Nhạc Phi trở về, mang theo một vết sẹo và đầy mình vinh quang, cùng với mười chiếc xe lớn chất đầy không hết chiến lợi phẩm và phần thưởng. Đồng thời trở về còn có Nhạc bá bá, Nhạc mụ mụ và Lưu thị, cùng với Nhạc Vân, trưởng tử của Nhạc Phi, người vừa chào đời tại huyện Thang Âm. Tên "Nhạc Vân" do Nhạc bá bá đặt, với hy vọng đứa bé này sẽ có ý chí lăng vân. Nhạc Phi cuối cùng cũng đã làm cha.

Tuy nhiên, không một ai trong số họ mang theo nụ cười khi rời huyện Thang Âm để về nhà. Làn khói đen nghi ngút bốc lên từ phía Nhạc Gia Trang thật sự khiến họ không thể vui nổi. Ngay trong ngày Nhạc Phiên báo thù, Trương Anh cùng Nhạc Phi khải hoàn, vừa lúc đến huyện Thang Âm để trình báo với Lý Tri huyện về làn khói đen đậm đặc từ phía Nhạc Gia Trang. Ban đầu, ông định phái người đi kiểm tra, nhưng con đường về Nhạc Gia Trang đã bị tuyết lớn chặn kín, không thể đi được ngay.

Trương Anh và Nhạc Phi, cặp đôi văn võ mới mẻ này, đã lập được đại công trong cuộc chiến. Với chỉ 500 binh sĩ, họ đã liên tiếp đánh tan bảy toán đạo phỉ trong vòng một tháng, tiêu diệt hơn một ngàn địch, bắt sống hơn tám trăm tù binh, giải cứu hơn bảy trăm bá tánh bị cướp bóc, thu hồi vô số tang vật. Với đại thắng như vậy, đương nhiên không thể thiếu đi sự thể hiện xuất sắc của Nhạc Phi, vị tiểu tướng mới nổi này.

Trong trận chiến đầu ti��n, đối mặt với liên quân ba toán đạo phỉ hơn sáu trăm người, binh lực yếu thế nhưng Nhạc Phi không hề nao núng. Tuy nhiên, dù sao đây cũng là lần đầu ra trận, là cuộc chiến sinh tử, nên Nhạc Phi có chút do dự. Đúng lúc này, Trương Anh đã thể hiện sự quả cảm và bình tĩnh không thuộc về một văn nhân: "Bàn luận văn chương, ngâm thơ làm phú, ngài không bằng ta; hành quân đánh trận, giết địch trên chiến trường, ta không bằng ngài. Lần này là cuộc chiến sinh tử, ta vốn là một văn nhân, không am hiểu chiến sự, mọi việc đều trông cậy vào Ngũ Lang. Ta sẽ là lính hầu, cam tâm liều mạng theo ngài!" Trương Anh khoác áo giáp mềm, tay cầm trường thương, cam làm một binh sĩ, khiến sĩ khí toàn quân đại chấn. Nhạc Phi cũng vô cùng xúc động, một văn nhân xuất thân tiến sĩ lại biểu lộ sự tôn kính như vậy đối với một võ nhân, khiến hắn cảm thấy dù có chết cũng đáng.

Nhạc Phi nhớ lại những lúc luyện tập binh pháp cùng Chu Đồng, ông đã từng kể về các án lệ thực tế. Nhận thấy đối diện là một đám đạo phỉ ô hợp, chia năm xẻ bảy, binh lính Tương Châu dù yếu kém nhưng cũng phải xem ai là người dẫn dắt. Nhạc Phi được trao quyền chỉ huy thực tế, lập tức hạ lệnh cho 500 binh sĩ Tương Châu nhanh chóng tạo thành quân trận đã luyện tập trước đó. Còn mình, chàng một mình cưỡi ngựa xông ra khỏi hàng, kiêu hãnh khiêu chiến kẻ mạnh nhất bên đối phương. Đối phương vừa thấy là một đứa trẻ, liền cười phá lên. Một tên cướp cao lớn, cưỡi ngựa hùng dũng xông ra, vác theo cây búa lớn lao thẳng về phía Nhạc Phi. Tất cả mọi người đều thót tim lo lắng cho Nhạc Phi.

Nhạc Phi không chút e sợ, không lùi mà tiến. Vừa thúc ngựa, trường thương quét qua, tên đạo phỉ cao lớn kia đã ngã ngựa bỏ mạng, thậm chí không kịp phát ra một tiếng kêu. Đám đạo phỉ kinh hãi biến sắc, binh sĩ Tương Châu mừng rỡ, sĩ khí đại chấn, đồng thanh hô vang "Ngũ Lang uy vũ!". Nhạc Phi lần đầu tiên chém giết kẻ địch, tâm tình sôi sục, không hề có chút khó chịu nào. Trương Anh thở dài nói: "Thật là trời sinh Đại tướng quân!"

Cuối cùng, quân đạo phỉ không thể sợ hãi một đứa trẻ miệng còn hôi sữa, liền quyết định cùng nhau xông lên xé nát Nhạc Phi. Chúng lao đến tấn công hỗn loạn, không theo phép tắc nào. Nhạc Phi cưỡi ngựa quay về, hạ lệnh binh sĩ Tương Châu giữ vững quân trận, tiến về phía trước, nghiêm cấm bất kỳ hành động rời khỏi đội hình nào, nếu không sẽ xử theo quân pháp. Trương Anh tay cầm trường thương đứng ở hàng đầu tiên, yểm hộ cho Nhạc Phi. Có binh sĩ khuyên Trương Anh đến nơi an toàn hơn, Trương Anh giận dữ nói: "Quân sĩ tử chiến, ta là chủ soái, sao có thể lùi về sau?! Toàn quân nghe lệnh, phải quyết tử chiến!"

Thấy Tri châu xuất thân văn sĩ cầm thương đứng ở hàng đầu, không một binh sĩ Tương Châu nào khiếp chiến. Với phương pháp quân trận còn chưa thuần thục, họ trực diện đối đầu với những kẻ liều mạng. Dưới sự chỉ huy của Nhạc Phi, quân đội tiến thoái có chừng mực, công thủ kín kẽ, không một kẽ hở, đánh bại trực diện quân đạo phỉ. Đạo phỉ vốn là một đám người ô hợp, một khi thất bại liền tan rã. Nhạc Phi nhân cơ hội hạ lệnh toàn quân tiến công, dẫn theo chỉ hai mươi ba kỵ binh gào thét xông lên giết chóc. Chàng một mình chém giết thủ lĩnh giặc, tiêu diệt hơn ba trăm địch, bắt sống hơn ba trăm tên, không một kẻ nào lọt lưới.

Trương Anh đã đâm chết ba tên cường đạo, máu nhuộm thấm áo bào văn sĩ. Tuy chưa từng giết người nên sắc mặt tái nhợt, nhưng ông không hề nao núng. Sau khi ca ngợi Nhạc Phi, ông cùng Nhạc Phi bàn bạc về chiến lược tiếp theo. Nhạc Phi chỉ vào bản đồ, chậm rãi trình bày, có lý có cứ. Trương Anh vô cùng vui mừng, nói thẳng: "Tương Châu có Nhạc Phi, đúng như Giang Đông có Chu Du!"

Trương Anh liền ra lệnh Nhạc Phi toàn quyền chấp chưởng việc tác chiến của binh sĩ Tương Châu. Sau khi nhận lệnh, Nhạc Phi dẫn theo 500 binh sĩ Tương Châu với kinh nghiệm ngày càng phong phú, đại sát tứ phương, thậm chí chủ động tiến công đạo phỉ. Trong vòng một tháng, các toán đạo phỉ hoành hành khắp phủ Đại Danh và Hình Châu đã bị chỉ 500 binh sĩ Tương Châu bình định. Tin tức truyền ra, thanh uy của Tri châu Tương Châu Trương Anh và Nhạc Phi mười sáu tuổi chấn động mạnh mẽ.

Ngay khi Nhạc Phi dẫn quân dẹp yên toán đạo phỉ cuối cùng lẩn trốn đến Tương Châu, triều đình cuối cùng cũng biết được tin tức về nạn đạo tặc nổi dậy khắp hai bờ Hoàng Hà, gây họa cho các vùng lân cận. Thực ra, chủ yếu là do sự việc quá ồn ào, dân tình oán thán sôi sục, các quan chức địa phương không thể che giấu được nữa, nên mới bị ép phải báo cáo lên trung ương. Thái Kinh ở trung ương vừa xem qua, cũng không thể bưng bít, đành phải trình báo lên hoàng đế.

Kết quả là, Thái Kinh sau đó lại biết được tin Tri châu Tương Châu Trương Anh đã dẫn quân dẹp yên đạo phỉ ở Tương Châu. Cộng thêm việc cha của Trương Anh là Trương Quốc Tường đã vận động một phen ở kinh thành, càng khiến Thái Kinh nhanh chóng trình báo tin tức tranh công này lên Huy Tông Hoàng đế. Huy Tông Hoàng đế ban đầu kinh hãi khi biết đạo tặc nổi dậy, rồi lại mừng rỡ khi biết chúng đã bị bình định, liền hỏi là ai đã dẹp yên.

Thái Kinh tâu: "Chính là Tri châu Tương Châu Trương Anh cùng Nhạc Ngũ Lang Nhạc Phi, người huyện Thang Âm thuộc Tương Châu, đã hợp sức phá địch." Huy Tông Hoàng đế cảm thấy Tri châu Tương Châu Trương Anh là một nhân tài, nhưng đối với Nhạc Phi lại càng thấy kỳ lạ hơn, liền hỏi Nhạc Phi là ai. Thái Kinh đương nhiên không biết rằng trước đây khi hắn hãm hại gia đình Lâm Xung, Nhạc Phi từng đối đầu với hắn. Đây cũng là lần đầu tiên hắn nghe thấy tên Nhạc Phi, lại cảm thấy việc Trương Anh xếp công lao của Nhạc Phi lên hàng đầu rất thú vị, nên hắn cũng bắt đầu có hứng thú với Nhạc Phi.

Việc Lâm Xung trước đó khiến hắn vô cùng tức giận. Không chỉ thất bại, mà còn để cả gia đình Lâm Xung chạy trốn về Tây Bắc, đến địa bàn của Đồng Quán. Hắn không thể với tới, lại còn tổn thất một thủ hạ, suýt chút nữa gây ra đại sự, khiến hắn vô cùng khó chịu. Tuy nhiên, Đồng Quán chắc chắn sẽ không để hắn tùy ý làm bậy trong quân đội ở Tây Bắc, nên hắn chỉ có thể tạm thời ẩn nhẫn. Hắn đã tuyển dụng một người khác tên là Dương Chí, một Chế sứ của Điện Soái phủ, để áp giải Hoa Thạch Cương cho mình. Kết quả, Dương Chí lên đường bình an, nhưng khi thuyền lật ở Hoàng Hà, tung tích của Dương Chí bặt vô âm tín. Thái Kinh vô cùng tức giận, còn Huy Tông Hoàng đế thì giận dữ hơn.

Ba năm qua, Thái Kinh càng ngày càng cảm thấy địa vị của mình bất ổn. Nhìn Đồng Quán ẩn mình trong quân doanh Tây Bắc, tiêu diêu khoái hoạt mười mấy năm, hắn càng khao khát nắm giữ quân quyền. Thế nhưng, dưới trướng hắn lại không có nhân tài mới nào, không thể mở ra được cục diện quân đội. Bây giờ, thiếu niên Nhạc Phi mười sáu tuổi này đã lọt vào mắt hắn. Hắn nghĩ, nếu có thể thu nạp thiếu niên này về dưới trướng mình thì thật là tốt biết mấy. Một người tuổi trẻ, dùng 500 binh sĩ Tương Châu mà dẹp yên mấy ngàn đạo phỉ, hiển nhiên là một đại tướng tài năng! Có tài hoa, lại còn là một thiếu niên, vậy thì khả năng uốn nắn, bồi dưỡng đương nhiên là cực cao.

Xuất phát từ tâm lý này, Thái Kinh đã trình báo tên Nhạc Phi lên Huy Tông Hoàng đế, sau đó thêm mắm dặm muối kể về sự dũng cảm và tài hoa của Nhạc Phi, khiến Huy Tông Hoàng đế vốn cực kỳ không thích chiến sự cũng bắt đầu có hứng thú với thiếu niên này. Đương nhiên, đó chỉ là hứng thú cá nhân của ông mà thôi. Thế là, ông đã ban thưởng cho Trương Anh tước vị Huyện nam, nhưng đồng thời quyết định triệu Nhạc Phi nhập kinh yết kiến, để tận mắt xem xét vị thiếu niên tuổi trẻ tài cao đã dùng 500 quân phá 2000 quân này.

Thế nhưng, khi tin tức này còn chưa kịp truyền đến Tương Châu, Trương Anh và Nhạc Phi đã biết về việc một lượng lớn khói đen dày đặc bốc lên từ phía Nhạc Gia Trang. Họ cũng tận mắt chứng kiến làn khói đen bất thường ấy.

Hai người nhất thời trong lòng chợt giật mình, ý thức được sự việc chẳng l��nh. Khi biết những người đi thăm dò tin tức đã bị trận tuyết lớn bất thường chặn đường, họ càng thêm lo lắng tột độ. Trong tình thế cấp bách, Trương Anh và Nhạc Phi liền dẫn binh sĩ Tương Châu cấp tốc quay về Nhạc Gia Trang, chuẩn bị phá tuyết mà đi. 500 binh sĩ Tương Châu vẫn chưa rút về doanh trại, toàn bộ vũ trang đầy đủ, tức tốc xuất phát về phía Nhạc Gia Trang để thực hiện nhiệm vụ khẩn cấp.

Nhạc bá bá và Nhạc mụ mụ cũng vô cùng lo lắng cho Nhạc Phiên vẫn còn ở trong làng, không biết rốt cuộc tình hình thế nào. Trong làng còn có nhiều người như vậy, lỡ như có chuyện gì xảy ra, thì, thì phải làm sao đây?

Đến khi Nhạc Phi và Trương Anh vô cùng lo lắng dẫn quân đội về đến Nhạc Gia Trang, họ chỉ nhìn thấy phế tích, nhìn thấy cảnh đổ nát hoang tàn, nhìn thấy một luyện ngục trần gian, nhìn thấy khắp nơi thi thể, cùng với Nhạc Phiên đang khoác tang phục, và hai ngôi mộ mới. Ấn bản dịch này được giữ bản quyền độc quyền bởi truyen.free.