Ba trăm triệu rupee là một con số lớn đến mức nào? Giai đoạn một của Khu công nghiệp Sur cũng chỉ vỏn vẹn từng ấy tiền.

Mẹ kiếp, Bollywood vẫn giàu có kinh khủng! Một băng nhạc phim mà công ty thu âm lại sẵn lòng chi ra số tiền lớn như vậy để mua bản quyền.

Điều này quả thực hơi vượt ngoài sức tưởng tượng của Ron, thảo nào các băng đảng lại nhiệt tình đầu tư vào Bollywood đến thế.

Chỉ cần đặt cược đúng chỗ, lợi nhuận thu về có khi còn ngang ngửa cướp ngân hàng.

Đương nhiên, các bài hát phim dưới sự chỉ đạo của Chopra luôn nổi tiếng với phần nhạc nền cực kỳ xuất sắc, việc công ty thu âm T-Series ra giá cao cũng hoàn toàn có cơ sở.

Công ty giải trí Sun của Ron chiếm 21% vốn đầu tư, trừ đi chi phí 47 triệu rupee, chỉ riêng phần chia sẻ bản quyền âm nhạc đã mang về 50 triệu rupee.

Thật điên rồ! Thêm hai phi vụ như vậy nữa thì Công ty Điện tử Sur của anh ta cũng chẳng thấm vào đâu.

"Anh có biết ai đã gọi điện cho anh không?" Ron chỉ muốn lôi kẻ gây rối đứng sau ra tát cho hai cái, đó là tiền của anh ta!

"Hình như là tên Abu Salem," Chopra nói, khi lần đầu tiên nhận được cuộc gọi, đối phương đã tự xưng tên như vậy.

"Tôi sẽ tìm người giúp điều tra." Ron ghi lại cái tên này.

"Ôi, nếu hắn ta chỉ muốn chút tiền thì cũng được rồi, nhưng bản quyền..."

"Vô ích," Ron lắc đầu. "Hắn ta muốn dùng anh để dằn mặt thôi."

Chuyện này gần đây đang gây xôn xao, không chỉ trong giới mà nhiều tờ báo lá cải cũng đang bàn tán sôi nổi.

Tên Salem đó bây giờ đã cưỡi hổ khó xuống, chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua.

Nếu không, công chúng sẽ nghĩ rằng những kẻ tống tiền chỉ biết đe dọa bằng lời nói, và phần lớn đều bị cảnh sát "tình cờ bắt gặp".

Đương nhiên điều này không được, phải giết một con gà tế cờ! Như vậy, người ta sẽ lại đọc thấy tên Abu Salem trên báo, sau này những người khác khi nhận được điện thoại của hắn ta mới kinh hồn bạt vía, không dám không tuân theo.

Có lẽ các băng đảng khác cũng đang theo dõi sát sao, nếu lần này Salem đạt được ý muốn, các băng đảng khác cũng sẽ học theo.

"Mấy ngày này tốt nhất anh đừng ra ngoài. Nếu cần, tôi có thể gọi điện cho một người bạn cảnh sát, anh ta có lẽ sẽ cử người bảo vệ anh một thời gian."

"Điều đó có vẻ... không tốt lắm." Chopra do dự.

Anh ta cho rằng việc được cảnh sát có súng hộ tống khi ra vào sẽ làm tổn hại hình ảnh, thà ở nhà không ra ngoài còn hơn.

"Tóm lại, anh tự cẩn thận." Ron lập tức đi tìm Ajay.

Nếu nói ai hiểu rõ thuộc hạ của Dawood như lòng bàn tay, chắc chắn phải là hắn ta.

Trong thời gian xảy ra vụ đánh bom, Ajay gần như đã lật tung băng đảng Dawood.

Quả nhiên, Ron vừa mới nhắc tên, Ajay đã lập tức nhớ ra.

Hắn ta sai người tìm tài liệu, giới thiệu chi tiết cho Ron về lý lịch của đối phương.

Abu Salem, chuyên gia tống tiền dưới trướng Dawood. Vụ đánh bom năm xưa cũng có phần của hắn ta.

Tuy nhiên, mấy năm gần đây, hắn ta bị Dawood sai bảo đủ thứ, từ lâu đã sinh lòng bất mãn.

Nhưng vì liên quan đến vụ án, hắn ta đành phải tạm thời cụp đuôi mà sống.

Hắn ta đã thèm khát Bollywood từ lâu, vô cùng khao khát được tham gia sản xuất phim nhưng không thành.

Thế là tự mình mày mò tìm cách, thông qua việc thành lập các công ty giải trí "ma", trở thành chuyên gia tống tiền các nhà làm phim.

"Tức là, tên này làm một số việc lén lút sau lưng Dawood sao?" Mắt Ron sáng lên.

"Dawood có lẽ biết, chỉ là nếu Salem chịu chia tiền, hắn ta cũng nhắm mắt làm ngơ thôi." Ajay trả lời.

"Hắn ta hiện đang ở đâu?" Ron đi thẳng vào vấn đề.

"Dubai."

"Mấy tên này sao đứa nào cũng chạy ra nước ngoài hết vậy?" Ron hơi buồn bực.

Nếu ở Mumbai, hôm nay anh ta có thể khiến đối phương "biến mất một cách tình cờ", còn ở các quốc gia vùng Vịnh Ba Tư thì sẽ phiền phức hơn nhiều.

"Hắn ta nằm trong lệnh truy nã, nếu không muốn bị 'thanh trừng' một cách tình cờ, chỉ có thể trốn ở nước ngoài." Ajay cười khẩy.

"Dawood ở Pakistan, những kẻ thủ lĩnh dưới trướng ở Dubai, còn cấp dưới thì ở Mumbai, làm sao hắn ta kiểm soát được họ?"

"Ngày càng có nhiều người muốn tự lập, Mumbai sau này sẽ chỉ càng hỗn loạn hơn thôi."

"Tôi sẽ tìm thấy hắn ta." Ron chuẩn bị đứng dậy cáo từ.

Chỉ cần ở Dubai thì không thoát được, chẳng qua là tốn thêm thời gian cho Vinod mà thôi.

"Hai ngày nữa sẽ có một cuộc tọa đàm ngành về vấn đề tống tiền ở Bollywood, các anh có thể đến nghe thử."

"Cái đó có tác dụng không?"

"Có còn hơn không." Ajay nhún vai.

Được rồi, cảnh sát Mumbai đại khái cũng đã buông xuôi rồi.

Hai ngày sau, khi Ron đang gọi điện vệ tinh cho Vinod ở Dubai xa xôi, Chopra lại nhận được một cuộc điện thoại đe dọa tiếp theo.

Kẻ đại diện cho Salem là một đạo diễn nào đó ở Bollywood, hắn ta chỉ có nhiệm vụ truyền lời.

Đại ý là, nếu không ký hợp đồng trước cuối tháng, viên đạn kế tiếp nhắm vào anh ta chắc chắn sẽ không còn bị kẹt nữa.

Nghe tin, Ron cũng không khỏi cảm thán, Bollywood thật sự đã bị thâm nhập đến mức như một cái rây, ngay cả đạo diễn đồng nghiệp cũng là tai mắt của băng đảng.

Vẫn là câu nói đó, chính quyền không coi trọng Bollywood, băng đảng nhân cơ hội này mà thâm nhập.

Chúng trực tiếp can thiệp vào dàn diễn viên, bất kể anh là ai.

Ví dụ, chúng mời những đạo diễn và nhà sản xuất vô danh, chịu sai khiến, rồi gọi điện cho những ngôi sao đang nổi tiếng nhất hiện nay, ra lệnh cho họ hủy bỏ kế hoạch quay phim hiện tại, tham gia vào bộ phim do băng đảng đầu tư.

Chỉ cần có diễn viên nổi tiếng xuất hiện, bộ phim dễ dàng thu hồi vốn.

Nếu ai dám chống cự, đảm bảo sẽ có sát thủ ra tay.

Mạng sống của người dân Mumbai hoàn toàn không đáng giá, vì hai trăm rupee m�� dám giết người, cảnh sát bắt mãi không hết.

Cùng với sự thâm nhập ngày càng sâu rộng, các băng đảng còn nhúng tay vào bản quyền quốc tế của phim.

Chúng có những kênh như vậy, dù sao thì nhiều trùm băng đảng bản thân cũng đang ở nước ngoài.

Những ngôi sao Bollywood nào có thể ra nước ngoài quảng bá cũng đều do băng đảng quy��t định.

Khi ở nước ngoài, người của Bollywood càng dễ bị chúng thao túng.

Hàng năm, các chuyến bay chở diễn viên và nhạc sĩ từ Barcelona bay thẳng đến Boston, việc quảng bá và lưu diễn của họ, tất cả đều do băng đảng điều khiển từ phía sau.

Vài năm trôi qua, Bollywood và băng đảng đã hình thành một mối quan hệ cộng sinh kỳ lạ.

Những người làm phim lấy cảm hứng từ cuộc sống của các thành viên băng đảng và quay thành phim, băng đảng lại cung cấp tài chính cho phim.

Những ông trùm đó say mê giải trí, cũng theo dõi ngôi sao. Họ bắt chước hình ảnh ngôi sao trên màn ảnh, ăn mặc giống họ.

Đồng thời lại tự hào vì có thể thao túng các ngôi sao điện ảnh, họ có cách để khẳng định vị thế của riêng mình.

Ví dụ, một cuộc điện thoại có thể khiến một siêu sao tay không đối phó vạn quân trên màn ảnh phải quỳ gối, khóc lóc cầu xin bọn côn đồ để được sống sót.

Nhiều ông trùm, bao gồm cả những người bình thường, đều cho rằng diễn viên là một nghề thấp kém.

Tóm lại, mối quan hệ giữa các thành viên băng đảng và Bollywood rất phức tạp, vừa khao khát vừa ghê tởm.

Ngay cả một người thuộc tầng lớp Kshatriya như Chopra cũng không dám từ chối đầu tư của họ, chỉ là lòng tham của băng đảng ngày càng lớn, khiến người ta khó chịu.

Anh ta chuẩn bị tham gia cuộc họp ngành do chính phủ Mumbai tổ chức, mặc dù điều đó có thể không có ích gì.

Hầu hết các nhà sản xuất tham dự cuộc họp đều có mối quan hệ phức tạp với băng đảng, danh tính của một số người là một bí mật công khai.

Nói trắng ra, nhiều người trong số họ là tai mắt của băng đảng, họ sẽ báo cáo lại chi tiết nội dung cuộc họp cho cấp trên: ai đã đến, mỗi người đã nói gì.

Ron thậm chí còn đoán rằng, các quan chức chính phủ tham dự cuộc họp cũng có quan hệ mật thiết với băng đảng.

Thôi vậy, đằng nào cũng rảnh rỗi, anh ta sẽ đi cùng Chopra, tiện thể chờ tin tức từ Vinod.

Tối thứ Bảy, cuộc tọa đàm được tổ chức tại Nhà khách Quốc gia ở Western Ghats. Ron và vợ chồng Chopra, cùng với Mary và những người khác cùng đi.

Đến nơi, lính gác kiểm tra, thấy Ron thì trực tiếp cho qua.

Không ai dám chặn họ, khuôn mặt của Ron bây giờ rất có trọng lượng.

Có quá nhiều yếu tố hậu thuẫn chồng chất, không đếm xuể.

Nhờ anh ta, họ được xếp ngồi ở những vị trí hàng đầu. Khi đến, hội trường rộng rãi đã chật kín người.

Có nhà sản xuất, vài ngôi sao hạng hai, Bộ trưởng Nội vụ bang Maharashtra Chhagan Bhujbal, cấp cao của cảnh sát Mumbai và hơn chục nhà báo từ các đài phát thanh.

So với một cuộc tọa đàm, nơi đây giống một buổi họp báo hơn.

Buồn cười là, phải đợi đến khi tất cả các phóng viên và quay phim rời khỏi phòng, cuộc họp mới chính thức bắt đầu.

Bỏ qua những lời nói sáo rỗng ban đầu, cảnh sát lại là người đầu tiên phàn nàn rằng các đạo diễn bị tống tiền mà không báo án.

Các nhà sản xuất có mặt tại hội nghị kịch liệt phản đối, đồng loạt cho biết sau khi họ báo án, đồn cảnh sát địa phương lại không có hành động gì.

Thậm chí có người còn thẳng thừng nói rằng, những tên côn đồ giang hồ, những kẻ bất hảo được mời vào đồn cảnh sát, nhưng lại được tiếp đãi như khách quý.

Cảnh sát và băng đảng là một phe, họ báo án hoàn toàn vô ích.

Lại có đạo diễn phàn nàn, anh ta quả thực được cảnh sát bảo vệ, nhưng vệ sĩ của anh ta lại bị bắn chết ngay trước cửa nhà.

Cảnh sát trưởng lập tức phản bác: "Người chúng tôi phải bảo vệ là anh, chứ không phải người bảo vệ anh. Anh không hề hấn gì mà?"

Đối với cảnh sát Mumbai, vệ sĩ đều là vật tư tiêu hao, thậm chí không thể coi là người.

Chopra cũng chất vấn chính phủ tại sao không dẫn độ những thủ lĩnh băng đảng đang ẩn náu ở nước ngoài, mà lại ngang nhiên công khai danh sách những người làm phim nợ thuế, vốn được cảnh sát bảo vệ? Anh ta đe dọa chính phủ, nếu tiếp tục không hành động, anh ta sẽ cân nhắc chuyển cơ sở kinh doanh của mình đến Hyderabad an toàn hơn.

Ngành công nghiệp điện ảnh là trụ cột kinh tế của Mumbai, nếu không có nó, Mumbai sẽ mất đi một nửa sức sống.

Bộ trưởng Nội vụ theo bản năng muốn mỉa mai vài câu, nhưng nhìn thấy Ron ngồi bên cạnh, lại đổi giọng.

"Ấn Độ là một quốc gia dân chủ, tôi không thể công khai nói những lời này, nhưng tôi có thể nói với các vị rằng, tôi đã quyết định trừng phạt những kẻ tống tiền một cách nghiêm khắc nhất! Thật đấy, hình phạt cuối cùng, một hình phạt không khoan nhượng."

Lời nói của chính trị gia, nghe thì biết vậy thôi.

Ron coi như đã hiểu, Mumbai từ trên xuống dưới, đều nát bét.

Bước ra khỏi hội trường, cách đó không xa bên lề đường, có một bãi rác, trên đó viết "Dành riêng cho cảnh sát".

"Anh xem này," Chopra chỉ ra ngoài cửa sổ xe, "Cảnh sát còn như vậy, quốc gia này hết thuốc chữa rồi."

"Để giải quyết chuyện này, vẫn phải dựa vào những biện pháp phi thường, cảnh sát là lựa chọn cuối cùng." Ron khẽ cười.

"Tên cảnh sát trưởng đó, và cả Bộ trưởng Nội vụ nữa, đều là những kẻ nửa vời. Ấn Độ ở đâu cũng có những người như vậy, chúng ta đã giao nền dân chủ nghị viện vĩ đại cho những người này, đây chính là nguồn gốc bi kịch của đất nước này."

"Đừng lo lắng về những chuyện này nữa, khoảng hai ngày nữa tôi sẽ giải quyết xong Salem." Ron chẳng thèm để tâm đến những kẻ nửa vời ấy.

"Anh có chắc không? Tôi nghe nói hắn ta trốn ở Dubai, cảnh sát Mumbai hoàn toàn không thể làm gì được hắn ta."

"Cảnh sát Mumbai không thể vươn tay dài đến vậy, nhưng tôi có thể."

"Anh bạn, chẳng lẽ anh cũng có làm ăn ở Dubai đấy chứ?" Chopra kinh ngạc.

"Người của tôi sắp tìm thấy hắn ta rồi." Ron nói một cách thoải mái.

"Ồ, cảnh sát Mumbai nên cảm thấy xấu hổ vì điều này!"

Ron nhún vai, thực ra, nếu Ấn Độ đều là những kẻ nửa vời như vậy, thì càng hay.

Chúng càng đồ bỏ đi, anh ta càng có nhiều cơ hội để làm nên chuyện.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức người viết.