Bồn địa Fergana, nơi có sông Syr Darya, sông Sokh và sông Isfara chảy qua, chính là lý do quan trọng khiến nơi đây trở thành "Kho báu của trời". Việc Mahmud tập trung đại quân, tiến lên phía bắc vùng Hà Trung để tranh giành quyền kiểm soát với Đại Đường, cũng vì nơi đây nổi tiếng là vùng đất canh tác màu mỡ.

Lý Cảnh tuy không rõ cách bố trí quân lính của Mahmud, nhưng ngài biết rõ vùng đất ấy tất phải tranh đoạt, chẳng hạn như bồn địa Fergana chính là nơi Đại Đường tuyệt đối không thể bỏ qua. Ngày hôm sau, ngài để Triệu Đỉnh ở lại trấn thủ, còn mình cùng Bá Nhan thống lĩnh năm mươi vạn đại quân xuôi nam, tranh giành cả vùng Hà Trung. Đơn giản là sau khi người Karluk thất bại, xung quanh gần như không còn mấy kẻ địch đáng gờm. Năm mươi vạn tinh binh hùng hậu trùng trùng điệp điệp, thẳng tiến bồn địa Fergana.

Mahmud rất nhanh nhận được tin tức Lý Cảnh thống lĩnh năm mươi vạn đại quân xuôi nam, lập tức dẫn quân đóng tại thành Khujand. Khujand tọa lạc ở trung tâm sông Syr Darya, nơi đây con sông chia thành hai nhánh chảy qua thành, phía trước thành trì có ít thảo nguyên nên không gian cơ động khá hẹp. Khujand cũng là một kiến trúc thành lũy, xây dựng vô cùng kiên cố. Mahmud tin rằng mười lăm vạn đại quân do mình dẫn dắt đủ sức chặn đứng cuộc tấn công của Lý Cảnh tại đây.

Bồn địa Fergana núi sông tú lệ, nơi đây không có lũ lụt, không có mãnh thú, thậm chí chẳng có dịch bệnh, nằm giữa Thiên Sơn và Gissar-Alay, tạo thành hình tam giác. Đại quân một đường xuôi nam, ngược lại còn được chiêm ngưỡng không ít cảnh đẹp.

Đương nhiên, trên con đường tơ lụa cổ kính này, bước chân Đường quân tới đâu, điều đọng lại nhiều nhất vẫn là giết chóc, diệt trừ những kẻ biết nói tiếng Hán Trung Nguyên, còn lại gần như đều khó thoát khỏi cái chết. Những vết máu loang lổ bám theo Đường quân, đại quân còn chưa đến Khujand, mà tiếng tàn bạo của Đường quân đã sớm truyền đến thành này.

“Bệ hạ, phía trước chính là Phí Nạp Khách Thắc, một thành nhỏ mà thôi.” Một ám vệ bên cạnh Đỗ Hưng chỉ vào thành nhỏ đằng xa nói: “Phí Nạp Khách Thắc có ba ngàn binh mã, thủ tướng hẳn là Chí Phí Ni, một người rất có kiến giải.”

“Một thành nhỏ mà thôi, lẽ nào còn dám ngăn cản trăm vạn hùng binh của Đại Đường ta sao?” Hoa Vinh khinh thường nói: “Nếu thức thời thì mở cửa thành, khiến bọn chúng học tiếng Hán, trở thành con dân Hán gia ta, còn có thể giữ được một mạng. Bằng không, sẽ san bằng thành trì này.”

“Một người có kiến giải, chưa chắc đã là một người thông minh.” Lý Cảnh thúc ngựa tiến lên, ngài mặc khôi giáp đen, tay cầm Phương Thiên Họa Kích, thống lĩnh Cận vệ quân chậm rãi tiến đến, đánh giá tòa thành nhỏ hẹp này, một kiến trúc điển hình của Trung Á. Thành lũy trông cổ xưa, tràn ngập cảm giác lịch sử. Trên tường thành, còn có thể thấy không ít binh sĩ đang qua lại tuần tra.

“Truyền lệnh chiêu hàng!” Lý Cảnh đang chuẩn bị sai người chiêu hàng, bỗng nhiên cửa thành đằng xa mở rộng, mấy ngàn đại quân chen chúc tràn ra khỏi thành. Kẻ dẫn đầu thân mang áo giáp, tay cầm kỵ thương, ngược lại lộ vẻ uy phong lẫm liệt.

“Ồ, lại dám xuất thành giao chiến?” Lý Cảnh hiển nhiên không ngờ tới, rõ ràng biết binh lực chênh lệch lớn như vậy mà còn dám xuất thành nghênh địch, ngài ngược lại rất bội phục dũng khí của loại người này.

Chí Phí Ni nhìn thấy trước mắt một mảnh đen kịt, trong lòng chợt rùng mình. Gần đây có lời tiên tri dự đoán rằng một làn sóng kỵ binh đen sẽ từ phương đông đánh tới, toàn bộ phương tây đều sẽ bị sự giết chóc đen tối bao trùm. Chí Phí Ni trước kia không mấy quan tâm chuyện này, không ngờ những kẻ hung tàn này cuối cùng đã tiến đến trước mặt mình, đen kịt một mảng, vô cùng vô tận.

“Giết!” Chí Phí Ni không nói lời nào. Đạo quân này tàn bạo, phàm là kẻ nào không đầu hàng, cuối cùng đều bị đối phương giết chết. Còn người đầu hàng, vận mệnh cũng chẳng khá hơn là bao, đều sẽ biến thành cu li, phục vụ cho Đường quân, nói ngôn ngữ của bọn họ, xây dựng những thành trì giống hệt phương đông, phá hủy nền văn minh của họ, khiến họ triệt để thần phục dưới trướng đối phương. Đây là điều Chí Phí Ni không thể chấp nhận.

Dù là thất bại, cũng phải phản kháng một lần.

Ba ngàn bộ kỵ giống như một mũi tên, phá không mà ra, trong nháy mắt đã xông đến trước mặt Lý Cảnh. Không đợi Lý Cảnh hạ lệnh, Hoa Vinh đã thống lĩnh binh mã bản bộ xuất kích, ba ngàn kẻ địch căn bản không đáng để hắn bận tâm.

Không chỉ Hoa Vinh, ngay cả Lý Cảnh cũng nghĩ như vậy. Trước mặt một vạn đại quân bản bộ của Hoa Vinh, ba ngàn binh mã giống như bọt nước giữa biển khơi, nhiều nhất thì bọt nước này lớn hơn một chút. Trong mắt mọi người, ba ngàn binh sĩ này chẳng mấy chốc sẽ bị Hoa Vinh tiêu diệt.

Nhưng rất nhanh, mọi người kinh ngạc. Kẻ địch chống cự vô cùng ngoan cường, tiến công cũng vô cùng sắc bén, thế mà lại cùng Đường quân chém giết khó phân thắng bại, trên chiến trường lại có thương vong qua lại. Điều này là thứ mà không ai ngờ tới.

“Giết hết, toàn bộ giết sạch!” Sắc mặt Lý Cảnh lập tức có chút khó coi. Quân đội Đại Đường đánh đâu thắng đó, bao giờ lại có thể chỉ cùng địch nhân chém giết khó phân thắng bại, trở thành thế hòa? Điều này sẽ khiến dân chúng trong thành đối diện nhìn nhận thế nào, họ còn tưởng sức chiến đấu của Đường quân chỉ đến thế mà thôi.

Sau khi nhận được thánh chỉ, Lý Đại Ngưu, Cao Sủng, thậm chí các hoàng tử cũng nhao nhao tiến lên. Chiến cuộc trong chốc lát từ đơn đấu đổi thành quần ẩu, thế mà trên mặt Lý Cảnh không hề có bất kỳ biến hóa nào. Mấy vạn đại quân săn giết ba ngàn kẻ địch, chỉ thấy trong vô số biển lớn màu đen, chỉ còn lác đác vài thân ảnh màu trắng, lần này chúng thực sự trở thành bọt nước, hơn nữa là những bọt nước tương đối nhỏ.

Chí Phí Ni nào nghĩ tới Đường quân chém giết, đều là một đám người không có chút điểm mấu chốt nào, thậm chí ngay cả bản thân hắn cũng bị mấy võ tướng quần ẩu. Chỉ qua năm ba hiệp, đã bị Lý Định Tinh lấy đi thủ cấp. Còn ba ngàn binh mã khác, ngay cả khí lực chống cự cũng không còn, toàn bộ bị Đường quân giết chết. Trong chốc lát, trên chiến trường khắp nơi đều là thi thể màu trắng, những thi thể này đều là binh lính trấn giữ Phí Nạp Khách Thắc.

Đường quân rất thẳng thắn đem những thi thể này chất đống dưới thành trì. Kỵ binh qua lại chạy vội, kẻ nào gan lớn thậm chí còn tiến sát bắn tên trong tay. Trên tường thành thỉnh thoảng có binh sĩ bị bắn chết, mỗi lần nghe tiếng kêu thảm thiết từ trên tường thành, Đường quân lại phát ra một tràng reo hò. Cảm giác ức hiếp kẻ yếu này thực sự không tồi.

Lý Cảnh cũng không ngăn cản, mà mỉm cười nhìn những bức tường thành đằng xa. Muốn tiến đánh những thành nhỏ này cực kỳ dễ dàng, nhưng cũng không thể không thừa nhận, những thành lũy này phòng ngự rất kiên cố, muốn tấn công đều sẽ tổn thất không ít binh mã. Đơn giản là Chí Phí Ni thế mà lại chủ động xuất thành giao chiến, điều này ngài không hề nghĩ tới. Mất đi quân trấn giữ của Chí Phí Ni, Phí Nạp Khách Thắc thất thủ cũng trở nên vô cùng dễ dàng. Lý Cảnh cũng không ngại huyết tẩy tòa thành nhỏ này.

“Bệ hạ, đối phương đã đầu hàng.” Ngay lúc này, Mã Dược từ đằng xa chạy như bay đến, trên mặt còn lộ ra một tia thất vọng. Đại quân tây chinh, chẳng phải vì lợi ích sao? Phí Nạp Khách Thắc tuy là một tòa thành nhỏ, nhưng nằm trên con đường tơ lụa cổ, bên trong ẩn chứa lượng lớn tài phú, cũng là điều Đường quân mong muốn.

Lý Cảnh nhìn qua, chỉ thấy cửa thành mở rộng, xuyên qua thiên lý kính, có thể nhìn thấy lối vào cửa thành, không ít bách tính đều đang quỳ ở đó, ngược lại khiến ngài tấm tắc khen lạ. Đây là một thành trì cực kỳ thức thời, ít nhất thì bách tính bên trong đều cực kỳ thức thời.

“Sau khi vào thành hãy ước thúc quân đội, thẩm định thanh niên trai tráng. Từ trong số đó lựa chọn những người biết nói, để họ chỉ huy thanh niên trai tráng phá hủy thành trì, khởi công xây dựng thành trì mới, xây dựng những thành trì tương tự như của người Trung Nguyên.” Lý Cảnh cũng không vì việc bọn họ đầu hàng mà giữ lại thành trì. Những kiến trúc này đều không phù hợp yêu cầu của ngài, cũng không phù hợp lợi ích của Đại Đường. Chỉ có trên một vùng phế tích mà xây dựng nền văn minh mới, mới có thể khiến văn minh Trung Nguyên truyền bá khắp bốn phương.

Toàn bộ bản dịch này được công bố độc quyền tại truyen.free.