“Trương đại nhân, xin dừng bước.” Trong hoàng cung, Trương Bang Xương khoác lên mình bộ bào phục màu đỏ nhạt, đang bước đi cùng hàng ngũ quan lại. Hắn giờ đây đã là Lễ Bộ Thị lang của Đại Đường. Hắn cảm thấy bản thân vô cùng may mắn, bởi chưa hề rời Biện Kinh mà quy phục Triệu Cấu. Dưới trướng Lý Cảnh, quan văn chẳng được mấy người, nên một kẻ xuất thân tiến sĩ như hắn, trong chớp mắt đã trở thành Lễ Bộ Thị lang. Dù ở triều trước tiếng tăm chẳng mấy tốt đẹp, song ở tân triều, hắn vẫn luôn cẩn trọng, chăm chỉ làm việc, ngược lại khiến cấp trên vô cùng hài lòng.

“Thì ra là Vương đại nhân!” Trương Bang Xương nhận ra người đứng phía sau chính là Lại Bộ Thị lang Vương Thì Ung. Hắn vốn không ưa người này, bởi dù văn chương viết hay, nhân phẩm lại có vấn đề lớn. Trước đây, y cũng là một kẻ mang tiếng đầu hàng. Nếu không phải Lý Cảnh đột ngột tiến quân vào Biện Kinh, e rằng y chính là kẻ đầu hàng đầu tiên. Đáng tiếc thay, Lý Cảnh tiến vào quá nhanh, khiến Vương Thì Ung chưa kịp phản ứng. Trước thế lực cường đại của Lý Cảnh, Vương Thì Ung đành phải thành thật trở thành thần tử của y.

“Kỳ thi mùa xuân sắp bắt đầu, không biết gần đây Trương đại nhân có biết sĩ tử ưu tú nào không?” Vương Thì Ung khóe miệng nở nụ cười.

“Dù quen biết thì sao chứ? Bài thi đều dán tên, nét chữ được thống nhất sao chép bằng quán các thể, chỉ dựa vào văn chương mà trúng tuyển, quen biết cũng vô dụng thôi.” Trương Bang Xương lắc đầu, cười hì hì đáp. Khoa cử là đại sự của triều đình. Ngoài các sĩ tử từ khắp nơi, điều quan trọng hơn là có người từ Thái Nguyên Học phủ muốn tham gia khoa cử. Những người này trực tiếp tham gia khảo thí mùa xuân, so với người khác càng có ưu thế. Thậm chí có lời đồn rằng, phần lớn nhân tuyển trúng tuyển khoa thi mùa xuân lần này của Đại Đường vương triều đều sẽ xuất thân từ Thái Nguyên Học phủ.

“Nghe nói Công Học viện cũng chuẩn bị tuyển người sao?” Vương Thì Ung cố ý cười hỏi.

Công Học viện không giống với những nơi khác, đó là nơi cơ mật quân sự của Đại Đường. Người học ở đó, cuối cùng đều sẽ trở thành nhân sự của nơi ấy, dẫu có ra ngoài làm quan, cũng là những nhân vật thuộc tuyến Công Bộ. So với những sĩ tử khác, Công Học viện chẳng ai muốn đến học. Sau khi thi khoa cử, chẳng phải là để ra làm quan sao? Tại sao còn phải đến Công Học viện học làm gì? Hơn nữa, những gì được học đều là những kỹ xảo kỳ quặc, há đâu phải thứ một sĩ tử nên học. Cho tới nay, những sĩ tử chính thống thực sự nhập Công Học viện rất ít. Đa phần là con cái nhà nghèo khó, hoặc đệ tử trong quân, làm sao có được bao nhiêu sĩ tử trở thành học sinh ở đó. Trương Bang Xương nghe Vương Thì Ung nói vậy, không khỏi liếc nhìn đối phương một cái.

“Chắc hẳn Vương đại nhân có người muốn nhập học ở đó sao?” Trương Bang Xương vô cùng kinh ngạc.

“Nội tử có một cháu trai, tính tình ngang bướng khó dạy, dù biết vài chữ nhưng không thích đọc sách, lại có chút thiên tư với những kỹ xảo kỳ quặc. Chỉ là, nếu muốn vào Công Học viện, học vấn còn kém một chút, vậy thì...?” Vương Thì Ung có phần lúng túng nhìn Trương Bang Xương. Những người đã đọc qua sách rồi tiến vào Công Học viện, thông thường đều được xem là tinh anh để bồi dưỡng. Đối với những kẻ không thích đọc sách mà nói, đây chưa hẳn không phải một con đường. Vương Thì Ung nói vậy, cũng có lý lẽ riêng.

“À! Vương đại nhân thực sự nỡ lòng nào sao?” Trương Bang Xương nghe xong, sắc mặt sững sờ, cuối cùng không khỏi lắc đầu, nói: “Kẻ thực sự có thể thành đại tài như Giang lão đầu, hay nhân vật như Lưu Minh, có được mấy ai? Vương đại nhân, ngài nên nghiêm túc suy nghĩ lại một chút đi!”

“Nếu là con ta, hạ quan tất nhiên không cam lòng, nhưng dù sao cũng không phải vậy mà!” Vương Thì Ung nở nụ cười lúng túng, nói: “Người này, là con của thiếp thất… là con của thiếp thất.”

Trương Bang Xương nghe xong lúc này mới gật đầu, nói: “Nếu đã như vậy, sau vài kỳ khảo thí, nếu thứ hạng không quá tệ, hạ quan sẽ nói tốt giúp đại nhân. E rằng Lưu đại nhân cũng sẽ không nói gì đâu.”

“Thật tốt quá, thật tốt quá! Vậy xin đa tạ Trương đại nhân. Cũng bởi Trương đại nhân giao hữu rộng rãi, nếu không hạ quan thật sự không tiện mở lời với Lưu Minh. Đa tạ, đa tạ.” Vương Thì Ung được Trương Bang Xương cho phép xong, liền cười hì hì cáo từ.

Trương Bang Xương cũng không mấy để tâm, cười hì hì đáp một tiếng. Nhưng vừa mới đi được hai bước, sắc mặt hắn liền lập tức thay đổi. Vương Thì Ung là Lại Bộ Thị lang, còn Trương Bang Xương là Lễ Bộ Thị lang. Trong quan trường, chức Thị lang của Vương Thì Ung vẫn cao hơn Trương Bang Xương. Mà Lưu Minh là ai? Là một kẻ đầu óc linh hoạt. Chính Vương Thì Ung tự mình đến nói, hiệu quả chắc chắn hơn mình nhiều. Vương Thì Ung sao lại không biết điều này? Bản thân không nói mà lại nhờ người khác giúp nói tốt, đây chẳng phải là có vấn đề sao?

Trương Bang Xương nghĩ đến đây, không dám thất lễ, liền quay người bước nhanh về phía Chính Sự Đường. Công Học viện là nơi nào? Nghe đồn rằng, ở nơi cốt lõi ấy, ngay cả bát đại tổ tông cũng bị điều tra rõ ràng. Có thể tưởng tượng, cháu của Vương Thì Ung nếu tiến vào trong đó, chắc chắn sẽ được bồi dưỡng như một nhân tố cốt cán. Cộng thêm mối quan hệ của Vương Thì Ung, khả năng bị kiểm tra cẩn thận là rất nhỏ. Nếu một khi có vấn đề xảy ra, ngay cả mình cũng sẽ bị liên lụy theo sau.

Trương Bang Xương vốn là người cẩn trọng, nếu không thì trong lịch sử cũng sẽ chẳng từ chối hành động xưng đế. Hành động quái dị của Vương Thì Ung khiến hắn có chút bận tâm.

“Vương Thì Ung tìm ngươi sao?” Triệu Đỉnh kinh ngạc nhìn Trương Bang Xương. Người này ở triều trước danh dự không mấy tốt đẹp. Bởi vì trong triều thiếu người, mỗi chức vụ đều thiếu nhân tài chủ chốt, nên mới để hắn làm Lễ Bộ Thị lang. Chẳng qua, mấy năm nay hắn làm việc lại vô cùng cần mẫn. Không ngờ vào thời khắc này, chỉ trong chớp mắt đã bán đứng Vương Thì Ung. So với Trương Bang Xương, Triệu Đỉnh càng thêm chướng mắt Vương Thì Ung.

“Bẩm, hẳn là bởi hạ quan phụ trách phò trợ kỳ thi mùa xuân lần này. Chẳng qua hạ quan cho rằng trong chuyện này nhất định có vấn đề, nên mới đến bẩm báo tướng công trước.” Trương Bang Xương sắc mặt đỏ ửng. Trên thực tế, đó không hẳn là vấn đề, mà là tiềm ẩn rủi ro, Trương Bang Xương không dám liều lĩnh ván cược này.

“Ta đã rõ. Trương đại nhân cứ lui xuống trước đi!” Triệu Đỉnh nhìn sâu Trương Bang Xương một cái, khoát tay áo, chỉ bảo Trương Bang Xương lui xuống.

“Dạ vâng.” Trương Bang Xương lập tức thở phào nhẹ nhõm. Ai cũng là người thông minh, hắn biết rõ chuyện này chẳng liên quan gì đến mình. Dẫu có vấn đề lớn xảy ra, cũng có Triệu Đỉnh gánh vác. Nếu không, Vương Thì Ung có lẽ còn nợ mình một phần ân tình.

“Lại thêm một kẻ xảo quyệt.” Triệu Đỉnh nhìn bóng lưng Trương Bang Xương, khẽ lắc đầu, đoạn lấy một tờ giấy, viết tên hai người lên đó. Y phẩy tay, một thư biện liền bước tới.

“Đem cái này đưa cho Trần Long, bảo ám vệ điều tra thêm hai người kia.” Thư biện hai tay nhận lấy, không hề nhìn mà lập tức lui xuống. Người đứng đầu danh sách chính là Vương Thì Ung, còn người đứng thứ hai là cái gọi là cháu của hắn, Lưu Đan.

“Than ôi!” Triệu Đỉnh khẽ thở dài một tiếng. Lý Cảnh không ở kinh thành. Dù Lý Định Bắc là trưởng tử của Lý Cảnh, là Hoàng đế tương lai, nhưng dù sao uy vọng vẫn chưa đủ. Dưới sự phồn hoa của Biện Kinh, có bao nhiêu sóng ngầm cuồn cuộn, Triệu Đỉnh không biết. Nhưng chuyện này đã bức đến trước mắt, vẫn khiến Triệu Đỉnh cảm thấy một trận phẫn nộ xen lẫn bất đắc dĩ.

“Nếu đã muốn chết, vậy cứ ‘giết gà dọa khỉ’, để thế nhân thấy được uy nghiêm của Đại Đường là không thể khiêu khích.” Rất nhanh, trên khuôn mặt cương nghị của Triệu Đỉnh lóe lên một tia sát cơ.

Mọi quyền lợi dịch thuật chương truyện này đều thuộc về truyen.free.