Bầu trời ảm đạm bỗng bừng sáng, ngay cả vệt mây bạc cuối chân trời phía Đông cũng tan biến. Mấy phần u ám vốn bao trùm lòng quân sĩ vì thất bại đêm qua cũng theo sự xuất hiện của Nhạc Thiếu An và những biện pháp xử lý kịp thời của ông mà dần phai nhạt.

Tiếng hò reo vang trời truyền đến, đám sơn tặc trên núi kinh hãi biến sắc. Ba con lĩnh phụ trách trấn giữ núi với tâm trạng nặng nề bước lên đỉnh núi.

Trên đỉnh núi, đại đầu lĩnh và nhị con lĩnh đã ngồi vào vị trí của mình trong phòng khách sơn trại. Tình hình dưới chân núi, hắn không nắm rõ nhiều lắm, bởi việc trấn giữ núi vốn do lão Tam phụ trách, hai huynh đệ rất yên tâm giao phó cho hắn. Vì thế, ban đầu họ không quá để tâm, nhưng giờ thì khác. Tiếng hò hét của hơn vạn người vô cùng rõ ràng, không chỉ các đầu lĩnh phải lo lắng, mà ngay cả đám sơn tặc bình thường cũng hoảng sợ. Nếu không có ba vị đầu lĩnh trấn giữ, sự hoảng loạn này lan tràn trong lòng quân lính, hậu quả sẽ khó lường.

Đại đầu lĩnh ngồi ở vị trí trung tâm, thân hình vốn chẳng có gì vạm vỡ, ngược lại, sắc mặt có phần trắng trẻo, ngũ quan đoan chính, nhìn qua giống một thư sinh yếu ớt.

Nhị con lĩnh lông mày rậm mắt to, tướng mạo đường đường, ngồi ở ghế bên cạnh. Hắn không hề có chút khí chất của kẻ tội phạm, trái lại giống như một vị tướng lĩnh trong quân.

Hai người họ thấy Ba con lĩnh bước vào, cùng lúc đưa mắt nhìn.

Ba con lĩnh vóc người thấp bé, sắc mặt ngăm đen, lông mày hơi trĩu xuống, một vết đao sâu hoắm trên gò má trái cho thấy hắn chẳng hề yếu ớt như vóc dáng nhỏ bé của mình.

Hắn cất bước tiến lên, giọng nói có chút lanh lảnh. Nếu không nhờ bộ râu quai nón đen rậm trên mặt, thật khiến người ta nghi ngờ liệu hắn có phải thái giám chuyển nghề làm sơn tặc không.

"Đại ca, Nhị ca." Chào hỏi xong, hắn liền bước đến ngồi vào chỗ.

Đại ca và nhị ca khẽ gật đầu, nhìn nhau. Vẫn là đại ca lên tiếng trước: "Lão Tam, dưới chân núi rốt cuộc là ai? Nghe nói, các ngươi đã giao chiến rồi phải không? Đã dò la được nội tình chưa?"

Ba con lĩnh với giọng lanh lảnh, chậm rãi nói: "Là quân Tống. Đêm qua ta đã đánh tan tác một đội kỵ binh của họ. Còn về đoàn quân mới đến đó thì vẫn chưa thăm dò rõ ràng."

Đại đầu lĩnh sắc mặt căng thẳng: "Vậy tình hình hiện giờ thế nào?"

Ba con lĩnh trả lời: "Viện quân của bọn họ đã đến."

Nhị con lĩnh không nhịn được tiếp lời: "Có bao nhiêu người?"

"Nhìn không rõ, ước chừng có hơn vạn người!" Ba con lĩnh ngữ khí có chút ngưng trọng, chỉ là với giọng nói lanh lảnh đó, lời nói của hắn chẳng thể hiện được sự ngưng trọng.

Đại đầu lĩnh cúi mày trầm tư một lát, bỗng nhiên ngẩng đầu, nói: "Lão Tam, việc trấn giữ núi cứ giao cho lão Nhị đi. Đối phó với bộ đội thông thường khi tác chiến ở vùng núi, đệ tương đối thạo việc, nhưng đối đầu với đội quân lớn như thế này, đệ lại không bằng lão Nhị."

Lão Tam có chút nóng nảy, đứng dậy, nói: "Đại ca, việc trấn giữ núi vốn luôn do đệ phụ trách. Sao chỉ vì mấy đội quan binh mới tới mà lại để Nhị ca ra tay? Mới chỉ có vạn người thôi mà, việc này không cần làm phiền Nhị ca, đệ có thể lo liệu."

"Lão Tam..." Đại đầu lĩnh ngữ khí có chút ngưng trọng.

"Đại ca, huynh biết ta và quân Tống có mối thù diệt gia. Hiện tại đối đầu với kẻ địch mạnh, sao huynh có thể bảo ta lùi bước?" Giọng lão Tam đã mơ hồ có chút tức giận, chỉ là đối mặt với Đại đầu lĩnh, hắn không tiện thể hiện ra.

Nhị con lĩnh nghe vậy, đứng dậy, bước đến bên cạnh Ba con lĩnh, vỗ vỗ vai hắn, nói: "Lão Tam, đệ đừng kích động vội. Đại ca không có ý đó, đệ biết mà."

"Ừm!" Ba con lĩnh chậm rãi ngồi trở lại, thế nhưng, sắc mặt không mấy vui vẻ.

Đại đầu lĩnh và nhị con lĩnh liếc mắt nhìn nhau. Nhị con lĩnh khẽ gật đầu, đại đầu lĩnh liền im lặng, lập tức, nhị con lĩnh chậm rãi giải thích: "Lão Tam, lúc này không giống ngày xưa. Dưới chân núi có hơn vạn người ngựa, vẫn chưa rõ là quân của phe nào. Chúng ta cứ thế này đánh bừa cũng không phải cách hay. Hay là hai huynh đệ ta cùng đi, đệ thấy sao?"

Ba con lĩnh suy nghĩ một lát, gật đầu, không nói gì.

Sự tình định đoạt xong, hai người đứng dậy rời ghế, đi ra khỏi phòng lớn. Đại đầu lĩnh nhìn hai người đi ra ngoài, trầm tư ngẩng đầu nhìn về phía xa, một lúc lâu, lại lắc đầu, nhắm mắt lại.

Bước qua con đường núi gập ghềnh uốn lượn, nhị con lĩnh và ba con lĩnh đi tới giữa sườn núi.

"Nhị ca, đệ đi trước xem tình hình phòng thủ thế nào, anh có muốn đi cùng không?" Ba con lĩnh dò hỏi.

Nhị con lĩnh lắc đầu, nói: "Đệ đi trước đi, ta đi quan sát địch tình đã."

"Ừm!"

Sau đó, hai người tách ra. Nhị con lĩnh trực tiếp đi tới một vách núi bên sườn núi, nơi có tầm nhìn rộng, quan sát tình hình dưới chân núi rõ ràng hơn. Hắn trèo lên một cây cổ thụ, phóng tầm mắt nhìn ra xa, thấy dưới chân núi người ngựa chen chúc, đội ngũ chỉnh tề, kỵ binh và bộ binh số lượng tương đư��ng. Dù nhìn kỹ thế nào cũng không thể xác định được số lượng cụ thể.

Bất quá, bằng vào kinh nghiệm của mình, nhị con lĩnh vẫn đại khái đoán ra được, số người ngựa bên dưới chắc chắn hơn một vạn, nhưng chưa tới hai vạn.

Nhìn đội quân trang bị hoàn mỹ, kỷ luật nghiêm minh, nhị con lĩnh cau mày. Xem ra đội quân Tống này không hề tầm thường. Nếu gặp phải đội quân như vậy trên bình nguyên, hắn sẽ không chút do dự chọn cách rút lui, nhưng hiện tại mình chiếm giữ địa lợi, hẳn là còn có thể thử một phen.

Quan sát một lúc lâu, nhị con lĩnh hơi có chút thất vọng, chủ yếu là bởi vì khoảng cách quá xa, hắn nhìn không rõ soái kỳ, không biết rõ cụ thể ai đang chỉ huy quân địch.

Thế nhưng, cho dù là kẻ ngu si cũng nhìn ra, người có thể dẫn dắt đội quân như vậy tuyệt đối không phải hạng người vô danh.

Suy tư hồi lâu, nhị con lĩnh chậm rãi từ trên cây hạ xuống, liền vội vàng gọi một thuộc hạ đến: "Ngươi nghĩ cách xuống núi một chuyến. Nếu có thể bắt được một tên lính sống về thì tốt nhất, nếu không, cũng phải tìm hiểu rõ thống soái của đối phương là ai."

Người kia gật đầu vâng lời, vội vàng rời đi.

Nhị con lĩnh nhìn đoàn người ngựa dưới chân núi, mải mê suy nghĩ. Một lúc sau, bỗng nhiên xoay người rời đi, nhưng hướng hắn đi lại là trên đỉnh núi, chứ không phải hướng về phía tuyến phòng thủ đầu tiên.

Trên đỉnh ngọn núi, thư phòng của đại đầu lĩnh.

Đại đầu lĩnh tay cầm một cây bút lông to đang viết gì đó, chỉ thấy cổ tay hắn khẽ rung, trên tờ giấy quý đặt trên bàn, một chữ "Loạn" lớn bỗng nhiên hiện ra.

"Băng băng băng..." Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên.

"Ai đó?" Đại đầu lĩnh buông bút, ngẩng đầu, nhìn về phía cửa phòng.

"Đại ca, là ta!" Giọng nhị con lĩnh nhẹ nhàng truyền vào.

"Lão Nhị? Vào đi nói chuyện."

"Kẹt kẹt!" Cửa phòng bị nhẹ nhàng đẩy ra, nhị con lĩnh cất bước mà vào, tiện tay đóng cửa lại.

"Đệ không phải cùng lão Tam đi trấn giữ núi sao? Sao lại trở về?" Đại đầu lĩnh không nhịn được hỏi.

"Đại ca, có điều bất thường." Nhị con lĩnh nhẹ giọng nói, sắc mặt ngưng trọng dị thường.

"Nói xem." Đại đầu lĩnh cũng không có một chút nào hoảng loạn, vẻ mặt vẫn trấn tĩnh như thường, thậm chí còn chậm rãi đi tới trước bàn, rót hai chén nước chè xanh, thưởng trà.

"Quân dưới chân núi có thể đều là tinh binh." Nhìn dáng vẻ của đại đầu lĩnh, nhị con lĩnh lại có vẻ hơi sốt ruột, không kìm được khiến giọng nói có phần lớn hơn.

"Dùng gì mà biết rõ vậy?" Đại đầu lĩnh nhấp một ngụm trà, không quên đưa tay ra hiệu cho nhị con lĩnh ngồi xuống, sau đó mới lại nói: "Lão Tam không phải nói, chỉ trong một trận chiến đêm qua, hắn đã tiêu diệt hơn một nghìn kỵ binh sao? Dễ dàng như vậy, làm sao có thể là tinh binh?"

"Đại ca, huynh sao có thể nghe lời nói phiến diện của lão Tam." Nhị con lĩnh có vẻ khá nóng nảy: "Lão Tam xưa nay làm việc vốn không trầm ổn, lần này được chút tiện nghi liền tự phụ, ngông cuồng. Cứ thế này, thể nào cũng gây ra chuyện lớn, sao huynh lại nghe lời hắn được?"

Đại đầu lĩnh gật đầu, nói: "Nói một chút cái nhìn của đệ xem."

Nhị con lĩnh nói: "Theo ta thấy, quan quân dưới chân núi chỉnh tề ngay ngắn, trang bị hoàn mỹ, chẳng hề giống quan binh thông thường. Mục tiêu lần này của họ e rằng không phải chúng ta, mà là quân Kim. Nếu là đến tiễu phỉ, không thể nào phái một đội quân như vậy đến. Ta tự thấy mình vẫn chưa đến mức khiến triều đình phải để mắt như vậy."

"Vậy bọn họ làm sao lại đối đầu với chúng ta?" Đại đầu lĩnh suy nghĩ một chút, bỗng nhiên ngẩng đầu, nói: "Ta hiểu rồi."

"Ừm!" Nhị con lĩnh đáp lời: "Ta cũng nghĩ vậy. Đối phó quân Kim, Thanh Sơn nhị phong là lựa chọn tốt nhất. Xem ra, lần này Thanh Sơn phải đổi chủ rồi."

"Lão Nhị, đệ nhìn xa thật đấy." Đại đầu lĩnh buông chén trà trong tay, vẻ bình tĩnh trên mặt đã không còn. "Dù quân Tống không tấn công, quân Kim cũng sẽ không bỏ qua nơi này. Hoàn Nhan Mãn không thể nào yên tâm xuôi nam khi còn để lại tai họa ngầm như chúng ta ở đây. Hắn nhất định sẽ chiếm lấy nơi này trước, đảm bảo con đường lương thảo phía sau được thông suốt. Bằng không, chúng ta sẽ mãi như một cái gai mắc trong cổ họng hắn, khiến hắn khó chịu."

"Đại ca, đã đến lúc phải đưa ra quyết định rồi." Nhị con lĩnh nặng nề nói.

"Không vội, cứ chờ xem đã, tối thiểu phải trước tiên biết rõ người cầm đầu quân Tống là ai."

"Nếu là thật sự quy hàng, Đại ca hy vọng người cầm đầu là ai?"

"Ta hy vọng là Liễu Bá Nam. Nhân phẩm người này ta xưa nay vẫn kính ngưỡng."

"Ta lại có suy nghĩ không giống Đại ca."

"Ồ?"

"Ta ngược lại càng hy vọng là Nhạc Thiếu An."

"Vì sao?"

"Theo suy nghĩ của ta, có thể bảo vệ chúng ta đầu hàng mà vẫn được bình yên, không bị ai làm khó dễ, e rằng Liễu Bá Nam vẫn chưa đủ tầm."

"Nhưng mà, Nhạc Thiếu An này tuy rằng có tiếng trung nghĩa, ta lại cảm thấy hắn có chút gian xảo. Lý Tuấn lần trước bị hắn gài bẫy một vố, cuối cùng không những không lập được đại công, mà còn mất cả binh quyền..."

"Đại ca nói vậy sai rồi." Nhị con lĩnh lắc đầu, nói: "Lý Tuấn đó là do tự hắn không có bản lĩnh. Nếu Nhạc Thiếu An tới trước, Lương Vương ắt cũng sẽ bị hắn bắt gọn, Lý Tuấn càng chẳng có chút cơ hội nào."

"Lời này cũng đúng." Đại đầu lĩnh gật đầu, nói: "Bất quá, bất kể là ai, việc này đều có phần khó quyết định. Còn lão Tam thì sao..."

Hai người đồng thời trầm mặc. Nhị con lĩnh chậm rãi cất bước, đi tới trước bàn đọc sách, nhìn chữ "Loạn" trên đó, hai mắt sáng lên: "Thì ra Đại ca đã sớm có tính toán rồi?"

Đoạn văn này là tác phẩm được biên tập bởi truyen.free, xin hãy thưởng thức một cách trọn vẹn.