"Tại sao cậu lại ra nông nỗi này?" Ron gần như không nhận ra người bạn của mình.

"Nơi đó hoang dã lắm." Johnny cười, một nụ cười không thành tiếng.

"Nhìn cậu là biết rồi, cậu đang có những nỗi niềm, những câu chuyện. Nếu cậu muốn, chúng ta có thể tìm một nơi nào đó để uống một ly, uống thật đã đời, uống thật thỏa thích."

"Được thôi, tôi có một, hai câu chuy���n, đương nhiên là những chuyện không thích hợp để kể ra ngoài. Nếu thực sự muốn kể hết, một bữa tối cũng không đủ."

"Tôi rất mong chờ. Chúng ta có nhiều thời gian mà, không cần vội." Ron dẫn anh ta đến một quán rượu trên núi Malabar.

Nơi này yên tĩnh, thường ít người lạ lui tới, rất thích hợp để bạn bè thân thiết ngồi lại trò chuyện.

Johnny đã thay đổi thật rồi, không chỉ là cái khập khiễng nhẹ nhàng của ống chân khi đi bộ, mà khuôn mặt anh ta cũng trở nên lạnh lùng, xa lạ.

Anh ta còn để bộ râu rậm rạp, lộn xộn như cỏ dại, khiến vẻ lạnh lùng đó càng thêm sắc bén.

Họ ngồi xuống một chiếc bàn cạnh cửa sổ trong quán rượu, Ron gọi hai ly whisky.

Trong lúc chờ rượu, họ nhìn thẳng vào mắt nhau, nhìn nhau một lúc lâu, mỗi người tự giải mã những biểu cảm phức tạp của đối phương, hệt như những người bói toán đang tìm ý nghĩa trong những mảnh xương rải rác trên sàn.

Johnny mặc một chiếc áo khoác đen, đôi mắt mệt mỏi và đỏ ngầu. Lông mày anh ta lúc nào cũng cau lại, những phiền muộn chất chồng, không sao buông bỏ đ��ợc.

"Trông cậu như đã chết đi sống lại vậy, còn bộ râu rậm rạp này nữa, đây là kiểu ăn mặc thịnh hành của chiến binh ở Ả Rập sao?" Ron cố thả lỏng giọng điệu.

"Ron, thật tốt khi gặp lại cậu." Johnny cười nhạt.

Sau khi trải qua những ngày tháng đẫm máu, băng giá ở nơi đó, anh ta thấy cố nhân vẫn còn, thành phố vẫn vậy, cảm giác được trở về nhà thật tốt.

Trong tầm mắt anh ta, âm thanh, màu sắc, dáng vẻ tự nhiên, duyên dáng của thành phố đảo này, tất cả đều khiến anh ta ngà ngà say.

Anh ta thậm chí còn chưa uống rượu, chỉ là anh ta quá yêu thành phố này rồi.

Người phục vụ mang đến hai ly whisky hảo hạng, thứ rượu khiến người ta không kìm được mà hít hà.

"Nâng ly vì những người còn sống!" Ron nói.

"Nâng ly vì những người đã khuất!" Johnny chạm ly, uống cạn.

"Bây giờ," Ron nhìn thẳng vào anh ta, "cậu có thể kể về những điều chất chứa trong lòng rồi đấy."

"Tôi phải bắt đầu từ đâu đây?" Khóe miệng Johnny mang theo một nụ cười mỉa mai, đó là sự mỉa mai dành cho số phận.

"Bất cứ điều gì cũng đ��ợc, không chỉ là cuộc chiến đó. Trên mặt cậu có những thứ khác, tôi có thể nhìn ra."

Johnny mỉm cười, trong lòng anh ta một niềm vui âm thầm trào dâng. Anh ta rất mừng khi lại có một người bạn tri kỷ bên cạnh, chỉ có Ron mới có thể đọc được những phiền muộn chôn sâu trong lòng anh ta.

"Had Khan đã chết." Anh ta nói không cảm xúc, nhìn chằm chằm vào chiếc ly rỗng trên tay.

"Cái gì?" Giọng Ron hơi khựng lại, đầy kinh ngạc.

Tin tức này quá đột ngột, vị hoàng đế ngầm của Nam Mumbai, tên bạo chúa đáng sợ, đã chết sao?

"Là sự thật."

"Tại sao lại như vậy? Các cậu đáng lẽ đã phải chuẩn bị rất nhiều rồi chứ."

"Tôi đã ở ngay bên cạnh ông ấy, nhìn thấy thi thể của ông ấy, giúp đưa thi thể lên trại trên núi, giúp chôn cất ông ấy. Ông ấy đã chết, tất cả họ đều chết. Chúng tôi là những người duy nhất còn sống sót trở về: Najir, Gani và tôi."

"Thành phố không hề có bất kỳ tin đồn nào về chuyện này. Nếu có, tôi chắc chắn là người đầu tiên biết." Ron hít một hơi nhẹ, vẫn có chút khó tin.

Mumbai trong hai, ba mươi năm qua, luôn có sự hiện diện của Had Khan. Ông ta ảnh hưởng đến thành phố này trên mọi phương diện, đặc biệt là ở thế giới ngầm.

Nếu tin tức Had Khan chết lan truyền, anh ta gần như có thể lường trước được một trận mưa máu gió tanh sẽ lập tức bùng nổ.

"Tôi đã mất vài tháng để chấp nhận sự thật này." Johnny lại cúi đầu, chìm vào những suy nghĩ và cảm xúc hỗn loạn, đầu anh ta không tự chủ được mà giật giật, môi dưới không ngừng run rẩy.

Ron lo lắng anh ta sẽ sụp đổ. Sự suy sụp tinh thần của con người thường chỉ xảy ra trong khoảnh khắc. Anh ta biết sự kính trọng của Johnny dành cho Had Khan, đó là tình cảm của một người con dành cho cha.

"Nghe này Johnny, ở đây không có ai khác, cậu có thể yên tâm nói ra, nói hết những gì cậu muốn nói. Đừng giữ những nỗi buồn trong lòng, nó sẽ mục nát, sẽ thối rữa."

Ron chạm vào cánh tay anh ta, Johnny từ từ ngẩng đầu lên.

"Đó là một cuộc chiến..."

Johnny và những người khác xuất phát từ sân bay Mumbai, đến Quetta gần biên giới "nghĩa địa đế quốc" trong lãnh thổ của Ba Ba Dương, sau đó đổi bốn phương tiện để đến đích.

Họ giả làm những lữ khách không quen biết nhau, cùng nhau vượt qua biên giới ba quốc gia, thực hiện hơn hai mươi hoạt động bất hợp pháp.

Had Khan phải hoàn thành sứ mệnh của mình. Ông ta đã sắp xếp ổn thỏa, đã vận chuyển thuốc men, vũ khí ra khỏi Mumbai theo từng đợt, cuối cùng đưa đến thánh địa trong lòng ông ta.

Nhưng mọi việc không suôn sẻ, vừa đến Ba Ba Dương, họ đã bị người của Cục Tình báo Ba Quân theo dõi, đó là cơ quan gián điệp của Ba Ba Dương.

Rõ ràng là có kẻ phản bội trong số họ, một con đường bí mật như vậy không có lý do gì lại thất bại ngay từ đầu.

May mắn thay, đoàn 30 người của họ rất cảnh giác, đều ở tại các khách sạn khác nhau. Khi cảnh sát chính trị đột kích một trong những nơi ở, họ đã nhận được tin trước và đã rút lui chỉ trong vòng một phút.

Họ thay đổi kế hoạch, từ bỏ những chiếc xe hơi dễ bị chú ý, chuyển sang cưỡi lạc đà đi trên những con đường núi gồ ghề.

Họ đã mất một tháng để đến "nghĩa địa đế quốc". Khi đi qua những vách đ��, đã có vài người giỏi bị bỏ lại.

Trên đường còn có những tên cướp đòi phí đi đường. Nơi đó quá loạn, cứ cách vài dặm lại vang lên tiếng súng.

Những tên cướp thường đứng ở vị trí cao, chĩa súng vào họ, sau đó người dưới đất từ nơi ẩn nấp ồ ạt xuất hiện, cắt đứt đường đi và đường lui của Johnny cùng những người khác.

Lúc này Had Khan sẽ lấy ra lá cờ xanh trắng mà ông ta đã chuẩn bị từ trước, trên đó có khắc kinh Koran: Chúng ta đến từ Allah, và sẽ trở về với Allah.

Những tên cướp địa phương không quen biết Had Khan, nhưng tôn trọng những dòng chữ và ý nghĩa trên lá cờ.

Tôn giáo lúc này trở thành tấm vé thông hành tốt nhất.

Tuy nhiên, dù vậy, phí đi đường cần trả vẫn phải trả.

Had Khan mang theo một lô hàng dùng để lo lót trên đường, bao gồm lụa xanh công và lụa xanh lá cây được thêu họa tiết bằng chỉ vàng phức tạp, rìu cán ngắn, dao nhỏ lưỡi dày, dụng cụ may vá, ống nhòm Zeiss và đồng hồ tự động do Ấn Độ sản xuất chất lượng cao.

Ừm, ở những nơi hoang vu như Ả Rập, đặc biệt là ở "nghĩa ��ịa đế quốc", những thứ sản xuất tại Ấn Độ đều được coi là hàng nhập khẩu cao cấp.

Gặp những đoàn lớn hơn, Had Khan còn chuẩn bị một vài thỏi vàng 10 gram, trên đó khắc hình phù điêu lá nguyệt quế theo phong cách Ả Rập.

Ông ta có việc kinh doanh vàng lậu ở Mumbai, không thiếu những khoản tổn thất nhỏ này.

Với những thứ này để lo lót, họ còn có thể nhận được tiếp tế từ các trại cướp.

Nhờ vào những sắp xếp như vậy, đoàn người đã thuận lợi tiến vào nội địa.

Vào tháng Giêng, tháng Hai đầu năm, các sườn đồi trên cao nguyên không có cỏ, gió lạnh thổi nơi đó thành một vùng đất hoang vu.

Càng đến gần đích, thời tiết càng trở nên khắc nghiệt hơn. Họ trốn vào một trại trong núi, đó là một trong những cứ điểm của bộ tộc Had Khan.

Chiến tranh dường như đã lan đến gần đó, cứ vài ngày Johnny lại phải giao chiến với người bên ngoài.

Trong vài tuần đó, anh ta đã học cách sử dụng súng, sử dụng súng như một chiến binh thực thụ, chứ không phải kiểu bóp cò của băng đảng Mumbai.

Anh ta thích nhất khẩu AK47, khẩu súng trường này nặng khoảng năm kg, băng đạn kim loại cong có thể nạp 30 viên đạn, bắn ra đạn 7.62 mm với tốc độ 690 mét mỗi giây, tầm bắn hiệu quả hơn 300 mét.

Ở chế độ tự động có thể bắn liên tục hơn 100 viên mỗi phút, ở chế độ bán tự động hoặc đơn viên, có thể bắn hơn 40 viên mỗi phút.

Những thông tin này Johnny đều thuộc lòng, trước đây anh ta đã từng chạm vào AK, nhưng chưa bao giờ quen thuộc như thế này.

Anh ta còn biết rằng khi bắn, tia lửa ở đầu súng rất sáng, sử dụng vào ban đêm sẽ khiến người bắn không nhìn rõ phía trước, và thường dễ bị lộ vị trí.

Nòng súng sẽ nhanh chóng quá nóng, nóng đến mức không thể cầm được. Đôi khi đạn trong buồng súng quá nóng, sẽ nổ tung ngay trước mặt người bắn.

Đó là lý do tại sao nhiều chiến binh du kích khi chiến đấu sẽ cầm súng cách xa cơ thể, hoặc giơ lên trên đầu.

Nhưng khẩu súng này rất đáng tin cậy, ngay cả khi đã ngâm trong nước, bùn hoặc tuyết, hoạt động vẫn hoàn toàn không bị ảnh hưởng.

Có một thời gian, Johnny suýt yêu những ngày tháng như vậy, anh ta thích m��i máu và lửa.

Cho đến khi một chiếc trực thăng vũ trang xuất hiện, đó là vũ khí hủy diệt lớn mà đối thủ của họ đã có được.

Nó vừa xuất hiện đã lập tức nã đạn vào họ, sau đó quay đầu bay đi, giống như một con chim ưng đang lao xuống săn mồi.

Hai quả rocket bay về phía hang động, trong không khí có mùi khét. Tốc độ của đạn pháo quá nhanh, Johnny không thể theo kịp.

Khi anh ta quay đầu lại, vách đá phía trên lối vào cụm hang động đã nổ tung, khói, lửa, đá, mảnh kim loại rơi xuống.

Sau đó là quả thứ hai, nó chui vào cửa hang và phát nổ. Sóng xung kích đánh thẳng vào người Johnny, giống như đang đứng bên bờ hồ bơi, có người thô bạo xô anh ta xuống hồ.

Anh ta bị đánh ngã nằm trên mặt đất, vì không khí trong cơ thể bị hút ra ngay lập tức, anh ta thở gấp gáp, lại bị sặc khói dày đặc không thở nổi.

Trong hang động một mớ hỗn độn, có người nằm bất động, có người từ trong khói đen và lửa lao ra, hoặc bò ra.

Người đó bị nổ từ đầu đến chân, quần áo bốc cháy, cháy trên phần thịt trần, bị nổ tung ở lưng, biến thành tro tàn bốc khói.

Xương hông và xương bả vai của anh ta có thể nhìn thấy rõ ràng, di chuyển trong vết thương hở khi anh ta bò.

Anh ta hét lên cầu cứu, Johnny nghiến răng chạy về phía anh ta, nhưng chiếc trực thăng lại xuất hiện.

Xoẹt! Xoẹt! Lại vài quả rocket bắn ra, những quả cầu lửa lăn tròn và mảnh kim loại nóng ch��y đã nhuốm máu khắp đỉnh núi.

Toàn bộ trại bị đánh tan tác. Trước họng súng của trực thăng vũ trang, AK không đáng một xu.

Johnny và Najir trốn thoát khỏi hang động, xuống núi, ẩn mình trong tuyết.

Khi rời đi, họ thấy Had Khan được Gani yểm trợ, đi về một hướng khác.

Hai người cố gắng hội quân với họ, nhưng kẻ thù bao vây rất đông, cuối cùng chỉ có thể cẩn thận tránh ra.

Ba ngày sau, Johnny gặp lại Had Khan, ông ta đã chết.

Gani kéo thi thể của ông ta, vô cảm lê lết trong tuyết.

Họ gặp một đội du kích khác, đối phương không cho họ cơ hội nói chuyện mà nổ súng ngay lập tức.

Một viên đạn từ bên sườn của Had Khan đi vào, tạo thành một vết thương vỡ nát, sâu hoắm, sau đó viên đạn hoành hành trong cơ thể ông ta.

Để lại một vết sẹo ngang ngực, cuối cùng tạo thành một bông "sen" đen ngay trên tim.

Johnny khó chấp nhận sự thật như vậy. Had Khan, người mà anh ta coi như cha, đã chết một cách bi thảm.

Anh ta không biết làm thế nào để vượt qua hai tháng này, và làm thế nào để thoát chết từ "nghĩa địa đế quốc" trở về Mumbai.

Anh ta chỉ nhớ rằng trên đường rút lui, anh ta lại gặp một cuộc oanh tạc, bảy, tám mảnh đạn găm vào hai chân.

Nhưng có một niềm tin đã giúp anh ta trụ vững, đó là trở về Mumbai, tận tay lôi kẻ đã bán đứng họ ra.

"Tôi phải trả thù, Ron. Tôi biết chắc chắn kẻ phản bội là ai." Giọng Johnny như trôi nổi từ một nơi u ám, không mang một chút cảm xúc nào.

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền và chỉ đăng tải trên các kênh chính thức của họ.