"Hoàng cung!"

"Gì cơ?" Ron ngờ mình nghe nhầm.

"Anh bạn, tôi biết anh vừa phát động một cuộc chiến, và cái Hoàng cung đó đã hại Anand thảm hại. Việc anh ra tay không có gì sai. Nhưng đây là Mumbai, người ta vẫn cần một nơi như vậy để giao dịch. Đây là một cơ hội tốt!"

"Phi vụ làm ăn này không đơn giản như anh nghĩ đâu." Ron nhắc nhở.

"Tôi biết, nó cần những mối quan hệ đáng tin cậy." Luca nhìn anh.

"Khoan đã, anh lại đang toan tính gì vậy?"

"Tôi muốn mua mảnh đất đó." Ánh mắt Luca kiên định.

"Hoàng cung ư?"

"Đúng vậy, nơi đó giờ chỉ còn là một đống đổ nát. Chẳng ai quan tâm, chỉ riêng việc dỡ bỏ thôi đã tốn rất nhiều công sức rồi."

"Vậy anh muốn nhân cơ hội này chiếm lấy, rồi xây lại một Hoàng cung mới sao?" Ánh mắt Ron trở nên kỳ lạ.

"Rất khả thi, phải không? Chuyện này phải nhanh chóng thôi."

"Tôi đã gặp Sakre, trùm Shiv Sena. Hắn nói rất ghét Hoàng cung, ngay cả khi tôi không nhúng tay, Shiv Sena cũng sẽ phá hủy nó."

"Ồ! Nghe có vẻ đáng sợ, nhưng Hoàng cung của tôi sẽ rất khác." Luca tự tin nói.

"Sao anh lại nói vậy?"

"Phu nhân Elizabeth đã làm quá lố, những trò chơi gây sốc đó, một số người thích, nhưng không ít người lại rất ghét. Tôi dám cá rằng những cô gái ở đó đều hận bà ta, điều này không hay chút nào. Tôi sẽ không làm lộ liễu như vậy. Tôi sẽ cho cả hai bên nhiều quyền lựa chọn hơn."

"Anh muốn làm một phi vụ mà cả hai bên đều tự nguyện?"

"Đúng vậy, tôi muốn xây dựng một câu lạc bộ đêm sang trọng. Các cô gái ở đó sẽ tài năng, biết hát, biết nhảy, và khách hàng có thể tự chọn tiết mục. Tôi sẽ làm cho buổi biểu diễn cực kỳ nóng bỏng, khiến đàn ông không kìm được mà rút tiền ra thưởng. Quán sẽ rất sạch sẽ, không cung cấp loại dịch vụ nhạy cảm đó. Nhưng khách có thể hẹn các cô gái ra ngoài, chuyện đó thì không ai quản được."

"Nghe có vẻ hơi giống quán bar." Ron sờ cằm nhận xét.

"Cao cấp hơn, có ngưỡng vào cửa, và các cô gái vẫn chủ yếu là người nước ngoài."

"Anh thực sự muốn dấn thân vào công việc kinh doanh này sao?"

"Kênh Merck không chắc chắn, tôi cần chuẩn bị thêm."

Mặc dù căn cứ chính ở Brazil đã bị phá hủy, Luca vẫn còn kha khá tiền trong tài khoản ngân hàng quốc tế. Hắn không thể cứ ngồi không mà tiêu xài hết, với tư duy kinh doanh của mình, hắn muốn xoay vòng số tiền đó.

"Nếu anh đã chắc chắn muốn làm, tôi có thể giúp anh hỏi thăm." Ron không khuyên nhủ hắn ta nữa.

"Đúng vậy đó, anh bạn! Người ta sẽ phát cuồng vì nó, Mumbai không thể thiếu tình dục."

Luca quyết định tạm thời ở lại Mumbai, ít nhất là để tránh bão một thời gian. Ở Nam Phi, hắn hoàn toàn xa lạ, mang theo tiền đi không chừng sẽ bị cướp lại. Hắn phải đợi, ít nhất là sau khi đứng vững ở Mumbai, rồi mới tính đến chuyện quay lại Nam Phi hoặc Brazil.

Giờ đây, hắn cần tìm một con đường mới, một con đường có thể kiếm tiền và gây dựng mối quan hệ. Kinh doanh quán bar, hộp đêm rất phù hợp để hắn đầu tư. Không cần chuyên môn quá cao, lại không thiếu nhóm khách hàng tiềm năng. Vấn đề duy nhất là mối quan hệ, thế nên hắn mới đến tìm Ron.

"À, đây có phải là biệt thự tương lai của anh không? Tuyệt vời vãi chưởng!"

"Vừa mới chốt, chỗ cũ nhỏ quá."

"Wow! Rất tốt, rất tốt."

Luca vô cùng ngưỡng mộ. Hắn đang ở căn hộ tại Mumbai, và sau khi quyết định ở lại lâu dài, hắn cũng bắt đầu để ý đến biệt thự. Có lẽ sau này hắn sẽ định cư ở đây, bất động sản cũng là một vấn đề đáng để xem xét. Nhưng trước tiên phải kiếm tiền đã, không c�� tiền thì chẳng làm được gì cả.

Ron đã hứa sẽ giúp hắn nộp đơn xin mảnh đất di tích của Hoàng cung từ chính phủ Mumbai. Phu nhân Elizabeth giờ đã là quá khứ, trong trường hợp không có người thừa kế, mảnh đất đó đã thuộc về chính phủ Mumbai. Họ rất vui lòng bán lại, vì chỉ riêng việc phá dỡ tòa nhà đã tiêu tốn một khoản chi phí lớn. Có người tiếp nhận, không những thoát khỏi rắc rối mà còn có tiền hoa hồng, cớ gì lại không vui chứ?

Phá hủy một Hoàng cung, rồi lại xây dựng một Hoàng cung khác, nghe có vẻ mỉa mai thật. Nhưng chẳng ai quan tâm, Mumbai là một thành phố của tiền bạc, và tiền bạc chính là Chúa.

Cảnh giới cao nhất của kiếp người là vô tư, tiếc rằng hầu hết mọi người không thể làm được điều đó. Ron không làm được, Luca không làm được, và các băng đảng càng không thể.

Sau khi giải quyết xong chuyện biệt thự, Ron lại cần giải quyết một rắc rối khác.

Đạo diễn Chopra của bộ phim "Tình yêu nơi khói lửa" đang gặp vấn đề với băng đảng. Một ngày nọ, sau khi kết thúc công việc quay phim, anh ta vừa xuống xe để đi vào văn phòng thì đột nhiên nghe thấy tiếng "click" từ phía sau không xa. Quay đầu lại, anh ta sợ hồn xiêu phách lạc: hóa ra là một sát thủ vừa bóp cò, nhưng súng bị kẹt đạn. Chopra kinh hãi chạy vào văn phòng, trực giác mách bảo anh ta đây là một lời cảnh báo. Quả nhiên, rất nhanh sau đó có điện thoại gọi đến: "Đây chỉ là đoạn giới thiệu, phần chính sắp bắt đầu rồi."

Chopra có lẽ đã đoán được chuyện gì, anh ta muốn tìm cảnh sát giúp đỡ. Nhưng điều này không đủ để đảm bảo an toàn cho anh ta, vì cảnh sát không thể canh gác 24/24. Biết tin, Mary lập tức khuyên Chopra gọi điện cho Ron, bởi vì những chuyện liên quan đến băng đảng không thể hoàn toàn trông cậy vào cảnh sát.

Khi Ron đến Bollywood Film City, nơi đây đang quay cảnh trong nhà của bộ phim "Tình yêu nơi khói lửa". Từ xa đã có thể nghe thấy giọng Chopra vang vọng qua loa phóng thanh: "Trật tự!" Trường quay khổng lồ bật điều hòa hết công suất, mọi người đều mặc áo len, nhưng vẫn có người thỉnh thoảng hắt hơi.

Ngoài các diễn viên và nhân viên chính thức, còn có rất đông diễn viên quần chúng, người thay thế tạm thời, hay những người đơn thuần đến xem náo nhiệt. Hiện trường đông nghịt người, kể cả trên mái nhà và sàn diễn. Trừ khi họ cản trở ống kính, còn không thì chẳng ai đuổi đi hay để ý đến họ.

Ron khẽ hỏi Mary liệu có thật sự cần nhiều người đến vậy không, vì khi họ quay "Nữ thần chiến binh", chỉ có khoảng ba bốn chục người. Mary nhún vai, "Một đoàn làm phim như 'Nữ thần chiến binh' sẽ không có cái thứ hai đâu. Hơn nữa, lần này chúng ta đang quay phim bom tấn."

Ở Bollywood, quản lý một cái đèn cần đến ba người, và đoàn làm phim thậm chí còn muốn trang bị một studio riêng cho mỗi đạo cụ. Ngoài ra, các quan chức chính phủ thường xuyên ra vào trường quay. Thư ký Bộ Giáo dục từng cùng gia đình đến đây, tiện thể giải quyết vấn đề nhập học cho con của Chopra. Nhiều mối quan hệ như vậy, bạn không thể từ chối, cũng không nên từ chối. Ở Ấn Độ, đặc quyền của quan chức có thể cho phép họ ra vào một số địa điểm quan trọng bất cứ lúc nào.

Ron không làm phiền Chopra, anh ta đang làm ba việc cùng lúc: gọi điện thoại, đọc tài liệu phim, và trả lời câu hỏi của trợ lý. Riêng đôi mắt ướt át của Manisha thì liên tục dõi theo anh ta. Cô đã lâu không được nhận sự ban phước của Thần Mặt trời, cô đang rất cần được tưới tắm bằng niềm tin.

"Cái nhìn khao khát của con điếm đó, ngay cả con gián đực ở góc tường cũng có thể hiểu được." Lena không kìm được buông lời mỉa mai.

"Đây là thành phố điện ảnh, nói nhỏ thôi." Ron bất lực nhắc nhở cô.

Đang nói chuyện, Chopra đã buông việc trong tay xuống và tiến về phía họ.

"Anh nên trực tiếp nói với tôi để tôi dừng lại, Ron."

"Anh trông bận rộn quá, nên tìm thêm hai trợ lý nữa đi."

"Không yên tâm," Chopra thở dài, "Người khác chắc chắn sẽ làm cho có thôi."

Anh ta và Ron đã gặp nhau hai lần nên khá quen thuộc.

"Mary nói anh gặp rắc rối."

"Ôi, anh biết đấy, chuyện băng nhạc của phim."

"Tôi nghe nói liên quan đến công ty thu âm?"

"Có người chen ngang. Anh có biết bộ đôi Nadeem-Shravan không?"

"Cái bộ đôi nhạc sĩ đó à? Nghe nói băng nhạc của họ bán khá chạy." Ron nhướn mày. Nhóm Nadeem-Shravan hiện đang nổi đình nổi đám, băng nhạc họ ra mắt hai năm trước đã bán được hơn hai mươi triệu bản – một con số cực kỳ khủng khiếp.

"Tôi mời họ thu âm một bài hát. Ban đầu mọi chuyện đến đó là kết thúc, công ty thu âm T-Series đứng sau họ cũng sẵn lòng đàm phán với chúng tôi về vấn đề bản quy���n. Thế nhưng, thành viên ban nhạc Nadeem đột nhiên nói với tôi là không được thực hiện giao dịch này. Hắn ta có một đề xuất khác: đó là một công ty nhỏ, ra giá cực kỳ thấp."

"Tôi đoán công ty nhỏ đó không hề đơn giản?" Ron hỏi.

"Đúng vậy, đúng như anh nghĩ, đó là băng đảng. Một công ty khác đứng sau nó thậm chí còn đầu tư vào bộ phim này."

"Cái gì?" Ron hơi bối rối.

"Đây là điều bình thường ở Bollywood," Chopra nhún vai. "Băng đảng tham gia đầu tư điện ảnh mà. Chỉ là tôi không ngờ Nadeem lại có liên hệ với họ, hắn ta đã bán đứng chúng tôi rồi."

Như đã nói trước đó, hầu hết các bộ phim Bollywood thời này đều không thể vay được tiền ngân hàng, mà phải dựa vào đầu tư tư nhân. Ngân hàng không hiểu và cũng không tin tưởng vào Bollywood, trong khi số vốn cần để làm một bộ phim là rất lớn, huống chi các công ty điện ảnh có thể đồng thời quay nhiều bộ phim. Từ khi đầu tư đến khi thu hồi vốn thường mất vài năm, và nếu phim không bán chạy, tình hình chắc chắn sẽ tệ hơn. Ai có nhiều tiền nhàn rỗi như vậy? Chỉ có băng đảng.

Họ cũng vui mừng khi tiền đen được rửa sạch thông qua việc sản xuất phim ảnh. Một bộ phim thành công vang dội, sau một tháng phát hành đã có doanh thu gấp bốn lần đầu tư. Do đó, đối với băng đảng, đầu tư điện ảnh là cách nhanh nhất để biến thu nhập bất hợp pháp thành lợi nhuận hợp pháp.

Không ngoa khi nói rằng, nếu không có sự tài trợ của băng đảng, ngành công nghiệp điện ảnh Ấn Độ sẽ sụp đổ ngay lập tức. Các nhà làm phim sẽ phải phụ thuộc vào sự ưu ái của ngân hàng và môi giới chứng khoán, và gu điện ảnh của những người này đương nhiên sẽ khác hoàn toàn so với các trùm băng đảng. Nếu không có sự tài trợ của băng đảng, giấc mơ ngôi sao của những người làm điện ảnh Ấn Độ sẽ không thể lớn lao, bạo liệt và nồng nhiệt đến vậy.

Chopra nổi tiếng, không cần băng đảng cũng có thể huy động đủ vốn. Nhưng để tránh băng đảng gây rối, anh ta vẫn chấp nhận một phần đầu tư từ họ. Đây cũng là điều bình thường ở Bollywood: chia sẻ lợi ích, ai cũng có phần. Chỉ là băng đảng hiếm khi can thiệp vào hoạt động của các bộ phim không do họ chủ đạo. Lần này, việc đòi bản quyền băng nhạc là điều hiếm thấy.

"Tin đồn bên ngoài nói rằng nhóm Nadeem-Shravan có quan hệ mật thiết với băng đảng Dawood. Anh biết đấy, họ đều là những kẻ làm ăn bẩn thỉu." Chopra giải thích.

"Tại sao họ lại làm vậy?"

"Nghe nói là hai người đó có tranh chấp tiền bản quyền với công ty thu âm T-Series, nên họ liền xúi giục một tên trùm nào đó của băng đảng Dawood chiếm lấy bản quyền âm nhạc lần này. Hai bên chắc chắn đã đạt được thỏa thuận riêng rồi."

"Ăn cây táo rào cây sung à." Ron chậc lưỡi.

"Con người đều tham lam, luôn muốn nhiều hơn."

"Nói cách khác, nếu Nadeem không nhúng tay vào, chúng ta sẽ hợp tác với công ty thu âm T-Series?"

"T-Series là nhà phân phối âm nhạc lớn nhất Ấn Độ. Họ sẵn lòng trả ba trăm triệu rupee để mua bản quyền âm nhạc của chúng ta."

"Ba trăm triệu?" Ron hít một hơi lạnh.

"Ba trăm triệu rupee. Chúng tôi vốn đã sắp đàm phán xong rồi." Chopra đưa tay ra làm động tác ước lượng.

"Tức là, phim của chúng ta chưa quay xong, cũng chưa chiếu, đã bắt đầu có lãi rồi sao?"

"Điều kiện tiên quyết là giao dịch này thành công, và băng đảng Dawood không nhúng tay vào." Chopra thở dài. Hai ngày trước, anh ta suýt mất mạng, chỉ vì từ chối lời đề nghị của công ty thu âm nhỏ đó.

"Tôi sẽ nói chuyện!" Ron quyết định.

Anh ta là một người trần tục, đặc biệt yêu tiền.

Nội dung này đã được trau chuốt tỉ mỉ, thuộc về kho tàng truyện của truyen.free.