"Anh muốn chúng tôi đến quê anh, bang Uttar Pradesh để quay phim ư?"

"Bang Uttar Pradesh là bang đông dân nhất Ấn Độ, nơi đó có ý thức tôn giáo mạnh mẽ, có thể nói là đất lành chim đậu."

Sau khi tắm xong, Ron cảm thấy sảng khoái, đầu óc minh mẫn và suy nghĩ thông suốt hơn hẳn.

Uttar Pradesh, một bang hẻo lánh và còn khá lạc hậu, lại là thị trường ti���m năng cho dòng phim tôn giáo.

Còn về việc kiểm duyệt phim, không cần lo lắng, vì đó là quê hương anh, chẳng khác nào một cứ điểm vững chắc.

"Nơi đó cách Mumbai rất xa, mà nghe nói vùng nông thôn Ấn Độ rất nguy hiểm," Lena lo lắng nói.

"Em yêu, tất nhiên anh sẽ không để các em ở đó một mình. Anh sẽ đi cùng các em," Ron vỗ vai cô ấy an ủi.

"Anh cũng muốn đến Uttar Pradesh ư? Mumbai ở đây không sao chứ?" Mary biết anh ta luôn rất quan tâm đến công ty Sur Electrical.

"Mùa mưa sắp tới, hoạt động kinh doanh ở Mumbai sẽ chững lại. Anh định đến Uttar Pradesh xem xét, nếu phù hợp sẽ xây một phân xưởng của Sur Electrical ở đó."

Mùa mưa ở Mumbai kéo dài ba bốn tháng, cả công ty du lịch lẫn việc bán máy làm mát không khí đều sẽ bị ảnh hưởng.

Anh ấy hoàn toàn có thể tận dụng khoảng thời gian này để về quê, tiện thể vừa xây dựng nhà máy, vừa thực hiện dự án phim, lại vừa thăm hỏi người thân, đúng là một mũi tên trúng ba đích.

"Kế hoạch hay đấy," Mary gật đầu đồng ý.

"Hoan hô, em thích đi du lịch!" Lena reo lên.

"Anh dự định khởi hành vào cuối tháng 6. Tranh thủ thời gian này, các em phải nhanh chóng chuẩn bị cho việc làm phim."

"Ồ, nói đến đây..." Mary lật người lấy cuốn album ảnh đầu giường, "Em phải chọn diễn viên chính cho mình đã."

"Có ai rồi sao?" Ron hỏi.

"Về nữ chính, em khá ưng ý Urmila Matondkar. Chúng em đã gặp nhau vài lần ở Bollywood và trò chuyện khá hợp."

Ron nhìn bức ảnh, không quen biết cô gái này, nhưng trông cô ấy rất đẹp.

"Trông rất trẻ. Nhìn màu da, có thể đoán cô ấy là người bản địa bang Maharashtra, và chắc chắn thuộc đẳng cấp không hề thấp."

"Cô ấy mới 19 tuổi, từng là diễn viên nhí. Cha cô ấy là giáo viên, cả gia đình sống ở Mumbai," Mary hào hứng giới thiệu.

"Nghe có vẻ điều kiện tốt, nhưng cô ấy có sẵn lòng đóng phim của chúng ta không? Đừng quên phim của chúng ta là phim tôn giáo, lại còn có yếu tố người lớn nữa."

"Cô ấy vừa đóng một bộ phim kinh dị, nhưng chỉ là vai phụ thôi. Đến chỗ chúng ta thì là vai chính, hơn nữa những cảnh nhạy cảm có thể dùng người đóng thế. Quan trọng nhất là cô ấy là một tín đồ Hindu gi��o."

"Wow, xem ra em đã nghĩ kỹ từ lâu rồi," Ron đoán cô ấy chắc hẳn đã lên kế hoạch từ rất lâu.

"Nam chính thì em vẫn chưa chắc chắn," Mary buồn bã lật cuốn album ảnh mà cô ấy lấy từ chỗ ông Lal già.

"Đừng quá nóng vội, dù sao chúng ta còn chưa chốt kịch bản. Vai diễn là để phục vụ kịch bản mà."

"Anh không phải nói đã hẹn mấy biên kịch rồi sao?" Lena bên cạnh hiến kế, "Có lẽ nên gặp họ rồi."

Ron và Mary nhìn nhau, rồi gật đầu: "Đúng vậy."

Vikram là một tác giả tự do có tiếng tăm bình thường, còn mấy biên kịch mà anh ta giới thiệu thậm chí còn ít tiếng tăm hơn cả anh ta, đều là những người vô danh tiểu tốt.

Người có kinh nghiệm nhất đã từng viết kịch bản phim kinh dị được sản xuất, nhưng doanh thu phòng vé không đáng kể.

Còn những người khác, gọi họ là biên kịch chi bằng nói họ là một trong số rất nhiều người đang chật vật tìm chỗ đứng ở Bollywood.

Công ty quản lý mà Ron và Mary cùng mở nằm ở khu Juhu, thuê một khu nhà có cổng lớn và một tòa nhà hai tầng.

Họ đã gặp mấy biên kịch đó ở đây, thành thật mà nói đều không hài lòng lắm. Nhưng có một biên kịch khẩn cầu Ron cho anh ta một cơ hội, diễn kịch bản của mình ngay tại chỗ.

Anh ta tên là Ravi, đến từ bang Punjab, với ước mơ trở thành một biên kịch Bollywood.

Ron, với tâm lý thoải mái, có thì tốt mà không có cũng chẳng sao, đã đồng ý yêu cầu của anh ta.

Ravi ném kịch bản sang một bên và bắt đầu truyền tải cảm xúc của mình. Anh ta rất thuộc câu chuyện của mình.

Thế là khi cần khơi dậy cảm xúc, anh ta cười lớn hoặc khóc nức nở; trong các cảnh võ thuật thì đấm đá, nhảy nhót, lộn nhào.

"Karna đang chạy, anh ta chạy rồi ngã xuống, lăn một vòng trên đất... vẫn bị bắt được."

Ravi vừa la hét, vừa chạy nháo nhào trước mặt Ron và những người khác, rồi đột ngột ngã thẳng cẳng, tiếp đó lăn một vòng rồi nằm bất động.

Cảnh này khiến Ron không nhịn được cười. Các biên kịch Bollywood thật liều lĩnh, họ thường dành sự nhiệt tình lớn cho câu chuyện của mình.

Mary và Lena không cười, họ rất trân trọng sự chân thành của Ravi đối với điện ảnh.

"Câu chuyện anh viết là về Nữ thần Durga sao?" Mary hỏi.

"Đúng vậy, thưa cô, đây là một câu chuyện về sự hiển linh của Nữ thần Durga chiến thắng cái ác!"

Ravi kể lại một cách sinh động: cô dâu nông thôn, với sự giúp đỡ của hóa thân Nữ thần Durga, đã hiển linh, đánh bại kẻ xấu, vượt qua muôn vàn khó khăn, cuối cùng sống hạnh phúc bên chồng.

Nữ thần Durga là một vị nữ thần chính trong đạo Hindu, còn được gọi là Parvati. Bà được coi là một trong hai hóa thân hung dữ của Parvati, vợ của thần Shiva. Nữ thần Durga là một chiến binh, được tôn thờ như một nữ thần diệt trừ ma quỷ.

Truyền thuyết kể rằng bà có chín hóa thân, trong đó một hóa thân ăn chay trường quanh năm. Truyền thống ăn chay của người Hindu cũng bắt nguồn từ đây.

Trong truyền thuyết, khi trái đất trải qua hạn hán kéo dài, hóa thân này của Nữ thần Durga đã giáng trần. Những giọt nước mắt của bà tưới mát vùng đất khô cằn, hồi sinh cây trồng và giúp con người thoát khỏi nạn đói.

Bà có rất nhiều tín đồ trong đạo Hindu, là một trong những nhân vật chính trong các câu chuyện thần thoại.

Ravi chọn bà làm chủ đề cho bộ phim, thực ra là một lựa chọn không tồi, vì ngay cả nhiều người chăn nuôi cũng tin vào Nữ thần Durga.

Nghe xong câu chuyện, Mary và Lena rất hứng thú, điều này hoàn toàn phù hợp với dự định ban đầu của họ.

Phim tập trung vào đề tài nữ giới sẽ dễ kiểm soát hơn, trong khi phim thiên về nam chính thường mang tính chất mạnh mẽ, đôi khi các nam diễn viên Bollywood chưa chắc đã tuân theo chỉ đạo của họ.

"Kịch bản có thể để lại, chúng tôi sẽ thông báo cho anh sau khi bàn bạc với đạo diễn," Mary chốt.

"Thưa ngài, thưa cô, đây là vinh dự của tôi!" Ravi mừng rỡ khôn xiết.

Anh ta đã có được công việc mơ ước, trở thành một trong những nhà làm phim lớn của Bollywood.

Quả nhiên, Nữ thần Durga đã hiển linh với anh ta, lời cầu nguyện của anh ta đã được đáp lại.

Ở Bollywood, câu trả lời như vậy thường có nghĩa là kịch bản của bạn đã được chọn, việc quay phim chỉ còn là vấn đề thời gian.

Đợi đến khi Ravi vui vẻ rời đi, Ron quay sang hỏi Mary.

"Em thích kịch bản này sao?"

"Tất nhiên, câu chuyện này rất hay, em muốn đích thân làm nhà sản xuất," Mary rất say mê công việc này.

"Tốt nhất là tìm thêm một nhà sản xuất địa phương. Anh ta có thể làm cố vấn tôn giáo, tránh chúng ta phạm phải những điều cấm kỵ khi quay phim."

"Đúng vậy, còn đạo diễn nữa, kịch bản này cũng phải đưa cho anh ta xem."

Ron gần đây không có việc gì làm. Nhà máy Sur Electrical đã đi vào quỹ đạo, việc kinh doanh du lịch không có gì khởi sắc, chỉ cần Nia trông chừng là được.

Luca cũng đã đưa Anand và Rajiv đến Brazil. Lần này họ vận chuyển một chuyến hàng lớn, là một vụ làm ăn trọng yếu.

Việc kinh doanh ở Mumbai không có sóng gió gì, vì vậy anh ấy toàn tâm toàn ý vào việc chuẩn bị phim.

Việc dấn thân vào Bollywood, anh ấy không phải chơi đùa. Nếu làm tốt, sau này sẽ kiếm được rất nhiều tiền.

Điều kiện công nghiệp của Ấn Độ thì không có hy vọng. Nhà máy Sur Electrical của anh ấy có thể đi đến đâu thì còn chưa rõ.

Công nghệ và người Ấn Độ lại càng không liên quan gì đến nhau. Ngay cả khi có những tài năng hàng đầu, con đường cuối cùng cũng là tìm ��ường sang Mỹ.

Ngành hóa dầu, giao thông thép, những ngành truyền thống này đều bị vài gia đình lớn kiểm soát, người ngoài khó mà chen chân vào được.

Ron với tư cách là người đến sau, chỉ có thể tìm cách từ những nơi khác.

Thập niên 90 là thời kỳ vàng son phát triển của hầu hết các quốc gia trên thế giới, nhiều ngành công nghiệp mới nổi đã xuất hiện.

Ngành giải trí là một trong số đó: rào cản thấp, đối tượng rộng, kiếm tiền nhanh.

Sau khi điều chỉnh trọng tâm công việc của mình một chút, Ron và Mary cùng những người bạn của cô ấy đã không ngừng gặp gỡ Shiv Kumar.

Shiv Kumar là người Bihar, rất nhiệt tình với tôn giáo. Anh ta thề cai rượu, cai thịt, nhưng trớ trêu thay lại "tự nguyện sa đọa" quay vài bộ phim người lớn, mà tất cả đều rất ăn khách.

Là một người Bihar, việc lập nghiệp ở Bollywood vô cùng khó khăn.

Nếu phải chọn ra nhóm người bị khinh thường nhất trong số hàng chục triệu dân Mumbai, thì chắc chắn đó là người Bihar.

"Người Bihar toàn là đồ trộm cắp." Đây là câu cửa miệng mà cả Ấn Độ đều biết.

Họ đồng nghĩa với hình ảnh người lao động nông thôn, những thanh niên nghèo khó, và cả những kẻ trộm cắp.

Ron đã nghe những người xung quanh tranh cãi rằng, nếu Mumbai có thể đuổi tất cả người nhập cư Bihar ra khỏi thành phố, chắc chắn sẽ thịnh vượng như Singapore.

Người Bihar đến Mumbai với một sự chai sạn nhất định, chỉ vì mục đích sinh tồn. Dù họ đi đâu, tiếng xấu của họ cũng như vết sẹo của Cain, theo sát không rời.

Mumbai và Bihar là hai thái cực của Ấn Độ hiện đại, một bên đại diện cho sự giàu có, một bên đại diện cho thảm họa.

Đội trưởng đội tuyển cricket quốc gia Ấn Độ, Azharuddin, sau khi thi đấu ở Bihar, phát hiện chiếc mũ cricket bị trộm, liền nói y hệt câu: "Người Bihar toàn là đồ trộm cắp."

Trong định kiến đó, số phận của Shiv Kumar ở Bollywood có thể hình dung được.

Anh ta không thể nhận được công việc đạo diễn tốt, chỉ có thể quay những bộ phim kinh phí thấp.

"Người Bihar đa số là mù chữ, tỷ lệ biết chữ của chúng tôi chưa đến hai mươi phần trăm, thấp hơn hai mươi phần trăm so với tỷ lệ biết chữ trung bình của các bang Ấn Độ.

Một chàng trai nông thôn Bihar mù chữ đến thành phố làm thuê, anh ta là người trung thực, nhưng không tìm được việc làm, đành phải lang thang khắp nơi.

Nếu có ai đó thương hại và cho anh ta một bữa cơm, người đó đối với anh ta chẳng khác nào một ân nhân lớn.

Nhưng trên đời không có bữa trưa miễn phí. Đã nhận ơn người khác thì tất yếu phải trả.

Nếu người này là kẻ xấu, động cơ không trong sáng, ví dụ như là kẻ buôn lậu, khó tránh khỏi sẽ đưa anh ta vào con đường tội lỗi.

Anh ta được người ta giúp đỡ mà không chịu đền đáp, thậm chí bỏ trốn khỏi hang ổ tội phạm, thì kẻ xấu tự nhiên sẽ vu khống. Tiếng xấu của người Bihar cũng bắt nguồn từ đó!"

Vừa gặp mặt, uống hai ly bia, Shiv Kumar đã bắt đầu than phiền về định kiến của người Ấn Độ đối với người Bihar.

Anh ta là người thuộc đẳng cấp Kshatriya cao quý, mà còn như vậy. Những người Shudra và Dalit thì khỏi phải nói.

"Đạo diễn Lal rất quý trọng anh," Ron an ủi anh ta.

"Ông ấy là người tốt, anh cũng là người tốt, bác sĩ Sur." Shiv dứt khoát đặt ly rượu xuống, hỏi: "Lần này vẫn là phim người lớn sao? Kịch bản đâu rồi?"

Mary đưa kịch bản đã chuẩn bị sẵn cho anh ta. Hai ngày nay, cô ấy lại nhờ Ravi trau chuốt lại một lần nữa.

"Phim tôn giáo! Tôi thích cái này!" Shiv có chút bất ngờ. Trong lòng anh ta, phim kinh phí thấp cũng chia ra nhiều cấp bậc.

Phim người lớn tệ nhất, phim kinh dị ở giữa, phim tôn giáo hay nhất.

"À, chúng tôi hy vọng thêm một chút yếu tố người lớn," Ron giải thích.

"Đương nhiên, anh không nói tôi cũng sẽ làm vậy." Shiv cầm kịch bản mà không muốn rời tay.

"Nữ diễn viên chính chúng tôi đã có người rồi, nam diễn viên chính anh có đề cử ai không?" Mary hỏi.

"Tôi không có, nhưng tôi biết ai có." Shiv lập tức kéo họ đi, muốn đến thăm một người được mệnh danh là "Bách Khoa Toàn Thư" của Bollywood.

Bạn có thể tìm đọc toàn bộ câu chuyện này tại truyen.free, nơi bản quyền nội dung được bảo hộ.