Thang Âm, vùng đất này không cách xa Hoàng Hà là bao. Thuở trước, nơi đây chỉ là một trấn nhỏ tầm thường, Đại Đường rộng lớn đến mức hiếm ai nhớ rõ Thang Âm là nơi nào. Thế nhưng, vài năm trở lại đây, Thang Âm bỗng trở thành tâm điểm chú ý của thế nhân, bởi lẽ hãn tướng Nhạc Phi của Nam Tống chính là người xuất thân từ đây. Cũng chính tên Nhạc Phi này đã mạnh mẽ cản bước Đại Đường xuôi nam suốt mấy năm trường, được người đời xưng tụng là cường địch số một của Đại Đường Hoàng đế. Dân chúng Thang Âm, với Nhạc Phi, không rõ mang trong lòng tâm tư gì, có lẽ tự hào, có lẽ cũng có cả bất mãn.

Ngày nọ, một đạo quân tiến vào đồn trú tại thành Thang Âm. Đạo quân này sát khí ngút trời, bộ giáp đen nhánh trông cực kỳ uy vũ. Vừa tiến vào thành Thang Âm chẳng bao lâu, chúng liền khiến dân chúng hoảng loạn bỏ chạy. Huyện lệnh, Huyện úy, Huyện thừa Thang Âm vội vàng phái nha dịch tiến vào khắp hương trấn, thậm chí còn có một bộ phận quân lính tiến vào núi rừng, tiêu diệt đám thổ phỉ ác bá chuyên quấy nhiễu dân lành. Toàn bộ huyện Thang Âm liền trở nên phòng bị nghiêm ngặt. Đến lúc này, dân chúng Thang Âm mới hay rằng nơi đây sắp có biến cố lớn.

Qua mấy ngày sau, từng đội từng đội kỵ binh từ phương Bắc kéo đến. Những binh lính này hộ tống một cỗ xe ngựa rộng rãi, chậm rãi tiến về phía Trình Cương. Dân chúng Trình Cương lập tức như gặp đại địch. Nhưng khi thấy Huyện lệnh cùng quan lại trong huyện cung kính đứng đợi ở đầu thôn, họ mới hiểu ra có bậc đại nhân vật giáng lâm.

"Bẩm Bệ hạ, phía trước chính là thôn Trình Cương. Huyện lệnh cùng Tam lão, Lý chính trong thôn đều đang chờ đợi ở đầu thôn, Bệ hạ." Lý Đại Ngưu từ bên ngoài nhìn về nơi xa, vội vàng tiến lại gần xe ngựa tâu rằng.

Lý Cảnh đã đến. Thang Âm giờ đây không còn là Thang Âm của riêng Nhạc Phi nữa. Bởi lẽ, nơi này ẩn chứa một nhân vật cực kỳ quan trọng đối với Lý Cảnh, đó chính là Chu Đồng. Dù y đã tu luyện được Tử Dương Kình, nhưng để bước chân vào đại đạo võ học thì lại nhờ Chu Đồng dẫn dắt. Nếu không có Đề Thần Thương, Lý Cảnh chưa chắc đã là đối thủ của Nhạc Phi. Thuở trước chưa có thời gian để đến, nay Lý Cảnh từ phương Bắc mà tới, vượt qua Hoàng Hà, đặt chân đến Thang Âm, chuẩn bị bái tế Chu Đồng.

So với vị đế sư Lý Cương kia, Lý Cảnh vẫn cực kỳ xem trọng Chu Đồng hơn. Dù hai người chỉ giao du trong thời gian ngắn ngủi, nhưng Chu Đồng đã mang lại cho y sự giúp đỡ vô cùng to lớn, thậm chí khiến Lý Cảnh khắc ghi trong lòng một mối cảm kích sâu sắc.

"Vậy ra gặp đi!" Lý Cảnh suy nghĩ chốc lát, rồi cũng từ trong xe ngựa đứng dậy.

"Thần Diệp Thiên, Huyện lệnh Thang Âm, cùng toàn thể quan lại, dân chúng trong huyện cung nghênh Bệ hạ. Bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Khuôn mặt Huyện lệnh Diệp Thiên lộ rõ vẻ kích động. Thiên hạ rộng lớn, người làm quan vô số kể, nhưng mấy ai có thể tận mắt chiêm ngưỡng thánh nhan? Dù có may mắn được gặp, mấy ai có thể tiếp cận gần gũi? Không chỉ riêng hắn, những Huyện thừa, Huyện úy khác cũng vậy, còn những Tam lão, Lý chính thì càng thêm không chịu nổi sự kinh sợ, nhao nhao quỳ rạp xuống đất.

"Đứng lên đi!" Lý Cảnh nhìn qua những dãy núi xa xôi. Quân cận vệ đã bố trí đội ngũ canh gác lan rộng đến tận đó. Chẳng cần đoán cũng biết, mộ phần Chu Đồng ắt hẳn ở nơi đó. Y từ trên xe ngựa bước xuống, trong bộ gấm vóc, đi đến trước mặt Diệp Thiên, cất lời: "Mộ phần của Chu sư có được chăm sóc chu đáo không?"

"Bẩm Bệ hạ, mộ phần Chu lão tiên sinh chưa từng bị ai quấy rầy. Đồng thời cũng đã được trùng tu một lần rồi ạ." Trên trán Diệp Thiên ẩn hiện một tia mồ hôi lạnh. Kỳ thực, mộ phần Chu Đồng suýt nữa đã bị người ta đào bới, bởi lẽ kẻ đó lại dạy dỗ Nhạc Phi nghịch tặc này cơ chứ? Dù Bệ hạ chưa nói gì, nhưng những kẻ dưới quyền đều muốn xu nịnh một phen. Chúng từng muốn đào mộ Chu Đồng, hòng sỉ nhục người một phen. Nếu không nhờ Tam lão Trình Cương cùng dân làng ngăn cản, e rằng sự việc đã thành rồi.

Giờ đây, nghe Lý Cảnh xưng hô Chu Đồng là "Chu sư", đủ thấy địa vị của Chu Đồng trong lòng y lớn đến mức nào. Điều đó khiến mọi người đều tái mặt vì kinh hãi, trong lòng thầm may mắn không thôi.

"Đi thôi, chúng ta đến xem một chút!" Lý Cảnh phất tay áo, liền thẳng dẫn Lý Đại Ngưu cùng những người khác đi về phía mộ Chu Đồng. Diệp Thiên cùng đám người kia không dám thất lễ, cúi đầu, theo sau cùng.

Mộ Chu Đồng quả nhiên đã trải qua một lần trùng tu. Lý Cảnh nhận ra, việc trùng tu này chỉ mới được tiến hành cách đây hai ngày. Y cũng không nói gì. Nước quá trong thì không có cá, có những việc mà cứ tính toán quá nhiều, e rằng sẽ khiến bản thân mỏi mệt. Trước mộ phần đã chuẩn bị đầy đủ các loại tế phẩm.

"Chu sư phụ còn hậu duệ nào không?" Lý Cảnh nhìn bia mộ trước mắt. Mộ bia cực kỳ đơn sơ, lại không khắc tên người lập. Y liền cau mày dò hỏi.

"Bẩm Bệ hạ, Chu sư có một người con tên Chu Vân Thanh, đã mất sớm, không còn huyết mạch nào tồn tại." Diệp Thiên hiển nhiên đã làm công tác điều tra về phương diện này, vội vàng tiến lên giải thích: "Trước đây mộ bia do Nhạc tặc lập, thần cho rằng bất nhã, nên đã cho xóa tên Nhạc tặc đi."

"Ừm." Lý Cảnh gật đầu, bảo người lấy bút son, viết lên bia mộ dòng chữ "Đệ tử Lý Cảnh lập". Diệp Thiên chứng kiến mà hô hấp cũng trở nên nặng nề. Chu Đồng dù đã mất, nhưng sau khi chết có thể nhận được lễ tang long trọng đến nhường này, e rằng thế gian khó tìm.

"Không có Chu sư, e rằng trẫm đã chẳng có được vinh quang tung hoành thiên hạ mà không hề bại trận, thật đáng tiếc." Lý Cảnh khẽ cảm thán một tiếng, đặt bút son sang một bên, dặn dò: "Mộ phần của Chu sư sẽ được hưởng cấp bậc công hầu, bốn mùa tế tự, không được lơ là. Miễn toàn bộ thuế má cho thôn Trình Cương."

"Thần tuân chỉ!" Diệp Thiên không dám thất lễ, vội vàng ghi nhớ.

"Thật đáng tiếc cho Nhạc Phi." Lý Cảnh nhìn phần mộ trước mắt, lại nghĩ đến Nhạc Phi. Tin tức Kiến Khang thất thủ, y đã biết. Dù đã chuẩn bị tinh thần, nhưng sự việc thật sự xảy ra, vẫn khiến Lý Cảnh có phần tức giận. Ân oán giữa y và Nhạc Phi ngày càng sâu, đã thành thế không đội trời chung.

"Nhạc tặc chống lại thiên binh, quả thực tội đáng chết vạn lần!" Diệp Thiên nghiến răng nghiến lợi nói. Mặc dù Diệp Thiên chưa từng gặp Nhạc Phi, nhưng điều đó không ngăn cản hắn từng nghe qua về người này. Hắn nghĩ, Nhạc Phi chính là sư đệ của Đại Đường Hoàng đế, nếu có thể đi theo Đại Đường Hoàng đế lập công, hẳn giờ đây đã là một Quốc công. Mình mà xu nịnh một chút, tiền đồ tất sẽ vô lượng. Nhưng giờ thì hay rồi, Quốc công gì chứ, lại hóa thành nghịch tặc, khiến Diệp Thiên mất đi cơ hội xu nịnh, sao có thể không tức giận?

"Chu sư, trẫm cùng Nhạc Phi thuộc về phe địch ta, thiên hạ sắp nhất thống, e rằng trẫm không thể nương tay. Sinh tử có số, Nhạc Phi ắt hẳn phải chết không nghi ngờ. Trẫm có lỗi với Chu sư, xin Chu sư tha thứ. Đợi ngày sau, trẫm nhất định sẽ truyền lại Đề Thần Thương, kéo dài một mạch của Chu sư." Lý Cảnh nhìn mộ phần Chu Đồng, thấp giọng nói.

"Bệ hạ thật nhân từ. Nếu Chu sư ở cửu tuyền có linh thiêng, ắt hẳn sẽ cảm kích Bệ hạ vô cùng." Diệp Thiên nói: "Nhạc tặc đáng hận, tấm lòng yêu mến của Bệ hạ lại bị kẻ đó xem thường, thật đáng hận!"

"Nhạc Phi dù là kẻ địch của Đại Đường, nhưng tổ tiên của hắn thì không nên động chạm. Mộ tổ của Nhạc gia cũng phải được bảo toàn. Đợi trẫm diệt Nhạc Phi, sẽ mang thi thể của hắn đặt vào mộ tổ Nhạc gia, hoặc có thể đặt bên cạnh Chu sư, khiến hắn vĩnh viễn hộ vệ Chu sư." Lý Cảnh bình thản nói.

"Vâng." Diệp Thiên sợ hãi biến sắc, vội vàng đáp lời. Trong lòng hắn quả nhiên còn có suy nghĩ khác.

"Hồi kinh thôi!" Lý Cảnh phất phất tay. Y cũng không nán lại Trình Cương thêm lâu nữa. Việc y đến tế bái Chu Đồng, cũng chỉ là để bản thân được an lòng mà thôi.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin hãy trân trọng.