Sự kiên cường chống trả bất ngờ cùng sức chiến đấu không ngừng tăng lên của quân Tống đã gây chấn động lớn cho quân Kim, đồng thời tạo áp lực cực lớn cho Hoàn Nhan Tông Hàn và Hoàn Nhan Tông Vọng. Một mặt, họ phải đối mặt với Hoàng Hà như một chiến hào thiên nhiên khó lòng vượt qua; mặt khác, họ li��n tục chịu đựng những cuộc tập kích của các tiểu đội quân Tống từ phía sau. Trong vỏn vẹn bảy ngày, tướng Kim phụ trách bảo vệ đường lương đã hơn năm mươi lần báo cáo về việc quân Tống phái các đội quân nhỏ đánh lén, đốt phá lương thảo.

Tông Vọng và Tông Hàn phải chịu áp lực cực lớn, và dường như không có cách nào giải quyết tình hình. So với việc dễ dàng vượt qua Hoàng Hà như ăn cháo trước kia, giờ đây, Hoàng Hà dường như đã trở thành rào cản không thể vượt qua.

Một lá đại kỳ mang chữ "Tông" đã thay thế đại kỳ của Nhạc Phiên, trở thành cơn ác mộng mới của quân Kim. Vị lão tướng quân tóc bạc trắng nhưng kiên cường bất khuất ấy, mỗi ngày đều tuần tra bên bờ Hoàng Hà, thậm chí tự mình tham gia chiến đấu, khích lệ tinh thần và ý chí binh sĩ. Ông không ngừng gây ra phiền phức lớn cho quân Kim, khiến Hoàn Nhan Tông Hàn và Hoàn Nhan Tông Vọng tức tối nghiến răng nhưng không có bất kỳ biện pháp nào. Mãi cho đến khi một kẻ kế thừa vô sỉ, mang bệnh thận hư huynh xuất hiện, Hoàn Nhan Tông Vọng và Hoàn Nhan Tông Hàn mới thở phào nhẹ nhõm, cảm thán một tiếng: "Đúng là chỉ có người Hán mới đối phó được người Hán!"

Kẻ bại hoại người Hán ấy đã cung cấp cho Hoàn Nhan Tông Vọng và Hoàn Nhan Tông Hàn hơn một trăm chiếc thuyền lớn hơn một chút. Đó là những con thuyền hắn đã cất giấu. Không biết liệu hắn đã dự liệu được điểm này từ trước, hay vì hắn có mối thù thấu xương với nhà Tống, mà hắn đã không chút do dự giao số thuyền này cho quân Kim. Điều đó khiến tình hình chiến trường Hoàng Hà tiền tuyến thay đổi bất ngờ, ưu thế tuyệt đối của quân Tống bị lung lay trong chớp mắt. Thật lòng mà nói, mười mấy chiếc thuyền nhỏ thì dễ dàng kiểm soát, quân Kim chỉ có thể trơ mắt nhìn, nhưng hơn một trăm chiếc thuyền lớn...

Vào ngày thứ sáu, tức là ngày thứ hai quân Kim nhận được thuyền lớn, người lính Nữ Chân chính quy đầu tiên đã đổ bộ lên bờ nam Hoàng Hà, giết chết ba binh sĩ Tống đang chặn đường. Tuy nhiên, hắn đã bị một viên tướng Tống chém giết, rồi bị đẩy xuống Hoàng Hà và chết. Sau đó, quân Kim liên tiếp vượt qua trận mưa tên của quân Tống, hung hãn đổ bộ lên bờ nam Hoàng Hà, bắt đầu ác chiến với quân Tống phòng thủ bờ sông, liên tục gây thương vong cho những binh sĩ Tống có sức chiến đấu kém hơn một chút. Tuy nhiên, họ vẫn không thể nào đứng vững được trên bờ nam Hoàng Hà.

Tông Trạch đã điều động các loại máy bắn đá cỡ nhỏ tới để cản trở, chuyên môn ném đá nhắm vào thuyền vượt sông của quân Kim. Quân Kim đã bị đánh chìm không ít thuyền, chết đuối không ít người. Tông Vọng và Tông Hàn không còn cách nào khác đành phải phái người ở trên bờ đấu súng với binh sĩ Tống để yểm trợ hỏa lực cho binh lính trên thuyền, miễn cưỡng kiểm soát tình hình. Chỉ có điều, tầm bắn cung nỏ của họ còn kém rất xa tầm bắn cung nỏ của binh sĩ Tống, thường xuyên có không ít xạ thủ bị binh sĩ Tống bắn chết, cũng coi như là thương vong nặng nề. Tuy nhiên, nhờ những binh lính không phải người Nữ Chân này mà binh sĩ Nữ Chân chính quy với sức chiến đấu mạnh mẽ mới có thể vượt sông, lên bờ, gây ra thương vong lớn cho binh sĩ Tống phòng thủ bờ sông.

Tông Trạch đã cảm thấy vất vả. Cuộc tử chiến bên bờ Hoàng Hà rõ ràng đã khiến binh lính dưới quyền ông tổn thất nặng nề. Mà sự tổn thất binh lực này lại là điều mà Tông Trạch, vốn đang thiếu quân, khó có thể chịu đựng. Một khi binh lực tổn thất vượt quá hai vạn, Tông Trạch sẽ không thể không lựa chọn lui quân, bằng không thì sau này trong cuộc chiến bảo vệ Đông Kinh sẽ không còn binh lực đáng tin cậy nào để chống đỡ. Hoàng đế Khâm Tông dù có tăng ca giám sát huấn luyện binh sĩ, cũng không thể trong thời gian ngắn nâng cao chất lượng binh sĩ lên quá nhiều, đó là điều không hiện thực. Việc đưa những binh lính chưa huấn luyện xong ra chiến trường chỉ là một lựa chọn bất đắc dĩ mà thôi.

Vì lẽ đó, để khích lệ tinh thần binh sĩ và nâng cao sức chiến đấu, Tông Trạch đã phái đội cận vệ của mình ra trận. Đội quân này gồm một nghìn người, do đích thân Hoàng đế giao cho Tông Trạch thống lĩnh, được mở rộng từ nền tảng là các bộ hạ cũ của Nhạc Phiên, và là át chủ bài của Tông Trạch. Trong đó, ba trăm người cốt lõi còn là những bộ hạ cũ tinh nhuệ nh��t của Nhạc Phiên, chính là át chủ bài trong số át chủ bài, được Tông Trạch đặc biệt giữ lại để ứng phó mọi tình huống. Mà giờ đây, trong tình huống thiếu thốn cực độ lực lượng chiến đấu cấp cao, Tông Trạch đã lệnh cho con trai mình, Tông Hân, suất lĩnh bảy trăm thân vệ thường trực tại tiền tuyến. Bản thân ông cũng thường xuyên tự mình tham gia chiến đấu.

Việc bảy trăm binh sĩ này gia nhập chẳng khác nào tiêm một liều thuốc trợ tim cho tiền tuyến. Với sức chiến đấu và kỹ xảo tác chiến vượt trội, cộng thêm việc Tông Hân vừa ra chiến trường đã cùng bảy trăm binh sĩ của mình bao vây tiêu diệt hơn ba trăm binh lính Nữ Chân, đã khiến các chiến sĩ tiền tuyến coi Tông Hân và đội quân của mình như những anh hùng, những nhân vật thần tượng. Một khi không có chiến sự, họ liền vây quanh học hỏi kỹ năng chiến đấu và lắng nghe những câu chuyện chiến đấu từng li từng tí của họ theo vị đại anh hùng Nhạc Phiên.

Tông Hân không nghi ngờ gì chính là một ngôi sao mới trên chiến trường. Bởi vì cha của hắn, Tông Trạch, vô cùng được mọi người kính yêu, nên tự nhiên hắn cũng nhận được sự tôn kính từ mọi người. Hắn còn rất trẻ, nhưng lại vô cùng dũng cảm. Tông Trạch rất yêu quý Tông Hân, bởi vì ông cảm thấy Tông Hân rất giống mình, đều dũng mãnh không sợ hãi, ý chí kiên định.

Ý chí của Tông Trạch vô cùng kiên định, không một đả kích to lớn nào có thể lay chuyển được nó, cũng không ai có thể thay đổi được ý chí của ông. Ngay cả hoàng đế, nếu đi ngược lại tín niệm trong lòng ông, ông cũng vẫn cứ mắng không sai một lời, hơn nữa còn tuyệt đối từ chối lĩnh chỉ. Ở một thời không khác, Tông Trạch đã nhiều lần hết sức mắng chửi Triệu Cấu, ngôn từ kịch liệt, số lần mắng chửi ấy là độc nhất vô nhị trong lịch sử Trung Quốc. Bởi vậy có thể thấy, Tông Trạch là người có tính cách nóng như lửa, ghét cái ác như kẻ thù đến nhường nào.

Cũng chính vì lẽ đó, đây là mầm tai họa khiến Tông Trạch uất ức mà chết.

Còn Tông Hân, chính là dưới ảnh hưởng của Tông Trạch, được tinh thần của Tông Trạch cảm hóa, trở thành một người kiên định đi theo tinh thần của ông. Khác với huynh trưởng Tông Dĩnh của hắn, Tông Dĩnh lý trí hơn một chút, cũng trầm ổn hơn một chút, không giống lắm với cả Tông Trạch lẫn Tông Hân. Đây cũng là một trong những lý do khiến Tông Trạch không mấy yêu quý con trai cả của mình, mặc dù Tông Dĩnh trong việc xử lý các vấn đề hậu cần quả thực là một tay lão luyện, và khi ở Đông Kinh, rất được Công Tôn Thắng coi trọng, cho rằng là đại tài, thích hợp xử lý nội chính.

Tông Hân không thích làm những việc của văn nhân. Hắn yêu thích luyện võ, yêu thích võ nghệ, yêu thích binh thư. Trước kia, điều này bị cho là không có tiền đồ, thế nhưng bây giờ, thời loạn lạc đã giáng lâm, thứ mà quốc gia cần nhất chính là những vũ nhân như bọn họ, chẳng phải sao? Thế là Tông Hân, trong cơn nóng giận, đã theo phụ thân nam chinh bắc chiến, anh dũng chém giết với kẻ thù của quốc gia, quyết không lùi bước, không thoái lui chút nào. Đây chính là cốt khí của Tông Hân, kế thừa cốt khí của Tông Trạch!

Tại tiền tuyến Hoàng Hà, tiếng gào thét của quân Kim rung trời động đất, tiếng la giết của binh sĩ Tống vang vọng đất trời. Cả hai bên đều không thể kiểm soát cảm xúc của mình, trong lòng chỉ có giết chóc. Quân Kim vốn chỉ biết giết chóc đã bắt đầu biết lùi bước; binh sĩ Tống vốn chỉ biết chạy trốn đã bắt đầu biết chiến đấu. Mọi người đều đang từ từ thay đổi, không ai nhận ra điều đó, nhưng Tông Vọng lại chú ý tới sự biến hóa kịch liệt của binh sĩ Tống, một sự biến hóa khiến hắn cảm thấy sợ hãi.

Đạo quân Tống này không nhượng bộ một tấc nào, mỗi tấc đất đều phải tranh giành gay gắt. Vị tiểu tướng trẻ tuổi ấy vung vẩy một thanh trường đao, dẫn theo đạo quân Tống với trang bị đặc biệt nhiều lần chém giết đội cường tập đến tan tác, chặt đầu kẻ địch, rồi đẩy toàn bộ thi thể xuống Hoàng Hà. Hắn còn chất những cái đầu lâu thành đống, gia cố kinh quan mà Nhạc Phiên đã để lại trước đây, lớn tiếng quát tháo chế nhạo quân Kim, khoe khoang vũ lực của mình. Điều đó thường khiến quân Kim bực bội mất lý trí, nhảy xuống sông muốn giết chết những binh sĩ Tống miệng lưỡi thô tục kia, nhưng lại quá m���c đánh giá thấp sức mạnh của Hoàng Hà.

Tông Vọng vì thế mà cảm thấy lo lắng, sợ hãi và bất an sâu sắc. Nếu cứ tiếp tục như vậy, người Tống thật sự sẽ khôi phục lại sức chiến đấu và dũng khí của tiền nhân. Đến lúc đó, dù cho chỉ có hai cái chân, người Tống cũng sẽ kết bè kết lũ giết vào thảo nguyên, chất đống người Nữ Chân thành núi. Đó là chuyện đáng sợ nhất, đáng s��� đến mức Tông Vọng thậm chí không dám nghĩ tới.

Nhạc Phiên, hắn đã mang đến ảnh hưởng quá lớn cho người Tống. Một Nhạc Phiên đã chết, quả thực rất đáng sợ; nhưng một Nhạc Phiên trên danh nghĩa đã chết nhưng thực tế sống chết không rõ, lại càng là nỗi kinh hoàng trong nỗi kinh hoàng. Huống hồ nhà Tống còn có một lão nhân kiên cường, một lão nhân bất khuất vẫn hiên ngang đứng thẳng thân mình đối mặt với mưa to gió lớn mà không hề nhượng bộ!

Và còn có cả con trai của ông ấy nữa.

Đây là lần thứ bảy mươi lăm quân Kim đổ bộ lên bờ. Trận mưa tên của quân Tống dần dần không thể tạo ra hiệu quả ngăn chặn quyết định đối với quân Kim. Đội cảm tử do Tông Hân suất lĩnh đã trở nên ngày càng quan trọng, tổn thất cũng ngày càng lớn. Thế nhưng, ngày càng nhiều binh sĩ đã trở nên dũng cảm thông qua các trận chém giết và huấn luyện, dồn dập gia nhập đội ngũ cảm tử, cùng quân Kim triển khai chém giết kịch liệt bên bờ Hoàng Hà, giết chết quân Kim, chặt đứt đầu lâu, đúc thành kinh quan, khoe khoang vũ lực.

Không ai còn sợ hãi quân Kim nữa. Mỗi một quan binh Tống phòng thủ bờ sông cũng sẽ không còn sợ hãi quân Kim. Quân Kim là kẻ thù của họ, đối phó kẻ thù thì phải dùng những thủ đoạn hung tàn và dã man nhất, không hề keo kiệt bản tính tàn nhẫn của mình. Trên chiến trường, sự tàn nhẫn chính là phẩm chất chính xác nhất.

Tông Hân chính là một nhân tài kiệt xuất trong số đó. Hắn dẫn theo đội cảm tử, ngày đêm không ngừng chém giết với quân Kim, thậm chí cả binh sĩ Nữ Chân chính quy, bên bờ Hoàng Hà, trở thành tuyến phòng thủ kiên cố nhất bảo vệ Hoàng Hà, khiến Tông Vọng và Tông Hàn nhìn sông Hoàng Hà mà thở dài không ngớt. Tông Trạch đã khẩn cấp vận dụng mạng lưới liên lạc mà mình đã dày công xây dựng ở Hà Bắc trước đây, thành công hiệu triệu các hào kiệt Hà Bắc cùng nhau tiến công đường lương của quân Kim, thu hồi các điểm giao thông xung yếu bị quân Kim chiếm đóng, cắt đứt đường lui của quân Kim, vân vân.

Tình cảnh của Tông Vọng và Tông Hàn ngày càng bất lợi. Ngày hai mươi bảy tháng mười năm Tĩnh Khang thứ hai, Trương Lượng, cựu Yên Vương, đương nhiệm phó lưu thủ Đông Kinh, đã dẫn theo tám nghìn binh sĩ trong số hai vạn quân Yên Vân đã được chỉnh đốn và cải tổ thành công của mình gia nhập chiến trường tiền tuyến Hoàng Hà, kề vai chiến đấu cùng Tông Hân. Nhờ sự hiệp trợ của đạo quân giàu kinh nghiệm tác chiến với quân Kim này, tuyến phòng thủ Hoàng Hà nhất thời trở nên vững chắc.

Tông Hân, một tiểu tướng mới chỉ hai mươi tuổi. Vào lúc này, hắn coi Nhạc Phiên là thần tượng của mình, chiến đấu nơi tuyến đầu đối kháng với quân Kim. Hắn không phải là chưa từng sợ hãi, cũng không phải là chưa từng khiếp đảm, càng không phải là chưa từng lùi bước. Thế nhưng, có người trong tình huống trẻ hơn hắn mà vẫn làm được những việc tráng lệ như vậy, điều đó không khỏi khích lệ hắn càng thêm anh dũng tiến về phía trước, không sợ sinh tử. Dù thân trúng ba mũi tên, hắn vẫn chiến đấu không ngừng nghỉ, cho đến khi quân Kim một lần nữa bị đánh tan tác mới thôi.

Cảm giác mệt mỏi mãnh liệt kích thích thần kinh Tông Hân, khiến hắn vừa về đến nơi đóng quân liền không khỏi quỵ xuống đất, không ngừng thở hổn hển. Thân binh bên cạnh vội vã xông tới đỡ Tông Hân dậy, hỏi: "Thiếu tướng quân, người không sao chứ?"

Tông Hân vừa thở hổn hển vừa lắc đầu, mở miệng nói: "Chỉ là quá mệt mỏi thôi, không có chuyện gì. Nghỉ ngơi một lát là ổn, ta còn có thể tiếp tục giết quân Kim!"

Thân binh kính cẩn nói: "Thiếu tướng quân quả không hổ là con trai của đại soái!"

Tông Hân sững sờ một chút, rồi cười nói: "Ta không chỉ là con trai của đại soái, mà còn là truyền nhân của Nhạc tướng quân!"

Toàn bộ tinh hoa của bản dịch này, xin mời quý độc giả tìm đọc tại truyen.free.