Ý của Tào Cảnh rất đơn giản, đó là không có tiền. Năm nay, đại quân của Lý Cảnh chinh chiến khắp bốn phương, từ nam chí bắc, từ đông sang tây, bóng dáng đại chiến hiện hữu khắp nơi. Quân đội Đại Đường tung hoành ngang dọc, uy phong lẫm liệt, nhưng đồng thời, số tiền lương tiêu hao mỗi ngày cũng là một con số khổng lồ. Nay Vương Mục còn muốn tăng cường phòng bị Cửu biên, thậm chí điều động trọng binh, triều đình làm sao có thể gánh vác nổi?

"Bệ hạ, Cửu biên vô cùng trọng yếu. Trước đây quân ta chiếm ưu thế tuyệt đối tại thảo nguyên, nên mới không điều động trọng binh trấn giữ Cửu biên. Hiện giờ, tướng quân Tiêu Nguy Ca sắp chiến bại, Cửu biên bất cứ lúc nào cũng có thể bị người Kim quấy nhiễu. Thần cho rằng, nên tăng cường phòng ngự Cửu biên." Chu Vũ mở lời nói. Vương Mục nghe vậy, trong lòng dâng lên ý đắc ý, liếc nhìn Tào Cảnh một cái.

"Cửu biên là trọng trấn, vô cùng thiết yếu. Một khi người Kim vượt qua Trường Thành, Hoa Bắc sẽ trở thành bãi săn của chúng. Công sức quản lý Hoa Bắc bao năm nay của chúng ta sẽ hóa thành hư không." Lý Cảnh đứng dậy, nhìn bản đồ treo trên tường, sắc mặt âm trầm. Một Hoa Bắc rộng lớn như vậy, dù có Trường Thành ngăn chặn, nhưng binh lực không đủ sẽ tạo thành vô số lỗ hổng, để người Kim tùy ý ra vào. Điều này khiến Lý Cảnh vô cùng phẫn nộ, nhưng lại không thể làm gì được.

"Nếu đã vậy, vậy thì tăng thuế." Lý Phủ thở dài nói: "Nói đi cũng phải nói lại, từ khi Bệ hạ đăng cơ đến nay, thuế má luôn được giữ ở mức nhẹ. Giờ đây cũng là lúc nên tăng thuế. Cùng lắm thì đợi sau khi chiến tranh kết thúc, lại giảm xuống một ít là được."

Tăng thuế là cách làm phổ biến nhất trong thời đại này. Một khi triều đình thiếu tiền, sẽ dùng việc tăng thuế để kiếm tiền, vượt qua khó khăn. Mặc dù tăng thuế sẽ ảnh hưởng đến cái nhìn của dân chúng thiên hạ đối với triều đình, nhưng đây lại là biện pháp đơn giản và trực tiếp nhất.

"Dân chúng đã chịu di độc của Triệu Tống quá lâu, nay khó khăn lắm mới có chút thời gian thái bình. Nếu tăng thuế, e rằng sẽ khiến dân chúng thiên hạ phản cảm." Lý Cảnh rất nhanh lắc đầu. Tăng thuế nghe có vẻ cực kỳ công bằng, nhưng trên thực tế, cuối cùng tiền tài vẫn sẽ bị rút từ người dân. Người chịu thiệt vẫn là dân chúng. Còn về phần những phú hộ kia, họ vẫn giàu có như thường. Mấu chốt của vấn đề là Lý Cảnh là bậc khai quốc chi quân, mọi việc ngài làm đều phải có quy tắc, phải làm tấm gương cho kẻ đến sau. Ngay lúc này, bên cạnh còn có sử quan ghi chép từng lời nói, cử chỉ của Lý Cảnh. Hễ một chút là tăng thuế, có thể tưởng tượng các đế vương đời sau cũng sẽ noi theo.

"Thần vô năng, đã khiến Bệ hạ khó xử." Tào Cảnh biến sắc, vội vàng nói. Lý Cảnh có của cải khắp thiên hạ, nói thẳng ra, tiền của triều đình chính là tiền của Lý Cảnh. Giờ đây, khi đến lượt Lý Cảnh cần dùng tiền, Hộ bộ thượng thư Tào Cảnh lại nói không có tiền, đây chẳng phải là biểu hiện của sự vô năng sao?

"Chuyện này không liên quan gì đến khanh, ai cũng không biết sẽ xảy ra việc như vậy." Lý Cảnh đi tới đi lui hai bước rồi nói: "Năm nay thuế má của bản triều đã đạt hai trăm triệu lượng bạc. Tào tiên sinh, nếu triều đình lấy thuế má quốc khố làm bảo đảm để phát hành trái phiếu chiến tranh thì sao?"

"Bệ hạ, xin hỏi trái phiếu chiến tranh này nên được giải thích ra sao?" Triệu Đỉnh không kìm được hỏi.

"Chính là triều đình phát hành một loại chứng thư cho các phú hộ trong dân gian. Những phú hộ này mua các chứng thư đó, sau đó trong thời gian quy định, triều đình không chỉ thanh toán khoản nợ này, mà còn sẽ thanh toán một khoản lợi tức nhất định." Lý Cảnh cười nói: "Nói rõ hơn một chút, triều đình vay tiền từ các phú hộ, sau đó khi trả lại tiền vốn, sẽ còn thanh toán một khoản lợi tức nhất định. Hiện tại, lợi tức vay tiền trong dân gian là bao nhiêu? Chẳng phải là chín ra mười ba về sao!"

Trên mặt mọi người nhất thời lộ ra một nụ cười lớn. Chín ra mười ba về cũng là chuyện hết sức bình thường, có không ít dân chúng trong thiên hạ đã vì khoản vay này mà tán gia bại sản. Đương nhiên, triều đình vay tiền thì không ai dám áp dụng kiểu chín ra mười ba về cả.

"Thần cho rằng chỉ cần cao hơn một chút so với lợi tức ngân hàng cùng thời kỳ là được rồi, ai dám dùng kiểu chín ra mười ba về?" Tào Cảnh hai mắt sáng bừng, nói: "Bệ hạ hành động lần này thật thánh minh. Cách này chẳng những có thể thu được đại lượng tiền tài, còn có thể bảo đảm tín dự của triều đình, quan trọng nhất là không cần lấy tiền từ người dân. Tin rằng các phú hộ kia nhất định sẽ mua loại trái phiếu này."

"Đây cũng là nợ của quốc gia, mỗi lần phát hành bao nhiêu cũng phải có định số. Không thể đến lúc triều đình không trả được, đó sẽ là chuyện cười lớn. Có vay có trả, thì vay lại không khó. Một lần để người ta bị lừa rồi, ngày sau còn ai mua trái phiếu này nữa?" Lý Cảnh dặn dò: "Trái phiếu quan hệ trọng đại, nhất định phải cẩn thận. Trẫm cho rằng đây là một việc trang trọng, liên quan đến an nguy quốc gia, hãy đóng đại ấn của Chính sự đường lên đó!"

"Thần tuân chỉ." Triệu Đỉnh nhíu mày. Với loại trái phiếu chiến tranh này, hắn không mấy thích thú, nhưng Lý Cảnh đã đưa ra quyết định, vả lại triều đình quả thực không có tiền, Triệu Đỉnh đành miễn cưỡng đồng ý việc này. Tuy nhiên vẫn hỏi: "Không biết Bệ hạ dự định phát hành bao nhiêu trái phiếu trong giai đoạn đầu? Một khi chiến tranh bùng nổ, e rằng tiền tài hao tổn cũng sẽ vô cùng kinh người."

"Hàng năm triều đình có thể tăng thêm bao nhiêu thuế má? Hiện nay Giang Nam đã thu phục, e rằng hàng năm sẽ gia tăng không ít chứ!" Lý Cảnh nhìn Tào Cảnh.

"Bẩm Bệ hạ, vào thời điểm này năm sau, có lẽ có thể tăng thêm ba mươi triệu lượng bạc trắng." Tào Cảnh vội vàng nói: "Chỉ là Bệ hạ dự định thực hiện chính sách "tàm tang đổi nông" tại Giang Nam, thần lo lắng sẽ có chút tổn thất."

"Chính sách tàm tang đổi nông cũng không phải chuyện dễ dàng. Để tất cả dân chúng Giang Nam đều trồng dâu cũng là điều không thể. Đây là một quá trình thay đổi dần dần. Vậy cứ lấy ba mươi triệu lượng bạc trắng để phát hành trái phiếu chiến tranh. Thời gian phát hành có thể kéo dài một chút, hai năm trả hết nợ, hoặc ba năm trả hết nợ cũng được." Lý Cảnh thản nhiên nói: "Các khanh chỉ tính đến việc tăng thuế má hàng năm của triều đình, mà không tính đến một khoản thu nhập khác. Lâm Xung và Cao Sủng kinh lược Tây Vực, cướp đoạt không ít vàng bạc châu báu, cũng sẽ có không ít tiền tài. Tin rằng số tiền này có thể bù đắp khoản nợ này. Tào đại nhân lần này có thể yên tâm rồi!"

"Th��n cám ơn Bệ hạ." Tào Cảnh hít một hơi thật sâu, nói: "Thần ngu dốt, đã quên rằng các vương quốc ở Tây Vực rất thích thu thập vàng bạc châu báu. Số tài vật đó được chuyển về nước, thần tin rằng có thể bù đắp khoản nợ này."

"Nếu đã vậy, vậy cứ quyết định như thế đi. Vấn đề tiền bạc đã giải quyết, còn lại chính là vấn đề binh mã." Lý Cảnh chỉ vào Trường Thành trước mặt nói: "Cửu biên trên thực tế bao gồm chín cứ điểm, từ Sơn Hải Quan ở phía đông đến Gia Dục Quan ở phía tây, cụ thể là Sơn Hải Quan, Yên Kinh, Tuyên Phủ, Vân Châu, Thái Nguyên, Tây Bình, Phụng Thánh Châu, Cam Châu, Hạ Châu. Quân Cơ Xứ và Binh Bộ phải trong thời gian ngắn nhất tăng cường phòng ngự Cửu biên. So với phía tây, biên quan phía đông là quan trọng nhất. Dù sao phía tây ta còn có binh mã của Cao Sủng, Lâm Xung, đủ để chấn nhiếp. Việc điều động binh mã phía đông nhất định phải tăng tốc. Trẫm thấy việc dời đô cũng đang trong tình thế cấp bách. Biện Kinh nằm ở đồng bằng, xung quanh không có hiểm trở để phòng thủ, ngược lại còn kéo theo một phần lớn binh mã. Nếu dời đô về Yên Kinh, binh lực kinh kỳ đủ để bù đắp những chỗ trống."

"Bệ hạ thánh minh. Chúng thần cho rằng đây là việc dời đô có thể chuẩn bị. Dù sao dời đô là một đại sự, cung điện ở Yên Kinh cùng trạch viện của các công thần đều đã chuẩn bị thỏa đáng, chỉ chờ một đạo thánh chỉ của Bệ hạ." Triệu Đỉnh cũng đáp lời. Hơn một năm chuẩn bị đã đủ để việc dời đô diễn ra có trật tự.

Mọi tinh hoa trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.