Hồ lớn mênh mông, sương mù giăng mắc, nhìn không thấy bờ bến, tựa như biển cả. Ngày hôm nay, một đội kỵ binh gào thét mà đến, phá tan sự tĩnh lặng trên mặt hồ. Ngay sau đó, một lá cờ lớn xuất hiện bên bờ hồ. Người dẫn đầu là một tráng hán dung mạo oai hùng, gương mặt thô ráp, hằn lên vẻ gian khổ, vất vả. Thế nhưng, khi trông thấy hồ lớn trước mắt, nụ cười trên mặt hắn càng thêm rạng rỡ.

"Phan Việt, đây chính là nơi Tô Vũ chăn cừu năm xưa sao?" Lý Định Kham nhìn hồ lớn trước mắt, không kìm được hỏi.

"Bẩm điện hạ, đây chính là Bắc Hải, hẳn là nơi Tô Vũ chăn cừu năm xưa." Phan Việt lớn tiếng đáp: "Chúc mừng điện hạ, chúc mừng điện hạ! Đây là nơi cực bắc mà người Hán có thể đặt chân tới. Công lao vĩ đại của điện hạ nhất định sẽ được thế nhân truyền tụng muôn đời."

Quả không sai, trải qua hơn một năm chinh chiến, binh mã của Lý Định Kham cuối cùng cũng đã đến Bắc Hải, nơi hậu thế gọi là hồ Baikal. Năm xưa, Tô Vũ từng sinh sống tại đây, và kể từ đó về sau, chưa từng có bất kỳ đội quân người Hán nào đặt chân đến được nơi này.

"Không dễ dàng chút nào!" Lý Định Kham nhảy xuống khỏi chiến mã. Y phục trên người hắn giờ đây không còn là cẩm y lụa là, cũng chẳng còn dáng vẻ hoàng tử Đại Đường từng tung hoành chiến trường năm xưa. Trên người hắn giờ đã thêm phần trầm ổn, khí thế cũng trở nên hùng hồn hơn rất nhiều.

"Đúng vậy, thật không dễ chút nào." Phan Việt sờ lên gương mặt mình, vết sẹo nơi chân mày vẫn còn đó. Mạc Bắc lạnh lẽo, mùa đông dài đằng đẵng. Mười vạn đại quân tiến công về phía bắc, quét ngang các bộ lạc Cát Lợi Cát Tư, Oát Diệc Lạt, Khoát Lý Ngốc Ma, Bát Lạt Hốt, Bất Lý Nha Dịch. Các bộ này có bộ lên đến vài vạn binh mã, có bộ ít hơn vạn. Đánh một mạch tới đây, cuối cùng mới thu phục được toàn bộ năm bộ lạc ấy, rồi mới đặt chân tới bờ Bắc Hải.

Dọc đường chẳng biết đã trải qua bao nhiêu gian khổ, mười vạn đại quân giờ đây có đến mấy vạn người bỏ mạng trên đường. Thế nhưng, số người thực sự tử trận trên chiến trường không quá vạn dư. Những người còn lại đều là do tổn thất phi chiến đấu, hoặc là bị đông cứng đến chết, hoặc là chết vì bệnh tật. Có thể nói, việc có thể đánh đến tận Bắc Hải đã là một kỳ tích hiếm có.

"Điện hạ, bước tiếp theo, chúng ta có cần tiếp tục tiến lên phía bắc nữa không?" Phan Việt có chút lo lắng hỏi. Nơi đây là Bắc Hải, cách Yến Kinh chẳng biết bao xa, thêm vào thời tiết rét lạnh, đến mùa đông, nước sẽ đóng băng. Rất nhiều tướng sĩ cũng vì không thích nghi được với khí hậu nơi đây mà chết cóng. Hiện tại, Phan Việt chỉ lo lắng Lý Định Kham sẽ tiếp tục tiến quân về phía bắc.

"Tiến lên phía bắc là không thể được. Đại quân vào mùa hè và mùa thu thì còn tạm ổn, nhưng đến mùa đông thì không thể. Quân số các tướng sĩ hao tổn quá lớn. Tuy nhiên, ta đã dâng thư lên Thiên Tử, xin vận thêm một ít chăn bông và da thú đến. Thực tế mà nói, địch nhân có thể sinh sống được ở nơi này, tại sao chúng ta lại không thể chứ?" Lý Định Kham lộ vẻ kiên định trên trán.

Quả thật, đọc vạn quyển sách chẳng bằng đi vạn dặm đường. Từ Mạc Bắc đến Bắc Hải, dọc đường chẳng biết đã chinh phạt bao nhiêu bộ lạc. Giờ đây, dưới trướng hắn có đến mấy triệu tộc nhân. Một lời của hắn có thể định đoạt sinh tử của mấy triệu người, loại cảm giác ấy khiến hắn chìm đắm trong đó.

"Các dị tộc kia cảm hóa ra sao, việc học Hán ngữ thế nào rồi? Phụ hoàng bên kia đang áp dụng phương thức này, điều động không ít binh mã. Binh mã của chúng ta quá ít, nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng chúng ta phải tốn mười mấy năm mới có thể thu được thêm nhiều lãnh thổ." Lý Định Kham nhìn sang bên cạnh, Chu Tùng đã chuyển nghề, trở thành một văn thần.

"Bẩm điện hạ, tuy rằng tiến triển còn chậm, nhưng việc một kèm một để họ học hỏi đã diễn ra rất nhanh." Chu Tùng khẩn trương nói: "Mấy năm nữa, có lẽ là đã đủ rồi."

"Thời gian vẫn quá ngắn. Không thể trông cậy vào Trung Nguyên sẽ di chuyển bách tính tới đây, bách tính Trung Nguyên e rằng cung cấp cho vùng phía Tây cũng còn chưa đủ. Hơn nữa, khí hậu nơi này của chúng ta khắc nghiệt, người đến sẽ càng ít. Muốn có được thêm nhân khẩu, chỉ có thể tự mình ra sức, sinh dưỡng thật nhiều con cái. Vài chục năm sau, chúng ta sẽ có thể thâm canh nơi này." Lý Định Kham dặn dò tả hữu.

Tại nơi đây, Lý Định Kham chỉ có thể tuân theo cách nghĩ của Lý thị. Người Hán tuy có nhân khẩu đông đúc, nhưng thực tế, một khi chiếm cứ phạm vi rộng lớn như vậy, đặc biệt là Mạc Bắc, đây là một việc vô cùng khó khăn. Chỉ có thể để chính mình sinh dưỡng thêm nhiều người, dùng thời gian để bù đắp tất cả.

"Vâng, điện hạ." Phan Việt cùng những người khác nghe vậy, khóe miệng lộ ra nụ cười khổ. Dù sao đây cũng là nơi mỹ nữ khan hiếm, những nam nhân quý tộc như Phan Việt làm sao có thể coi trọng những cô gái tầm thường ấy.

"Sau này hãy viết một phong thư cho Thái tử, bảo hắn từ Phù Tang và Cao Ly đưa một ít nữ nhân đến. Tin rằng vị thái tử đệ đệ kia của ta nhất định sẽ tán đồng." Lý Định Kham liếc nhìn hai người, lập tức hiểu rõ suy nghĩ trong lòng họ, liền cười khổ nói: "Thực tế, chinh chiến bên ngoài, ngay cả lợn nái cũng có thể hóa thành Điêu Thuyền, vậy mà hai ngươi còn kén chọn thế ư."

Phan Việt và mọi người nghe xong lập tức cười hắc hắc. Ai cũng biết Phù Tang và Cao Ly đều là những nơi sản sinh mỹ nữ, nếu có thể vận chuyển một nhóm mỹ nữ đến đây, dĩ nhiên không còn gì tốt hơn.

"Điện hạ, hiện giờ đại quân đã đến bờ Bắc Hải, không biết về quốc đô thì sao ạ?" Chu Tùng không kìm được hỏi: "Ngụy quốc của chúng ta đã nhận thiên mệnh, điện hạ lúc này hẳn nên xây dựng quốc đô. Không biết điện hạ đã có quyết định gì chưa?"

"Tạm thời định ở dưới chân núi Bác Cách Đạt, ven sông Đồ Lạp." Lý Định Kham suy nghĩ một lát rồi nói: "Ba mặt vây quanh bởi núi, dòng sông chảy uốn lượn, đối diện là thảo nguyên mênh mông, quả đúng là nơi thích hợp để đóng đô. Chu Tùng, ngươi có thể sai người của Công bộ đến đây, phỏng theo hình dáng Yến Kinh mà khởi công xây dựng thành trì. Sau này, chúng ta sẽ định đô tại đây, đặt tên quốc đô là Huyền Vũ. Bắc của đại địa, Huyền Vũ thành vĩ đại." Lý Định Kham lập tức quyết định tên gọi cho quốc đô của Ngụy quốc.

"Điện hạ anh minh." Mọi người nghe vậy liên tục gật đầu.

"Ngụy quốc của ta mới thành lập, cần đại lượng nhân tài. Chu Tùng, hãy lợi dụng các mối giao thiệp của cậu để họ tìm người. Trung Nguyên có nhân tài đông đúc, mỗi năm đều có rất nhiều nhân tài phải lưu lạc bên ngoài. Hãy điều động họ tới đây. Ta sẽ cho họ cơ hội, để họ thực hiện ước mơ của mình." Lý Định Kham cười nói: "Ở Trung Nguyên thì có thể làm được gì chứ? Nhân tài Trung Nguyên thật sự quá nhiều, ở nơi đó không có tài năng, không có chỗ dựa, dù có cố gắng thế nào, cũng chỉ là một người bình thường. Đến với Ngụy quốc, có lẽ có thể mang lại cho họ cơ hội."

"Không sai, thần cho rằng không lâu sau nữa, sẽ là thời điểm các chư vương tranh giành nhân tài. Lúc này, chúng ta hẳn nên ra tay trước để chiếm ưu thế. Dù có phải ép buộc, cũng phải buộc một nhóm người đến đây." Chu Tùng nắm chặt nắm đấm nói.

"Cướp đoạt nhân tài, nếu để Thái tử biết lời này, chắc chắn sẽ tìm ngươi tính sổ đấy." Lý Định Kham nghe vậy cười ha ha, rồi lại nói: "Thế nhưng, kế sách này khả thi. Chi bằng đoạt lấy những nhân tài này cùng cả gia quyến của họ, ban cho chức quan lớn và bổng lộc hậu hĩnh. Mà ở nơi xa xôi cách Trung Nguyên này, chỉ cần đã đến Huyền Vũ thành, e rằng họ cũng chỉ có thể an phận nhận mệnh mà thôi. Kế sách hay, kế sách hay!"

"Điện hạ anh minh. Sau này hãy để hai vị hầu gia ra tay. Chúng ta cũng không tranh giành những danh nhân lừng lẫy, chỉ cần là người có chút tài năng, đều có thể mời đến Mạc Bắc. Sau đó, điện hạ có thể tâu lên bệ hạ một lần, bệ hạ sao lại không đồng ý cho được?" Phan Việt cũng hiến kế nói.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.