Lại nói về Chu Đồng và Lôi Hoành, hai người ở trên Nhị Long Sơn đã mấy ngày. Tống Giang ngày nào cũng khoản đãi thịnh soạn, hai người lại thấy trên núi binh hùng tướng mạnh, phòng ngự nghiêm ngặt, liên tưởng đến cách người trên núi gọi Tống Giang, cả hai thầm hoảng sợ: Xem ra Công Minh ca ca đây là muốn làm chuyện lớn!

Hôm đó, Tống Giang đến thăm hai người, cố tình như vô ý hỏi: "Hai vị huynh đệ thấy sơn trại của ta thế nào?"

"Thật sự vô cùng lợi hại, có thể nói là thành trì vững chắc, e rằng mười vạn đại quân cũng khó lòng đánh hạ." Chu Đồng thành tâm tán dương.

Tống Giang nghe xong lời Chu Đồng, lập tức đổi sắc mặt nghiêm nghị, không nói lời nào không khiến người ta kinh ngạc thì thề không thôi, nói: "Ta cũng không giấu giếm hai vị huynh đệ, sơn trại của ta ngày đêm thao luyện không ngừng, lương thảo binh khí sung túc, chính là để tranh cao thấp cùng Triệu gia."

Lời Tống Giang nói như tiếng sấm mùa xuân vang dội bên tai Chu Đồng và Lôi Hoành, khiến cả hai chấn động đến ngây người tại chỗ. Tống Giang rõ ràng muốn tạo phản, đây tuyệt không phải chuyện đùa tầm thường, cũng không thể so với việc chiếm núi xưng vương thông thường.

Mãi lâu sau hai người mới hoàn hồn, hiểu rõ ý đồ của Tống Giang. Nếu đến cả chuyện cơ mật như vậy mà cũng nói cho họ biết, rõ ràng là muốn kéo họ vào hội. Quả nhiên sau đó nghe Tống Giang hỏi: "Hai vị huynh đệ sắp tới định liệu ra sao?"

Chu Đồng và Lôi Hoành cả hai đều là những người không vướng bận gia đình. Nay Trương Văn Viễn hãm hại khiến họ đến nông nỗi này, cho dù đến đảo Sa Môn thì có ích gì. Trương Văn Viễn đã hại họ một lần, đương nhiên có thể hại họ lần thứ hai, Lâm Xung chính là một ví dụ sống sờ sờ. Thà rằng theo Tống Giang làm một phen oanh oanh liệt liệt, cho dù thất bại cũng chẳng có gì phải tiếc nuối.

Nghĩ thông suốt điểm này, Chu Đồng lập tức tỏ rõ thái độ nói: "Hiện nay thiên hạ rộng lớn, nhưng lại không có đất dung thân cho Chu Đồng ta. Từ nay về sau, Chu Đồng nguyện theo Công Minh ca ca, xin Chúa công nhận lời cúi đầu này của Chu Đồng." Lôi Hoành vốn luôn chỉ nghe lệnh Chu Đồng, lúc này cũng quỳ gối hướng về Tống Giang.

Tống Giang vội vàng tiến lên đỡ hai người dậy, nói: "Hai vị mau mau xin đứng lên! Hôm nay hai vị quy thuận sơn trại của ta, đủ để tăng thêm uy danh cho sơn trại. Chúng ta phải cố gắng ăn mừng một phen."

Sau khi Chu Đồng và Lôi Hoành quy thuận Nhị Long Sơn, Nhị Long Sơn càng thêm thịnh vượng, các trại lớn nhỏ gần xa đều có nhiều trại chủ đến quy phục. Trong đó có một ngọn núi lớn tên là Thanh Chân Sơn, nằm ở chỗ giao giới giữa Thanh Châu và Nghi Châu, thuộc quyền quản hạt của Thanh Châu phủ. Trên núi tập hợp năm, bảy trăm người, tổng cộng có sáu vị trại chủ, lần lượt là: "Cẩm Lân Mãng" Mã Nguyên, "Thiết Thành Tường" Chu Hưng, "Phi Liêm" Hoàng Phủ Hùng, "Hắc Thí Thần" Vương Bá Siêu, "Quỷ Kiến Sầu" Lai Vĩnh, "Liệt Tuyệt Đại Lang" Hách Liên Tiến Minh.

Lại nói, Thanh Chân Sơn này vốn là một nhánh của dãy Đại Hiển Sơn, thế núi nguy nga hiểm trở, gần trấn Mục Lăng. Trấn Mục Lăng sở dĩ có tên này, phần lớn là nhờ có cửa ải Mục Lăng trong cảnh nội, thậm chí có thể nói không có cửa ải Mục Lăng thì cũng sẽ không có trấn này. Trấn Mục Lăng vốn được xây dựng để tăng cường phòng ngự xung quanh cửa ải Mục Lăng. Cửa ải Mục Lăng còn có tên là Đại Hiển Quan, nằm ở trên dãy Đại Hiển Sơn, chỗ giao giới giữa huyện Lâm Cù thuộc Thanh Châu và huyện Nghi Thủy thuộc Nghi Châu. Cửa ải này đường hiểm trở, hai bên có trường thành, dựa lưng vào hai ngọn núi, đường hẹp chỉ vừa một cỗ xe, được mệnh danh là hiểm trở đệ nhất Tế Nam.

Thời Xuân Thu, nước Tề đã xây dựng trường thành hai bên cửa ải này, uốn lượn giữa trùng trùng điệp điệp núi non, để phòng Tấn, Sở, Lỗ các nước tiến công. Trường thành nước Tề khi thiết kế phòng ngự đã xây dựng các phong đài và chướng thành, mà tại những nơi giao thông hiểm yếu như cửa ải Mục Lăng, càng được chú trọng phòng bị. Cuối thời Thập Lục Quốc, Lưu Dụ Bắc phạt Nam Yên, vua Nam Yên là Mộ Dung Siêu triệu tập quần thần bàn đối sách. Mưu thần Công Tôn Ngũ Lâu chủ trương cố thủ cửa ải Mục Lăng, cho rằng: "Quân ta khinh địch, lợi ở tốc chiến, nên dựa vào Đại Hiển, không cho địch vào, trì hoãn lâu ngày sẽ tự mất nhuệ khí, sau đó chọn kỵ binh tinh nhuệ, theo đường biển vòng xuống phía Nam, cắt đứt đường lương thảo. Phục binh Tập Khánh ở dưới chân Sơn Đông, đánh tập hậu, đó là thượng sách." Nhưng Mộ Dung Siêu bảo thủ, không cố thủ cửa ải này, khiến Lưu Dụ cấp tốc thông qua Mục Lăng quan mà tiến quân về phía Bắc. Vượt qua cửa ải, Lưu Dụ vui mừng giơ tay chỉ trời, phấn khởi nói: "Quân đã vượt qua hiểm trở, binh sĩ có chí quyết tử, Nam Yên đã nằm gọn trong lòng bàn tay ta rồi!"

Những ngày qua, Tống Giang cùng Chu Vũ đã bàn bạc về việc làm sao tấn công Thanh Châu sau này. Nghe nói Thanh Chân Sơn đến quy phục, Tống Giang lập tức lộ rõ vẻ vui mừng ra mặt, nói với Chu Vũ: "Thật sự là trời giúp sơn trại ta! Cửa ải Mục Lăng khống chế đường từ phía Nam nước Tề tiến vào Thanh Châu, Thanh Chân Sơn lại án ngữ ngay lối ra vào phía Bắc của Mục Lăng quan. Nay Thanh Chân Sơn đã về tay ta, nếu quân ta có thể đoạt được cửa ải Mục Lăng nữa, chẳng khác nào cắt đứt đường viện binh từ Tế Nam đến Thanh Châu, khiến Thanh Châu đoạn tuyệt giao thông với bên ngoài, bị cô lập trong vòng vây của quân ta. Dưới sự giáp công hai mặt, lo gì Thanh Châu không bị phá!"

"Chúa công nói rất đúng, tình thế bây giờ cực kỳ có lợi cho quân ta, cần phải nắm bắt thời cơ chiến đấu, quyết đoán xuất kích, một lần đoạt được cửa ải Mục Lăng mới là thượng sách." Chu Vũ rất sợ Tống Giang quá đỗi bảo thủ, cứ mãi cố thủ phương châm chiến lược tích trữ thực lực là việc quan trọng hàng đầu đã đề ra trước đây, vì vậy trong lời nói có bao hàm ý khuyên can.

Chu Vũ này quả thực là người quyết đoán. Tống Giang làm sao không nghe ra ẩn ý trong lời Chu Vũ, lập tức đáp lại: "Lời quân sư nói đúng ý ta! Thời cơ không thể mất, thời không không trở lại nữa. Thanh Chân Sơn đã quy thuận ta, lúc này đã không còn như trước, sơn trại đương nhiên phải hành động bất cứ lúc nào. Nếu cứ mãi bó hẹp ở một hai nơi, sẽ trở thành kẻ bị chiến lược trói buộc tay chân. Từ xưa đến nay, luôn là người chỉ huy chiến tranh, chứ không phải chiến tranh chỉ huy người."

Chu Vũ đối với những kinh hỉ mà Tống Giang mang lại cho mình đã có chút quen rồi. Qua những ngày chung đụng này, hắn phát hiện tố chất quân sự và tầm nhìn chiến lược của Tống Giang quả thực không phải điều mà mình có thể sánh kịp. Hắn đã quen với việc lấy Tống Giang làm chủ đạo trong việc lập kế hoạch tác chiến và quy hoạch lâu dài, còn hắn với vai trò tham mưu chỉ góp chút ý kiến sửa chữa. Quan niệm này một khi đã hình thành, sẽ càng ngày càng mạnh mẽ trong đầu Chu Vũ theo thời gian.

Nếu mục tiêu tác chiến đã xác định, Tống Giang lập tức triệu tập các tướng lĩnh chủ chốt cùng các nhân viên quản lý chức vụ để bàn bạc việc xuất binh. Mọi người trong sơn trại nghe nói sắp có hành động quân sự lớn, lập tức sôi sục. Mấy ngày nay mọi người trong sơn trại ngày đêm thao luyện binh mã, diễn tập chiến trận, nhưng vẫn chưa được thực chiến, trong lòng đã sớm kìm nén một luồng khí thế. Nay rốt cuộc mong chờ cơ hội đại triển thân thủ, nhất thời ai nấy đều hớn hở.

Tống Giang thấy sĩ khí sơn trại tăng vọt, lòng người có thể dùng, trong lòng thầm vui mừng. Nhân lúc này, hắn chậm rãi nói: "Lần này tấn công Mục Lăng quan không phải chuyện nhỏ, việc này liên quan đến việc quân ta sau này có thể thuận lợi chiếm đoạt Thanh Châu và bảo vệ nơi đây hay không. Cửa ải Mục Lăng được mệnh danh là hiểm trở đệ nhất Tế Nam, một người giữ ải vạn người khó phá. Nếu có thể bị quân ta nắm giữ, chỉ cần ở đây bố trí một vị tướng giỏi trấn thủ dẫn theo một ngàn tinh nhuệ binh sĩ, đủ sức chống đỡ thiên quân vạn mã. Ta quyết định tự mình dẫn tiền quân đi, điều động nhân mã hai doanh của Vũ tướng quân và Lỗ tướng quân, cùng với doanh kỵ binh của Hoa tướng quân làm bộ đội chủ lực tấn công Mục Lăng quan. Lý thống lĩnh doanh Thủy quân chờ lệnh điều động; Ty Tiền lương và Quân nhu phụ trách cung cấp và vận chuyển lương thảo quân nhu cho đại quân; Doanh Quân cơ, Ty Quân chính, Doanh Y tế cùng bốn tướng Dương Tái Hưng, La Diên Khánh, Chu Đồng, Lôi Hoành theo quân chờ sai phái. Trọng trách phòng thủ sơn trại xin nhờ quân sư và Dương thống lĩnh. Đặc biệt, hướng Thanh Châu là nơi khẩn yếu nhất, quân sư và thống lĩnh tuyệt đối không thể sơ suất. Trận chiến lần này là trận chiến đầu tiên của quân ta kể từ khi thành lập, chỉ cho phép thành công, không cho phép thất bại. Không chiếm được cửa ải Mục Lăng, ta Tống Giang thề không quay về sơn trại. Trên đường hành quân cần phải nghiêm ngặt tuân thủ quân quy, nếu có ai chơi khế làm trái, sẽ bị xử trí theo quân pháp, tuyệt đối không dung túng."

Khi Tống Giang nói đến đó, giọng dần chuyển sang nghiêm túc, mọi người phía dưới nghiêm nghị lĩnh mệnh. Trong số đó, chỉ có Lý Quỳ nghe Tống Giang để Dương Chí ở lại doanh lưu thủ sơn trại, lần hành động này không có phần hắn nên đâm ra rầu rĩ không vui. Tống Giang vừa nói xong, hắn liền lớn tiếng kêu lên: "Chúa công vì sao không cho ta Lý Quỳ đi đánh giặc trước, lại bắt ta ở lại sơn trại? Một cái sơn trại nát có gì đáng để giữ, đến Mục Lăng quan chém người mới là vui!"

Tống Giang không khỏi sa sầm mặt. Ngày thường Lý Quỳ hồ đồ thì thôi, nhưng hôm nay tại trên đại điện này đang bàn bạc việc cơ mật quân sự, sắp xếp kế hoạch tác chiến, là việc vô cùng nghiêm túc trịnh trọng, làm sao có thể tùy tiện theo tính khí hắn được? Tống Giang không để ý tới Lý Quỳ, nhưng đưa mắt nhìn về phía Bùi Tuyên, hỏi: "Bùi tổng quản, chiếu theo luật lệ sơn trại, Lý tướng quân không phục tùng điều động quân sự, gây rối loạn nghị sự đại sảnh, cản trở việc cơ mật trọng yếu của quân, nên xử trí thế nào?"

Bùi Tuyên vừa nghe lời đó liền biết Tống Giang "có ý không hay", trả lời cũng không phải, không trả lời cũng không phải, nhất thời im lặng tại chỗ.

Tống Giang thấy cảnh này, trong lòng càng thêm tức giận, nói: "Chính là không có quy củ không thành phương viên, sơn trại từ khi thành lập đến nay, luật lệ đã định ai nấy đều phải tuân thủ. Giống như hôm nay cẩu thả như vậy, mọi người vì nể mặt nhau mà che chở, coi luật lệ sơn trại là không có gì, còn nói gì đến lật đổ vương triều Triệu Tống, chỉnh đốn lại càn khôn? Người đâu, mang luật lệ sơn trại ra cho ta!"

Bùi Tuyên vừa thấy Tống Giang thực sự nổi giận, không còn dám giữ im lặng nữa, cất cao giọng nói: "Phải phạt bốn mươi quân côn!"

Tống Giang gọi thị vệ ngoài cửa đến dặn dò: "Còn không mau kéo Lý tướng quân ra ngoài, nhanh chóng chấp hành quân lệnh!"

Lý Quỳ ngày thường ngang ngược quen rồi, đối với những pháp lệnh sơn trại này hoàn toàn không để tâm. Lúc này mới biết mình đã phạm phải sai lầm lớn, vẻ mặt xấu hổ nói: "Chúa công giáo huấn phải, mạt tướng xúc phạm pháp lệnh, đáng bị phạt. Các ngươi còn đứng ngây ra đó làm gì, còn không cùng ta ra ngoài chấp hành quân lệnh!" Nói xong, hắn đi nhanh ra ngoài đại điện nghị sự.

Tống Giang chờ Lý Quỳ đi rồi, trịnh trọng nói: "Chư vị đều đã thấy, Lý tướng quân xúc phạm pháp luật, nay đã cúi đầu nhận tội. Chư vị sau này cần nghiêm ngặt tuân thủ giáo huấn, nghiêm túc chấp hành pháp luật. Việc xuất chinh cứ thế mà định. Thạch Đái hai vị tổng quản đi trước, liên lạc với các trại chủ Thanh Chân Sơn, đồng thời điều tra hư thực tình địch ở Mục Lăng quan. Sau đó, khi đại quân khởi hành, hãy mau chóng báo cáo. Các tướng còn lại hãy theo sự sắp xếp mà lập tức bắt tay chuẩn bị việc xuất chiến. Ngày mai đại quân chính thức xuất phát." Các tướng đồng thanh đáp lời rồi tự đi chuẩn bị, không nói gì thêm.

Tống Giang giữ Chu Vũ và An Đạo Toàn lại. Đợi mọi người đi hết, Tống Giang dặn dò An Đạo Toàn: "Lý tướng quân bị thương, phiền An tổng quản chăm sóc một hai." An Đạo Toàn dạ một tiếng, rồi tự mình đi xem xét vết thương của Lý Quỳ.

Sau đó, Tống Giang cùng Chu Vũ lại cẩn thận nghiên cứu các vấn đề cần chú ý trong quá trình đại quân tiến quân, điểm quan trọng nhất chính là vấn đề bảo mật. Lần này công chiếm cửa ải Mục Lăng, Tống Giang dự định cho quan quân một trận kỳ tập (đánh úp bất ngờ). Trực diện công chiếm Mục Lăng quan khả năng thành công không lớn, cho dù có thể đánh hạ cũng nhất định là một trận thắng thảm, quân ta tổn thất tất nhiên sẽ cực kỳ nặng nề. Trong tình thế hiện tại, sơn trại không thể chịu nổi tổn thất như vậy. Từng lời văn, từng ý tứ trong chương này đều là thành quả dịch thuật độc quyền từ truyen.free.