Hoàng hôn buông xuống, quán cà phê đông khách lạ thường. Những nhân viên công sở mệt mỏi sau một ngày làm việc dài đều tìm đến đây, ngồi lại một chút, nhâm nhi tách cà phê, tận hưởng khoảnh khắc hoàng hôn mê hoặc lòng người.

Vương Dương và Jessyca ngồi bên một chiếc bàn cạnh cửa sổ kính sát đất, mỗi người bưng một ly cà phê thưởng thức.

Sau khi xem xong phim «Titanic», hai người đến quán cà phê nằm ngay cạnh rạp chiếu phim. Nhưng suốt dọc đường đi, họ chẳng nói năng gì nhiều. Sau niềm vui sướng ban đầu của cuộc hội ngộ, giờ đây cả hai đều có chút lúng túng không biết phải nói gì. Dù tình bạn năm xưa của họ thân thiết đến mức không có gì giấu nhau, nhưng dù sao đó cũng là chuyện từ thủa thơ ấu. Gần mười năm đã trôi qua, sự xa cách là điều khó tránh khỏi.

“Dương, có một chuyện tớ cần xin lỗi cậu.” Chính Jessyca là người phá vỡ sự im lặng. Cô nhìn Vương Dương, lên tiếng xin lỗi: “Năm đó khi tớ chuyển trường, tớ đã không trực tiếp nói lời từ biệt với cậu, tớ xin lỗi. ” Cô thở dài một hơi, giải thích: “Hồi đó bố tớ rời quân đội, muốn đến Los Angeles để kinh doanh, nên cả nhà tớ phải chuyển đến đó. Nhưng cậu cũng biết đấy, hồi đó tớ rất nhút nhát, tớ không biết phải nói lời tạm biệt với cậu như thế nào, cho nên... cuối cùng tớ chỉ để lại cho cậu một lá thư.”

Vương Dương nghi hoặc hỏi: “Lá thư này? Thư gì cơ?”

“A?” Jessyca nhíu mày thanh tú, cũng không khỏi thắc mắc: “Là lá thư tạm biệt tớ để lại cho cậu ấy, tớ đã để vào ngăn bàn của cậu. Cậu... không nhận được sao?”

“Không có, làm gì có lá thư nào đâu.” Vương Dương nhún vai. Hồi đó Jessyca đi là đi luôn, cứ như thể chẳng coi cậu là bạn thân vậy. Cậu đã oán trách cô bé một thời gian dài, nên sau này gần như đã quên hẳn cô bé.

Jessyca ngớ người ra. Hồi đó, khi bố cô bé nói cho cô bé biết muốn chuyển đến Los Angeles, cô bé đã bắt đầu viết lá thư dài dằng dặc ấy, đến mấy trang giấy. Viết rồi xé, xé rồi lại viết, mất hơn một tuần lễ. Cho đến ngày đi học cuối cùng trước khi chuyển đi, cô bé mới chốt lại nội dung lá thư, và cẩn thận cho vào ngăn bàn của Vương Dương. Sao Vương Dương lại không nhận được chứ?

“Không thể nào, chuyện này là sao vậy?” Jessyca nghĩ mãi không ra, lo lắng đến mức như vừa đánh mất món bảo vật nào đó: “Tớ đã rõ ràng đặt thư vào ngăn bàn, còn dùng sách của cậu đè lên... À, trời ơi, tớ hiểu rồi! Thảo nào tớ không nhận được thư của cậu, vì cậu chẳng đọc lá thư tạm biệt của tớ, nên đương nhiên không biết địa chỉ nhà mới của tớ. Trời ạ, rốt cuộc là có chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Đợi chút, để tớ thử nghĩ xem... Tớ hình như bỏ sót điều gì đó...” Vương Dương xoa xoa thái dương, cố gắng hồi tưởng lại chuyện năm đó. Ký ức đã rất mơ hồ. Ngày đó, cậu vẫn đi học như thường, vẫn vào phòng học như mọi ngày. Rồi cậu phát hiện cái bàn bên cạnh trống rỗng, sách vở của Jessyca cũng không còn. Cô giáo nói cô bé đã chuyển trường. Cậu rất phiền não, oán trách Jessyca tại sao không nói lời từ biệt với cậu. Sau khi tan lớp, nhìn cái bàn trống rỗng bên cạnh, cậu chợt thấy hụt hẫng...

“Con nhỏ da đen đó cuối cùng cũng đi rồi, nhìn thấy nó là tao thấy phiền, quái gở chết đi được...” “Nó cứ như con đà điểu ấy, chẳng nói chẳng rằng gì, bắt nạt nó cũng chẳng có nghĩa lý gì...” “Xem thằng nhóc Trung Quốc kia còn nói chuyện với ai được nữa, trước đây tao nghe tiếng cười của chúng nó thật chướng tai...” Những đứa trẻ da trắng xấu tính trong lớp tụm lại một chỗ bàn tán. Rồi thủ lĩnh của bọn trẻ quậy phá, Bỉ Đắc, đột nhiên vung lên mấy tờ giấy, vênh váo hô to: “Này, mấy đứa, xem tao tìm được cái gì hay ho này!” Sau đó, đám trẻ da trắng đó cùng xúm lại xem rồi phá lên những tràng cười nhạo liên tiếp. Và sau đó, cậu cảm thấy đám người đó thật nhàm chán, liền đi ra khỏi phòng học.

Sau này, lý tưởng làm đạo diễn của cậu đã lan truyền khắp nơi. Lúc ấy trong lớp vẫn có rất nhiều người sau lưng cười nhạo cậu. Cậu vẫn còn nhớ Bỉ Đắc đã nói: “Tìm con quái vật xấu xí của cậu làm nữ chính đi, đạo diễn vĩ đại! Ha ha!”

Nghĩ tới đây, Vương Dương đã cơ bản biết là chuyện gì đã xảy ra. Cậu hỏi Jessyca: “Cậu có viết trong thư chuyện tớ muốn làm đạo diễn không?”

“Ừm...” Jessyca giả vờ suy nghĩ. Thực ra, nội dung lá thư đó cô bé vẫn nhớ rất rõ, thậm chí bây giờ liền có thể kể vanh vách từng câu trong thư. “Nghĩ” một lúc, cô bé mới gật đầu nói: “Chắc là có. Tớ viết một ít lời động viên, chắc là có nhắc đến.”

Cô bé cố gắng kiềm chế để không đỏ mặt. Trên thực tế, lá thư tạm biệt năm đó cô bé viết thực sự rất sến. Đó là lần đầu tiên cô bé lấy hết dũng khí bày tỏ lòng mình. Cô bé nói rằng khi đến Los Angeles, sẽ cố gắng thuyết phục bố mẹ cho cô bé theo học trường nghệ thuật biểu diễn, cô bé sẽ cố gắng trở thành một diễn viên. Lại còn viết để Vương Dương cũng cố gắng trở thành một đạo diễn, sau đó hai người họ sẽ gặp lại nhau ở Hollywood, Los Angeles... Những lời lẽ đó thật ngây ngô, nên cậu vẫn nhớ rõ mồn một, muốn quên cũng chẳng quên được.

Giờ nghĩ lại, đặc biệt là khi Vương Dương đang ngồi đối diện cô bé, điều này khiến cô bé có chút lòng rối bời, đứng ngồi không yên. Dương không phải đang trêu cô bé đấy chứ?

“Giờ thì tớ biết chuyện gì rồi! Chết tiệt!” Vương Dương không nhịn được chửi thề một tiếng, nói: “Là Bỉ Đắc! Là thằng khốn đó đã trộm lá thư cậu gửi cho tớ. Thảo nào hắn đột nhiên biết chuyện tớ muốn làm đạo diễn, còn biết cậu muốn làm diễn viên! Ngoài cậu ra, tớ căn bản chưa nói với những người bạn học khác những chuyện này. Chết tiệt, Chúa nguyền rủa hắn!”

Bỉ Đắc? Jessyca vừa nghe, trong lòng bỗng hiện lên một khuôn mặt của đứa trẻ da trắng mơ hồ. Cô bé khó tin cất lời: “Bỉ Đắc? Chính là cái thằng nhóc hư hỏng thích dùng keo xịt tóc làm cho tóc dựng ngược lên ấy à? Đúng rồi, tớ cũng nghĩ ra rồi! Lúc tớ cho thư vào ngăn bàn của cậu, trong lớp chỉ có mỗi hắn, hơn nữa hắn còn cười híp mắt nhìn tớ... A, trời ạ! Hắn lại trộm thư sao?! Sao hắn có thể làm thế chứ?!”

Jessyca như vừa bị một cú sốc lớn, đầu tiên là khuôn mặt đờ đẫn, rồi đau khổ ôm đầu bằng hai tay. Cô bé nhớ lại khi chuyển đến Los Angeles, tại trường học mới lại bị đủ thứ bắt nạt. Mà lá thư cô bé ngày ngày mong đợi từ Vương Dương thì vẫn chẳng thấy đâu. Cô bé thậm chí đã lén khóc rất nhiều lần. Sau này, người nhà đồng ý cho cô bé học trường nghệ thuật biểu diễn, cộng thêm việc cô bé dần trở nên xinh đẹp, cô bé mới thoát khỏi khốn cảnh.

Nếu như lúc đó cô bé có thể nhận được thư của Vương Dương, duy trì liên lạc, đó sẽ là một chuyện tuyệt vời biết bao! Cô bé nghĩ mình chắc hẳn sẽ rất vui, cho dù mỗi ngày vẫn bị những đứa trẻ hư hỏng đó cười nhạo và bắt nạt.

Đều là tại thằng Bỉ Đắc đó làm hại! Jessyca nắm chặt nắm tay, giận đến đỏ bừng cả khuôn mặt, cắn răng lầm bầm lầu bầu: “Sao hắn có thể như vậy, sao hắn có thể như vậy?! Tại sao lại có những người như thế?! Tớ muốn giết tên khốn đó...”

Vương Dương cũng vô cùng tức giận. Nếu như năm đó cậu biết Bỉ Đắc trộm lá thư đó, cậu nhất định sẽ đánh thằng khốn đó thành đầu heo!

Hai người tức giận một trận, không hẹn mà cùng uống một ngụm cà phê, rồi nhìn nhau nở nụ cười. Trong tiếng cười có chút bất đắc dĩ, có chút tiếc nuối. Nhưng mà những chuyện này đều đã thuộc về quá khứ rồi, cũng không cách nào cứu vãn. May mắn là giờ đây họ lại vừa gặp lại nhau, không phải sao?

Đặt tách cà phê xuống, Jessyca dần dần lấy lại bình tĩnh. Cô bé nhìn Vương Dương, dịu dàng nói: “Dương, tớ thực sự rất cảm ơn sự giúp đỡ của cậu ngày trước. Cậu là người bạn tốt nhất tớ từng biết ở trường.” Cô bé lắc đầu, nói: “Cậu không biết đâu, ở trường học mới tại Los Angeles, tớ lại trở thành đối tượng trêu chọc của những đứa trẻ hư hỏng kia. Chúng nó ăn mặc đẹp đẽ nhưng tâm hồn lại vô cùng đáng ghê tởm, chúng nó không ngừng làm tổn thương tâm hồn một cô bé. Nói thật, khi đó tớ thực sự rất nhớ cậu.”

Cô bé khẽ mỉm cười, khẽ ho, sau đó giả giọng nói lớn, bắt chước giọng điệu Vương Dương ngày trước: “Này, các cậu muốn bắt nạt nó sao? Đã hỏi ý kiến tớ chưa? Nó là người của tớ!”

“Wow, thì ra tớ vĩ đại đến thế mà chính tớ cũng không biết.” Vương Dương bị cô bé khen đến mức có chút ngượng ngùng. Cậu biết mình năm đó không phải là vì làm cái gì “sứ giả hộ hoa”, giúp Jessyca đánh nhau, chỉ vì thích đánh đấm mà thôi.

“Đúng vậy.” Jessyca làm ra vẻ nghiêm túc gật đầu, bí mật nói: “Thật ra, khi đó cậu thực sự có khí chất siêu nhân. Ha ha!” Cô bé vừa cười vừa nói: “Đáng tiếc sau này siêu nhân đã không còn ở Los Angeles để bảo vệ. A, thật là một thời kỳ đen tối của cuộc đời, may mắn là tớ đã gắng gượng vượt qua được.”

Hai người lại bật cười thoải mái. Sau khi ôn lại chuyện cũ, họ lại nói tới tình hình hiện tại. Và vấn đề mà Jessyca quan tâm nhất, Vương Dương không muốn nhắc đến nhất, rốt cuộc đã tới. Jessyca cười hỏi: “Dương, học ở Nam Gia Đại, cảm giác thế nào?”

“Cũng ổn, cảm giác không tệ...” Vương Dương ấp úng, nhìn Jessyca nâng cằm lên, vẻ mặt chăm chú lắng nghe, không khỏi cảm thấy đau đầu. Cậu uống một ngụm cà phê, một vị đắng chát, được rồi, lời nói dối này không thể che giấu được nữa. Cậu cười khổ nói: “Trên thực tế, một tuần trước tớ đã không còn là sinh viên Nam Gia Đại nữa rồi. Tớ bị đuổi học rồi.”

“Cái gì?! Cậu bị đuổi học rồi sao?” Jessyca kinh ngạc tột độ, tròn xoe mắt lo lắng nói: “Đã xảy ra chuyện gì? A, tớ xin lỗi. Chuyện này là sao vậy, Dương? Sao họ lại đuổi học cậu?!”

Lúc này, vẻ mặt Vương Dương càng thêm khổ sở, bất đắc dĩ nói: “Phân biệt chủng tộc, họ nói tớ phân biệt chủng tộc.”

“Phân biệt chủng tộc? Cậu ư?” Jessyca sững người lại. Ngay khoảnh khắc nghe tin Vương Dương bị đuổi học, cô bé đã nghĩ tới rất nhiều nguyên nhân: thành tích không tốt? Dùng ma túy? Phạm tội ư? Nhưng cô bé cũng không thể ngờ tới, lại là phân biệt chủng tộc? Cô bé vừa cười vừa lắc đầu, không chịu tin nói: “Dương, cậu đang nói đùa đấy à?”

Vương Dương nhún vai, nói: “Tớ cũng nghĩ là đùa, nhưng đây là thật. Tớ rất oan ức. Nói đơn giản là, ở Nam Gia Đại có một thằng khốn kiếp giống như Bỉ Đắc vậy, tên là Terence Bản. Ngày đó hắn không ngừng sỉ nhục, khiêu khích tớ, chặn đường và còn xô đẩy tớ. Tớ tức giận lên, đánh cho hắn nằm đo ván. Một giáo viên vừa lúc đi ngang qua, thấy tớ đang đánh hắn.”

Cậu cắn răng, đè nén tức giận nói: “Terence lại quay sang đổ lỗi cho tớ, nói tớ phân biệt chủng tộc, sỉ nhục hắn rồi cuối cùng đánh hắn. Đáng tiếc là, ban giám hiệu nhà trường lại chọn tin Terence, sau đó tớ bị đuổi học rồi.”

Jessyca nghe xong cũng phẫn nộ không kém, nói: “Tại sao có thể như vậy chứ, họ không thể cứ thế mà tùy tiện oan uổng người khác! Dương, nói cậu phân biệt chủng tộc, tớ làm sao mà tin được. Họ sao có thể ngu ngốc đến thế chứ?!”

“Lúc đó tớ và hắn đánh nhau không có ai khác ở đó, nên không có ai làm chứng cho tớ. Mà giáo viên đi ngang qua đó, chính mắt thấy tớ đánh Terence tơi bời, lại tình nguyện làm chứng cho Terence.” Vương Dương nhớ tới khi đó mình bất lực, không khỏi chửi thề một tiếng: “Chết tiệt, tớ tìm khắp mọi người trong học viện, hỏi từng người một, muốn tìm một người ở đó nói ra sự thật, nhưng không có ai! Cứ như vậy tớ liền bị quy tội phân biệt chủng tộc oan ức!”

“Tớ xin lỗi, tớ xin lỗi...” Jessyca cũng mặt ủ mày ê, thấy Vương Dương có vẻ phát điên, cô bé rất đau lòng. Cô bé muốn giúp Vương Dương, giống như Vương Dương đã giúp đỡ cô bé trước đây vậy. Cô bé cố gắng tự trấn tĩnh lại, suy nghĩ các biện pháp. Đột nhiên nghĩ đến một ý tưởng, vui vẻ nói: “Dương, tớ có thể đến làm chứng cho cậu được không? Tớ sẽ kể chuyện tớ đã được cậu giúp đỡ khi còn bé, chứng minh với ban giám hiệu Nam Gia Đại rằng cậu tuyệt đối không phải loại người như vậy!”

Vương Dương lắc đầu nói: “Vô dụng. Thật ra tớ đã thử làm như vậy rồi. Tớ tìm vài người bạn da đen từ cấp hai xin giúp tớ, nhưng ban giám hiệu nhà trường đó, toàn là một lũ lão già cố chấp! ” Cậu càng nói càng tức, chợt đập bàn một cái: “Họ thậm chí còn nghi ngờ những người bạn của tớ là do tớ dùng tiền mua chuộc!”

“Chẳng lẽ sẽ không có biện pháp nào khác sao?” Jessyca không cam lòng nói. Sao có thể như vậy chứ? Cô bé đã trở thành một diễn viên, mà Vương Dương vốn dĩ cũng có thể trở thành một đạo diễn, lời hứa thuở thiếu thời ấy cũng sẽ trở thành sự thật. Nhưng bây giờ... Trời ơi, sao Người lại sắp đặt như vậy?

Vương Dương im lặng. Jessyca nhìn cậu muốn nói rồi lại thôi, nhưng cũng chẳng nghĩ ra được biện pháp nào. Hai người lặng im khá lâu, chỉ liên tục uống cà phê.

Sau một lúc lâu, Jessyca khổ sở hỏi: “Vậy cậu có tính toán gì không?” Cô bé biết Vương Dương sẽ khó khăn muôn phần. Với tội danh phân biệt chủng tộc đã bị gán, tìm một công việc bình thường cũng trở nên vô cùng khó khăn.

Có tính toán gì không, rồi sẽ làm gì tiếp theo? Vấn đề này, Vương Dương cũng đang tự hỏi. Cậu uống một hơi cạn sạch ly cà phê, đắng đến mức khiến cậu muốn nôn.

Lựa chọn của cậu chẳng nhiều, hoặc nói đúng hơn là căn bản không có lựa chọn nào. Việc quay lại trường học hay tìm việc làm đã rõ ràng là không thể. Mà tiền của cậu cũng chẳng còn nhiều. Sinh hoạt phí của một học kỳ mà bố mẹ cho, cộng thêm khoản tiền cậu tự kiếm được do chăm chỉ làm thêm, đại khái chỉ còn hơn một vạn đô la Mỹ. Giờ bị trường học đuổi học rồi, cậu cần thuê phòng ở bên ngoài, còn có tiền điện nước và các khoản khác. Hơn nữa lại cũng sẽ không có học bổng, cậu không trụ được bao lâu. Về mặt thời gian, chưa đầy hai tháng nữa là học kỳ hai sẽ kết thúc. Đến lúc đó, tin tức cậu bị đuổi học, chuyện này tuyệt đối không thể giấu bố mẹ được nữa. Đến lúc đó nhất định sẽ bùng nổ một trận cãi vã lớn. Nếu như cậu là một kẻ vô dụng, cậu sẽ bị buộc phải quay về San Francisco...

Hơn một vạn đô la Mỹ, hai tháng thời gian, cậu có thể làm gì?

Vương Dương nhìn khuôn mặt xinh đẹp của Jessyca Alba đối diện, lòng cậu chợt giật thót, rồi lại thắt lại. Cô bé cuối cùng rồi sẽ thành danh, cô bé sẽ đứng trên sân khấu thuộc về riêng mình, khiến cả thế giới phải ngây ngất. Còn cậu thì sao? Trở về cái nhà hàng đang trên đà suy tàn ở phố người Hoa tại San Francisco, mỗi ngày rang nấu đồ ăn, rửa bát đĩa, rồi sẽ càng ngày càng xa vời với điện ảnh, với vai trò đạo diễn, và với cả cô bé này sao? Chết tiệt!

Jessyca nhận thấy trên mặt Vương Dương hiện lên nét thống khổ, trong lòng cô bé cũng thắt lại, rất đau lòng. Làm thế nào mới có thể giúp được Vương Dương đây? Cô bé suy nghĩ một lát, nói: “Dương, bố tớ sau khi xuất ngũ, đã làm rất nhiều công việc kinh doanh, bây giờ mở một công ty bất động sản, cũng làm ăn khá tốt, hiện tại cũng đang tuyển nhân viên...”

“Không, không, không! Jessyca, cảm ơn ý tốt của cậu, nhưng tớ sẽ không đi làm nhân viên bán hàng.” Jessyca còn chưa nói hết, Vương Dương liền cười ngắt lời, bởi vì cậu đã có ý tưởng! Cậu cười nói: “Cậu cũng biết đấy, tớ muốn làm đạo diễn, tớ muốn làm phim. Từ khi còn rất nhỏ tớ đã nghĩ đến rồi. Mà bây giờ, tớ quyết định, tớ muốn biến nó thành hành động. Không chỉ là nghĩ suông nữa, tớ muốn làm phim! Làm phim độc lập!”

Đúng vậy, cậu muốn làm phim, đây mới là con đường cậu muốn đi! Cho dù trên con đường này có gặp phải khó khăn đến đầu rơi máu chảy, cậu cũng sẽ không buông bỏ, bởi vì cậu không cho phép bản thân đánh mất thứ gì đó!

“Jessyca, cậu bây giờ là một cô vịt con xấu xí, nhưng cậu rồi sẽ biến thành một nàng thiên nga trắng xinh đẹp! Tin tớ đi, nhất định phải trở thành diễn viên! Như vậy sau này tớ làm đạo diễn, sẽ có thể mời cậu đóng vai nữ chính của tớ.”

Những lời này, phần đầu đã thành hiện thực; rồi sẽ có một ngày, phần sau cũng sẽ thành hiện thực! Cậu tin chắc.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép và phân phối lại.