Trong ngự thư phòng, Lý Cảnh đang dùng món canh đông trùng hạ thảo hổ cốt đặt trước mặt. Lan Khấu ngồi bên cạnh, mỉm cười nhìn Lý Cảnh uống canh, đôi mắt ngập tràn vẻ ôn nhu. Cao Trạm đứng một bên, tâu báo tin tức thu được từ Tần Vương phủ. Tuy nhiên, những lời hắn nói dường như chẳng lọt tai cặp vợ chồng kia.

Lý Cảnh đặt chiếc bát sứ nhỏ xuống, cười vang nói: "Món đông trùng hạ thảo này không dễ kiếm chút nào, là vật cống nạp từ Thổ Phiên đấy, rất tốt. Hoàng hậu sau này nên dùng một chút. Bảo nội cung chuẩn bị thêm đi."

Lan Khấu mỉm cười đáp: "Nếu Bệ hạ yêu thích, thần thiếp sẽ sai người chuẩn bị cho ngài dùng mỗi ngày."

Lý Cảnh lắc đầu: "Sao lại nói quá lời như vậy. Món này hiện tại trẫm chưa cần dùng đến, đợi đến tuổi già cũng chẳng cần nữa. Ngược lại, Hoàng hậu thể chất suy yếu, nên dùng một ít thì hơn." Hắn là người luyện võ, thân thể cường tráng, lại đã qua giai đoạn đặt nền móng, thành thử đối với những thứ này không còn quá nhiều nhu cầu.

Cao Trạm cúi đầu, dường như không hề bận tâm đến cuộc trò chuyện riêng tư của đôi phu thê, mà chỉ tự mình tâu: "Bệ hạ, bộc thần đã tra xét rõ ràng. Chu Tùng này tuy có chút quan hệ với Lưu Tử Vũ, nhưng kể từ khi Lưu Tử Vũ mất, hắn chưa từng đoái hoài đến gia đình Lưu Tử Vũ, thậm chí một bức thư cũng không gửi."

Lan Khấu khẽ nói: "Vậy ra Chu Tùng này vẫn là một người trung quân, giữa tình nghĩa và lòng trung thành, hắn đã chọn trung thành với bậc quân vương." Nàng đến đây lúc này, chẳng phải là để gặp Lý Cảnh sao?

Lý Cảnh lắc đầu nói: "Hắn quả thực trung quân, bề ngoài thì xem ra khá chiếu cố Định Bắc, có thể giúp Định Bắc phân tích mọi việc, dù cho lời nói có đắc tội các tướng quân khác, hắn cũng chẳng tiếc. Chỉ là, có vài quan điểm của hắn bất đồng với trẫm, khiến trẫm nghe không thoải mái." Lý Cảnh nói tiếp: "Năm đó, hai huynh đệ Trình Hạo, Trình Di đã sáng lập một học thuyết gọi là Trình học, thực chất cũng có thể gọi là Lý học. Chủ trương của họ là đạo đức văn chương, đề cao 'tồn thiên lý, diệt nhân dục'. Bề ngoài thì có vẻ trung quân, nhưng thực tế lại giam cầm tư tưởng con người, biến kẻ đọc sách thành những kẻ chỉ biết đọc sách chết. Đối với việc chúng ta nắm giữ lòng người thì có chút tác dụng, nhưng đối với việc cai trị thiên hạ thì tác dụng không lớn."

Lan Khấu cười duyên nói: "Dù quan điểm có khác biệt, nhưng Bệ hạ thánh minh, lẽ nào không thể dung nạp những ý kiến khác sao?" Nàng biết Lý Cảnh sẽ không bận tâm chuyện này. Người cao cao tại thượng như hắn, chỉ cần không chạm đến giới hạn của mình, căn bản sẽ không để ý đến những điều nhỏ nhặt ấy. Chu Tùng dù có quan điểm khác biệt, nhưng chỉ cần trung thành với triều đình, có lẽ Lý Cảnh sẽ không chấp nhặt.

Lý Cảnh lắc đầu: "Nếu hắn chỉ là một người bình thường, hoặc người mà hắn phò tá không phải là Định Bắc, trẫm sẽ chẳng nói gì. Nhưng hết lần này tới lần khác lại là Định Bắc, vị Hoàng đế tương lai. Nếu hắn bị Chu Tùng dẫn dắt mà trở thành kẻ chỉ biết đọc sách chết, thì sau này làm sao có thể cai quản thiên hạ? Trẫm tuyệt không muốn giao giang sơn cho một người như vậy."

Lan Khấu lắc đầu nói: "Thế nên Bệ hạ định giết hắn sao? Đáng tiếc, hắn lại cực kỳ trung thành với Định Bắc. Nếu giết hắn, e rằng Định Bắc sẽ nảy sinh những suy nghĩ khác, bởi hiện tại, hắn khá tin tưởng Chu Tùng này." Nàng hỏi tiếp: "Rốt cuộc, ai đã tiến cử người này cho Định Bắc?"

Lý Cảnh lắc đầu, rồi lại lắc đầu thêm một lần nữa, nói: "Ai tiến cử hắn giờ đã là chuyện thứ yếu, dù sao người này cũng là một trung thần, giết đi thì thật đáng tiếc. Hiện tại e rằng chỉ có thể để chính Định Bắc tự mình phân biệt, tự mình phán đoán. Ngươi sẽ không cho rằng làm một vị Hoàng đế là chuyện đơn giản đâu chứ? Ai là trung thần, ai là gian thần, đều phải tự mình phân định rõ ràng. Gian thần dùng thế nào, trung thần dùng thế nào, đều có những điều cần phải chú trọng. Nếu Định Bắc không phân biệt được trung gian, không phân biệt được thị phi, thì làm sao trẫm có thể giao giang sơn cho hắn được?"

Lan Khấu lắc đầu nói: "Hắn còn quá trẻ, làm sao có thể phân biệt rõ được trung gian? Bệ hạ chẳng lẽ không cảm thấy việc làm như vậy là bất công sao? Bất kỳ người trẻ tuổi nào chẳng phải đều sẽ phạm sai lầm ư? Lẽ nào Bệ hạ chưa từng mắc lỗi?"

Lý Cảnh trầm mặc hồi lâu, mới lắc đầu nói: "Bất kỳ ai cũng đều sẽ phạm sai lầm, trẫm cũng vậy, nàng cũng vậy, ngay cả Định Bắc cũng không ngoại lệ. Chỉ là, việc này rốt cuộc có liên quan đến giang sơn Đại Đường, trẫm không thể mãi cho phép Định Bắc phạm sai lầm." Hắn tiếp lời: "Nếu chỉ là gia nghiệp riêng thì không đáng kể, nhưng giang sơn xã tắc lại là trọng đại, tính mạng ức vạn con dân đều nằm trong tay Hoàng đế, không thể không thận trọng. Dù có vẻ tàn nhẫn, nhưng cũng không thể không làm vậy. Hoàng hậu, nàng phải hiểu cho trẫm. Nói thẳng ra, hiện tại biểu hiện của Định Bắc vẫn coi là được, chưa từng khiến trẫm thất vọng."

Lan Khấu khẽ gật đầu, trong lòng dâng lên một nỗi bi thương. Sinh ra trong gia đình đế vương quả là tàn khốc đến nhường này. Nàng hiểu rằng có những chuyện, ngay cả Lý Cảnh cũng chẳng còn cách nào khác, chỉ có thể thuận theo đại cục mà hành động. Nếu Lý Định Bắc thật sự là kẻ vô năng, Lý Cảnh cũng đành phải buông bỏ.

Lý Cảnh thấy vậy, vội vàng an ủi: "Yên tâm đi, là con của chúng ta, lại được phụ thân hắn nghiêm túc bồi dưỡng. Nhi tử Lý Cảnh ta có tài cán, sẽ không thể nào đi sai đường." Hắn chỉ vào tấu chương của Triệu Đỉnh và các vị đại thần khác, cười nói: "Nàng xem đó, mấy vị Đại học sĩ của Chính sự đường đều tìm đủ mọi lý do để ngăn cản các vương tử khác lập nha xây phủ, nhưng họ lại cực kỳ trung thành với Định Bắc, ngay cả Triệu Đỉnh cũng vậy. Có những vị quan văn này, lại có Lâm sư huynh hộ vệ, Định Bắc chỉ cần không tự tìm đường chết, thì ai còn có thể lay chuyển địa vị của hắn?"

"Bệ hạ thánh minh." Lúc này, Lan Khấu mới thả lỏng nhiều, nụ cười trên gương mặt càng thêm rạng rỡ. Nàng cười như hoa, thân hình trong phút chốc toát ra vẻ mị lực thành thục, chói lọi.

"Hoàng hậu, không cần câu nệ đâu." Lý Cảnh liền vồ tới ôm chầm lấy nàng, trong tiếng Lan Khấu duyên dáng khẽ kêu, hắn ôm nàng vào lòng. Hai người trong chớp mắt đã bước vào hậu điện. Sự đối đãi như thế này, trong hậu cung, e rằng chỉ có số ít người mới có thể hưởng thụ được. Còn những phi tần khác trong hoàng cung, phần lớn chỉ là những cỗ máy sinh sản, Lý Cảnh căn bản không hề quan tâm.

Trước khi Cao Trạm kịp rời đi, trong đại đi��n lại vang lên tiếng Lý Cảnh truyền lời: "Truyền Hoàng Quý phi đến đây thị tẩm." Lần này, người được triệu kiến là Sài Nhị Nương.

Chẳng mấy chốc, trong đại điện lại vang lên từng đợt âm thanh khiến huyết mạch người ta sôi sục. Chỉ có điều, trong điện cách âm rất tốt, nên bên ngoài nghe không rõ ràng, chỉ có người trong cuộc mới cảm nhận được "tình hình chiến đấu" kịch liệt.

Ngoài đại điện, Cao Trạm gọi một tiểu nội thị lại, thì thầm dặn dò đôi câu: "Sai người đi bẩm báo Tần vương, cứ nói Bệ hạ rất hài lòng về hắn." Cao Trạm tự nhiên không cần nịnh bợ Lý Định Bắc, nhưng tạo thuận lợi cho đối phương lại là điều cần thiết. Nhất là lúc này, Đông Xưởng còn chưa lập được công trạng, tương lai có tồn tại hay không còn chưa biết, thế nên Cao Trạm đối với Lý Định Bắc đương nhiên là vô cùng cẩn trọng.

Chỉ có tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch tinh túy này.