Khi Lý Cảnh chuẩn bị xuất phát, cả Lý gia trang đã sôi nổi hẳn lên. Đây là lần đầu tiên Chấn Uy Tiêu Cục thực hiện chuyến hộ tiêu đường dài. Phía trước đoàn là một lá cờ lớn, trên cờ thêu bốn chữ "Sắc Mệnh Chấn Uy" cùng hình ảnh một con chim ưng hùng dũng sải cánh, đó chính là cờ hiệu của Chấn Uy Tiêu Cục.

Đoàn người lần này có bảy trăm lính, trong đó một trăm người là cung tiễn thủ, hai trăm người là lính cầm trường mâu, số còn lại đều là lính đại đao. Mỗi người lính đều được trang bị một tấm khiên làm từ tinh thiết, tuy có hơi mỏng manh nhưng cũng là sản phẩm của Cấm quân, vốn dùng cho bộ binh, giờ được Lý Cảnh xin về. Điều khác biệt so với Cấm quân là lần này đoàn hộ tiêu còn có năm mươi cỗ xe la, đều do những con la cường tráng kéo. Trên thực tế, la là loài vật hiếm thấy trong thời đại này, Lý Cảnh có thể tìm được một trăm con la đã là rất khó rồi; những cỗ xe khác thì dùng ngựa chạy chậm, ngựa Thục, thậm chí cả xe bò. Những cỗ xe la này Lý Cảnh chuẩn bị cho các tranh tử thủ cưỡi để tiết kiệm thể lực, còn xe ngựa, xe bò thì dùng để vận chuyển hàng hóa. Cộng thêm các thương khách của Tào Cẩn, đoàn xe mênh mông cuồn cuộn lên đến vài trăm chiếc.

Lý Đại Ngưu tay cầm búa lớn dẫn đầu, Lỗ Đạt chỉ huy đội quân đoạn hậu, còn Lý Cảnh dẫn hơn trăm tinh binh, tay cầm song chùy đi ở giữa. Đoàn người hơn ngàn người mênh mông cuồn cuộn tiến về Đại Danh phủ. Đây là lần đầu tiên Chấn Uy Tiêu Cục hộ tiêu, Lý Cảnh đích thân xuất phát. Cũng may Tào Cẩn cùng các thương khách đã quen việc vận chuyển hàng hóa quanh năm, Lỗ Đạt lại từng phục vụ quân đội lâu, nên mặc dù đại quân chuẩn bị rình rang suốt thời gian dài, mãi đến sau trưa mới khởi hành rời Lý gia trang, tiến thẳng về Đại Danh phủ.

Khi đoàn hộ tiêu vừa xuất phát, đi ngang qua Lương Sơn, tin tức đã nhanh chóng được báo về Tụ Nghĩa sảnh. Tiều Cái vốn không định cướp bóc Lý Cảnh, dù sao võ nghệ của Lý Cảnh không tầm thường, hơn nữa lần này bên cạnh hắn lại có bảy trăm tinh nhuệ, quả là một cục xương khó gặm. Tiều Cái không dễ dàng đưa ra quyết định, liền lập tức triệu tập Ngô Dụng cùng những người khác, nói: "Lý Cảnh lần này hộ tiêu, đoàn xe theo sau ước chừng vài trăm chiếc, thanh thế hùng vĩ, sắp đi qua chân núi Lương Sơn. Chư vị huynh đệ nghĩ sao về chuyện này?"

"Còn có thể nghĩ thế nào nữa? Chẳng qua vài trăm người mà thôi, lẽ nào chúng ta lại phải sợ hắn ư? Lương Sơn chúng ta cũng đâu phải dễ bị ức hiếp. Mọi người cùng nhau xông lên là được rồi. Vài trăm chiếc xe, nếu có thể cướp được số tài vật này, Lương Sơn ta lại có thêm một khoản thu lớn rồi!" Lưu Đường không thèm để ý nói. Lần trước cướp được không ít hàng hóa và tiền bạc chính là nhờ Lưu Đường ra tay, lần này hắn cũng muốn đối phó Lý Cảnh.

"Lý Cảnh người này dũng mãnh, bên cạnh lại có bảy trăm tranh tử thủ, đều là những người được huấn luyện lâu năm, có kinh nghiệm. E rằng chúng ta ra tay có chút không ổn lắm!" Tống Vạn không nhịn được nói. Hắn từng chứng kiến sự lợi hại của Lý Cảnh nên trong lòng không mấy tán thành việc ra tay.

"Chỉ là một tên cường hào mà thôi, lẽ nào hắn thật sự lợi hại đến vậy?" Lâm Xung trong lòng có chút không ưa Lý Cảnh, có lẽ sau khi trải qua một phen trắc trở, hắn đối với những kẻ cường hào như Lý Cảnh thậm chí còn nảy sinh một tia thù hận, hận không thể giết chết tất cả những kẻ đó.

"Một mình Lý Cảnh thì không đáng kể gì, nhưng đằng sau hắn còn có mấy ngàn binh mã, ��ây mới là điều đáng sợ nhất. Lương Sơn ta mới thành lập, binh mã chưa đủ, thực lực chưa đủ mạnh, tốt nhất là không nên dễ dàng đắc tội Lý Cảnh. Hơn nữa, Lý Cảnh cũng chưa từng đắc tội chúng ta, việc chúng ta cướp đoạt hàng hóa của hắn e rằng có chút không ổn." Tiều Cái suy nghĩ một lát rồi nói.

Ngô Dụng đang định phản đối thì thấy Tiều Cái khẽ lắc đầu với mình, đành phải giữ lại lời phản đối trong lòng. Lâm Xung cùng những người khác thấy Tiều Cái phản đối, cũng chỉ đành gật đầu. Dù sao Lý Cảnh mang theo bảy trăm tranh tử thủ xuất chinh, Lương Sơn dù có toàn quân xuất động cũng chưa chắc có thể chiếm được lợi lộc gì đáng kể. Thà rằng tích lũy thực lực, chờ đợi cơ hội khác còn hơn.

"Dù sao thì, vẫn nên cẩn thận phòng bị thì hơn." Ngô Dụng suy nghĩ một lát rồi nói.

"Cũng tốt." Tiều Cái gật đầu, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên người Lâm Xung, nói: "Võ nghệ của Lý Cảnh cao cường, e rằng chỉ có Giáo đầu mới có thể chống đỡ được. Vậy xin mời Giáo đầu dẫn năm trăm huynh đệ xuống núi cẩn thận phòng bị Lý Cảnh."

"Thiên Vương cứ yên tâm, Lâm Xung này sẽ lập tức xuất phát." Lâm Xung không chút nghĩ ngợi đáp lời.

"Giáo đầu khoan đã, ta sẽ cùng huynh đi điểm binh. Lý Cảnh này không thể dễ dàng đắc tội." Ngô Dụng cười ha ha chắp tay với Tiều Cái, rồi cùng Lâm Xung rời Tụ Nghĩa sảnh.

"Quân sư có điều gì dặn dò ư?" Lâm Xung cười ha ha nhìn Ngô Dụng nói: "Ta chẳng qua là dẫn một ít huynh đệ ra ngoài đi một vòng, quân sư không cần thiết phải đích thân ra mặt như vậy."

Ngô Dụng lộ vẻ lúng túng trên mặt, hắn suy nghĩ một lát rồi nói: "Có một lời không biết có nên nói hay không. Nếu nói ra, e rằng sẽ khiến Giáo đầu tức giận, nhưng nếu không nói, e rằng sau này Giáo đầu sẽ oán trách ta."

"Quân sư cần gì phải như vậy? Lâm Xung đã gia nhập sơn trại, tự nhiên là một thành viên của sơn trại. Quân sư có chuyện gì cứ việc phân phó là được, căn bản không cần quan tâm cảm nhận của Lâm Xung." Lâm Xung nghiêm nghị nói.

Ngô Dụng nghe xong, trầm tư một lát, rồi nghiêm nghị nói: "Lâm Giáo đầu lần trước có phái người đến Kinh s��, chuẩn bị đón phu nhân đến đây phải không?"

"Phải, Lâm Xung vừa thoát khỏi tai nạn, đặt chân ở Lương Sơn, tự nhiên muốn đón phu nhân đến đây. Nhưng đáng tiếc thay, vận mệnh của nương tử ta quá thăng trầm, không biết giờ này nàng đang lưu lạc ở nơi nào." Lâm Xung bóp cổ tay thở dài nói.

"Chuyện này... theo tin tức huynh đệ truyền về, Tôn phu nhân cũng không hề đi những nơi khác." Ngô Dụng khẽ thở dài một tiếng, ra vẻ tiếc hận nhìn Lâm Xung một cái.

"Quân sư biết nương tử của ta ở nơi nào ư?" Lâm Xung nghe xong, thần tình kích động, không nhịn được nắm lấy tay Ngô Dụng, nói: "Kính xin quân sư nói rõ, nương tử của ta ở đâu?"

"Cái này... Giáo đầu à, nữ nhân chỉ như quần áo mà thôi, chẳng qua là một người phụ nữ, cần gì phải bận tâm đến thế? Lương Sơn ta thành tựu đại nghiệp, còn sợ không có nữ nhân sao?" Ngô Dụng khuyên nhủ: "Ta ngược lại cho rằng, nương tử trước đây thì cứ quên đi là hơn."

"Quân sư sao lại nói lời ấy? Tình cảm của ta với nương tử kiên trinh bền chặt, sao có thể nói quên là quên được?" Lâm Xung nghiêm nghị nói: "Kính xin quân sư cho ta biết nương tử của ta ở nơi nào, Lâm Xung sẽ tự mình xuống núi đi đón nàng."

"Giáo đầu à, đâu phải muốn đón là có thể đón được ngay? Đối với những thế lực mạnh mẽ, ngay cả Thiên Vương cũng không dám chọc vào." Ngô Dụng không nhịn được khuyên. Lời vừa dứt, hắn như nhận ra mình lỡ lời, liền vội vàng ngừng lại.

"Thiên Vương cũng không dám chọc sao, là ai vậy?" Lâm Xung dường như nghĩ ra điều gì, không nhịn được nói: "Là Lý Cảnh, Lý Cảnh của Chấn Uy Tiêu Cục phải không? Quân sư, có phải là hắn không?"

"Lâm huynh đệ, không lâu trước đây, quả thật có tai mắt báo rằng Lý Cảnh đã từ Khai Phong mang về một nữ tử xinh đẹp, tự xưng là Trương thị, nghe đồn nàng là vợ của một võ tướng trong kinh, thị nữ bên cạnh tên là Cẩm Nhi. Điều này khá khớp với lời Giáo đầu nói, chỉ là ta chưa từng gặp mặt Trương thị kia nên không dám khẳng định." Ngô Dụng lén nhìn Lâm Xung một cái, rồi thấp giọng nói: "Điểm yếu lớn nhất của Lý Cảnh người này chính là... chuyện đó. Cái này, Lâm huynh đệ, nếu không phải thế thì đương nhiên là chuyện tốt rồi. Nhưng nếu quả thật là như vậy, Lâm huynh đệ à, một nữ tử như thế cũng không cần phải canh cánh trong lòng làm gì... Lâm, ách, Lâm huynh đệ, huynh đi đâu vậy?" Ngô Dụng còn đang định nói tiếp thì thấy Lâm Xung hai mắt đỏ ngầu, đẩy mình ngã sang một bên, rồi giận đùng đùng lao xuống núi như bay. Ngô Dụng vẫn còn liên thanh kêu la ở phía sau.

"Quân sư quả là giỏi tính toán." Ngô Dụng trên mặt tươi cười, đang định đưa tay cầm chiếc quạt lông ngỗng thì phía sau lại truyền đến một tràng tiếng cười, quay đầu nhìn lại đã thấy Công Tôn Thắng tay cầm phất trần cười ha ha đứng đó.

"Công Tôn đạo trưởng, huynh làm ta giật mình đấy." Ngô Dụng vừa thấy là Công Tôn Thắng, nhất thời thở phào nhẹ nhõm, bước lên hai bước. Chỉ là lợi dụng lúc cúi đầu, trong đôi mắt hắn chợt lóe lên một tia hàn quang. Sau khi bước thêm hai bước, hắn mới thở dài nói: "Không thể không làm như vậy. Giáo đầu có liên quan rất lớn, chính là mấu chốt hưng suy của Lương Sơn ta. Hắn và Lý Cảnh là sư huynh đệ, nếu để Lý Cảnh lôi kéo hắn đi, Lương Sơn ta sau này nhất định sẽ bị Lý Cảnh diệt vong. Việc khiến cho huynh đệ họ trở mặt thành thù cũng là chuyện bất đắc dĩ."

"Nhưng mà để phu thê họ cứ thế mà chia lìa, liệu có đúng không?" Công Tôn Thắng khẽ thở dài nói.

"Lý Cảnh chính là quỷ đói háo sắc, Lâm nương tử dù có cương liệt đến mấy, e rằng cũng đã sớm bị Lý Cảnh ��oạt mất rồi, làm sao còn chờ đến bây giờ?" Ngô Dụng lắc đầu nói: "Chỉ cần Lương Sơn ta thành tựu đại nghiệp, đến lúc đó, Lâm Giáo đầu muốn bao nhiêu thiếu nữ cũng có thể có, cần gì phải bận tâm một mình Lâm nương tử?"

Công Tôn Thắng gật đầu, không nói gì thêm, chỉ nhìn về phía xa bến tàu, thấy Lâm Xung đã điểm ba trăm tráng sĩ, đang hầm hầm kéo tới. Chắc hẳn không lâu sau đó, hai bên nhất định sẽ có một trận long tranh hổ đấu. Đáng tiếc thay, dù là Lâm Xung hay Lý Cảnh, tất cả đều là quân cờ trong tay Ngô Dụng, chỉ không biết Lý Cảnh có thể phát hiện ra điều này hay không.

"Công Tôn đạo trưởng nghĩ sao về Lý Cảnh này?" Ngô Dụng bỗng nhiên hỏi.

"E rằng không hề đơn giản. Việc Thiên Vương huynh trưởng không muốn đắc tội Lý Cảnh cũng là có lý. Người này tay nắm trọng binh, bần đạo thấy e rằng không hề tầm thường. Trong tay hắn có hơn ba ngàn binh mã, lại thêm tiền lương sung túc, nhưng lại chỉ muốn làm một phú ông, e rằng thế nhân sẽ không ai tin đâu." Công Tôn Thắng lắc đầu nói.

"Chỉ là người này rất giỏi luồn cúi, nghe nói có quan hệ tốt với các gian thần trong triều. Ngay cả những vũ khí đưa tới cũng đều do Cấm quân hộ tống, quả thật không đơn giản!" Ngô Dụng gật đầu nói: "Trừ khi triều đình phái Cấm quân đến, còn lại những dân quân khác ta đều không để ý. Thế nhưng Lý Cảnh này nếu không sớm động thủ, sớm muộn gì Lương Sơn chúng ta cũng sẽ bại dưới tay hắn."

Công Tôn Thắng gật đầu. Có tiền có thế không đáng sợ, đáng sợ là không chỉ có tiền, lại còn có binh mã, hơn nữa còn có dã tâm, vậy thì không hề đơn giản. Một người như vậy bình thường sẽ không cam chịu làm kẻ dưới. Đặc biệt là những nhân vật như Lý Cảnh lại càng như thế, có dã tâm, khát vọng kiến công lập nghiệp. Một khi Lý Cảnh đứng vững gót chân ở gần Lương Sơn, đối tượng đầu tiên hắn muốn đối phó chính là Lương Sơn. Việc Ngô Dụng tính toán Lý Cảnh vào lúc này cũng là điều có thể hiểu được. Chỉ là lợi dụng Lâm Xung, điều này khiến Công Tôn Thắng trong lòng có chút bất mãn.

"Lương Sơn, hay là nói, Lương Sơn như vậy cũng không thích hợp ta. Có lẽ ta cần phải rời khỏi nơi đây." Công Tôn Thắng nhìn Lâm Xung đã đi xa, trong lòng khẽ cảm thán. Hắn nhận ra, hiện tại Tiều Cái và Ngô Dụng vẫn còn có thể chân thành hợp tác, thế nhưng mâu thuẫn giữa họ đã lộ rõ. Tiều Cái thì coi trọng nghĩa khí như trời, Ngô Dụng thì lại thủ đoạn xảo trá, tất nhiên hai người không thể đi cùng một con đường. Nếu Công Tôn Thắng tiếp tục ở lại đây, nhất định sẽ bị Ngô Dụng chèn ép, chi bằng tìm một cơ hội rời đi. Công Tôn Thắng nghĩ đến điểm này, nụ cười trên mặt càng thêm rõ rệt. Ngô Dụng cũng cho rằng mình đã thuyết phục được Công Tôn Thắng, trên mặt cũng thêm mấy phần đắc ý.

Bản dịch truyện này là thành quả của truyen.free, xin độc giả vui lòng tôn trọng công sức.