Tần Cối đang ngồi trong cỗ kiệu trên đường lớn, bên tai vang lên tiếng rao hàng của thương khách. Chỉ trong vỏn vẹn một năm ngắn ngủi, thành Lâm An đã trở thành trung tâm kinh tế và chính trị của phương Nam, phố phường cực kỳ phồn hoa, khách thương từ Nam chí Bắc tấp nập không kể xiết, bên tai là những giọng nói đặc trưng của khắp các vùng miền. Thế nhưng Tần Cối lại như người điếc, mắt như không thấy, vì tin tức mà Phong Ba đình mang tới trên đại điện quá đỗi kinh hoàng.

Dù sau đó ông đã tự mình xử lý, thậm chí phái đại đội nhân mã tiếp ứng bá tánh di cư về nam, điều động Trương Tuấn cùng thuộc hạ dẫn thủy sư xuất kích, thay thế Hàn Thế Trung, trở thành người kiềm chế Nhạc Phi. Thế nhưng Tần Cối luôn cảm thấy mọi chuyện không hề đơn giản như vậy, Lý Cảnh có dã tâm lớn, lẽ nào lần này chỉ đơn thuần là Hàn Thế Trung và Nhạc Phi thôi sao? Tần Cối vẫn mãi không thể thấu hiểu.

Lý Cảnh là ai, ai ai cũng rõ, hắn chính là kẻ muốn tranh đoạt thiên hạ, thống nhất càn khôn. Chẳng qua hiện giờ thiên hạ chia ba, phương Bắc có tộc Kim hùng mạnh, phương Nam có Đại Tống kiên cường bất tử. Trong nhất thời, muốn thống nhất thiên hạ là điều cực kỳ khó khăn, ngay cả Tần Cối cũng không tìm thấy cách nào để phá vỡ thế cục này. Lẽ nào Hàn Thế Trung và Nhạc Phi chính là điểm mấu chốt để phá giải thế cục?

Trong khoảnh khắc đó, Tần Cối bỗng trở nên hồ đồ, vẫn như người điếc, mắt như không thấy với tiếng rao hàng bên tai. Trong đầu ông đang suy tư về kế hoạch tiếp theo của Lý Cảnh. Ông cho rằng Lý Cảnh đang bày ra một ván cờ lớn, chiến sự ở đất Lỗ, chiến sự ở Giang Hoài đều là một nước cờ trong ván cờ đó, nhưng không phải là phần cốt lõi nhất. Giang Hoài tuy trọng yếu, thế nhưng đối mặt với kỵ binh đông đảo của Đại Đường, căn bản không cần phải gây động tĩnh lớn đến mức ấy.

“Tránh ra, tránh ra, quân tình khẩn cấp, quân tình khẩn cấp! Tám trăm dặm khẩn cấp!” Ngay lúc này, từ đằng xa vang lên tiếng gào thét, tiếng vó ngựa dồn dập như sấm vang trên đường. Bên tai lập tức vang lên tiếng la hét hoảng loạn cùng tiếng kêu thảm thiết của người đi đường.

“Tám trăm dặm khẩn cấp!” Một tia sét như đánh trúng Tần Cối trong chốc lát. Thông thường, quân tình chỉ truyền tin bốn trăm dặm, sáu trăm dặm đã là rất hiếm. Giờ đây lại là tám trăm dặm khẩn cấp, đủ để thấy mức độ trọng yếu của quân tình.

“Nhanh, mau tránh ra!” Tần Cối lập tức chỉ huy tùy tùng bên cạnh dẹp đường. Ông vén màn kiệu nhìn ra ngoài, chỉ thấy ba chiến mã đang phi như bay trên đường. Điều khiến Tần Cối lo lắng là, máu tươi trên móng chiến mã đủ để chứng minh tốc độ phi nước đại dọc đường. E rằng dù có chạy đến hoàng cung, những tuấn mã này cũng đã vô dụng.

“Nhanh, mau trở về cung!” Tần Cối lập tức biết có đại sự xảy ra, hơn nữa là một chuyện tày trời. Triệu Cấu chắc chắn sẽ lập tức triệu tập quần thần.

“Lẽ nào đại quân của Lý Cảnh đã vượt Trường Giang, đang tiến đánh Lâm An rồi?” Trong lòng Tần Cối dâng lên một nỗi bực bội. Ông tự phụ là người mưu trí hơn người, hiện là nhân vật số một dưới trướng Triệu Cấu. Thế mà trong triều lại xảy ra nhiều chuyện như vậy, trong khoảnh khắc khiến ông cảm thấy bất lực.

Trong hoàng cung, Triệu Cấu vừa cười lớn, vừa ôm nhi tử đang viết chữ. Mỗi khi phiền não, nhi tử lại trở thành niềm vui của ông. Mặc dù trước đây đứa con trai này từng bị phản tướng ủng lập, thế nhưng lại là con trai duy nhất của ông. Cũng không biết chuyện gì xảy ra, hai năm nay tuy nạp không ít phi tử, nhưng trong cung lại không có thêm bất kỳ tin vui nào. Chỉ có một đứa con trai, dòng dõi thưa thớt cũng là một đại sự của đế quốc.

Triệu Cấu cũng từng hỏi ngự y, được biết thận thủy mỏng manh, sau này khó lòng sinh hạ dòng dõi. Triệu Cấu lập tức hiểu rõ, đó là do ông bị ảnh hưởng sau khi rơi xuống sông. Điều này càng khiến ông căm hận Lý Cảnh hơn. Thế nhưng đối mặt sự thật, ông chỉ có thể xem đứa con độc nhất của mình là hy vọng.

“Bệ hạ, quân tình khẩn cấp, tám trăm dặm khẩn cấp!” Một giọng nói bên ngoài khiến Triệu Cấu giật mình tỉnh giấc. Ông không kìm được đặt bút lông xuống, ôm Thái tử nghênh đón. Bên ngoài truyền đến một tràng tiếng bước chân bối rối.

“Bệ hạ, nghịch tặc Lý Kiều dẫn mười vạn đại quân tấn công Ba Thục, đã đánh hạ Hưng Nguyên phủ, phản tướng Diêu Bình Trọng làm tiên phong. Hiện giờ e rằng đã tiến vào Lợi Châu, binh lính đã áp sát Đồng Xuyên phủ, Ba Thục nguy cấp!” Tiếng nội thị hoảng hốt vang lên bên tai Triệu Cấu.

“A!” Đầu Triệu Cấu như bị thứ gì đó va mạnh, cả người choáng váng. Thái tử trong tay không giữ vững, từ tay ông rơi xuống đất, phát ra một tràng tiếng khóc thét. Mà Triệu Cấu dường như không hay biết, cả người ngây dại, bất động.

“Máu! Mau, gọi ngự y, Thái tử chảy máu!” Nội thị đang quỳ trên đất bỗng nhiên phát hiện Triệu Phu đổ máu trên đầu. Sợ hãi đến tái mặt, vội vàng gọi các nội thị, cung nữ xung quanh bế Triệu Phu lên. Họ phát hiện máu tươi chảy ra từ trán Triệu Phu, khuôn mặt nhỏ tái nhợt, hai mắt nhắm nghiền, lập tức hồn phách như lìa khỏi thể xác. Chuyện của Triệu Cấu hầu như cả triều chính đều biết, Thái tử Triệu Phu chính là hy vọng của cả đế quốc. Nếu xảy ra chuyện gì, tương lai của thiên hạ Đại Tống sẽ về tay ai, thật khó mà nói.

“Nhanh, mau gọi ngự y!” Lúc này Triệu Cấu cũng đã tỉnh táo lại. Vừa thấy bộ dạng nhi tử như vậy, trong lòng dâng lên một nỗi bối rối. Thế nhưng trước mắt còn có chuyện trọng yếu hơn cần làm, ông phất tay nói: “Nhanh, để ngự y mang Thái tử đi trị liệu. Còn nữa, đánh chuông Cảnh Dương, triệu bách quan lên điện nghị sự.” Mức độ trọng yếu của Ba Thục, Triệu Cấu thừa hiểu. Một khi Ba Thục xảy ra chuyện, Đại Tống thực sự lâm nguy rồi.

“Lý Cảnh, Lý Cảnh đáng chết!” Triệu Cấu không nhịn được rút cây trường đao đang đeo ra, vung vẩy liên hồi, chém nát tơi bời hoa cỏ xung quanh. Đòn tấn công bất ngờ của Lý Cảnh đã triệt để đánh thức Triệu Cấu. Bản thân mình giao chiến với Lý Cảnh vẫn còn kém xa. Bất luận là đất Lỗ hay Giang Hoài, tất cả đều là chiêu che mắt của Lý Cảnh. Căn bản nhất chính là Ba Thục. Lý Cảnh muốn chiếm đoạt Ba Thục. Một mặt, Ba Thục nổi tiếng là kho lương, chiếm được Ba Thục, Lý Cảnh sẽ không còn lo thiếu lương thảo. Mặt khác, từ đất Ba Thục, xuôi dòng mà tiến, có thể trực tiếp tấn công Tương Phàn, Tương Phàn nguy cấp!

Lúc này Triệu Cấu ngay cả vết thương của con trai cũng không màng tới, cứ thế mặc một thân thường phục, đi thẳng đến đại điện. Trên đại điện đã có từng đợt xôn xao, các quan viên vừa mới tan triều không lâu, còn đang định đến Tây Hồ du ngoạn một phen. Nào ngờ, còn chưa kịp ra khỏi cửa thành thì đã bị triệu hồi trở lại. Dọc đường hỏi han nhau, khi biết được văn thư tám trăm dặm khẩn cấp, mọi người liền hiểu rằng triều đình e là đang gặp đại phiền toái.

“Lý Kiều dẫn gần mười vạn quân tập kích Ba Thục, đã đánh hạ Hưng Nguyên phủ, Lợi Châu, binh lính đã áp sát Đồng Xuyên.” Triệu Cấu ngay cả nghi lễ hành lễ với các quan cũng quên mất, vội vàng thuật lại quân tình.

“A!” Trên triều đình lập tức vang lên một tràng tiếng thốt.

Tần Cối khẽ động thân, sắc mặt kinh hãi, trong lòng cũng một tràng thốt lên.

“Quả nhiên, tên Lý Cảnh này, không động thì thôi, đã động là long trời lở đất. Lý Kiều từ Tây Hạ xuất binh tấn công Ba Thục, quả là một nước cờ thần sầu. Ban đầu chúng ta đều cho rằng Lý Kiều ở lại Tây Hạ là để nhằm vào Tây Vực, không ngờ, mục tiêu cuối cùng lại là Ba Thục. Lý Cảnh đã khiến thiên hạ trở tay không kịp, cuối cùng kẻ chịu xui xẻo lại là Đại Tống.” Trong lòng Tần Cối dậy sóng như bùn hóa biển, chuyện đột ngột xảy ra, ngay cả Tần Cối trước mắt cũng không biết phải làm sao.

“Bệ hạ, Ba Thục đường xá xa xôi, quân bị lỏng lẻo. Dù có mấy hùng quan Kiếm Các cản trở, nhưng thần không biết có thể ngăn được bao lâu. Điều duy nhất có thể làm là lệnh cho Ba Thục tử thủ các quan ải cứ điểm, sau đó từ vùng Kinh Tương điều viện quân Bắc tiến.” Tần Cối không dám thất lễ, vội vàng bước ra khỏi hàng tâu: “Xin bệ hạ hạ lệnh cho đại nhân Trương Tuấn lập tức đến Ba Thục, làm Ba Thục phòng ngự sứ, chủ trì việc phòng ngự Ba Thục.” Tần Cối đột nhiên nhận ra, ngoài Nhạc Phi, Hàn Thế Trung ra, không còn ai dám trực diện đối đầu với Lý Cảnh.

Đây là thành quả lao động nghiêm túc từ truyen.free, độc quyền dành cho những độc giả tinh tế.