Lý Cảnh khẽ xoa đầu, đảo mắt nhìn mọi người, thấy nét mặt ai nấy đều nghiêm trọng, liền biết mấy vị này quả nhiên không lừa dối mình. Tài lực Đại Đường đã đến tình trạng nguy khốn. Nghĩ lại cũng phải, mấy vạn tinh binh ngoài thành, tổn thất tiền bạc không hề nhỏ, huống chi là trợ cấp và ban thưởng, đó lại càng là một khoản chi phí khổng lồ. Hộ bộ có thể chi ra một khoản tiền lớn như vậy đã là điều vô cùng khó khăn, nếu lại nghĩ đến việc tiếp tục chi tiêu nhiều tiền hơn nữa, gần như là không thể.

“Tiến công người Kim là sách lược đã định từ đầu năm. Hiện giờ Hoàn Nhan Thịnh tuy đã trốn thoát, nhưng người Kim tổn thất nặng nề, đây đúng là cơ hội tốt nhất để tiến công. Lúc này triều đình lại không có tiền để xuất binh, chẳng phải chuyện nực cười lắm sao?” Lý Cảnh lập tức có chút thẹn quá hóa giận, nói: “Bây giờ mới là giữa năm, triều đình đã không còn tiền, nửa năm tới nếu có chuyện gì xảy ra, triều đình phải làm sao?”

Mọi người sắc mặt trắng bệch, ai nấy đều biết trận chiến này mang ý nghĩa trọng đại, nhưng tình hình thực tế chính là như vậy, triều đình không có tiền, muốn xuất binh gần như là chuyện không thể, trừ phi là kẻ hiếu chiến tột cùng.

“Bệ hạ, có nên trưng thu thuế má không?” Vương Mục không kìm được lên tiếng nói: “Thuế má của Đại Đường ta vốn không nặng, lúc này nếu có thể thu luôn thuế của năm tới, tin rằng dân chúng cũng sẽ không oán than gì. Có được số tiền ấy, giải quyết vấn đề người Kim là không thành vấn đề.”

“Không thể!” Trương Hiếu Thuần vội vàng nói: “Bách tính mới là nền tảng của Đại Đường ta. Những người dân này ủng hộ Đại Đường, sẵn lòng đổ máu hy sinh vì Đại Đường, nhưng Đại Đường ta tuyệt đối không thể vơ vét mồ hôi nước mắt của dân chúng. Có lần đầu sẽ có lần thứ hai, ngày sau dân chúng sẽ càng thêm chán ghét triều đình, triều đình tất nhiên sẽ đánh mất lòng dân thiên hạ.”

“Hồ đồ! Chuyện này sao có thể làm được?” Lý Cảnh tâm trạng bực bội, liếc nhìn Vương Mục, cười khẩy nói: “Ngươi cho rằng bất kỳ ai cũng giống như ngươi, suốt ngày áo gấm cơm ngọc sao? Cuộc sống dân chúng vô cùng khốn khó, một khi lại trưng thu thuế má, chẳng phải những người dân ấy sẽ ở sau lưng nguyền rủa sao? Triều đình tự có điều lệ chế độ của triều đình, không thể tự ý sửa đổi, đặc biệt là khoản thuế má này. Suốt ngày chỉ muốn moi tiền từ tay dân chúng, chẳng lẽ ngươi không sợ gây nên lòng dân oán hận sao? Thu thuế trên thực tế là lấy từ dân mà dùng cho dân, thu thuế phải hợp lý, đừng nghĩ dùng thuế má để làm những việc thường ngày không thể làm. Trẫm lần này mở đầu, sau này các vị quân vương một khi không có tiền, cũng sẽ học theo cách của trẫm, trưng thu thuế của năm tới, thậm chí năm sau nữa, thậm chí nhiều năm sau nữa. Các ngươi thử tưởng tượng, lúc đó, triều đình còn là triều đình sao?” Giống như nhà Nguyên đời sau, việc trưng thu thuế má đã kéo dài đến mấy năm, thậm chí mười mấy năm, khiến bách tính phiêu bạt khắp nơi, dân chúng lầm than, nổi dậy khởi nghĩa, cuối cùng dẫn đến sự diệt vong của nhà Nguyên.

“Thần sợ hãi.” Vương Mục mặt đỏ bừng. Lý Cảnh luôn luôn ôn hòa, đối đãi với thần tử vô cùng tốt, từ trước tới nay chưa từng răn dạy quần thần như hôm nay. Sau khi Vương Mục sợ hãi trong lòng, không kìm được oán trách Lý Định Bắc đôi chút. Nếu không phải Lý Định Bắc hứa thưởng công giết người Kim, quốc khố triều đình đâu đến nỗi túng quẫn như hôm nay? Lý Cảnh cũng sẽ không răn dạy mình.

“Bệ hạ, nếu không thể trưng thu thuế má, vậy cũng chỉ có thể tạm thời không tiến quân Đông Bắc. Đông Bắc giá rét, lần này tiến quân e rằng phải trú đông ở Đông Bắc, quân nhu triều đình vẫn chưa chuẩn bị đầy đủ, chi bằng tạm thời hoãn lại một chút.” Lý Phủ thận trọng nói. Đại quân tiến quân Đông Bắc, không chỉ là việc xoay vòng lương thảo, mà quan trọng hơn là các loại trang bị cần thiết. Đông Bắc thời tiết giá lạnh, chăn bông, áo bông, thậm chí găng tay các loại đều phải chuẩn bị đầy đủ. Về mặt này, Đại Đường ta đối đãi với tướng sĩ rất tốt, thương vong do không chiến đấu có khi còn tổn hại quân tâm sĩ khí hơn cả thương vong do chiến đấu. Nhưng những thứ này đều cần tiền bạc, một khi khai chiến, số tiền hao phí cũng không biết bao nhiêu mà kể.

“Hoãn lại một chút, đợi đến sang năm sao?” Lý Cảnh chần chừ một lát. Trước mắt là cơ hội tốt nhất để tiêu diệt người Kim, một khi bỏ lỡ, sang năm Hoàn Nhan Thịnh e rằng sẽ tập hợp lại. Dù thực lực đã suy giảm rất nhiều, nhưng vẫn có thể có nhiều toan tính. Đông Bắc hoang vu, lại nhiều sơn lâm, nếu chúng thực hiện kế sách vườn không nhà trống, đồng thời tập kích lương đạo của đại quân, quân Đường e rằng sẽ khổ không tả xiết. Thừa dịp người Kim còn chưa kịp thở, đánh bại chúng là lựa chọn tốt nhất.

“Bệ hạ, e rằng chỉ có thể chờ đợi đến sang năm.” Triệu Đỉnh thấy Lý Cảnh có vẻ dao động, vội vàng nói.

“Bệ hạ, thần cho rằng sang năm tiến công, chưa hẳn đã là chuyện xấu.” Công Tôn Thắng cũng mở lời nói: “Người Kim giống như một sợi dây đàn, khi thời điểm căng thẳng nhất đã đến, sợi dây sẽ căng hết mức, bất kỳ kẻ địch nào xâm phạm, sẽ đều phải đón nhận đòn phản công sắc bén nhất. Nhưng nếu chúng ta lúc này thả lỏng đôi chút, kẻ địch cũng sẽ lơi lỏng, đến khi chúng tụ tập lại lần nữa, sức mạnh sẽ suy yếu rất nhiều.”

Lý Cảnh suy nghĩ kỹ càng một chút, Công Tôn Thắng nói cũng không phải không có lý, lập tức nói: “Kiểu chiến đấu kéo dài này tạm thời ngừng một chút cũng không sao, nhưng việc triều đình thiếu tiền bạc cũng không thể không cân nhắc. Nửa cuối năm ai mà biết sẽ xảy ra chuyện gì, thiên tai lũ lụt vùng Giang Nam Trường Giang đều phải dùng tiền, huống chi là đường sắt. Không thể cứ mãi từ thương nhân mà vặt lông dê. Những khoản tiền này vẫn phải tự thân vận động mà có. Một quốc gia mà chỉ trông cậy vào bách tính thì còn có ích lợi gì?”

“Bệ hạ thánh minh.” Mọi người mặt ửng đỏ. Chuyện như vậy trước kia vẫn luôn là làm như vậy, các triều đại thay đổi cũng đều làm như vậy. Ai nấy đều biết, nhưng lại không ai chỉ ra, nay Lý Cảnh chỉ ra, trong lòng mọi người cũng có chút không thoải mái.

“Nếu không thể tự mình làm ra, vậy thì lấy từ nhà người khác.” Lý Cảnh không một chút vẻ áy náy, càng không có chút liêm sỉ nào, cười lạnh nói: “Giường nằm bên cạnh, há có thể để kẻ khác ngủ ngáy? Chiêm Thành, Chân Lạp, Cao Ly, Phù Tang, đều là hậu hoa viên của chúng ta. Phòng trước không có đồ vật, lấy vài thứ trang trí từ hậu hoa viên về vẫn được. Hàn Thế Trung đi Phù Tang, Ngô Giới đi Chiêm Thành, Chân Lạp, điều động Cao Sủng đi Cao Ly!” Cùng là dùng binh, nhưng thái độ dùng binh với mục đích cướp bóc tự nhiên sẽ khác.

Đối với lời nói của Lý Cảnh, mọi người đã không còn quá bất ngờ. Chuyện như thế này cũng không phải lần đầu tiên làm, hơn nữa, Lý Cảnh rõ ràng là muốn dùng đất đai của mấy phiên quốc hải ngoại để phong thưởng quần thần, mọi người cũng rất hoan nghênh.

Chỉ đơn giản là trong số các đại tướng chinh phạt lần này không có Lý Kiều. Mặc dù là cướp bóc một lần, đối với bách tính nơi đó cũng sẽ không tạo thành tổn thương triệt để, sau này khi phân đất phong hầu, trong tay mọi người vẫn còn có chút bách tính.

“Bệ hạ thánh minh.” Mọi người vội vàng nói. Điều như vậy cũng chỉ có thể từ miệng Lý Cảnh nói ra mới có thể đường hoàng đến thế. Năm đó, câu nói “Giường nằm bên cạnh, há có thể để kẻ khác ngủ ngáy” của Triệu Khuông Dận, nay trở thành lời cửa miệng của Lý Cảnh, trở thành đại nghĩa của Lý Cảnh. Nói ra cũng không sợ người trong thiên hạ chê cười.

“Đáng tiếc, số tiền từ những nơi này cũng chỉ có thể giúp chúng ta vượt qua những lúc khó khăn trước mắt. Việc chuyển đổi quá chậm chạp, không giải quyết được tận gốc vấn đề người Kim.” Lý Cảnh khoát tay, lại có chút không vui. Diệt vô số quốc gia, cũng không thể thay đổi được kết cục đầu voi đuôi chuột của đại quân Bắc chinh. Sang năm khi đối mặt với người Kim, còn không biết sẽ ra sao!

Bản dịch này được truyen.free độc quyền phát hành, xin trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của quý vị độc giả.