Thời gian từng giây từng phút trôi qua, thành Biện Kinh, sau những phút giây đầu hoảng loạn, đã bắt đầu dần có dấu hiệu ổn định. Các tướng lĩnh đến sau đã tổ chức binh lính dùng tấm chắn sắt để ngăn chặn những quả trứng màu đen bay tới.

Dù vẫn có người liên tục bị thương, vẫn có kẻ bỏ chạy, nhưng sau khi chém giết vài tên lính đào ngũ và dùng khiên sắt chặn thành công vài quả trứng màu đen, tinh thần binh lính đã dần ổn định trở lại.

Những quả trứng màu đen tưởng chừng không thể chống đỡ ấy, hóa ra vẫn có cách khắc chế.

Chỉ có điều, khiên sắt không có nhiều. Bởi lẽ, để chống đỡ cung tên thông thường thì khiên gỗ là đủ, hơn nữa khiên gỗ nhẹ, dễ dàng sử dụng và hiệu quả cao. Thành thử, thứ cần dùng khẩn cấp lúc này lại không thể sản xuất kịp.

Sau đó, không biết là chủ ý của ai, người ta cho thu mua nồi niêu xoong chảo trong nhà dân. Thế là, binh lính ai nấy đều đội chảo lên đầu. Trong lòng họ an tâm hơn hẳn, dù trông rất khó coi nhưng ít nhất cũng có một phần bảo đảm nhất định.

Nồi tất nhiên không thể sánh bằng khiên chuyên dụng, nhưng đội nồi lên đầu, chỉ cần không bị quả trứng màu đen trực tiếp đập trúng thì sẽ không nguy hiểm đến tính mạng. Điều này giúp binh lính lấy lại thêm vài phần tự tin.

Thế nhưng, chính điều này lại suýt nữa làm đội kỵ binh vừa tập kết trước thành hoảng sợ mà ngã ngựa. Khi người lính thủ thành đầu tiên đội một chiếc chảo cỡ đại đặc biệt nhô đầu ra, đội kỵ binh dưới thành còn tưởng rằng đối phương cũng đã chế tạo ra một loại quả trứng màu đen, thậm chí còn là loại “cao cấp”. Sau giây phút sửng sốt, nhìn kỹ lại mới phát hiện đó là một cái chảo.

Lập tức, đám kỵ binh phá lên cười.

"Mẹ kiếp, làm tao sợ chết khiếp. Không có việc gì giả dạng quả trứng màu đen làm gì?"

"Phỉ! Cái đó mà giả dạng quả trứng màu đen ư? Rõ ràng là giả dạng con rùa, à không, con rùa đen... Haha..."

"Này!" Đám kỵ binh quát mắng, có người không nhịn được lấy hai tay làm loa, hướng những người lính đội chảo trên đầu thành mà hét lên: "Mấy thằng rùa rụt cổ kia, mau mở thành đầu hàng đi! Đừng tưởng co đầu rụt cổ trong mai rùa là bọn ta hết cách với tụi bây nhé!"

"Đúng đấy, đúng đấy... Nhanh lên nào, đừng đợi đến khi các gia gia đây xông vào rồi các ngươi mới giác ngộ, lúc đó thì muộn rồi..."

"Con mẹ nó, mày chiếm lời của tao. Tao gọi chúng là con, mày lại ngang nhiên nhận làm gia gia của chúng..."

"Mẹ nó, mày cãi với tao làm gì. 'Lão tử' với 'gia gia' chả khác gì nhau à?"

"Khác xa chứ!"

Hai người đang tranh luận, thì người lính thủ thành bị chửi trên đầu tường không nhịn được nữa. Hắn đội nồi thò đầu ra, há miệng mắng lớn: "Móa nó, có bản lĩnh thì xông lên đây, xem gia gia đây không đá nát trứng chim của tụi bây!"

"Coi kìa, quả trứng màu đen tới rồi!" Đám kỵ binh dưới thành hô lớn. Người lính thủ thành trên tường vội vàng rụt đầu lại.

"Haha..." Đám kỵ binh cười lớn.

Người lính thủ thành rụt người trong giây lát, không thấy quả trứng màu đen nào bay xuống, liền lại từ từ thò đầu ra...

"Móa nó, tụi mày lừa tao à!"

"Haha..." Nhìn thấy đáy nồi lại thò ra, đám kỵ binh cười lớn. Đột nhiên, một tên kỵ binh chỉ tay lên không, la lớn: "Xem kìa, quả trứng màu đen lại đến nữa rồi..."

"Móa nó, lại muốn lừa lão..."

Oành!!

Một tiếng nổ trầm đục vang lên ngay trên đầu người lính thủ thành vừa nãy nói chuyện. Chiếc nồi đội trên đầu bị nổ tung thành nhiều mảnh, đầu người lính thủ thành vỡ toác một lỗ lớn, óc trắng cùng máu tươi hòa lẫn chảy ra... Thân thể mất đi sự sống đổ gục xuống lỗ châu mai, giật giật vài cái... "Rầm!" rồi rơi xuống...

Thi thể rơi xuống đất, máu tươi văng tung tóe!

Tên kỵ binh vừa hô hào đầu hàng bên dưới chậm rãi hạ tay xuống, lầm bầm khe khẽ: "Lần này là thật rồi..."

Đáng tiếc, người lính thủ thành kia rốt cuộc nghe không được nữa rồi.

Cảnh tượng này trên thành chỉ là một góc của tảng băng chìm. Mặc dù có chảo sắt che đầu, thương vong đã giảm bớt đáng kể, nhưng số người bị thương và tử vong vẫn đang tiếp tục tăng lên...

Liễu Bá Nam nhìn tất cả những gì diễn ra trên thành, khẽ lắc đầu. Nhạc Thiểu An quả thực không giống người thường. Trước đây hắn chưa từng cảm nhận được, chỉ thấy mặt Nhạc Thiểu An dày đến lạ, đã sắp vượt qua cả tường thành Biện Kinh rồi. Đương nhiên, nếu Liễu Bá Nam biết tường thành Tống Sư Thành thật ra còn dày hơn cả Biện Kinh, thì chắc chắn hắn sẽ dùng Tống Sư Thành để so sánh với độ dày mặt của Nhạc Thiểu An.

Vừa nghĩ đến Nhạc Thiểu An, hắn không nhịn được bật cười. Một trận đại chiến công thành rõ ràng lại biến thành ra cái bộ dạng này. Kẻ công thành là kỵ binh, còn đám binh sĩ thủ thành thì ai nấy đều đội chảo lên đầu. Tin rằng không bao lâu nữa, chuyện này sẽ được kể lại với nhiều phiên bản khác nhau trong miệng các kể chuyện dân gian. Tuy nhiên, những quả trứng màu đen rơi xuống từ trên trời và những chiếc nồi đen trên đầu lính thủ thành chắc chắn sẽ là điểm nhấn.

Kỳ thực, Liễu Bá Nam không biết, chuyện mà hắn vẫn luôn không muốn Nhạc Thiểu An biết lại là một "chiếc nồi đen" rất lớn đang cõng trên lưng hắn, không biết khi nào sẽ đè sập hắn xuống.

Cùng lúc mỉm cười, Liễu Bá Nam cũng không ít băn khoăn. Đến tận bây giờ, trong lòng hắn vẫn không có đáy, không biết Nhạc Thiểu An rốt cuộc còn cất giấu con át chủ bài nào.

Trên đầu thành, tiếng nổ vẫn không ngừng vang vọng. Cao Sùng đang điều phối xe bắn đá thì một phó tướng cấp dưới chạy tới báo cáo: "Cao tướng quân, sao lại thế này? Đại soái không phải giao cho chúng ta nhiệm vụ oanh phá cửa thành sao? Vừa rồi ta đã thử oanh vài quả nhưng không thấy có phản ứng gì..."

Cao Sùng khoát tay áo, nói: "Thổ lôi còn nhiều không?"

"Không còn nhiều lắm..."

"Được rồi, ta biết rồi," Cao Sùng gật đầu nói. "Truyền tín hiệu cho đại soái, chuyện cửa thành không cần chúng ta lo nữa, đã có Chu tướng quân và Trương thống lĩnh xử lý!"

"Vâng!" Phó tướng xoay người đi. Cao Sùng lại hạ lệnh: "Tất cả mọi người dùng tiết kiệm một chút, lát nữa còn phải yểm trợ cho đại soái và mọi người..."

Tín hiệu từ phía Cao Sùng vừa đến, Nhạc Thiểu An liền cười hắc hắc, nhìn Chu Trọng Nhất, hai tay vỗ vỗ vai hắn, nói: "Tiểu Trọng, trông cậy vào cậu đấy."

Chu Trọng Nhất liên tục gật đầu.

Nhạc Thiểu An lại xoay người nhìn Trương Hoành nói: "Trương đại ca, làm phiền anh rồi!"

"Đại soái cứ yên tâm!" Trương Hoành ôm quyền nói.

"Đế sư cứ yên tâm!" Chương Sơ Tam liền bắt chước Trương Hoành ôm quyền nói với vẻ trịnh trọng lạ thường.

Nhạc Thiểu An cười cười, nói: "Được, Sơ Tam, nếu lần này lập được công lớn, ta sẽ thăng chức cho ngươi."

"Đế sư, lời ngài nói có thật không?"

"Đương nhiên!"

"Vậy con có thể tự mình chọn một chức quan không?"

Nhạc Thiểu An nắm cằm suy nghĩ một chút: "Nói ta nghe xem."

"Con muốn làm thị vệ của ngài."

"Ách ——" Nhạc Thiểu An sững sờ: "Đó đâu phải chức quan trong quân."

"Vệ binh cũng được mà!"

"Ngươi bây giờ đã là Đô Đầu rồi, còn lớn hơn cả vệ binh, đó đâu phải là thăng quan?"

"Ngài chỉ cần chuyển con đến chỗ Trương Hoành đại ca là được."

"Vì sao?" Nhạc Thiểu An nhìn nhìn Trương Hoành: "Hắn ngược đãi ngươi à?"

"Hắn không cho lão tử nhận hắn làm lão tử... Mỗi lần lão tử lỡ mồm gọi hắn là lão tử, hắn liền đánh lão tử..."

"Khái ——" Nhạc Thiểu An ho khan một tiếng thật lớn: "Hắn làm đúng đấy..."

Nói rồi, Nhạc Thiểu An bước nhanh đến bên con ngựa hồng, xoay người nhảy lên lưng ngựa.

"Đế sư à! Ngài trả lời đi chứ, rốt cuộc có được không..."

Chương Sơ Tam đuổi theo phía sau, Nhạc Thiểu An không còn dây dưa với hắn về vấn đề này, chỉ trả lời một câu: "Đợi ngươi lập công rồi nói sau!"

Sau đó, Nhạc Thiểu An vung tay lên: "Xuất phát!"

Chu Trọng Nhất dẫn người từ trong một doanh trướng đặc biệt khiêng ra một thùng gỗ khổng lồ. Chiếc thùng gỗ có đường kính chừng hai thước, mấy người lính cẩn thận từng li từng tí, cố hết sức đặt nó lên xe. Sau đó, lại có vài người khác đẩy chiếc xe chậm rãi tiến về phía trước.

Nơi bánh xe lăn qua, mặt đất in hằn một vết lún sâu. Nhạc Thiểu An nhìn hai vết bánh xe, lông mày cau lại: "Nặng vậy sao?"

"Để đảm bảo an toàn và đạt được mục đích, chỉ có thể làm thế này thôi." Chu Trọng Nhất nói với vẻ mặt xấu hổ.

"Vậy xe bắn đá có chịu nổi trọng lượng của nó không?" Nhạc Thiểu An có chút băn khoăn nói.

"Sau khi tính toán và đo đạc, ta đã cải tạo một cỗ xe bắn đá, chắc là được!" Giọng Chu Trọng Nhất không hoàn toàn khẳng định.

Nhạc Thiểu An chau mày, nhưng giờ phút này cũng không còn thời gian để chờ đợi thêm nữa. Chỉ đành thử một lần. Hắn biết thời gian gấp gáp, Chu Trọng Nhất không có điều kiện để thử nghiệm, làm được đến bước này đã là rất tốt rồi. Chỉ mong không có gì bất ngờ xảy ra...

...

...

Dưới thành, Liễu Bá Nam đã đợi đến sốt ruột. Hắn thấy "quả trứng màu đen" trên đầu thành đã bắn chậm lại, những đốm lửa bùng phát cũng không còn dày đặc như trước. Tuy nhiên, cửa thành vẫn chưa có dấu hiệu hư hại. Hắn không khỏi lo lắng, nếu như "quả trứng màu đen" kia bắn hết mà trên đầu thành không còn uy hiếp, cửa thành lại không phá được, thì đến lúc đó, muốn thay thế kỵ binh bằng bộ binh cũng không ổn. Một khi trên đầu thành tổ chức được phòng thủ hiệu quả, muốn chiếm lấy lại sẽ là một trận chiến ác liệt nữa.

Trong lúc Nhạc Thiểu An đang lo lắng muôn phần, Kim Thi Hậu bên cạnh đột nhiên hô lên: "Nam ca, Nam ca, anh mau nhìn, kia là cái gì vậy!"

Liễu Bá Nam quay đầu lại, chỉ thấy một cỗ xe bắn đá lớn gấp đôi bình thường đang từ từ tiến đến. Phía sau xe bắn đá còn có một chiếc xe khác kéo theo một cái thùng gỗ khổng lồ.

Nhạc Thiểu An cưỡi ngựa hồng từ từ tiến về phía trước thành.

Liễu Bá Nam khó hiểu: "Hắn định làm gì đây?"

"Không rõ!" Kim Thi Hậu lắc đầu: "Nhưng ta nghĩ điểm mấu chốt nằm ở trong cái thùng gỗ lớn phía sau kia."

Liễu Bá Nam gật đầu đồng ý, ánh mắt một lần nữa đổ dồn về phía Nhạc Thiểu An.

Nhạc Thiểu An thấy khoảng cách đã gần đủ, liền hỏi ý kiến Chu Trọng Nhất. Chu Trọng Nhất nhìn ra xa trong chốc lát, nói: "Nếu đẩy về phía trước thêm một chút nữa thì sẽ nắm chắc hơn."

Nhạc Thiểu An nhíu mày: "Nếu tiến thêm nữa, chúng ta sẽ lọt vào tầm bắn của đối phương mất. Không còn cách nào khác sao?"

"Nhạc đại ca, nếu ở vị trí này, con không nắm chắc." Chu Trọng Nhất nói với vẻ mặt khó xử.

Nhạc Thiểu An cắn răng: "Tiến thêm nữa!" Nói rồi, hắn quay sang Trương Hoành: "Trương đại ca, phát tín hiệu cho Cao Sùng, bảo hắn tăng cường số lượng thổ lôi, yểm trợ cho chúng ta..."

"Vâng!" Trương Hoành đáp lời. Tín hiệu vừa phát ra, "thổ lôi" trên đầu thành bỗng nhiên dày đặc hẳn lên.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi Tàng Thư Viện.