Khi rạng đông chưa tới, là lúc người ta dễ mỏi mệt nhất. Hơn nữa, sau một ngày đêm giao tranh ác liệt, số binh lính trong thành có thể huy động lại càng thiếu thốn, đến mức việc dốc toàn lực thủ thành cũng có chút không xuể, lấy đâu ra sức lực mà nghỉ ngơi. Đến giờ, ai nấy đều đã mệt mỏi rã rời, chưa kể các binh sĩ thông thường, ngay cả Văn Thành Phương và Trương Hoành cũng lộ rõ vẻ mỏi mệt. Thấy một đợt công thành mới lại sắp bắt đầu, cả hai giật mình biến sắc, vội ra lệnh binh sĩ chuẩn bị chiến đấu.

Các binh sĩ cũng không khỏi hoảng hốt, dẫu buồn ngủ đến mấy cũng tan biến hết, vội vàng vào vị trí, sẵn sàng chiến đấu. Bên ngoài thành trời còn chưa sáng rõ, kẻ địch hiện ra trong mắt chỉ là những bóng đen, phóng tầm mắt nhìn xuống, bên dưới là một mảng tối đen như mực, kèm theo tiếng hò reo vang dội, tạo nên một áp lực khủng khiếp. Ngay vào lúc mọi người đang hừng hực khí thế, quyết định liều chết một trận, bỗng nhiên, một tràng tiếng chiêng trống vang lên, ngay sau đó, đội quân công thành hùng hổ lại đột ngột rút lui như thủy triều.

Trương Hoành và Văn Thành Phương không hiểu Dương Phàm muốn giở trò gì, không dám lơ là một chút nào, thần sắc căng thẳng dõi mắt nhìn xuống dưới thành. Đợi một lúc, đối phương lại ngừng chiến, không hề có động tĩnh gì.

Trương Hoành và Văn Thành Phương liếc nhìn nhau, lòng đều không khỏi nghi hoặc. Văn Thành Phương chớp chớp đôi mắt đã hằn đầy tơ máu, hỏi: "Hắn ta định giở trò gì đây?"

"Làm sao ta biết được?" Trương Hoành xua tay, bỗng nhiên chạm vào vết thương, đau đến mức méo mặt, vội gọi quân y đến tiếp tục băng bó.

So với Trương Hoành, Văn Thành Phương thì đỡ hơn nhiều, nên trong lúc Trương Hoành đang được trị thương, hắn liền nhận nhiệm vụ cảnh giới. Binh sĩ trên tường thành cũng như hắn, luôn chú ý sát sao động tĩnh bên dưới thành. Vậy mà, nửa canh giờ trôi qua, bên dưới thành vẫn im ắng như tờ, không hề có lấy một tiếng động...

Dần dần, tất cả mọi người buông lỏng cảnh giác, trên tường thành bắt đầu có binh sĩ ngồi bệt xuống đất, lặng lẽ gục mặt nghỉ ngơi. Chỉ chốc lát sau, tiếng ngáy khe khẽ đã vang lên, rồi sau một chốc nữa, tiếng ngáy đã vang dội. Văn Thành Phương vẻ mặt bất đắc dĩ, sự mệt mỏi của các binh sĩ hắn sao có thể không biết, vì thế cũng không hạ lệnh gọi họ dậy. Gánh nặng chiến đấu một ngày một đêm không một giây phút nghỉ ngơi, đến cả người sắt cũng phải mệt mỏi.

Văn Thành Phương chậm rãi đi tới bên cạnh Trương Hoành, nhẹ giọng hỏi: "Thế nào rồi?"

Trương Hoành vỗ vỗ vào vết thương đã được băng bó cẩn thận, nói: "Không có chuyện gì, chút vết thương nhỏ này có đáng là gì, sớm đã quen rồi. Đúng rồi, ta thấy Dương Phàm này hẳn là đang dùng chiến thuật bì quân (quấy rối quân địch). Cứ đánh nghi binh như vậy là muốn khiến chúng ta mệt mỏi rã rời, lợi dụng lúc ta mệt mỏi mất tập trung, hắn sẽ có thể đạt được hiệu quả xuất kỳ bất ý."

Văn Thành Phương nghe Trương Hoành nói rành mạch như vậy, sắc mặt vui mừng, vội hỏi: "Trương tướng quân nếu đã nhìn thấu gian kế của quân địch, vậy có cách nào phá giải không?"

Trương Hoành cười khan một tiếng, cúi đầu xua tay, tự giễu nói: "Phải chi Đại Soái có mặt ở đây, ắt sẽ có kỳ chiêu. Ta tuy có thể nhìn thấu, nhưng cũng không có cách nào phá giải. Hiện giờ các tướng sĩ cũng đã có chút thể lực không trụ nổi nữa, cứ thế này, chỉ còn cách cố gắng kiên trì chờ viện quân đến. Chỉ cần Đại Soái quay về, mọi chuyện sẽ được giải quyết dễ dàng. Điều duy nhất chúng ta có thể làm bây giờ, chỉ là chờ đợi..."

"Rõ ràng biết đây là kế mà không thể ngồi chờ chết sao?" Văn Thành Phương có chút sốt ruột, rất không đồng tình với thái độ tiêu cực này của Trương Hoành, nói: "Không bằng thế này, ngươi và ta mỗi người dẫn một nửa tướng sĩ, thay phiên phòng thủ, như vậy có thể khiến quân địch..."

Văn Thành Phương vừa nói đến đó, bỗng nhiên, tiếng trống lại vang lên từ dưới thành, cùng lúc tiếng hò reo đột ngột bùng lên. Cả hai giật mình biến sắc, vội ngừng lời, lớn tiếng ra lệnh tướng sĩ đứng dậy phòng ngự. Ngay khi mọi người vừa được hô hoán, lần thứ hai bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu, quân địch lại rút lui, ngừng chiến, cứ như chưa hề có chuyện gì xảy ra.

Văn Thành Phương giận dữ, lớn tiếng mắng: "Đúng là một gian kế thâm độc!"

Trương Hoành lại buồn bã thở dài, nói: "Xem ra lần này Đại Soái đã nhìn lầm người rồi."

"Sao lại nói lời ấy?" Văn Thành Phương nghi hoặc không hiểu.

"Vốn tưởng Dương Phàm là một quân tử trung hậu thành thật, tác chiến trầm ổn, là lương tướng giữ thành tài giỏi. Bây giờ nhìn lại, người này cũng là một mưu sĩ có mưu lược, sự trung hậu thành thật trước kia chỉ là giả vờ."

Văn Thành Phương đầu tiên hơi kinh ngạc, lập tức khẽ chau mày trầm tư, cuối cùng chậm rãi lắc đầu nói: "Điều này ngược lại chưa chắc, trong chiến tranh vận dụng mưu kế thì chưa chắc người này đã không phải..."

"Có lẽ là ta suy nghĩ nhiều rồi." Trương Hoành thở dài một tiếng, cắt lời Văn Thành Phương, nói: "Bây giờ xem ra, khả năng thành bị phá là rất lớn, chúng ta nên nghĩ đến đường lui..."

Văn Thành Phương gật đầu, sai người gọi Cao Sùng và Trác Nham, bốn người cùng nhau bàn bạc mọi sắp xếp.

Cao Sùng lúc này cũng lộ rõ vẻ mệt mỏi, nói: "Nếu thành bị phá, chúng ta cứ cố thủ trong thành mà chu toàn. E rằng Dương Phàm cũng không dám dây dưa với chúng ta lâu, bằng không một khi Nhạc Tiên Sinh trở về, hắn sẽ không kịp chạy thoát."

"Không thể khinh thường." Trác Nham cau mày nói: "Từ những kẻ đã tập kích Tống Sư Phủ mà xem xét, bọn chúng lần này hẳn là nhằm vào các vị sư mẫu và Tiểu An. Quả thực kế này vô cùng ác độc, Nhạc Tiên Sinh là người rất trọng tình nghĩa, nếu sư mẫu hoặc Tiểu An bị bọn chúng bắt giữ, hậu quả khó mà tưởng tượng nổi..."

Trương Hoành chỉ cảm thấy vô cùng đau đầu, vỗ gáy nói: "Vậy bây giờ nên làm thế nào cho phải?"

"Theo kế sách trước mắt, chỉ có hai con đường có thể đi. Thứ nhất, chúng ta phái người phá vòng vây, đưa các sư mẫu ra khỏi thành để hội hợp với Nhạc Tiên Sinh. Thứ hai, nếu thành bị phá, chúng ta sẽ dựa vào Tống Sư Phủ mà cố thủ, chờ đợi Nhạc Tiên Sinh đến cứu viện. Các ngươi thấy phương án nào ổn thỏa hơn?" Trác Nham có chút băn khoăn mà đảo mắt nhìn ba người còn lại.

Trương Hoành và Văn Thành Phương đều lộ vẻ suy tư. Cao Sùng lại đột nhiên nói: "Cả hai đều không ổn thỏa. Đưa các sư mẫu ra khỏi thành, nói thì dễ, ngoài thành Dương Phàm lại có đến 5 vạn đại quân, làm sao có thể phá vòng vây ra ngoài?"

"Vậy thì cố thủ?" Trương Hoành hỏi.

Cao Sùng lắc đầu nói: "Cách này càng không được. Hiện tại chúng ta dựa vào sự hiểm yếu của tường thành mà cố thủ còn khó giữ được thành, nếu thành bị phá, cho dù Tống Sư Phủ có kiên cố đến mấy cũng không thể sánh bằng tường thành. Đến lúc đó nguy hiểm sẽ càng lớn hơn. Lại nói, dân chúng trong thành chính là gốc rễ, chúng ta nếu chỉ vì bảo hộ sư mẫu mà bỏ mặc dân chúng, dù Nhạc Tiên Sinh có dẫn viện quân đến, đến lúc đó chúng ta cũng không có chỗ an thân, biết làm sao bây giờ?"

"Cái này cũng không được, cái kia cũng không được. Vậy ngươi nói bây giờ nên làm gì?" Trương Hoành trong tình thế cấp bách, có chút nóng nảy hỏi Cao Sùng.

"Ta không biết." Cao Sùng chán nản ngồi khuỵu xuống bên tường: "Nếu ta có cách, đã không phải đau đầu đến thế."

Mấy người đang bàn luận, dưới thành, tư thế công thành lại nổi lên. Trong tiếng hò reo, một mũi tên nhọn đột ngột bay tới, cắm phập xuống dưới chân Cao Sùng, khiến hắn giật mình lùi lại. Văn Thành Phương sắc mặt tái nhợt, vội vàng nói: "Lần này xem ra là thật sự tấn công rồi."

Trác Nham sắc mặt trầm xuống, nói: "Các ngươi trước tiên cứ chống cự quân địch, ta đi tìm các sư mẫu để bàn bạc một chút, mau chóng đưa ra một quyết sách."

"Cũng chỉ có thể như thế." Trương Hoành đứng bật dậy, cắm cây trường côn trong tay xuống đất "thông" một tiếng, vỗ vỗ vai Trác Nham, nói: "Mọi việc đều trông cậy vào ngươi."

Trác Nham không nói gì, chỉ nặng nề gật đầu, rồi xoay người bỏ đi.

Những dòng chữ này, qua ngòi bút của truyen.free, sẽ tiếp tục hành trình đến với bạn đọc.