Trên quan đạo rộng lớn, đoàn xe ngựa từ từ di chuyển, quân cận vệ hộ tống cẩn mật. Trong xe, hương thơm thoang thoảng giúp Lý Cảnh giữ được sự tỉnh táo. Một tay y xem tấu chương, tay còn lại ngắm tấm bản đồ dán trên thành xe. Đại chiến sắp nổ ra, triều đình đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc chinh phạt phương Nam. Quân đội, lương thảo, khí giới... đều đã tập trung tại tiền tuyến, đảm bảo rằng chỉ cần Lý Cảnh hạ lệnh một tiếng, cuộc tấn công vào Giang Nam sẽ diễn ra như sấm sét.

Đại chiến cố nhiên hùng tráng oanh liệt, nhưng công tác chuẩn bị trước chiến tranh cũng vô cùng quan trọng. Mặc dù Đại Đường đối phó Nam Tống đã là cục diện tất thắng, nhưng Lý Cảnh xưa nay không ra trận khi chưa nắm chắc phần thắng, huống chi lần này đối thủ của y là Nhạc Phi. Y đã quyết định đích thân tiến đánh Giang Nam, tự tay giải quyết Nhạc Phi. Dù cho trong lịch sử, Nhạc Phi chiếm giữ vị trí trọng yếu, Lý Cảnh cũng sẽ không bỏ qua y.

"Bệ hạ, Tướng quân Cao Sủng đã phái người đưa một tấu chương khẩn cấp tới." Bên ngoài xe ngựa, tiếng của Đỗ Hưng vang lên, sau đó cửa xe mở, Đỗ Hưng mình mẩy phong trần, tay cầm một bản tấu chương, thưa rằng: "Tấu chương này từ Biện Kinh gửi về, do Công Tôn đại nhân thuộc Quân Cơ Xứ tự mình sao chép."

"Ồ." Lý Cảnh tò mò đón lấy, mở ra xem qua, khóe miệng liền nở nụ cười, nói: "Hay! Hay lắm! Cao Sủng cũng đã trưởng thành, biết được vai trò của mình, có thể một mình đảm đương một phương. Nếu có thể diệt một nước, trẫm sẽ trọng thưởng." Tấu chương trình bày những thắng lợi gần đây của Cao Sủng và lý do y liên tục giao chiến với Hắc Hãn.

Mặc dù lời lẽ có vẻ đường hoàng, nhưng Lý Cảnh vẫn nhìn thấu dã tâm của Cao Sủng, đó là kỳ vọng vào chiến công. Lý Cảnh không hề trách cứ, bởi lẽ khi đại chiến Tây Bắc đã giành được thắng lợi mang tính quyết định, các tướng lĩnh tiền tuyến có quyền căn cứ vào cục diện lúc bấy giờ mà đưa ra phán đoán tốt nhất. Việc một hơi chiếm đoạt cả Hắc Hãn, đó là điều không thể tốt hơn.

"Hãy nói với Cao Sủng rằng phải hành sự cẩn trọng. Người Cát La Lộc năm xưa từng phản bội Trung Nguyên, khiến Trung Nguyên tổn binh hao tướng, lần này cũng không thể dễ dàng tin tưởng đối phương." Lý Cảnh suy nghĩ một lát, vẫn cẩn thận dặn dò. Y không phản đối phương án hành quân của Cao Sủng, nhưng tuyệt đối không muốn Cao Sủng vì quá tự đại mà đánh mất sự cảnh giác cần có của một tướng so��i.

"Vâng." Trong lòng Đỗ Hưng dấy lên một trận hâm mộ. Hành động quân sự của Cao Sủng đã được Lý Cảnh đồng ý, điều đó có nghĩa là chỉ cần Cao Sủng thành công, tước vị sau này thậm chí có thể được thăng cấp thêm một bậc. Đương nhiên, bản thân y có hâm mộ cũng vô ích, Cao Sủng đã lớn mật một mình suất lĩnh đại quân tiến công Hắc Hãn, tuy không thể nói là cửu tử nhất sinh, nhưng cũng đã đối mặt với hiểm nguy cực lớn, Đỗ Hưng không dám làm những chuyện như vậy.

"Tăng thêm tốc độ, sớm ngày hồi kinh!" Lý Cảnh suy nghĩ một lát rồi nói: "Dọc đường các châu huyện không cần tiếp giá. Hiện tại đại quân đã tập trung, chỉ còn chờ lệnh xuất chinh. Chúng ta không cần lãng phí thời gian vào những chuyện tiếp giá nhàm chán như vậy."

"Dạ, thần lập tức hạ lệnh tăng tốc độ hành quân." Đỗ Hưng không dám thất lễ, liền nhanh chóng truyền lệnh cho quân cận vệ tăng tốc, dù vậy, phải đến tháng Tám, loan giá của Lý Cảnh mới về tới thành Biện Kinh.

Hành tung của Lý Cảnh không hề giấu giếm, ở xa Giang Nam, Triệu Hoàn cũng biết rõ. Đồng thời, y còn biết cả chuyện Lý Cảnh tế điện Chu Đồng, và bản thân y cũng đang ngồi loan giá, tiến về thành Lâm An. Khi biết Nam Dương đã tập trung đại lượng vật tư của Đại Đường, Triệu Hoàn rốt cuộc hạ lệnh dời đô về thành Lâm An. Mặc dù thành Lâm An cũng có chút nguy hiểm, nhưng so với việc ở một nơi chỉ cách tiền tuyến Đại Đường một con sông Hán Thủy như Tương Dương, thì nơi này vẫn an toàn hơn nhiều.

Mặc dù Nhạc Phi phản đối việc này, nhưng Tần Cối lại ủng hộ. Thành Tương Dương chính là hướng tiến công chủ yếu của Đại Đường. Nếu quân Đại Đường vây khốn toàn bộ thành Tương Dương, toàn bộ Giang Nam sẽ mất đi sự chỉ huy của triều đình, thậm chí có thể trở thành Biện Kinh thứ hai. Mặc dù Tần Cối biết việc dời đô có nhiều nguy hại, sẽ khiến tài chính vốn đã khốn quẫn lại càng thêm chồng chất khó khăn, nhưng vì an nguy của triều đình, Tần Cối cũng không còn cách nào khác.

"Xem ra, thời gian Lý Cảnh tiến công phương Nam ngày càng nhanh. Chúng ta đã chuẩn bị tốt chưa?" Triệu Hoàn nét mặt già nua, có chút lo lắng nhìn Tần Cối.

"Bẩm Bệ hạ, Đại Đường mạnh nhất là kỵ binh, mà Giang Nam sông ngòi chằng chịt, kỵ binh rất khó phát huy uy lực. Chính sách ruộng đất của Đại Đường sẽ chỉ khiến các thân sĩ Giang Nam quay sang ủng hộ chúng ta. Sắp tới là vụ thu hoạch, e rằng Đại Đường phải đợi đến sau vụ thu hoạch mới có thể tiến công. Chỉ cần cầm cự được đến mùa đông, chúng ta vẫn còn cơ hội." Tần Cối cúi đầu nói.

Chuyện liệu còn có cơ hội hay không, không ai có thể biết chắc, ngay cả Tần Cối cũng không rõ. Dù sao Đại Đường đã chiếm cứ hơn nửa thiên hạ, thế lực vượt xa Nam Tống. Có thể chống đỡ được bao lâu, Tần Cối cũng không dám nói ra. Chỉ có thể phó thác cho trời mà thôi.

Triệu Hoàn khẽ thở dài một tiếng, y nghe được nỗi lo lắng trong lòng Tần Cối, liền hỏi: "Tình hình Giang Nam thế nào? Lưỡng Quảng đã bị Vương Dần tàn sát một lần, liệu nơi đó còn có thể chiêu mộ được một bộ phận binh mã nữa không?" Triệu Hoàn vốn định dời đô về Kinh Châu, nhưng Vương Dần đã tiến công tới Quảng Nam Tây Lộ, cách Kinh Châu không còn bao xa. Thêm vào đó, đại quân Ba Thục có thể tùy thời đông tiến, Triệu Hoàn đột nhiên nhận ra rằng dù ở bất cứ đâu, y cũng sẽ phải đối mặt với quân Đại Đường tấn công, khiến lòng y vô cùng lo lắng.

"Vương Dần tuy ở Quảng Nam Tây Lộ rất hung hãn, nhưng dù sao y cũng chỉ là một tên giặc cướp, binh mã trong tay không có bao nhiêu. Vai trò chính của y vẫn là để uy hiếp chúng ta thôi, Bệ hạ cứ yên tâm, dân tâm Quảng Nam Tây Lộ vẫn hướng về Bệ hạ." Tần Cối thấp giọng nói. Trên thực tế, y cũng không biết dân tâm Quảng Nam Tây Lộ có thực sự hướng về Nam Tống hay không, nhưng y nhận ra sự lo lắng và sợ hãi của Triệu Hoàn, nên vội vàng giải thích.

"Nếu chúng ta đến Quảng Nam Tây Lộ thì sao?" Triệu Hoàn chần chờ một lát rồi hỏi.

Tần Cối khẽ nhíu hai mắt, y cuối cùng đã hiểu ý đồ thầm kín của Triệu Hoàn lúc này. Tường thành Kiến Khang bị hủy hoại, Nhạc Phi đang cố gắng khôi phục, nhưng muốn tu sửa Thạch Đầu Thành thì nào có dễ dàng. Cho dù trong thời gian ngắn có thể xây dựng thành công, cũng không biết có thể kiên trì được bao lâu. Trước thành Lâm An, chỉ có Kiến Khang và Hàng Châu là hai thành trì có thể ngăn cản quân đội Đại Đường. Nếu Kiến Khang thất thủ, Hàng Châu dù kiên cố cũng e rằng không chống đỡ được bao lâu, vậy thành Lâm An còn có thể kiên trì được sao? Triệu Hoàn lúc này muốn tiến về Quảng Nam Tây Lộ, điều đó không phải là không thể. Nhưng lúc này, y không dám nói ra. Việc tiến về Quảng Nam Tây Lộ có khả năng sẽ khiến quân tâm dao động.

"Bệ hạ, thành Lâm An đã có sẵn cung điện. Thần cho rằng chi bằng tạm thời lưu lại Lâm An, sau đó hãy xem xét tình hình." Tần Cối thận trọng nói. Chiến tranh còn chưa bắt đầu, mà Hoàng đế đã nghĩ đến việc đào tẩu. Tần Cối cho rằng đây không phải là một điềm lành.

"Trước mắt cũng chỉ có thể làm vậy, chỉ có thể làm vậy thôi." Triệu Hoàn thấy ngay cả Tần Cối cũng phản đối, cũng đành bất lực, chỉ có thể đồng ý. Nhưng trong lòng thì y nghĩ, một khi tình hình không ổn, sẽ lập tức rời khỏi Lâm An.

"Chưa đánh đã sợ, đây không phải là chuyện tốt." Tần Cối đã thấu rõ vẻ mặt của Triệu Hoàn, khẽ thở dài một tiếng. Trong lòng y tràn đầy thất vọng và lo lắng cho tương lai.

Bản dịch tinh tuyển này độc quyền đăng tải tại truyen.free.