Sau khi tiếp nhận chiếu chỉ của hoàng thượng, chư thần chư tướng lập tức gióng trống khua chiêng chuẩn bị xuất binh. Dù lần này không theo Yên Vân điều động đại quân, nhưng Nhạc Phi vẫn chuẩn bị từ chỗ Lâm Xung một ngàn kỵ binh tinh nhuệ để cùng xuôi nam. Đây là thói quen của Nhạc Phi, trước mỗi lần xuất chinh tác chiến, ông nhất định sẽ mang theo hơn một ngàn kỵ binh tinh nhuệ làm thân binh hộ vệ. Không vì điều gì khác, mà là để khi thời khắc mấu chốt nhất, ông có thể tự mình dẫn quân xông trận.

Nhạc Phi là một võ tướng bẩm sinh, quân nhân số một của Đại Tống. Chiến trường là nơi ông thuộc về, tử chiến là điều ông mong chờ nhất. Thế nhưng, theo địa vị của ông ngày càng cao, tầm quan trọng ngày càng rõ ràng, Triệu Hoàn nhiều lần đã bày tỏ sự bất mãn và trách cứ đối với việc Nhạc Phi yêu thích tự mình xông pha chiến trường. Bệ hạ từng nói: "Ái khanh là trụ quốc đại tướng, tổng soái toàn quân, sao có thể dễ dàng tự thân xông trận? Nếu có vạn nhất, Đại Tống sẽ ra sao?"

"Khanh là đại tướng quan trọng nhất của Đại Tống, danh tướng số một, cũng là tướng quân ta tín nhiệm nhất. Khanh càng phải yêu quý bản thân mình. Phải biết rằng ngàn quân dễ kiếm, một tướng khó tìm. Nếu không có khanh, cho ta mười vạn binh mã cũng chẳng có ý nghĩa gì. Có khanh, cho ta một ngàn binh mã, cũng có thể phát huy tác dụng của mười vạn binh mã. Vì vậy, ái khanh, trẫm không cho phép khanh tự mình ra trận chém giết!"

Nhạc Phi là người tuyệt đối trung thành. Từ khi ông đọc quyển sách đầu tiên là "Luận Ngữ", ông đã xem chữ "trung" là một trong những lời răn suốt đời mình. Người sống một đời, tín nghĩa làm gốc, trung thành chính là khâu quan trọng nhất của tín nghĩa. Bởi vậy, ông vô cùng trung thành với Triệu Hoàn. Những lời Triệu Hoàn nói với ông cũng rất có sức thuyết phục, ông đã đồng ý với Triệu Hoàn, từ đó về sau không còn tự mình xông pha chiến đấu một mình nữa.

Tuy nhiên, ông vẫn lách một kẽ hở nhỏ. Ông không tự mình xông pha chiến đấu một mình, mà là mang theo một ngàn kỵ binh tinh nhuệ cùng xông pha chiến đấu vào thời điểm quan trọng nhất, khích lệ sĩ khí toàn quân, từ đó đạt được hiệu quả "lấy bốn lạng bạt ngàn cân". Điều này khiến Triệu Hoàn có chút dở khóc dở cười, muốn trách phạt cũng không nỡ, bởi Nhạc Phi trung thực chất phác khiến Triệu Hoàn không thể nào nỡ lòng. Có được một tướng quân như Nhạc Phi là sự may mắn của ngài, ngài không đành lòng trách c�� Nhạc Phi.

Vì thế, ngài đã đặc biệt chọn từ đội thân binh cũ của Nhạc Phi (hiện nay là đội thân binh của chính mình) một vị quan quân ưu tú từng là phó thị vệ trưởng, để làm đội trưởng thân binh kề cận của Nhạc Phi. Bất cứ lúc nào, người này đều phải đi sát phía sau Nhạc Phi, đồng thời trích năm mươi người từ đội vệ binh hoàng gia làm đội thân binh kiên cố của Nhạc Phi. Toàn Đại Tống chỉ có một mình Nhạc Phi được hưởng đãi ngộ như vậy. Năm mươi người này có thể mang giới bộ khúc, bất cứ lúc nào cũng nghe lệnh, hoàn toàn thuộc về thân binh của Nhạc Phi.

Triệu Hoàn biết mình không thể ngăn cản bản tính võ tướng trời sinh của Nhạc Phi, vậy thì chỉ có thể làm tốt việc bảo vệ vị tướng quân hàng đầu này. Bởi vậy, ngài tự mình hạ lệnh, cho phép Nhạc Phi mỗi lần tác chiến đều được chọn một ngàn kỵ binh tinh nhuệ từ đội quân trấn biên làm hộ vệ bên mình. Bảo vệ bản thân Nhạc Phi, cũng chẳng khác nào ngầm đồng ý cho hành động tự mình xông pha chiến đấu của ông.

Làm như vậy, chỉ là bởi vì lời Nhạc Phi nói: ��ối với một tướng quân thuần túy bẩm sinh, không thể xông pha chiến đấu còn đau khổ hơn cả giết ông.

Nhạc Phi với hùng tâm vạn trượng chuẩn bị khởi hành đi Trường An, tọa trấn chỉ huy trận phản công này. Tuy nhiên, trước khi rời đi, ông nhất định phải sum họp, trò chuyện cùng người nhà để họ yên tâm, không phải lo lắng cho mình. Vì thế, Nhạc Phi đã sai mấy người thân binh của mình ra chợ mua những món ăn ngon, dự định mang về để đệ đệ tốt của mình là Nhạc Phiên tự tay xuống bếp.

Tài nấu nướng của Nhạc Phiên tinh xảo, điểm này là điều khiến Kim Chi và Nhạc Mẫu Mẫu cảm thấy bực mình nhất. Rõ ràng là nam nhân, rõ ràng Nhạc Phiên bận rộn việc nước như vậy, đến thời gian ăn cơm cũng phải dành dụm, nhưng các nàng vẫn không thể nào chế ngự được Nhạc Phiên trong bếp.

Năm Tĩnh Khang thứ ba, Triệu Hoàn may mắn được tự mình thưởng thức tài nấu nướng của Nhạc Phiên. Nhạc Phiên đã làm một món canh khai vị và vài món điểm tâm cho Triệu Hoàn, người lúc đó không có khẩu vị. Triệu Hoàn vô cùng thán phục, đã ăn liền hai bát cơm lớn. Tuy nhiên, việc phó tướng của triều đình như Nhạc Phiên tự mình xuống bếp nghe có vẻ kỳ lạ, vì vậy Triệu Hoàn luôn giữ kín điều này, trừ bản thân ngài và người nhà họ Nhạc ra, không ai biết.

Thế nhưng, để đại trượng phu ra chợ mua thức ăn, đặc biệt lại là những chiến sĩ thiện chiến tinh nhuệ, các thân binh dù sao cũng có chút phiền muộn. Trên đời này, làm gì có chuyện nam nhân đi chợ mua thức ăn? Bởi vậy, từng người từng người mặt mày ủ ê, vô cùng khó chịu. Nhạc Phi cười một cước đạp lên: "Một đám đồ sát nhân! Nếu không đi mua thức ăn, đêm nay Lục Lang tự mình xuống bếp các ngươi cũng đừng hòng ăn! Một bát canh cũng không cho các ngươi uống!"

Lục Lang xuống bếp?

Các thân binh lập tức lấy lại tinh thần. Những thân binh này do Triệu Hoàn tự mình hạ lệnh ban cho Nhạc Phi, vốn đã là đội quân riêng của Nhạc Phi, không nghe lệnh hoàng đế, vì vậy hoàn toàn có thể tín nhiệm. Hơn nữa, họ đều là những lão binh được Nhạc Phiên dẫn từ Cát Châu đến, cũng rất trung thành với Nhạc Phiên. Năm mươi người mang giới bộ khúc này chính là đội quân gia tộc của nhà họ Nhạc.

Họ đều biết tài nấu nướng của Nhạc Phiên tinh xảo đến mức nào. Vì sao họ đều cảm thấy thán phục? Lục Lang tài văn võ song toàn như vậy, còn có thời gian học nấu ăn sao? Nói thật, nếu không phải từ nhỏ đến lớn nhìn thấy các loại chỗ thần kỳ của Nhạc Phiên, Nhạc Phi cũng không tin. Đều là những người võ nghệ tinh xảo, tay Nhạc Phi chỉ có thể nắm đại đao, cầm dao phay cũng là để ra chiến trường chém người. Nhạc Phiên lại có thể dùng dao bầu và dao phay một cách đa năng, chém người là một tay lão luyện không kém gì Nhạc Phi, trong bếp thì kỹ năng thái rau cũng tinh xảo đến mức khiến người ta thán phục.

Đương nhiên, Nhạc Phiên bận rộn việc nước, quanh năm suốt tháng cũng không có mấy ngày nghỉ ngơi, có rất ít thời gian tự mình xuống bếp. Thế nhưng, mỗi khi đến sinh nhật người thân hoặc những ngày lễ lớn, bất luận thế nào Nhạc Phiên cũng sẽ dành thời gian nấu ăn cho người nhà. Đây cũng là một cách thể hiện sự ấm áp của gia đình họ Nhạc, khiến hạ nhân trong nhà cũng phải ghen tị.

Hôm nay không phải ngày gì đặc biệt, nhưng cũng là đêm cuối cùng trước khi Nhạc Phi xuất binh tác chiến. Lần đi này, phải ít nhất nửa năm sau mới trở về. Bởi vậy, Nhạc Phi dự định làm quá một lần, để Nhạc Phiên tự mình xuống bếp. Nhạc Phiên cũng đã đồng ý.

Chờ khi hai con ngựa chất đầy món ăn, Nhạc Phi dở khóc dở cười, sau đó cả đám người mới về phủ. Đến cổng nhà, đang chuẩn bị bước vào, Nhạc Phi lại nhìn thấy một bóng người bất ngờ. Đó là một vị quan văn từng đến nhà ông bái kiến Nhạc Phiên, tên là Trương Tuấn. Hiện tại Trương Tuấn đang nhậm chức tại Hộ bộ, là một quan chức rất tháo vát, năng lực mạnh mẽ. Tuổi còn trẻ đã là quan tứ phẩm, từng được Nhạc Phiên đích thân tán thưởng.

Hơn nữa, Nhạc Phi còn biết, trong trận chiến Đông Kinh năm xưa, hai vị lãnh đạo chủ chốt dẫn hàng triệu dân tị nạn từ Đông Kinh chạy trốn đến phủ Ứng Thiên, một người chính là Trương Tuấn, người còn lại lúc đó là Thái Học sinh, tên Trần Đông. Hiện nay Trần Đông đang nhậm chức tại Khu Mật Viện, cũng là một quan chức rất tháo vát, từng được Ngô Dụng tán thưởng nhiều lần, Nhạc Phi cũng đã gặp mặt.

"Đức Viễn? Ngươi sao lại ở đây? Có chuyện gì muốn tìm Bằng Triển sao?" Nhạc Phi để các thân binh mang thức ăn vào phủ trước, tự mình phóng ngựa đến trước mặt Trương Tuấn, xuống ngựa, nhìn Trương Tuấn cười nói. Trương Tuấn vừa nhìn thấy là Nhạc Phi, lập tức hành lễ: "Nhạc soái, hạ quan xin hành lễ!"

Nhạc Phi vẫy tay: "Không cần đa lễ. Tìm Bằng Triển có chuyện gì không? Bằng Triển còn có chút việc, nhưng lát nữa sẽ về ngay. Chi bằng vào phủ cùng chờ đi!"

Trương Tuấn ngẩng đầu lên, nhìn Nhạc Phi, do dự một chút, như muốn mở miệng. Nhạc Phi thấy vậy có chút ngạc nhiên, hỏi: "Sao vậy? Có chuyện gì thì cứ nói!"

Nhạc Phi thúc giục một chút, Trương Tuấn quyết tâm, liền mở miệng nói: "Nhạc soái, hạ quan không phải tìm Nhạc tướng. Hạ quan là tìm Nhạc soái ngài!"

Lúc này, trong hoàng cung, sau khi cùng Triệu Hoàn bàn bạc không ít chuyện, Nhạc Phiên ngẩng đầu nhìn sắc trời bên ngoài, liền đứng dậy cáo từ Triệu Hoàn: "Bệ hạ, hôm nay thần trong nhà có chút việc, vì vậy, thần muốn trở về sớm một chút, kính xin bệ hạ thứ tội."

Triệu Hoàn đối với Nhạc Phiên vô cùng tín nhiệm, thậm chí còn nương tựa. Rất nhiều chuyện, với kinh nghiệm của Triệu Hoàn không đủ để đưa ra đáp án chính xác, vào lúc này cần có người giúp ngài quyết đoán. Nhạc Phiên đã đóng rất tốt vai trò này. Nhiều lúc, Triệu Hoàn sẽ ban bố chính lệnh dựa theo lời Nhạc Phiên nói. Đương nhiên, lý do Triệu Hoàn tín nhiệm Nhạc Phiên như vậy không chỉ vì công lao tái lập nhà Tống của ông.

Theo Triệu Hoàn dần dần trưởng thành, nắm giữ đế vương tâm thuật một cách khéo léo, Triệu Hoàn đã không còn đơn thuần dựa vào tình cảm ngày xưa để điều động quần thần. Ngài sở dĩ tín nhiệm Nhạc Phiên như vậy, không chỉ vì tình cảm ngày xưa, công lao cứu ngài ra của Nhạc Phiên, mà càng là vì sự quyến luyến của ông đối với gia đình. Một người đàn ông tốt yêu quý gia đình tuyệt đối sẽ không làm chuyện quá đáng, đây là lời mẫu thân của Triệu Hoàn đã nói.

Vì vậy, Nhạc Phiên có chút thật không tiện khi nói với Triệu Hoàn rằng hôm nay muốn về nhà sớm một chút. Triệu Hoàn lập tức hiểu ra điều gì đó, liền cười híp mắt suy đoán: "Chắc hẳn Bằng Cử sắp xuất chinh, nên khuyến khích Bằng Triển tự mình xuống bếp để thỏa mãn khẩu vị của huynh ấy?"

Nhạc Phiên cười cười, mở miệng nói: "Huynh trưởng lần này đi không có nửa năm sẽ không trở về, tuy rằng không có nguy hiểm gì, thế nhưng trong nhà lại sắp thiếu đi một người, thực sự là có chút không muốn, vì vậy..."

Triệu Hoàn ôn hòa gật đầu, nở nụ cười, hơi có chút ước ao nói với Nhạc Phiên: "Gia đình Bằng Triển hòa thuận, thật khiến người ngoài ghen tị. Một nhà quan lớn lộc dày, lại còn có thể có cha mẹ khỏe mạnh, tình thân thắm thiết như nhà Bằng Triển, thực sự là hiếm có khó tìm. Ta cứ không ngừng hâm mộ, không ngừng hâm mộ a, ai, đi thôi đi thôi, mau làm một bữa cơm cho Bằng Cử đi. Đợi Bằng Cử trở về, không phải là phải nửa năm sau rồi sao."

Nhạc Phiên cười lĩnh mệnh: "Thần tuân lệnh."

Triệu Hoàn cười híp mắt gật đầu, lập tức như nghĩ đến điều gì đó, mở miệng hỏi: "Tuy nhiên, Bằng Triển, nói đi cũng phải nói lại, sao tôn thất không hề nhắc đến chuyện phân gia sao? Con cái thành niên, theo lý mà nói là phải ở riêng. Gia đình họ Nhạc không phân gia, các đại thần trong triều đều cảm thấy kỳ lạ, ta cũng cảm thấy hiếu kỳ. Theo lý mà nói, đại thần trong triều dù là anh em phụ tử, cũng không nên ở chung một chỗ để tránh hiềm nghi, mặc dù mọi người cũng không quá để ý, thế nhưng..."

Những lời Triệu Hoàn nói, Nhạc Phiên cũng không phải chưa từng suy nghĩ qua. Tuy nhiên, sau khi thương lượng với người nhà, mọi người đã thống nhất tư tưởng.

Nhạc Phiên nói: "Bệ hạ, một nhà thần trải qua kiếp nạn, còn có thể đoàn tụ cùng nhau, cảm thấy sâu sắc tình thân hiếm có. Trong thời loạn lạc có thể bảo toàn cả nhà, cha mẹ khỏe mạnh, vợ con không thiếu, càng là ân điển trời ban. Cha mẹ thần đời này không có ý định để thần và huynh trưởng ở riêng, không đành lòng cốt nhục chia lìa. Thần cũng không có ý định cùng huynh trưởng ở riêng, không phải không muốn chia, thực sự là không nỡ phần tình thân này, không thể tách rời. Còn về hậu nhân, vậy thì để hậu nhân vất vả vậy!"

Triệu Hoàn thở dài sâu sắc một tiếng, ước ao nhìn Nhạc Phiên, nắm chặt tay ông: "Nhạc thị một môn, thật khiến người ta ước ao, ai, Bằng Triển, vậy thì hãy phụng dưỡng cha mẹ thật tốt, trân trọng tình thân trong gia đình đi. Đời này, thật không dễ dàng, đến cuối cùng còn có thể đoàn tụ cùng một chỗ, là trời ban ân, khó a, khó a..."

Nhạc Phiên biết hoàn cảnh hiện tại của Triệu Hoàn, vì vậy mở miệng cười nói: "Bệ hạ, nói thật, tay nghề của những ngự trù trong cung thực sự không lọt vào mắt thần. Nếu lúc nào bệ hạ muốn ăn món ngon hơn, cứ nói với thần, thần nhất định sẽ vì bệ hạ làm vài món ăn ngon, tuyệt đối còn hơn cả tay nghề của ngự trù!"

Triệu Hoàn cười cười, nói: "Vậy thì phải cẩn thận đấy, chỉ có hai chúng ta biết thôi. Nếu để các đại thần khác biết ta sai phó tướng của quốc triều xuống bếp nấu ăn, vậy thì thật sự muốn ghi vào sử sách, trở thành trò cười rồi! Ha ha ha!"

Suy cho cùng, Triệu Hoàn thật sự vô cùng ước ao Nhạc Phiên, ước ao gia đình của ông.

Nếu ta cũng có thể như vậy, thật là tốt biết bao…

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này được giữ chặt bởi truyen.free.