Chẳng trách, hóa ra hai "lò sưởi" hình người kia đã hất anh ra xa. Ngáp một cái, Ron nhích mông lại gần.

"Nếu biết anh còn nhiều sức lực thế này, tối qua em đã chẳng buông tha anh dễ dàng đến vậy." Mary bị anh véo đau, khẽ vỗ tay anh ra.

"Tối qua là tối qua, hôm nay là hôm nay."

"Ồ, thực ra em hơi đói bụng."

"Ron... vào trong..." Lena lẩm bẩm lật người.

Sáng sớm đã không chỉ nói mê, mà còn mơ màng những điều tốt đẹp, khiến Ron ngượng ngùng rụt tay lại.

"Anh có thể hỏi một câu không?" Anh vội vàng đổi chủ đề.

"Gì vậy?"

"Hôm qua chị và Lena dễ dàng hạ gục bốn người đàn ông Ấn Độ đó, tuy anh không thấy tận mắt, nhưng anh đoán chắc hẳn rất nguy hiểm..."

"Ý anh là muốn hỏi chúng tôi có bản lĩnh này?"

"Ừm... anh hơi tò mò." Ron khẽ nhìn cô.

Thành thật mà nói, cái bản lĩnh này, anh nhìn cũng sợ. Tối qua, anh thậm chí còn phải tạm gác lại sự chủ động, chỉ phát huy được chừng bốn, năm phần công lực.

"Anh có thể hiểu đó là kết quả của một dạng huấn luyện đặc biệt nào đó." Mary lật người, bộ ngực đẫy đà khẽ rung rinh.

"Chỉ vậy thôi sao?" Anh hỏi, ánh mắt bị cuốn hút.

"Chỉ vậy thôi, chúng tôi và Lena đã phải sống dựa vào bản lĩnh này trong một thời gian dài."

"Chắc hai người không thích quãng thời gian đó."

"Có lẽ vậy, nhưng lúc đó đã quen rồi."

Đây không phải là câu trả lời Ron muốn, Mary cũng không có ý định giải thích sâu hơn.

Anh không tiếp tục truy hỏi, anh biết thời cơ chưa đến, hoặc họ chưa sẵn sàng.

"Hôm nay anh định giải quyết chuyện hôm qua à?" Mary hỏi.

"Ít nhất là tìm hiểu tin tức."

"Khi nào?"

"Bây giờ." Ron đứng dậy khoác áo xuống lầu.

Nhìn bóng lưng anh, ánh mắt Mary thoáng qua một tia lo lắng.

"Ron đâu rồi?" Lena vừa tỉnh ngủ nhìn quanh.

"Đi rồi."

"Nhanh vậy sao?" Lena hơi thất vọng.

Tối qua Ron ôm cô dỗ dành trong phòng, rồi cô thiếp đi lúc nào không hay vì quá mệt. Vốn định hôm nay sẽ đến lượt cô làm "hiệp sĩ", ai ngờ sáng ra đã chẳng thấy bóng dáng anh đâu.

Sau khi có dịp đến thăm Bắc Mumbai, Ron mới cảm nhận sâu sắc sự vững chắc của Nam Mumbai, một trung tâm kinh tế sầm uất.

Chưa kể đến những tòa nhà cao tầng chọc trời, ngay cả những công trường xây dựng náo nhiệt khắp nơi cũng sống động hơn hẳn Bắc Mumbai.

Tuy nhiên, mọi thứ cũng chỉ có vậy. Vừa xuống lầu, anh đã nhíu mày vì hàng tá mùi hôi thối khó chịu.

Nhiều con đường vẫn lồi lõm, mỗi khi một chiếc xe ba gác phóng qua, nước bẩn lại bắn tung tóe khắp nơi.

Trên đống rác hai bên đường, lũ chuột như thường lệ len lỏi tìm thức ăn, con nào con nấy béo ú như lợn con.

Bên đường, một chiếc taxi màu vàng bíp bíp bấm còi, Ron thấy Vinod đang vẫy tay chào anh.

"Anand sao rồi?" Ron ngồi vào taxi.

"Cậu ấy không sao, cậu ấy vẫn rất vui. Freida đang chăm sóc cậu ấy, như đối xử với một người hùng vậy." Vinod cười.

"Thứ Năm này tôi sẽ đến thăm cậu ấy lần nữa." Tiện thể hôm đó Ron cũng có lịch khám bệnh ở khu ổ chuột.

"Sau này có chuyện tốt như vậy, anh phải gọi tôi nữa, Ron."

"Chuyện tốt?"

"Người Ấn Độ chúng tôi tuy trọng tình trọng nghĩa, nhưng cũng không dễ để bị bắt nạt. Tôi đã học đấu vật từ nhỏ rồi."

Ron nghi ngờ câu cuối cùng mới là lý do khiến anh ta nghĩ đây là chuyện tốt.

"Hôm nay đi đâu?"

"Đến địa chỉ này." Ron đưa cho anh ta một tờ giấy.

Chiếc xe chạy về phía bắc khu Colaba, ròng rã suốt một tiếng đồng hồ. Cuối cùng, nó giảm tốc độ khi đi qua những con phố với hàng loạt cửa hàng và siêu thị san sát nhau ở ngoại ô khu Bandra, rồi rẽ vào một con hẻm nhỏ.

Con hẻm này rất vắng vẻ, khi mở cửa xe Ron gần như không thấy bóng người, nhưng anh lại nghe thấy tiếng nhạc vọng ra.

Sau khi dặn dò Vinod đợi mình ở đây, Ron đi về phía đầu kia của con hẻm.

Đây là lần đầu anh đến đây, có lẽ Hard Khan sống ngay gần đây. Đi qua một cổng vòm, trước cửa sân có vài người lính gác.

Không cần anh giải thích, Johnny đã ra đón anh vào. Đầu tiên là một hành lang, sau đó là hai tầng cầu thang, tiếng nhạc càng lúc càng lớn.

Vừa đẩy cửa ra, đập vào mắt anh là một căn phòng lớn chật kín người, khói thuốc cuồn cuộn cùng tiếng nhạc ồn ào náo nhiệt. Căn phòng hình chữ nhật, treo đầy vải lụa và thảm xanh.

Ở đầu kia của căn phòng có một sân khấu nhỏ nhô lên, trên đó có bốn nhạc công ngồi trên đệm lụa biểu diễn các bài hát.

Bàn thấp đặt dọc theo tường, trên đó có đủ loại bánh kẹo và đồ ăn. Những người phục vụ đi lại giữa các nhóm người, mang đến những ly trà đỏ dài bằng thủy tinh.

Có người đang hút shisha, điểm xuyết trong không khí là những làn khói xanh nhẹ bay lên, cuộn tròn.

Ron nhìn cảnh tượng này khẽ cau mày, rõ ràng đây là một buổi tụ họp điển hình của người Hồi giáo, thân phận của anh có chút khó xử.

Tuy nhiên, rất nhanh anh đã lấy lại vẻ thản nhiên, vì Hard Khan còn không bận tâm đến việc anh là người ngoại đạo, vậy thì một kẻ như anh còn gì phải bận tâm nữa.

"Hard Bhai đang nói chuyện với người ta, sẽ xong ngay thôi." Johnny vỗ vai anh, rồi tự mình đi vào đám đông.

Anh ta dường như rất nổi tiếng, một vài người ở đây đứng dậy chào anh ta, có người nhiệt tình ôm anh ta và nắm chặt tay anh không rời.

Ron nhìn đám đông, rất nhanh anh đã thấy một vài "người quen". Ví dụ như Rafiq, gã đàn ông nóng tính của Shiv Sena.

Sau này nghe Dheeran nói, khu đèn đỏ gần khu ổ chuột Colaba nằm dưới sự quản lý của gã ta, cùng với một số hoạt động kinh doanh "xám" khác.

Ngoài anh ta, Ron còn nhận ra một vài người thông qua ảnh trên báo, có những chính trị gia nổi tiếng, và những ngôi sao Bollywood có chút danh tiếng.

Ron bây giờ tin rằng đây không phải là nơi ở của Hard Khan, mà hẳn là một câu lạc bộ tư nhân nào đó.

Anh thấy một người ăn mặc chỉnh tề như một quản lý đang đứng cạnh Hard Khan, trên trán anh ta có một vết bầm tím tròn sẫm màu, đó là dấu vết do người Hồi giáo cúi đầu chạm đất khi cầu nguyện.

Người quản lý này lớn tiếng ra lệnh, bảo người phục vụ lập tức mang đến một cái bàn mới và vài cái đệm ngồi, đặt ở một góc phòng từ đó có thể nhìn bao quát toàn bộ sân khấu.

"Ron, lại đây." Hard Khan ngồi vào vị trí mới, vẫy tay với anh.

Ron đi tới khoanh chân ngồi xuống, Johnny cũng ngồi vào vị trí bên trái anh. Một người phục vụ mang đến cơm rang cay rắc đầy bột ớt và một đĩa lớn hoa quả sấy khô thập cẩm.

Người phục vụ rót trà nóng từ ấm có vòi nhỏ ở độ cao cả mét xuống ly thủy tinh, không làm đổ một giọt nước nào.

Thực ra, phong cách rót trà này cũng giống như màn trình diễn trà đạo ở quê hương anh. Tất nhiên, kỹ thuật của người Ấn Độ không thể sánh bằng Long Hình Thập Bát Thức, cũng chỉ mang tính chất xem cho vui mà thôi.

"Anh còn nhớ cách uống trà đỏ Ba Tư không?" Hard Khan mỉm cười nhìn anh.

"Tất nhiên." Ron kẹp một viên đường vuông giữa hai hàm răng, sau đó nâng ly nhấp từng ngụm nhỏ.

"Rất đúng điệu, người Ba Tư cũng không chê vào đâu được." Hard Khan cười lớn.

Ông ta cười rất to, một tín đồ Hindu uống trà theo cách của người Ba Tư, điều này dường như khiến ông ta rất đỗi hài lòng.

"Hôm qua, người của tôi bị đánh." Khi đường trong miệng tan ra, Ron lên tiếng.

"Tôi biết, ngay khi các anh bị chặn đường, người của tôi đã nhận được tin báo ngay lập tức." Ông ta thu lại nụ cười, vẻ mặt trở nên hơi nghiêm túc.

"Vậy ông biết đối phương là ai sao?" Ron đặt ly trà xuống, ngồi thẳng người.

Hard Khan khẽ gật đầu, trong mắt lóe lên một tia nhìn khó hiểu.

Nội dung biên tập này là tài sản độc quyền của truyen.free.