Dưới thành U Châu, cùng lúc đó, chẳng hề hay biết về sự tình ở Lạc Dương. Điều được đồn đãi nhiều nhất chính là việc Túc Nguyên Cảnh thất bại ở Thiệp huyện, Trương Tiếu Trung cùng vài vị thân sĩ khác bị tru di cửu tộc, và cảnh Túc Nguyên Cảnh phải lui về cố thủ Đại Danh phủ. Song, càng trong tình cảnh ấy, Thái Kinh lại càng ra sức phát động tấn công thành U Châu.

Lần này, Thái Kinh đã hạ quyết tâm lớn. Chẳng những chuẩn bị một lượng lớn vật tư, mà chính ông ta cũng đích thân ra trận, đồng thời đưa ra rất nhiều lời hứa với các tướng sĩ tham chiến, khiến sĩ khí quân Tống tăng vọt. Dù vậy, Thái Kinh cũng không ngờ tới tình huống này: nhìn những binh sĩ không ngừng lao lên tường thành, trên mặt Thái Kinh chẳng hề có vẻ vui mừng nào. Liên tục công đánh mười ngày, thành U Châu vẫn sừng sững trước mắt Thái Kinh.

"Thái sư, các tướng sĩ đã mệt mỏi, chi bằng cho họ nghỉ ngơi một lát." Đồng Quán nhìn những binh sĩ đang chém giết nơi xa, trên gương mặt tiều tụy lộ rõ vẻ mỏi mệt. Chớ nói các tướng sĩ công thành, ngay cả bản thân Đồng Quán cũng cảm thấy mệt mỏi rã rời.

Thái Kinh thần sắc phức tạp, nhìn Đồng Quán bên cạnh. Kẻ vốn ngày thường rất chú trọng vẻ ngoài này, giờ đây toàn thân phủ đầy tro bụi, trên mặt cũng đầy vẻ mệt mỏi. Ông ta lại nhìn những binh sĩ cách đó không xa, bọn họ vẫn không ngừng phát động tấn công thành U Châu. Lúc ban đầu, họ còn vì danh lợi mà ông ta ban tặng mà hăng hái chiến đấu, ý chí sục sôi, thế nhưng giờ đây trong mắt họ, phần nhiều lại là sự chết lặng. Liên tục tấn công, đồng thời không có chút căng thẳng nào, đã mài mòn ý chí chiến đấu trong lòng những binh lính này. Hiện tại sở dĩ họ phát động công kích, chỉ là vì mệnh lệnh của cấp trên, theo tiềm thức mà thôi. Dựa vào những binh sĩ như vậy để chiếm được thành U Châu, ngay cả Thái Kinh cũng không hề có chút tự tin nào trong lòng. Nhưng nếu không như vậy, thì còn có thể làm gì? Tuy ông ta không rõ Lý Cảnh có dự định gì tiếp theo, nhưng ông ta biết Lý Cảnh tuyệt đối sẽ không ở lại một nơi như Từ Sơn để cố thủ mãi ở đó.

"Lý Cảnh, tuyệt đối không thể nào cố thủ ở Từ Sơn được. Hắn chắc chắn đang ở những nơi khác, thậm chí có thể ở ngay sau lưng chúng ta." Thái Kinh thấp giọng nói. "Ảo tướng có biết nếu chúng ta không thể hạ được U Châu, sẽ có kết cục như thế nào không?"

"Bệ hạ sẽ không bỏ qua cho chúng ta, những văn võ đại thần trong triều cũng sẽ không tha cho chúng ta." Đồng Quán cười khổ nói. Gần năm mươi vạn đại quân muốn đoạt lấy một thành U Châu, thế mà lại bị chặn đứng dưới thành. Bản thân Đồng Quán ắt sẽ bị người đời cười chê.

"Nếu chỉ đơn thuần như vậy thì cũng thôi đi," Thái Kinh thấp giọng nói. "Chúng ta nếu không thành công, thế nhân sẽ nói binh mã Đại Tống vô năng, những kẻ có dã tâm sẽ lấy Lý Cảnh làm gương, khởi binh làm loạn, đến lúc ấy thiên hạ đại loạn, ngươi và ta sẽ là tội nhân thiên hạ."

Đồng Quán há hốc mồm, không nhịn được nói: "Thái sư, nhưng mà trước mắt thành U Châu thì sao? Quách Dược Sư và Nhạc Phi dẫn theo kỵ binh mai phục ở một bên. Tuy rằng mỗi lần chúng ta đều nghĩ cách dụ Gia Luật Đại Thạch ra khỏi thành, thế nhưng Lý Cảnh lại cũng bố trí mai phục kỵ binh. Kỵ binh của Cao Sủng cực kỳ lợi hại. Quách Dược Sư cùng Nhạc Phi một khi dẫn kỵ binh xuất hiện, kỵ binh của hắn cũng sẽ xuất hiện theo. Nếu không phải Nhạc Phi võ nghệ cao cường, e rằng Quách Dược Sư đã sớm bị Cao Sủng giết chết rồi. Những kẻ đáng chết ấy, ngày thường luôn khoác lác mình tài giỏi cỡ nào, nhưng gặp phải quân đội của Lý Cảnh thì lại hệt như rùa rụt cổ vậy."

Thái Kinh không nói gì, ông ta biết Đồng Quán nói có lý. Thế nhưng trong tình cảnh hiện tại, ông ta chỉ có thể dựa vào binh mã của Quách Dược Sư. Quân Tống có rất ít kỵ binh, lại càng thiếu những tướng lĩnh kỵ binh xuất sắc. Quách Dược Sư ở phương diện này vẫn còn chút kinh nghiệm. Nếu không phải có kỵ binh của Quách Dược Sư tồn tại, có thể hình dung kỵ binh của Cao Sủng e rằng đã sớm tung hoành ngang dọc chiến trường, và những người như Thái Kinh, dù có đông đảo bộ binh chuyên tâm công thành, căn bản cũng không có cách nào ngăn cản được.

"Thái sư, Thái sư ở đâu?" Từ xa, một đội kỵ binh reo hò xông đến. Người dẫn đầu, thân khoác quan bào đỏ chót. Thái Kinh nhìn rõ, trên mặt lập tức lộ vẻ kinh hãi. Loại quan bào đỏ chót này không phải người bình thường có thể mặc. Trong toàn bộ triều Đại Tống, chỉ có các quan hoạn trong triều mới được phép mặc. Những kẻ này ngày thường đều ở trong hoàng cung phục vụ thiên tử, lúc này lại xuất hiện trên chiến trường để tìm mình, hiển nhiên là trong triều đã xảy ra đại sự.

"Lương Khâu, ngươi đến U Châu làm gì?" Đồng Quán cũng nhận ra vị hoạn quan đó, lập tức có chút bất mãn nói. "Có phải trong triều đã xảy ra chuyện gì rồi không?" Trong lòng y cũng trỗi dậy một dự cảm chẳng lành, không kìm được nhìn về phía Thái Kinh.

"Thái sư, Ảo tướng, Lý Cảnh đã tiến quân đến dưới thành Lạc Dương, kinh thành chấn động, Hoàng thượng có chỉ, mời Thái sư tức tốc đến Lạc Dương, cùng Lý Cảnh thương nghị sự tình U Châu." Lương Khâu phong trần mệt mỏi, thế nhưng vừa thấy Thái Kinh, vẫn lộ vẻ mừng rỡ, vội vàng tiến đến nói.

Thái Kinh nghe xong, sắc mặt tái mét, hai mắt lập tức thất thần. Ông ta rốt cuộc biết Lý Cảnh đã đi đâu rồi. Không phải ở sau lưng mình, mà là trực tiếp tiến đánh Lạc Dương. Lạc Dương cách Biện Kinh có bao xa chứ? Ông ta có thể tưởng tượng khi tin tức đại quân Lý Cảnh tiến đánh Lạc Dương truyền đến triều đình, triều đình sẽ phản ứng ra sao, e rằng chỉ có thể dùng từ "thất kinh" để hình dung mà thôi!

Đồng Quán cũng kinh hồn táng đảm, sắc mặt càng thêm bối rối. Lý Cảnh không đến tấn công mình, y cảm thấy rất may mắn. Thế nhưng Lý Cảnh lại vòng qua tấn công L��c Dương, y lập tức biết mình sắp gặp đại nạn.

"Rút binh đi! Thành U Châu xem ra dựa vào công thành thì không thể hạ được." Thái Kinh thở dài sâu xa thúc ngựa, bước đi chậm rãi. Đồng Quán vội vàng sai Chủng Sư Đạo thu binh mã, còn bản thân thì theo sát phía sau Thái Kinh. Thái Kinh lão luyện, lúc này e rằng chỉ có Thái Kinh mới có thể cứu được y.

"Thái sư, trước mắt phải làm thế nào đây?" Đồng Quán lắp bắp nói, hoàn toàn không còn vẻ ngang ngược càn rỡ ngày trước. Đối mặt tình huống hiện tại, y không có bất kỳ biện pháp nào.

"Lý Cảnh xem ra cũng không muốn đánh. Những năm qua, hắn đánh Đông dẹp Bắc, dẫu cho có bạc triệu gia tài cũng đã bị hắn tiêu hao gần hết." Thái Kinh không hổ là chuyên gia quản lý tài sản, chỉ liếc mắt đã nhìn ra Lý Cảnh đang gặp phải khốn cảnh. "Triều đình đã sớm thực hiện cấm vận lương thảo đối với hắn. Tuy rằng có không ít người mạo hiểm buôn lậu, nhưng không thể công khai hành động. Số lương thảo mang đến cho hắn vô cùng có hạn. Bởi vậy hắn mới nghĩ đến việc dùng thế đàm phán, để đạt được nhiều thứ hơn cho mình."

"Thái sư có ý muốn mượn tình hình này để uy hiếp Lý Cảnh?" Đồng Quán không nhịn được hỏi.

"Uy hiếp hắn ư? Hiện tại ai có gan uy hiếp hắn? Nếu thật sự chọc giận hắn, đại quân của hắn sẽ trực tiếp quét ngang đất Hà Bắc, khi đó ai có thể ngăn cản hắn ở Hà Bắc?" Thái Kinh lắc đầu nói. "Không cẩn thận, hiện tại Lý Cảnh có lẽ cũng đang suy nghĩ như vậy. Nếu không phải vì lo ngại người Kim cực kỳ hiếu chiến, e rằng hắn đã sớm bắt đầu rồi. Huống hồ, kẻ địch của hắn đồng thời không phải chúng ta, mà là người Kim. Chẳng phải đã thấy người Kim đóng quân ở phía bắc U Châu, chính là đợi chúng ta phân định thắng bại, để những kẻ người Kim này muốn đoạt lấy nhiều thứ hơn sao?"

"Vậy bây giờ thì sao?" Đồng Quán gật đầu.

"Nếu như có thể bỏ ra một chút tiền tài hoặc lương thảo mà chuộc lại được U Châu, cũng chẳng đáng là gì." Thái Kinh vuốt chòm râu hoa râm nói. "Năm xưa, Thái Tổ Thái Tông Hoàng Đế chẳng phải đã chuẩn bị như vậy sao? Trong kho Phong Thung, tiền tài đã sớm chất cao như núi, đến cả dây thừng dùng để buộc tiền cũng đã mục nát cả rồi. Lão phu nghĩ, e rằng Hoàng đế bệ hạ đã sớm muốn dùng biện pháp này để thu hồi U Châu, chỉ là không ai dám mở lời mà thôi."

"Nếu đã như vậy, ngươi và ta có lẽ còn có thể dựa vào việc này mà thoát nạn!" Đồng Quán không nhịn được nói.

Hành trình thuật lại câu chuyện này, độc quyền tại truyen.free.