Tây Quân xuất chinh, thực tế là một cuộc xuất chinh bất đắc dĩ. Có lẽ họ chẳng hề mong muốn, không, là hoàn toàn không muốn làm như vậy, nhưng giờ đây, họ không thể không làm. Thiên tử kiếm sáng choang nhuộm máu đã chém đầu hai danh tướng Tây Quân bất tuân lệnh xuất chinh. Chủng Sư Trung khổ sở cầu xin cũng chẳng thể ngăn cản quyết tâm của vị giám quân thái giám kia. Chủng Sư Trung cũng không tài nào mời được Đồng Quán ra mặt để ngăn chặn mọi chuyện, bởi Đồng Quán đã đóng cửa biệt tích suốt bảy ngày trời.

Chủng Sư Trung không tài nào đoán được tâm ý của Đồng Quán, nhưng qua chút ít dấu vết còn sót lại, ông về cơ bản có thể cảm nhận được tâm trạng Đồng Quán lúc bấy giờ. Bởi vậy, Chủng Sư Trung thử ba lần rồi không thử nữa, vì có thử thêm cũng chẳng có tác dụng gì. Đồng Quán đã không còn là trụ cột tinh thần của Tây Quân.

Chủng Sư Trung suất quân xuất chinh, chia quân thành ba đường. Quân Tây lộ lấy Lâm Xung và Lâm gia quân làm nòng cốt; quân Đông lộ lấy Diêu Cổ và Diêu gia quân làm nòng cốt; trung lộ lấy Chủng gia quân của chính ông làm nòng cốt. Tiên phong là 5.000 Thiết kỵ của Nhạc Phi và Nhạc gia quân. Ba đạo quân chủ lực này đều lấy Sơn Tiền sáu châu làm mục tiêu chính để đánh chiếm: Chủng Sư Trung đánh chiếm ba châu, Lâm Xung hai châu, Diêu Cổ một châu.

Nhạc Phi phụ trách ở biên cảnh, tiêu diệt quân biên phòng Liêu xâm nh��p và phối hợp với quân chủ lực tiễu trừ chúng. Sau đó, trước khi đại quân bình định Sơn Tiền sáu châu, ông chủ yếu phụ trách tác chiến với mọi bộ phận quân tiếp viện Liêu dám tiến xuống phía nam, dốc toàn lực ngăn chặn quân tiếp viện Liêu xuôi nam, nhằm tạo điều kiện cho đại quân đánh chiếm Sơn Tiền sáu châu.

Nhạc Phi xuất chinh sớm hơn đại quân ba canh giờ, suất quân tập kích chủ lực quân biên phòng Liêu, lấy hỏa khí và hỏa tiễn làm vũ khí chủ yếu để gây rối loạn bố trí của quân Liêu, đột phá phòng tuyến, quấy nhiễu thuộc địa, dốc toàn lực để gây hỗn loạn, nhằm tạo điều kiện cho đại quân bao vây. Sau đó cấp tốc tiến công Sơn Tiền sáu châu, khiến cho mọi bố trí chiến lược của địch bị quấy rầy triệt để.

Gia Luật Đại Thạch suất lĩnh chủ lực Yến Vân binh đoàn của quân Liêu hiện đang khổ chiến với quân Kim ở tiền tuyến Cư Dung quan. Còn lại các bộ đội bố phòng Sơn Tiền sáu châu thuộc Yến Vân mười sáu châu chỉ là một bộ phận rất nhỏ, hơn nữa đa phần là Hán quân, sức chiến đấu và ý chí tiếp tục chiến đấu vì nước Liêu đều rất đáng ngờ. Vận nước của Đại Liêu đang ngày càng suy yếu, trong khi Đại Tống vẫn còn nguyên vẹn. Bởi vậy, đương nhiên, người Hán ở Yến Vân mười sáu châu đều ngóng trông trở về Đại Tống, được Đại Tống che chở. Họ mặc kệ Đại Tống có phát động cuộc chiến bất nghĩa hay không, họ chỉ hy vọng được bảo vệ.

Người Hán ở Yến Vân trải qua mấy trăm năm sống dưới sự cai trị của ngoại tộc, tập tục và sinh hoạt của họ đều có nhiều điểm khác biệt rất lớn so với người Hán ở Trung Nguyên. Điểm tương đồng duy nhất giữa họ và người Hán Trung Nguyên chính là Khổng Tử. Mà đối mặt với ván cờ ba bên giữa Liêu, Tống và Kim, khu vực Yến Vân đã trở thành một Bán đảo Balkan trong thời chiến. Dân tộc Hán ở Yến Vân, dân tộc Hán bị Hồ hóa, càng chú trọng lợi ích hơn là ý thức dân tộc.

Nói đơn giản, kẻ nào mạnh, kẻ nào có thể che chở họ, họ sẽ theo kẻ đó.

Trước khi xuất chinh, Nhạc Phi viết một phong thư cho đệ đệ Nhạc Phiên. Trong thư, ông nhắc đến nỗi thống khổ và mê man hiện tại, cùng sự sợ hãi đối với tương lai. Khi đánh trận với người Đảng Hạng, ông xưa nay chưa từng bận tâm đến tính mạng mình, nhưng lần này, ông lại bắt đầu suy nghĩ đến tính mạng mình, cảm thấy mê man và mờ mịt. Ông linh cảm rằng trận chiến này mình sẽ thất bại, sẽ bại thảm hại.

Người với người không giống nhau, đôi khi sự khác biệt giữa người với người còn lớn hơn cả sự khác biệt giữa người với lợn. Bởi vậy, linh cảm của Nhạc Phi đã không thành sự thật. Sau rất nhiều chuyện khác, linh cảm của Nhạc Phi đều sai. Nhạc Phi có niềm tin kiên định và nội lực mạnh mẽ, nhưng không thể nghi ngờ rằng, giác quan thứ sáu của ông rất tệ, bởi vì ông đã giành chiến thắng, vẫn là một đại thắng sảng khoái tràn trề.

Quân Tống trải qua nỗi mê man và thống khổ ban đầu, mãi cho đến khi giết chết người Liêu đầu tiên thì chợt tỉnh ngộ, cuối cùng bùng nổ sức chiến đấu — với tâm lý: "Bởi vì ta đã có lỗi với ngươi, mà ta lại làm tổn thương ngươi, bởi vậy ta sẽ làm tổn thương ngươi đến cùng, đến chết!"

Đây chính là nhân tính phức tạp, đối với con người mà nói, chính là như vậy. Bởi vậy lần này quân Tống hầu như tiêu diệt sạch quân biên phòng Liêu, dưới ảnh hưởng của tâm lý tập thể, tạo nên sức chiến đấu đáng sợ đến mức tuyệt diệt nhân tính. Không chỉ người Khiết Đan, mà cả Hán quân tùy tùng cũng bị giết không ít. Hơn nữa hầu như không có tù binh, ngoại trừ kẻ chạy trốn thành công thì đều đã chết đi, chết theo đủ mọi cách.

Tây Quân đã chôn sống gần 3 vạn hàng tốt...

"Ta vốn không muốn làm hại ngươi, thật sự không hề nghĩ đến, hoàn toàn không hề nghĩ đến. Nhưng nếu ta đã làm hại ngươi, không thể cứu vãn được nữa, vậy thì ta sẽ càng hung ác làm hại ngươi, sẽ làm hại ngươi đến cùng! Một lần, hai lần, ba lần, bốn lần, cho đến khi ngươi chết! Xin lỗi!"

Họ hầu như mất cảm giác, xông qua tuyến biên phòng, nhằm thẳng vào Sơn Tiền sáu châu, nhằm thẳng vào khu vực yếu kém nhất dưới sự cai trị của quân Liêu. Đầu tháng Bảy, quân Tống thu phục được Sơn Tiền sáu châu trong Yến Vân mười sáu châu, mở rộng cương vực Đại Tống đến mức đỉnh cao thời kỳ đầu Thái Tông Bắc phạt. Sáu châu này hầu như không có sự chống cự nào, các Thứ sử, gồm cả người Hán và người Khiết Đan, đều nhất trí đầu hàng. Nơi quân Tống đến, nói đúng hơn là nơi quân tiên phong của Nhạc Phi đến, các thành trì ở sáu châu đều mở cửa thành đầu hàng. Số ít không chịu ra thành thì dưới áp lực mạnh mẽ của dân chúng trong thành, cũng bị buộc mở thành.

Hơn hai trăm năm trôi qua, Sơn Tiền sáu châu lần thứ hai trở về dưới sự thống trị của Đại Tống. Mấy chục vạn người Hán, người Khiết Đan và người Bột Hải ở sáu châu mang theo những cảm xúc khác nhau chào đón quân Tống tiến vào thành. Có lẽ họ cảm thấy kích động, có lẽ lo lắng, có lẽ mới mẻ, nhưng lần đầu tiên sau hơn 200 năm nhìn thấy quân đội người Hán Trung Nguyên, họ thực sự khá an tâm, bởi vì những đội quân này vừa cường tráng, hơn nữa, không hề quấy nhiễu dân chúng!

Trước đó, những hội binh kia dùng giọng điệu hoảng loạn kể về việc quân Tống chôn sống họ, nhưng dân chúng chẳng chút nào tin, cho rằng: "Đây hoàn toàn là nói mò, vương sư sao có thể chôn sống chúng ta? Chúng ta là những du tử lạc lõng ngoài lãnh thổ tổ quốc hơn hai trăm năm, chúng ta sẽ được tổ quốc nhiệt liệt hoan nghênh!" Người Hán ở Yến Vân bắt đầu chuẩn bị trang phục của người Hán, tìm trong sách cổ lễ nghi và cách nói chuyện của người Hán, dốc toàn lực chuẩn bị để trở lại làm người Hán mới.

Họ luôn sẵn sàng.

Sau đó quân Tống xua quân tiến đánh trọng trấn phương Bắc của nhà Hán — thành U Châu, nơi đã thất lạc hơn hai trăm năm theo đúng nghĩa.

U Châu là một trong mười ba châu hành chính quan trọng của Trung Nguyên thời nhà Hán, là lãnh địa của đại quân phiệt Công Tôn Toản danh tiếng lẫy lừng, sau đó thuộc về Viên Thiệu, cuối cùng là Tào Tháo. Cho đến nay vẫn luôn là nơi quan trọng sản sinh ngựa tốt và kỵ binh tinh nhuệ cho nhà Hán. Bạch Mã Nghĩa Tòng uy chấn thảo nguyên của Công Tôn Toản chính là ra đời tại đây. Quân đội nhà Hán có U Châu thì có đủ kỵ binh, có thể trấn áp các dân tộc du mục. Nhưng bây giờ, Đại Tống không chỉ không có U Châu, mà cả Lương Châu cũng không có!

Tây Quân muốn đoạt lại U Châu! Hoàng đế Thái Tông hai lần thất bại thảm hại dưới thành U Châu. Quân Tống tưởng chừng có thể đánh chiếm U Châu, nhưng nhiều lần đều không thể, cứ như thể U Châu là lời nguyền vĩnh viễn của người Hán thời Tống. Rõ ràng trong thành U Châu cũng có rất nhiều người Hán sinh sống, nhưng người Hán của Tống triều vẫn không thể đánh vào!

Đại quân Nhạc Phi nhanh như chớp nhằm thẳng vào U Châu, vượt qua Thái Hành Sơn mạch, tiến công vào khu vực mà đã mấy trăm năm không có quân đội nhà Hán xuất hiện. Dọc đường, ông đánh bại và chiêu hàng không ít quân đội do người Khiết Đan và người Hán tạo thành, chiến công khá dồi dào. Kỵ binh nhanh chóng đóng vai trò quyết định. Nhạc Phi trong quá trình không ngừng tiến công đã từng bước tìm hiểu sâu sắc chiến pháp kỵ binh. Thiên tài danh tướng bẩm sinh ấy, đã bắt đầu dần dần tiến bộ để trở thành một danh tướng chân chính.

Nhưng hiện nay, bất kể là ông hay người khác, đều không nhận ra được điều đó. Họ cũng không có tâm trạng để mà phát hiện, bởi vì họ đã áp sát dưới thành U Châu. Từ lần Bắc phạt đầu tiên của Thái Tông, cho đến tận hôm nay, hơn trăm năm sau, quân đội nhà Hán Trung Nguyên lần thứ hai áp sát dưới thành U Châu. Nhưng bây giờ, cảnh vật nhân gian đã thay đổi không nghi ngờ gì.

Thứ sử U Châu là một người Hán, họ Hàn. Họ Hàn, như Hàn Tri Cổ, như Hàn Đức Nhượng – có lẽ là một truyền thống, có lẽ là một sự tin cậy. Một trăm năm trước, Hàn Đ��c Nhượng tại thành U Châu đã hủy diệt kế hoạch khôi phục Yến Vân mười sáu châu của Đại Tống. Một trăm năm sau, Gia Luật Đại Thạch cũng tin nhiệm người trẻ tuổi họ Hàn này. Sự thực chứng minh, người trẻ tuổi họ Hàn này quả thực không phụ lòng truyền thống vẻ vang của Hàn gia.

Khi Nhạc Phi suất lĩnh quân tiên phong đến dưới thành U Châu, Hàn Vĩ trong tay chỉ có ba ngàn binh mã. Quân Tống tiến triển nhanh chưa từng có, Sơn Tiền sáu châu tan rã thực sự quá nhanh, đến khi đại quân Nhạc Phi nhằm thẳng vào thành U Châu, Hàn Vĩ còn chưa kịp đóng cửa thành. Phòng tuyến yếu ớt trong nháy mắt đã bị Thiết kỵ của Nhạc Phi phá tan. Nhạc Phi trở thành vị tướng quân người Hán đầu tiên sau mấy trăm năm đánh vào thành U Châu. Khoảnh khắc đó, Nhạc Phi dường như cảm nhận được chút an ủi.

Chủ lực Yến Vân binh đoàn còn đang huyết chiến với quân Kim ở Cư Dung quan, căn bản không thể thoát thân. Hàn Vĩ đối mặt với tuyệt cảnh, đó là danh tướng Nhạc Phi cùng Nhạc gia quân của ông – một tướng lĩnh người Hán vô cùng lợi hại, cũng là trụ cột của c��c tướng quân người Hán trong tương lai. 5.000 Thiết kỵ ào ạt tiến vào thành, khiến quân trú phòng U Châu của Liêu quân, vốn không kịp bố phòng, bị giết đến người ngã ngựa đổ. Thành U Châu đại loạn. Giữa cơn điên cuồng giết chóc, Nhạc Phi vẫn giữ một phần lý trí, ra lệnh quân đội không được làm hại dân thường, chỉ được tiêu diệt Liêu quân.

Rất nhanh, 5.000 Thiết kỵ đã càn quét khắp thành. Các phòng tuyến được Hàn Vĩ vội vàng bố trí liên tục bị đột phá. Cuối cùng, đại quân Nhạc Phi bao vây Thứ sử phủ. Hàn Vĩ tập hợp hơn 300 quân U Châu hiếm hoi còn sót lại tại Thứ sử phủ, làm cuộc chống cự cuối cùng.

Thành U Châu trên thực tế đã bị Đại Tống đánh chiếm. Nhạc Phi sai người hạ cờ Liêu trên tường thành xuống, thay bằng chiến kỳ của Tống. Mấy trăm năm trôi qua, trọng trấn phương Bắc của người Hán — thành U Châu cuối cùng đã được khôi phục. Người khôi phục nó, chính là Nhạc Phi tự Bằng Cử.

Nhạc Phi không muốn trì hoãn quá nhiều thời gian, hạ lệnh đại quân bao vây Thứ sử phủ, chuẩn bị gỗ chất lửa đốt cháy Thứ sử phủ, nhằm ép buộc Hàn Vĩ đầu hàng. Hàn Vĩ xuất hiện trên tường cao sau Thứ sử phủ, hô to Tống xảo trá, thẳng thắn nhắc đến việc tổ tiên Hàn Đức Nhượng của mình đã chủ trì ký kết Thiền Uyên Chi Minh, vậy mà nay Tống lại ruồng bỏ minh ước. Ông ta, với tư cách là hậu nhân trực hệ của Hàn Đức Nhượng, phải vì thế mà tử tiết. Sau khi bắn ra một mũi tên, ông ta hạ lệnh chống cự đến cùng.

Nhạc Phi cúi đầu rời khỏi chiến trường, cưỡi ngựa chiến rời khỏi Thứ sử phủ. Trước khi đi, ông hạ lệnh châm lửa. Giữa ngọn lửa hừng hực, Thứ sử U Châu của Liêu là Hàn Vĩ cùng hơn 300 binh sĩ Khiết Đan và người Hán bị thiêu chết, không một người đầu hàng. U Châu chính thức bị chiếm đóng. Bản dịch chương truyện này là công sức độc quyền của truyen.free, xin chớ tự ý phổ biến.