Chu Đồng từng tòng quân đánh giặc, từng giết người, thêm vào kinh nghiệm nhiều năm, một vài điều nhỏ bé tuy có thể che mắt người khác, nhưng không thể qua được mắt Chu Đồng. Có câu nói rằng, trong nhà có một người già như có một báu vật, Chu Đồng chính là người già ấy. Nhạc Phiên vẫn luôn rất kính trọng và tin tưởng Chu Đồng, dù cho bản thân đã quyết định theo con đường văn nhân, y vẫn coi Chu Đồng là thầy của mình.

Bởi vậy, khi Chu Đồng kể về những điều mình nghe thấy và những mối lo lắng trong lòng, Nhạc Phiên cũng không khỏi lo lắng theo. Chuyện này nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ. Nếu Chu Đồng hiểu lầm, mọi chuyện sẽ dễ giải quyết, nhưng nếu không phải vậy... Nhạc Phiên cảm thấy bản thân mình nhất định phải làm rõ chuyện này.

Nhạc Phiên về đến nhà, chuẩn bị một vài thứ. Đồ y muốn mang theo không ít, ít nhất phải có vũ khí sát thương cùng cây cung tên y am hiểu nhất. Nếu đã quyết định làm, vậy chỉ có thể tự mình ra tay. Bởi vì Chu Đồng đã quyết định tự mình ra mặt, thân là đệ tử, y tuyệt đối không thể để sư phụ một mình đi làm. Đặc biệt, Nhạc Phiên còn nhận thấy, từ khi trở về từ Khai Phong thành, thân thể Chu Đồng ngày càng tiều tụy. Nhạc Phiên vô cùng lo lắng, sợ rằng thân thể Chu Đồng sẽ gặp chuyện. Lần trước, ông đã cứu mạng y, cái giá phải trả là máu không ngừng chảy. Ông đã rất già rồi, tổn thương nguyên khí như vậy rất có thể sẽ làm giảm thọ. Nghĩ đến đây, Nhạc Phiên đau lòng khôn xiết.

Bởi vậy, khi Chu Đồng định tự mình đi làm, Nhạc Phiên nói gì cũng không đồng ý. Y nói: "Người muốn đi cũng được, nhưng ta muốn đi theo. Bất luận thế nào, ta nhất định phải đi theo."

Ngày 12 tháng 11, năm Tuyên Hòa thứ nhất, Nhạc Phiên sẽ mãi mãi không quên ngày hôm ấy.

"Ca ca, hôm nay về sớm một chút nhé. Hôm nay là Đông chí. Tuy rằng những ngày qua có chút chật vật, nhưng ta vẫn muốn tổ chức ăn mừng một chút. Ta đã dặn dò mọi người cùng nhau làm vằn thắn rồi, thế nào, cũng phải ăn mừng Đông chí chứ? Ca ca là người quan trọng nhất, không thể không có mặt được!" Thúy Thúy đi đến phía sau Nhạc Phiên, vòng hai tay ôm lấy y, áp đầu nhỏ vào lưng y.

Sau khi kết hôn, lẽ ra nàng nên gọi "phu quân" hoặc "Lục Lang" để tỏ sự thân mật, Nhạc Phiên cũng mong muốn như vậy. Chỉ là, Nhạc Phiên vẫn hy vọng Thúy Thúy có thể gọi mình là "ca ca", Thúy Thúy thì không chút câu nệ. Một khi đã thành thân, trước mặt người nhà phải chú ý một chút, không thể gọi là "ca ca" nữa. Thế nhưng trong thầm kín, khi đôi vợ chồng nhỏ ở bên nhau, từng tiếng "ca ca" của Thúy Thúy luôn khiến Nhạc Phiên cảm thấy hạnh phúc, trong lòng tê dại, vô cùng thoải mái.

Nhạc Phiên khẽ mỉm cười, xoay người ôm lấy Thúy Thúy, dịu dàng nói: "Nàng mới nên chú ý giữ gìn thân thể mình cho tốt. Trong nhà bận rộn, mẫu thân và chị dâu đều đã ra thị trấn, ta lại quá bận, phụ thân lại bị bệnh, mọi việc chỉ có thể dựa vào nàng lo liệu, thật làm khổ nàng rồi. Hôm nay ta sẽ dặn dò hạ nhân chuẩn bị món nàng thích ăn. Buổi tối, chúng ta cùng nhau đón tiết Đông chí."

Thúy Thúy nở nụ cười rạng rỡ: "Chỉ cần được ở bên cạnh ca ca, thế nào cũng được. Hiện tại lương thực trong nhà khan hiếm, ca ca đừng vì ta mà lỡ việc."

Nhạc Phiên ôm Thúy Thúy càng chặt hơn, mang theo một tia áy náy, y hỏi: "Trong nhà còn mật đường không?"

Thúy Thúy khẽ gật đầu: "Vẫn còn nhiều lắm ạ. Ca ca, hôm nay... có thể nào... lại... lại đút cho muội ăn một lần được không..."

Thúy Thúy không nói tiếp, nhưng Nhạc Phiên hiểu rõ. Thúy Thúy thích nhất mật đường, đặc biệt là thích mật đường y đút cho nàng. Mật đường mang về từ phủ Trương Anh đã sớm hết, nhưng cái lọ nhỏ ấy vẫn còn. Mỗi lần Nhạc Phiên đến tìm Trương Anh, y đều tiện thể gói mang mật đường ở phủ Trương Anh về cho Thúy Thúy ăn. Mà cách ăn Thúy Thúy thích nhất, chính là để Nhạc Phiên cầm chiếc đũa nhỏ, chấm một ít từ trong lọ nhỏ, rồi đưa vào miệng nàng...

Sau đó cứ thế mút lấy mút để, ngọt tận đáy lòng.

"Được, chờ ta trở về, chúng ta cùng ăn mật đường. Sau đó... Thúy Thúy, bao giờ thì nàng sinh cho ta một đứa bé?" Nhạc Phiên lộ ra nụ cười trêu chọc, ôm lấy hai má Thúy Thúy, hôn xuống, mãi lâu sau mới buông ra. Sắc mặt Thúy Thúy ửng hồng, trên khuôn mặt nhỏ nhắn mang theo vẻ quyến rũ mê người. Mấy tháng chung sống, Thúy Thúy cũng đã thoải mái hơn một chút. Nàng cắn môi, càng thêm một tia quyến rũ đáp: "Ngay đêm nay..."

Lời còn chưa dứt, Nhạc Phiên không kìm nén được, lại hôn nàng, mãi một lúc lâu sau mới rời môi. Y quyến luyến chia tay Thúy Thúy, mang theo vũ kh�� của mình, y trang bị đầy đủ rồi chạy đến địa điểm đã hẹn với Chu Đồng. Đây là một hành động nhỏ của hai người, mục đích chủ yếu chỉ là dò hỏi mà thôi. Trong khoảng thời gian Nhạc Hòa bị bệnh nghỉ ngơi ở nhà, còn Nhạc Phi lại theo quân chinh chiến bên ngoài, Nhạc Phiên nhất định phải gánh vác trách nhiệm nặng nề, bất luận y có nguyện ý hay không, y đều phải chấp nhận.

Nhạc Phiên dặn dò Vương Huy mười bốn tuổi, người y tin cậy nhất, dẫn theo mười người thay y duy trì trật tự và dò xét. Trong nhà thì giao lại cho những người hầu còn lại cùng mười tiểu thủ hạ khác của y. Y chuẩn bị ra ngoài, nhưng vừa bước chân ra khỏi cổng lớn, Nhạc Phiên liền bất đắc dĩ che trán. Không vì lý do gì khác, lão nho Hướng Sùng lại một lần nữa xuất hiện ở trước cửa nhà y. Ông ta ngồi trên một chiếc ghế nhỏ, như lão tăng nhập định nhắm mắt dưỡng thần. Nghe thấy động tĩnh, ông ta mở mắt ra, vừa nhìn thấy Nhạc Phiên, hai mắt liền sáng rực lên: "Nhạc Phiên, hãy làm đệ tử của lão phu đi!"

Nhạc Phiên quả thực muốn nói không nên lời, nghẹn họng. Đây là lần thứ bao nhiêu rồi? Nhạc Phiên liếc nhìn bức tường bên trái, đếm những nét "Chính" trên đó. Ừm, tròn 276 nét. Hôm nay lão ta lại đến nữa rồi, lại phải ghi thêm một nét nữa— 277 nét...

Kể từ lần đầu gặp gỡ Hướng Sùng, cứ năm ngày một lần, lão ta lại đúng giờ xuất hiện trước cửa nhà Nhạc Phiên ngồi. Thời gian thường là từ mười giờ sáng đến sáu giờ tối. Cứ thấy Nhạc Phiên là lại lớn tiếng hô: "Nhạc Phiên, hãy làm đệ tử của lão phu đi!"

Nhạc Phiên đương nhiên không đồng ý. Lão học cứu Hướng vẫn cứ như vậy, như vậy, bất luận mưa gió bão táp, chưa bao giờ gián đoạn, ròng rã ba năm trời. Cứ năm ngày một lần, lão ta lại xuất hiện đúng mười giờ sáng, khoảng giờ Tỵ ba khắc. Đến giữa trưa ba khắc, ông ta sẽ đường hoàng đi vào Nhạc gia ăn chực bữa trưa. Sau đó lại ngồi ở cửa, thấy Nhạc Phiên thì gọi, không thấy thì thôi. Đến sáu giờ tối, tức giờ Mão ba khắc, lại muốn ăn chực bữa tối, rồi đường hoàng rời khỏi Nhạc gia. Năm ngày sau, lại là một vòng lặp mới.

Nhạc Phiên quả thực không thích ông ta, cảm thấy ông ta là kẻ mua danh chuộc tiếng, chẳng có bao nhiêu học thức, chỉ là một lão học cứu không có tiền đồ. Thế nhưng Nhạc Phiên đã quên mất một điều: trong bốn mươi lăm năm thi cử của mình, có lẽ ông ta nhiều lần thất bại, nhưng chưa từng một lần từ bỏ. Ông ta vẫn kiên trì, vẫn kiên trì. Nhạc Phiên dù không thích ông ta, cũng phải bội phục sự cố chấp và nghị lực của ông ta. Bởi vậy, Nhạc Phiên cứ thế bị dày vò. Suốt ba năm ấy, cứ năm ngày một lần, chỉ cần y vừa ra khỏi cửa là nhất định sẽ thấy lão học cứu Hướng ngồi ở cửa, yêu cầu y làm đệ tử của ông ta.

Ban đầu, Nhạc Phiên còn có thể kiên nhẫn giảng giải đạo lý với ông ta, giải thích rằng mình không muốn bái ông ta làm thầy, càng không có hứng thú bái ông ta làm thầy. Dù y có nói toạc cả miệng lưỡi, lão học cứu Hướng vẫn điếc đặc chẳng nghe, chỉ khẽ nhếch miệng nói một câu: "Nhạc Phiên, hãy làm đệ tử của lão phu đi!"

Nhạc Phiên liền phát điên. Đến năm thứ hai, Nhạc Phiên còn công khai phản bác quan điểm của lão học cứu Hướng, khiến ông ta á khẩu không trả lời được, nhờ đó mà thanh danh vang dội. Thế nhưng lão học cứu Hướng dường như chẳng hề bận tâm, vẫn cứ cố chấp như vậy. Cứ năm ngày một lần, Nhạc gia lại phải chuẩn bị thêm một bộ bát đũa, vì lão học cứu Hướng mà chuẩn bị bữa trưa và bữa tối. Ban đầu Nhạc Phiên không muốn để ông ta tiếp tục như vậy, chỉ cho ông ta cơm thừa canh cặn. Ông ta lại thản nhiên tiếp nhận, ăn cơm thừa canh cặn mà vẫn ngon lành như không, không hề có ý lùi bước. Đến sau này, chính Nhạc Phiên cũng cảm thấy áy náy, lúc này mới dặn dò nhà bếp thêm một bộ bát đũa và thức ăn cho lão học cứu Hướng, để ông ta cứ năm ngày một lần đến Nhạc gia dùng bữa một ngày.

Ban đầu, lão học cứu Hướng còn tuần tự theo lễ nghi cổ, không nói lời nào khi ăn. Khiến cho trên bàn cơm Nhạc gia, mọi người cũng không dám nói lời nào. Ai bảo ông ta là người đọc sách cơ chứ? Nhạc cha Nhạc mẹ đều là dân thường, Nhạc Phi là võ nhân, hai người vợ cũng đều là nữ tử không có học thức. Ngược lại càng khiến lão học cứu Hướng có tư thế biến khách thành chủ. Đến sau này, có lẽ chính lão học cứu Hướng cũng cảm thấy không tiện, liền bắt đầu giảng giải kinh điển Nho gia cho Nhạc cha và Nhạc Phi. Trời mới biết họ bắt đầu như thế nào!

Nhạc cha và Nhạc Phi đều rất ham học hỏi. Đối với vị lão văn nhân danh tiếng lẫy lừng này, họ chỉ có sự tôn kính và sùng bái. Mặc dù họ đều biết nguyên do bên trong, nhưng họ sẽ không ép buộc Nhạc Phiên. Lão học cứu Hướng cũng chẳng bận tâm Nhạc cha là nông dân, Nhạc Phi là võ nhân, vẫn giảng giải kinh điển Nho gia cho họ. Thậm chí còn giúp Nhạc cha khai sáng tâm trí, giảng giải nhân nghĩa cho Nhạc Phi thân là võ nhân, khuyên y không nên vọng động giết chóc lung tung, v.v. Coi như trả ơn những bữa cơm. Nhạc cha còn cảm thấy ân huệ này quá nặng, muốn tặng quà cho ông ta. Lão học cứu Hướng lắc đầu – "Ta chỉ cần Nhạc Phiên làm đệ tử của ta!"

Người nhà họ Nhạc không nói gì. Tính tình Nhạc Phiên thế nào, họ đều hiểu rõ. Lão học cứu Hướng dần dần cũng rõ ràng rằng trong Nhạc gia, Nhạc Phiên có địa vị đặc biệt.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được phép.