Trong dòng chảy lịch sử, vài quyết sách sai lầm, ngay từ ban đầu, thậm chí khi chúng vừa nhen nhóm, vốn dĩ có thể tránh được. Những quyết sách sai lầm này thường rất mong manh, chỉ cần một chút phản đối cũng có thể chấm dứt. Thế nhưng, trước sau không hề xuất hiện người có thể đặt dấu chấm hết cho chúng, khiến sai lầm cứ thế như quả cầu tuyết, càng lăn càng lớn, cuối cùng không thể tránh khỏi sự sụp đổ.

Thế nhưng, nói đi cũng phải nói lại, trên đời này vẫn có những người có thể dự đoán chính xác tương lai. Với kinh nghiệm xã hội phong phú, học thức cao siêu cùng sự thấu hiểu sâu sắc thực tại đương thời, họ có thể nhìn thấy một vài phương hướng từ quỹ đạo phát triển của lịch sử. Bởi vậy, vào năm 1917, Vương Quốc Duy đã thở dài rằng: "Hãy nhìn Trung Quốc, gần như tương tự, sợ rằng sẽ bắt đầu với cộng hòa, và kết thúc bằng cộng sản."

Không ai biết vì sao tiên sinh Vương Quốc Duy lại đưa ra lời ấy vào thời điểm cuộc cách mạng Xô Viết ở Nga vừa thành công, rõ ràng lúc bấy giờ Trung Quốc vẫn chưa hề có bất kỳ dấu hiệu cộng sản nào. Thế nhưng không thể nghi ngờ rằng, ba mươi hai năm sau, tiên sinh Vương Quốc Duy đã sớm qua đời, song lời tiên đoán của ông lại trở thành sự thật một cách chính xác.

Thế nên mới nói, có những người có thể dự đoán được các quyết sách sai lầm sẽ dẫn đến tương lai sai lầm, nhưng không hẳn có thể thay đổi được điều đó. Khi Hoàng đế Huy Tông chuẩn bị ký kết Hải Thượng Chi Minh với người Kim, Nhạc Phiên không tin trong triều đình lại không có một ai cảm thấy sầu lo, lo lắng vì điều này. Nhạc Phiên biết rằng sau khi Trương Anh và Trương Thúc Dạ nhậm chức thủ lĩnh tây phủ, họ đã nghi vấn về Hải Thượng Chi Minh và bày tỏ sự lo ngại. Thế nhưng, Hoàng đế Huy Tông đã hạ quyết tâm, hơn nữa ý kiến phản đối của họ cũng không nhận được nhiều sự ủng hộ.

Sức mê hoặc của việc khôi phục Yến Vân thực sự quá lớn. Đệ Tam hoàng đế đã thất bại thảm hại ở Yến Vân, bốn mươi vạn quân Tống tinh nhuệ đành bất lực trước Yến Vân, nhiều lần để người Liêu từ Yến Vân mười sáu châu xuôi nam. Còn mình thì nếu muốn phản công lại phải ngưỡng công, hoàn toàn chiếm thế yếu. Bởi vậy, dù thế nào đi nữa, việc đoạt lại Yến Vân mười sáu châu, xây dựng lại phòng tuyến Trường Thành đều là quốc sách vĩ đại nhất và dã tâm lớn nhất của nhà Tống. Để tái chiếm Yến Vân mười sáu châu, họ có thể không tiếc bất kỳ cái giá nào, chỉ cần thời cơ đến.

Quả thực, việc tái chiếm Yến Vân mười sáu châu thực sự quá đỗi quan trọng. Người Liêu có được Yến Vân mười sáu châu, lập tức như cá chép hóa rồng, từ rắn nhỏ biến thành rồng yêu. Nếu không có Yến Vân mười sáu châu trong tay, người Liêu sẽ giống bất kỳ dân tộc du mục nào nổi danh vũ lực mạnh mẽ trong lịch sử, cuối cùng bị tộc Hán đánh bại, đồng thời một đêm trở về thời kỳ trước giải phóng, hóa thành dã nhân. Thế nhưng, người Liêu đã cướp đi Yến Vân mười sáu châu, tiếp thu văn hóa, chế độ kinh tế và kỹ thuật của người Hán, họ đã không còn là một dân tộc du mục đơn thuần, mà đã trở thành một vương triều!

Bởi vậy, mỗi khi Yến Vân có động tĩnh, người Liêu dù ở đâu, đang làm gì, dù cho đang tàn sát lẫn nhau, cũng sẽ lập tức ngừng chiến, nghị hòa, đồng thời chung tay bảo vệ Yến Vân mười sáu châu. Họ rõ ràng hơn ai hết rằng, sở dĩ họ có thể kiến lập một vương triều tập quyền trung ương hoàn chỉnh là vì Yến Vân mười sáu châu nằm trong tay họ, họ nắm giữ những người Hán ấy, những người Hán đã không còn thuộc về nhà Tống.

Người Liêu có được mười sáu châu Yến Vân của người Hán, người Đảng Hạng có được Linh Châu của người Hán, họ lập tức như được khai sáng. Người Hán tựa như một liều thuốc đại bổ, bất kể là dân tộc thiểu số nào có được người Hán, đều có thể điều động người Hán khiến bản thân họ trở nên đặc biệt mạnh mẽ.

Bởi vậy, dù thế nào đi nữa, làm sao để đoạt lại những vùng đất từng thuộc về người Hán này, đó đều là một môn khoa học, rốt cuộc nên thao tác ra sao đây?

Nhạc Phiên không rõ cách đoạt lại Yến Vân mười sáu châu, thế nhưng chàng rất rõ ràng rằng, dựa vào quốc lực hiện tại của Tống, trừ phi Tây Quân hùng mạnh được mở rộng gấp ba ngay lập tức, trở thành sáu mươi vạn đại quân, khi đó nhà Tống mới có thể phát động tấn công chính diện vào Yến Vân mười sáu châu. Cần phải đoạt quyền kiểm soát toàn bộ Yến Vân mười sáu châu trước người Kim, đóng cửa biên giới, tăng ca xây dựng công sự phòng ngự, bổ sung binh mã lương thảo, biến Yến Vân mười sáu châu thành đặc khu quân sự thứ hai, ủy nhiệm người có tài quân lược làm Thống soái tối cao, toàn quyền phụ trách tác chiến đối với vùng này, khiến người Kim không rõ hư thực của Đại Tống, không dám vọng động.

Thế nhưng, Tây Quân chỉ có ba mươi vạn, đó còn là tổng số lượng tính cả quân đầu bếp, quân vận tải vân vân. Số lượng chiến binh thực tế chỉ hơn hai mươi vạn. Hiện tại quân Tây hầu như đều đang ở chiến trường Tây Bắc giao chiến với người Đảng Hạng, dốc sức tấn công Linh Châu, khiến người Đảng Hạng phải động viên toàn bộ lực lượng tộc mình, tập hợp hơn ba mươi vạn binh mã liều chết với Tây Quân. Hoàng đế Đảng Hạng còn muốn cầu viện nước Liêu, thế nhưng họ vẫn chưa rõ rằng chủ lực binh đoàn của người Liêu đã bị quân Kim đánh tan, quốc thổ phía đông bắc cơ bản đã mất sạch, hiện đang trong tình trạng tan rã. Vị Thiên Tộ Đế kia dường như không có thời gian để trợ giúp "tiểu đệ ngoan" của mình.

Bởi vậy, đây thực sự là một kỳ ngộ ngàn năm có một. Nếu như người Hán thuở trước có thể nắm bắt tốt kỳ ngộ này, hoàn toàn có thể nhân cơ hội thay đổi tình thế bất ngờ mà cất cánh, nghênh đón lần phục hưng thứ hai của người Hán kể từ giữa thời Đường, kéo dài cơ nghiệp nhà Tống. Ta nói, nếu như…

Không có cái "nếu như" đó, người Hán đã rơi vào vực sâu. Thiên đường và Địa ngục chỉ cách nhau một ý nghĩ sai lầm, thậm chí là rất nhiều ý nghĩ sai lầm chồng chất, điều này đã tạo nên sự khác biệt trong lịch sử. Kết quả là, Nhạc Phiên đã không ngăn cản hành vi "tìm đường chết" của Hoàng đế Huy Tông. Dù cho Trương Anh có viết thư hỏi Nhạc Phiên rằng theo cái nhìn của chàng, liệu Bắc phạt hiện tại có khả năng thành công hay không, Nhạc Phiên cũng không vạch trần, chỉ nói rằng, có cơ hội.

Thế nhưng, cơ hội này ở đâu? Nhạc Phiên không nói ra, trừ phi Địch Thanh sống lại, hoặc Lý Kế Long sống lại, hay là Triệu Khuông Dận tự mình sống lại, hoặc là Nhạc Phi hiện tại đột biến gen, trong nháy mắt biến thành Nhạc Phi mười năm sau, thì khi đó, mới có một chút khả năng Đại Tống Bắc phạt thành công.

Bằng không, ngươi để những "lão gia" cấm quân đó đi chiến đấu với quân Kim cường hãn thiện chiến, rốt cuộc là có đầu óc hay không có đầu óc?

Nhạc Phiên không tiếp tục quản chuyện này nữa, mà viết thư cho phụ thân Nhạc Hòa, báo cho ông biết rằng mình hiện đã đứng vững gót chân ở Cát Châu. Chàng hy vọng phụ thân và mẫu thân có thể chuyển gia nghiệp đến Cát Châu. Một là để mình có thể gần gũi phụng dưỡng song thân, hai là chàng dự định sau này phát triển ở Giang Nam, không có ý định trở về Giang Bắc. Họ Nhạc tốt nhất vẫn nên cả tộc di chuyển về phương Nam thì hơn.

Nhạc Phiên không dùng lý do "giặc Bắc xuôi nam" để tiếp lời nữa, chàng biết nếu nói vậy, Nhạc Ba Ba quật cường chắc chắn sẽ không đồng ý, nhất định phải chết giữ tổ nghiệp. Còn lấy lý do phụng dưỡng song thân cùng phát triển ở Giang Nam, e rằng cũng không khả thi. Sau đó, Nhạc Phiên mơ hồ đưa ra ý nghĩ muốn thành gia lập nghiệp ở Giang Nam, lấy điều này làm "mã kiếp tăng thêm", vờn vờ và lừa dối cũng phải lừa phụ thân đến đây!

Không còn thời gian nữa, nếu không đi thật sự không biết có còn kịp hay không. Phụ thân và người nhà của Lưu Tử Vũ đều ở phương Bắc, thậm chí phụ thân của Lưu Tử Vũ đã chuyển công việc đến Chân Định làm quan, một vị trí tiền tuyến ở phương Bắc, quê hương của Triệu Vân. Quân Kim xuôi nam, chạy vút một ngày một đêm là tới, đó mới là nơi nguy hiểm nhất. Nhạc Phiên muốn khuyên Lưu Tử Vũ để cha mình lập tức từ quan, đưa cả tộc đến Giang Nam, thế nhưng Lưu Tử Vũ dường như không có dự tính như vậy.

"Cha ta luôn cương liệt như lửa, gần đây nghe ngóng triều đình có ý muốn Bắc phạt, đây là tâm nguyện nhiều năm của cha. Nếu không phải ta tùy tùng Bằng Triển xuôi nam Cát Châu, e rằng ta cũng sẽ theo cha lên phía Bắc Chân Định, tổ chức binh mã chuẩn bị Bắc phạt. Hiện tại bảo cha từ quan, chẳng khác nào bảo cha lùi bước, đó là chuyện hoàn toàn không thể nào. Nói thật, nếu không phải tình hình chiến trận hiện tại khẩn cấp, ta cũng muốn lên phía Bắc Chân Định, chuẩn bị Bắc phạt. Yến Vân mười sáu châu đã mất từ lâu rồi, đã đến lúc đoạt lại!" Lưu Tử Vũ nói vậy.

Nhạc Phiên tuyệt vọng, thở dài một hơi thật sâu, từ bỏ việc khuyên bảo Lưu Tử Vũ. Phụ thân của Lưu Tử Vũ là một hán tử kiên cường. Trong dòng thời gian nguyên bản, người ban đầu coi trọng Nhạc Phi và tiếp nhận Nhạc Phi nhập ngũ chính là phụ thân Lưu Tử Vũ, Lưu Cáp. Vào thời đi��m quân Kim xé bỏ hòa ước xuôi nam, Lưu Cáp đã suất binh thủ vệ Chân Định, lấy yếu chống mạnh, nhiều lần đẩy lùi quân Kim, thậm chí còn triển khai phản kích thu phục Ngũ Đài khi quân Kim lần đầu xuôi nam, buộc quân Kim phải lùi bước lần đầu tiên. Thế nhưng, vào lần thứ hai quân Kim xuôi nam, Lưu Cáp được điều về phòng thủ kinh thành, đành trơ mắt nhìn Quách Kinh làm hỏng việc nước mà không thể ra sức.

Sau khi Hoàng tộc nhà Tống bị bắt làm tù binh, Lưu Cáp cảm thấy nhục nhã sâu sắc. Người Kim biết ông là tướng tài, có ý muốn khuyên bảo ông đầu hàng, muốn dùng ông. Lưu Cáp tức giận mà từ chối, viết xuống di thư: "Quốc phá thánh thổ, chúa lo thần nhục, chúa nhục thần tử." Sau đó, ông tắm rửa rồi treo cổ tự sát.

Có lẽ chính bởi vì sự bất khuất của phụ thân đã chấn động sâu sắc Lưu Tử Vũ, quốc thù gia hận chồng chất lên bản thân, nên mấy năm sau, trên chiến trường Tây Thục, đối mặt với quân Kim đông gấp mấy chục lần mình, đối mặt với thuộc hạ đã mất hết dũng khí muốn bỏ chạy, Lưu Tử Vũ đã chuyển một chiếc ghế, ngồi trước cửa đại doanh, chống chiến kiếm, căm tức nhìn về phía trước mà nói: "Chư quân tạm thời lùi, ta không lùi! Hôm nay, ta phải chết tại đây!"

Cả nhà đều là bậc trung liệt.

Khoảnh khắc ấy, Nhạc Phiên nhìn Lưu Tử Vũ, người trên mặt mang vẻ kiêu hãnh tán dương hành động cương liệt của phụ thân, đột nhiên cảm thấy cái Nhạc Phiên can đảm hèn nhát, ngu muội ích kỷ kia lại trở về. Chàng chỉ cảm thấy nhân cách cao thượng của Lưu Tử Vũ tỏa ra ánh sáng mãnh liệt, chiếu rọi khiến bản thân chàng, kẻ tăm tối, phải run rẩy. Những người bên cạnh chàng, Trương Anh, Trương Thúc Dạ, Nhạc Phi, Trương Hiến, phụ thân Nhạc Hòa, thuộc hạ Lưu Tử Vũ, sư huynh Lâm Xung, bạn tốt Lỗ Đạt, tất cả đều một lòng trung nghĩa, đầy ắp nhiệt huyết. Nhân cách cao thượng của họ rạng ngời rực rỡ, lấp lánh trên mảnh đất đầy khói đen dày đặc này, nỗ lực xua tan màn u ám không thể xua tan.

Thế nhưng bản thân Nhạc Phiên thì sao? Chàng luôn cảm thấy mình ẩn mình trong màn sương đen dày đặc ấy, trong lòng tràn ngập sự mù mịt vô hạn. Tay nắm trọng binh, chiến công hiển hách, ngồi ở vị trí cao, đỗ Tam Nguyên – những hào quang này dường như không hề có khả năng xua tan màn khói đen dày đặc vây quanh Nhạc Phiên. Thậm chí, Nhạc Phiên cảm thấy mình cũng là một phần tạo nên màn khói đen dày đặc đó, trời sinh, trời sinh đã không hợp với quang minh…

Thế nhưng, ai có thể dự liệu tương lai của mình cùng tương lai của người khác? Có chứ, người như thế tồn tại tuyệt đối, thế nhưng, tuyệt đối không phải Nhạc Phiên.

Nhạc Phiên không biết tương lai của mình sẽ ra sao, cũng không biết tương lai thiên hạ sẽ như thế nào. Điều duy nhất có thể xác nhận, chính là cái thiên hạ này, tương lai của cái thiên hạ này, tuyệt đối sẽ không yên bình. Một trăm sáu mươi bảy năm hòa bình đến đây là kết thúc, thời kỳ phát triển hoàng kim của tộc Hán đến đây là kết thúc, cũng sẽ không bao giờ có thời kỳ phát triển hoàng kim thứ hai nữa…

Bởi vậy, sự ích kỷ và ngu muội của Nhạc Phiên còn sẽ tiếp tục kéo dài… Chỉ tại truyen.free, bạn mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này, mọi bản quyền đều được bảo hộ.