa. Thời Tống Thái Tông, khoa cử rực rỡ hào quang, chọn ra những nhân tài kinh tài tuyệt diễm như Lý Hãng, Khấu Chuẩn. Thật ra thời Tống Nhân Tông cũng vẫn được, tuyển chọn được không ít nhân tài như Bao Chửng, Hàn Kỳ. Thế nhưng theo thời gian trôi qua, triều Tống ngày càng ca múa mừng cảnh thái bình, kỳ thi khoa cử vốn để chọn lựa nhân tài trị quốc an bang dần dần bị biến đổi thành kỳ thi tuyển chọn nhân tài văn học nghệ thuật. Những người được tuyển chọn đều là những học trò giỏi của hoàng đế, những văn nhân tài hoa, nhưng lại ngớ ngẩn trong việc trị quốc, và là những “tấm gương” về phẩm chất đạo đức.

Nhạc Phiên không có ý định viết về những vấn đề quá thực tế, mà muốn chú trọng vào tài hoa, sự bay bổng của tài hoa, còn nội hàm thì lui về vị trí thứ yếu. Bởi vì hắn rất tin rằng, Hoàng đế Huy Tông yêu thích chữ viết đẹp, yêu thích văn chương ưu tú, nhưng sẽ không thích một vị thần tử trung trực cả ngày miệng đầy đại sự quân quốc. Mặc dù Nhạc Phiên hiểu rõ điều này, sau khi trải qua chiến tranh, hắn càng hiểu rõ hơn ai hết. Hắn cũng biết, động thái phù hợp nhất cho vương triều Tống lúc này là dời đô về Trường An, cố thủ Quan Trung, trực tiếp biến Tây Quân thành Cấm quân, rồi ném Cấm quân đến biên cương Tây Bắc để chết, để cầu sinh. Như vậy, bốn năm sau, nỗi đau thương của dân tộc mới có thể vượt qua, chứ không phải đợi đến lúc đó mới xuất binh lên phía bắc, tranh đoạt mười sáu châu Yên Vân.

Đối với phần kinh nghĩa, chỉ cần viết hay, thêm một chút kiến giải cá nhân vào là đủ. Tuyệt đối không thể làm rối loạn những chuyện quan trọng nhất, nếu viết quá mức kinh tài tuyệt diễm, e rằng sẽ không phải chuyện nhỏ. Tông Trạch chính là vết xe đổ, tấm gương máu ấy vẫn còn đó. Nhạc Phiên đã nhìn thấu mọi chuyện: hoặc là làm Tiến sĩ thật sự, hoặc là chẳng là gì cả. Đồng Tiến sĩ xuất thân, thật đáng ghét!

Ngày thứ hai cuộc thi cũng thuận lợi kết thúc. Nhạc Phiên một lần rồi một lần “xin thêm giấy”, khiến các vị giám khảo thậm chí đã quen thuộc với vị thí sinh tài hoa dạt dào này. Họ thậm chí còn đặc biệt chuẩn bị đủ giấy đặt trước mặt hắn, để tránh làm gián đoạn dòng suy nghĩ, khiến hắn không viết ra được văn chương hay. Thậm chí còn sắp xếp một tiểu lại chuyên trách việc đưa giấy cho Nhạc Phiên, yêu cầu tuyệt đối không được làm phiền mạch tư duy liên tục của hắn.

Sau khi viết xong, bài thi vài vạn chữ liền mạch lạc, vô cùng đẹp đẽ. Các tiểu lại vội vàng lúng túng giùm Nhạc Phiên dán tên. Nhạc Phiên cười, lấy ra bánh màn thầu kẹp thịt tự làm mời họ ăn, nói rằng đã làm phiền họ nhiều rồi. Các tiểu lại vội vàng xua tay không dám nhận, nói: “Văn Khúc đại nhân tương lai, chúng ta chỉ là những người bình thường thấp kém, không dám nhận đại ân đại đức của ngài.” Nhạc Phiên liền đổi sắc mặt: “Các ngươi không ăn, có phải là không nể mặt ta không?” Các tiểu lại đành chịu, chỉ có thể nhận lấy. Lúc này Nhạc Phiên mới nở nụ cười tươi, tiễn họ rời đi, lễ nghi chu toàn.

Trong bóng tối, lão già vẫn âm thầm quan sát hành động của Nhạc Phiên, khẽ mỉm cười, không ngừng gật đầu: “Lễ nghi chu toàn, lại có thể quan tâm đến những người xung quanh, trong lòng có người khác. Người này nếu làm quan, một đời làm quan, có thể t��o phúc một phương; nếu là trọng thần trung ương, có thể tạo phúc thiên hạ, chỉ cần người này thực sự có tài hoa như vậy.”

Mấy lão già còn lại nhìn lều thi của Nhạc Phiên, không nói gì. Mỗi người họ đều có cái nhìn riêng, ý nghĩ riêng của mình. Ý nghĩ của ai cũng không thể hoàn toàn nhất trí, cũng không cần thiết phải hoàn toàn nhất trí. Bởi vậy, họ chỉ dựa theo quy tắc thu bài thi, không có hành động nào khác. Buổi tối cứ thế đến. Nhạc Phiên nhấm nháp bánh màn thầu kẹp thịt, uống nước, nằm vắt chéo chân trên giường, tận hưởng sự tự do và ung dung chưa từng có, và cũng chẳng biết khi nào tương lai mới lại có được.

Không phải là bánh màn thầu hay thịt bò kho tương mỹ vị đến mức nào, mà là nhờ có mắm tôm đặc chế của Nhạc Phiên làm tăng thêm hương vị đặc biệt thơm ngon. Phết đều lên bánh, kẹp vào nhau, dù lạnh nhưng ăn rất ngon. Trời đầu thu cũng không quá lạnh, chỉ hơi se mát. Khoác thêm một tấm chăn, thực sự rất thoải mái.

Không cần lo lắng bất cứ chuyện gì khác, cảm giác như vậy, thật tốt biết bao. Để bản thân “chạy không tải”, dọn sạch không gian trong lòng. Nhạc Phiên cảm nhận được niềm hạnh phúc mà từ khi đến Đại Tống, hắn chưa từng có được.

Thật sự kỳ diệu biết bao, người khác đều đang sốt sắng, mà Nhạc Phiên lại cảm thấy sự ung dung chưa từng có. Đây có lẽ, cũng chính là ưu thế đặc biệt của riêng hắn thì sao.

Nhạc Phiên nghĩ vậy. Xin trân trọng thông báo: Bản dịch quý giá này chỉ có duy nhất trên truyen.free.