Trên bầu trời, một con chim khổng lồ sà xuống, toàn thân phủ kín lông vũ đỏ rực, trông tựa như một khối lửa khổng lồ. Khi thân hình đồ sộ của nó lao thẳng xuống, không khí xung quanh dường như bị nén lại.

Nhạc Thiếu An chỉ cảm thấy áp lực từ bốn phía dồn tới, khiến bọn họ gần như không thể đứng vững. Những con cự thú đang lao về phía họ và Cẩm Bằng cũng đều khựng lại, ngẩng đầu nhìn lên trời. Vừa rồi còn gầm gừ liên tục, giờ đây tiếng kêu của chúng trở nên lạ lùng, như thể con chim khổng lồ rực lửa kia đã mang đến nỗi sợ hãi tột cùng cho chúng.

Nghê Kỳ Vương cũng ngẩng cái đầu to lớn của mình lên. Dù hai mắt đã bị phế, không còn nhìn thấy gì, nhưng thói quen không dễ gì thay đổi. Tựa hồ cảm nhận được điều gì đó, Nghê Kỳ Vương so với lúc trước, trở nên bình tĩnh hơn nhiều, không còn gầm gừ hung tợn, không có cái vẻ dã tính xông tới, chỉ còn lại dáng vẻ hơi cong lưng, cùng với đôi chân sau nửa ngồi nửa quỳ.

Hình dung Nghê Kỳ Vương lúc này bằng bốn chữ "như gặp đại địch" thì không còn gì thích hợp hơn.

Có lẽ tiếng kêu của những con Nghê Kỳ Thú xung quanh khiến Nghê Kỳ Vương cảm thấy khó chịu, nó ngẩng đầu gầm lên một tiếng giận dữ, lập tức những con Nghê Kỳ Thú này liền ngừng gầm gừ.

Chim lửa cuối cùng lao xuống, mục tiêu chính là Nghê Kỳ Vương. Một đôi vuốt sắc bén đột nhiên vồ tới, Nghê Kỳ Vương há miệng cắn trả nhưng bị nó linh hoạt né tránh. Tuy nhiên, lớp da lông màu vàng kim trên đỉnh đầu Nghê Kỳ Vương vẫn bị xé toạc một đường, máu đỏ tươi rỉ ra.

Trong lần giao chiến trực diện đầu tiên, Nghê Kỳ Vương đã chịu thất bại.

Sau đó, chim lửa lại bay lên không trung, lần thứ hai lao xuống... Nghê Kỳ Vương gầm gừ từng hồi, nhưng mỗi lần đều không thể gây ra uy hiếp gì cho chim lửa, trong khi vết thương trên thân nó thì ngày càng nhiều.

Hơn nữa, những con Nghê Kỳ Thú bình thường kia thỉnh thoảng cũng bị chim lửa tiện tay "ra đòn". Chúng không có lớp da lông cứng rắn như Nghê Kỳ Vương, dù chim lửa không tấn công trực diện chúng, nhưng chỉ một cú vồ tùy ý cũng có thể khiến chúng da tróc thịt bong, nội tạng chảy tràn. Con nào bị vồ trúng đầu thậm chí chết ngay tại chỗ...

Trận chiến giữa hai bên kéo dài rất lâu, Nhạc Thiếu An đứng một bên chứng kiến mà trợn mắt há mồm.

Nghê Kỳ Vương quả nhiên không hổ danh là chúa tể quái vật. Chim lửa kia dù lợi hại, nhưng trước sau vẫn không thể giáng cho nó đòn chí mạng. Vuốt sắc để lại vô số vết thương trên thân nó, nhưng tất cả đều kh��ng nguy hiểm đến tính mạng. Điều này khiến Nhạc Thiếu An không khỏi nghĩ đến, nếu không phải y và Đạo Viêm đã đánh mù mắt con quái vật kia, thì trận chiến ác liệt này hẳn đã cân sức cân tài.

Thế nhưng, đây dù sao cũng chỉ là giả định của Nhạc Thiếu An, hiện tại Nghê Kỳ Vương rõ ràng không phải đối thủ của chim lửa.

Sau một trận giao chiến ác liệt, Nghê Kỳ Vương đã máu me khắp người, trông còn thê thảm hơn cả con Cẩm Bằng bị nó cắn đứt chân lúc trước. Cuối cùng, Nghê Kỳ Vương gầm lên một tiếng giận dữ rồi quay đầu, điên cuồng chạy sâu vào rừng cây. Những con Nghê Kỳ Thú khác cũng nối gót theo sau, lao nhanh vào trong rừng, rất nhanh liền biến mất khỏi tầm mắt Nhạc Thiếu An.

Bóng dáng con hỏa điểu kia thì thỉnh thoảng lại xuất hiện chớp nhoáng trên bầu trời, lao xuống rồi lại vụt bay lên... Cứ thế lặp đi lặp lại nhiều lần, cho đến khi Nhạc Thiếu An gần như không còn nhìn thấy nó nữa, thì nó lại nhanh chóng bay trở về.

"Hô! !"

Một luồng gió mạnh thổi tung lá cây và máu tươi trên mặt đất. Thân hình khổng lồ của chim lửa đậu cách Nhạc Thiếu An không xa, đứng sừng sững tại đó. Lúc này Nhạc Thiếu An mới nhìn rõ, con chim lửa này có hình dáng cực kỳ giống loài ưng bình thường, chỉ là bộ lông huyết hồng khiến nó trông tàn nhẫn và cao quý hơn loài ưng nhiều phần. Mà thân hình nó cũng cao lớn hơn con Cẩm Bằng kia gần nửa cái đầu.

Điều khiến Nhạc Thiếu An bất an nhất là, con chim đó nhìn xuống bọn họ với ánh mắt tràn đầy địch ý. Dường như nó sợ họ sẽ làm hại Cẩm Bằng, muốn ra tay nhưng lại có phần cố kỵ.

Còn Cẩm Bằng thì lại hưng phấn lạ thường, tiếng kêu cũng trở nên lảnh lót hơn nhiều, tựa như tiếng hót của dạ oanh, mang theo vẻ làm nũng...

Sau đó, chim lửa mới rời mắt khỏi Nhạc Thiếu An và những người khác, cúi đầu tỉ mỉ sắp xếp lại bộ lông cho Cẩm Bằng. Tiếp đến, hai con chim cùng đưa mắt nhìn về phía chiếc vỏ trứng vỡ nát bên cạnh, Cẩm Bằng khẽ rên một tiếng. Chim lửa ngẩng đầu nhìn lên trời, rồi hai con chim khổng lồ cùng lúc giương cánh bay vút lên. Mãi đến khi chạm đến ngọn cây, con Cẩm Bằng kia mới quay đầu lại, khẽ kêu về phía Nhạc Thiếu An, như thể đang nói lời từ biệt với y.

Nhạc Thiếu An theo bản năng vươn tay vẫy vẫy. Cẩm Bằng nghiêng đầu đi, rồi hai con chim khổng lồ hướng về phía xa bay đi, rất nhanh liền biến mất ở cuối rặng cây...

Đến tận lúc này, sự mệt mỏi mới ập đến. Nhạc Thiếu An cảm thấy toàn thân rã rời, muốn tra thanh nhuyễn kiếm vào vỏ bên hông, nhưng cánh tay bủn rủn run rẩy, không thể nào làm được.

Các thị vệ dìu y đến một chỗ trú ẩn bên cạnh. Ánh mắt Nhạc Thiếu An lại đổ dồn vào chiến trường ngổn ngang cây cối đổ nát, nơi hai thi thể đã tan nát đến mức không còn nhận ra hình dạng con người. Nhạc Thiếu An khẽ lắc đầu, thở dài một hơi, nói: "Chôn cất bọn họ đi, chúng ta phải lên đường nhanh chóng."

Các thị vệ đáp lời, tâm trạng đều rất nặng nề. Sau khi chôn cất đồng đội, mọi người dìu dắt nhau tiếp tục lên đường. Cái gọi là "ngã một lần lại khôn hơn", lần này, họ đã có kinh nghiệm hơn, khi đi đường đều cố gắng tìm những nơi rừng cây rậm rạp để tiến bước.

Dần dần, họ phát hiện trong khu rừng rậm này dường như có dấu vết người từng đi qua. Nhiều bụi gai lẽ ra phải chắn đường trong rừng đều có dấu hiệu bị chặt phá. Hơn nữa, điều khiến Nhạc Thiếu An bất ngờ nhất là, trên một gốc cây trông rất tầm thường, lại có khắc ám hiệu của Giám Sát Ty, chính là loại từng thấy ở Tiêu Dao Trấn. Người có thể để lại ám hiệu này, Nhạc Thiếu An chỉ có thể nghĩ đến Sở Đoạn Hồn.

Phát hiện này khiến tâm trạng nặng nề của họ, vốn vì mất đi đồng đội, cũng nhẹ nhõm đi phần nào.

Thời gian trôi như thoi đưa, thấm thoắt đã một tháng họ hành quân trong rừng rậm. Mặc dù trong nửa tháng này, họ không còn gặp phải cảnh tượng hiểm nguy như trước, nhưng cũng không ít lần kinh ngạc. Chẳng hạn như lần chạm trán con mãng xà dài mấy chục trượng, thoạt đầu khi nhìn qua thân nó, họ còn không nhận ra đó là rắn, mãi đến khi thấy cái đầu rắn khổng lồ ở đằng xa mới khiến họ kinh ngạc không thôi.

Cũng may, con mãng xà kia dường như không có hứng thú gì với những "tiểu động vật" không đủ nhét kẽ răng như họ. Nhờ vậy mà họ mới hữu kinh vô hiểm thoát được một kiếp, bằng không, chưa chắc đã thoát khỏi miệng rắn...

Thêm nửa tháng nữa trôi qua, vết thương của Đạo Viêm đã hoàn toàn bình phục. Điều này khiến Nhạc Thiếu An không khỏi cảm thán lão già này đúng là mệnh cứng. Với đòn nghiêm trọng như vậy, nếu là y, chắc chắn đã biến thành một đống thịt nát dưới gốc cây rồi. Còn lão già này, chỉ cần được người dìu đi hơn một tháng là đã có thể khỏe mạnh như lúc ban đầu. Thật khiến người ta phải kinh ngạc.

Càng đi sâu vào lộ trình, nghi vấn trong lòng Nhạc Thiếu An cũng càng ngày càng nhiều. Khu rừng này rộng lớn một cách kỳ lạ, hơn nữa, con đường họ đi vẫn luôn là một đường thẳng, mà vẫn cứ là đường lên dốc. Trong ấn tượng của Nhạc Thiếu An, chưa từng có ngọn núi nào to lớn đến mức đi ba tháng trời vẫn không thấy đỉnh núi đâu.

Ngày càng nhiều hiện tượng khiến y hoài nghi, liệu mình có còn ở trong thế giới ban đầu hay không. Thế nhưng, nhìn các thị vệ bên cạnh và Đạo Viêm, người dường như đã từng đến nơi này trước đó, lại khiến y gạt bỏ ý nghĩ đó. Nếu Đạo Viêm có thể ra vào nơi đây như bình thường, vậy thì chứng tỏ nơi này hẳn là thông với thế giới bên ngoài, mà không gian tương đồng thì không thể nào là hai thế giới khác biệt.

Mang theo những nghi hoặc như vậy, Nhạc Thiếu An nén lại sự bất an trong lòng, kiên nhẫn tiếp tục tiến bước. Ước chừng thời gian, dường như họ đã đi được nửa năm trời. Râu tóc và móng tay cũng dần dài ra, nhưng khí hậu thì vẫn không hề thay đổi, vẫn y hệt như lúc ban đầu. Không chỉ vậy, điều khiến người ta khó lòng chịu đựng nhất là xung quanh chỉ toàn cây với cây, dường như mọi thứ đều không hề thay đổi.

Cuối cùng, Nhạc Thiếu An bắt đầu mất kiên nhẫn. Cũng chính vào lúc này, họ cuối cùng cũng đi ra khỏi khu rừng. Những cây cổ thụ che trời phía sau đột nhiên kết thúc ở đây, mọi thứ đều thay đổi. Dù phía trước vẫn là rừng cây, nhưng không còn là những đại thụ cao lớn đến khó tin nữa, tất cả đều trở lại dáng vẻ như trước. Dường như chưa từng có sự biến đổi nào.

Sông nhỏ, suối chảy, thác nước... Cây cối bình thường, hơn nữa còn có hoa, chim hót... Thật đúng là một thế ngoại đào nguyên...

Đúng lúc Nhạc Thiếu An đang cảm thấy sảng khoái tinh thần, tận hưởng tất cả những điều này, một tiếng thú gầm đột ngột vọng vào tai. Lòng y không khỏi căng thẳng, bởi vì tiếng gầm này vô cùng quen thuộc, đó chính là tiếng gầm của hổ.

Tiếng gầm rất gần, dường như ngay bên tai, nhưng trước mắt vẫn chưa nhìn thấy bóng dáng con hổ. Nhạc Thiếu An không khỏi sợ hãi trong lòng, chẳng lẽ con hổ này to lớn đến mức y không thể nhìn rõ thân hình nó?

Ngay lúc còn đang hoài nghi, lại một tiếng hổ gầm nữa vọng đến. Lần này Nhạc Thiếu An nghe rõ ràng, tiếng động phát ra từ ngay dưới chân mình. Y cúi đầu nhìn xuống, không khỏi sững sờ.

Chỉ thấy, một con hổ con to bằng nắm tay đang nhe nanh múa vuốt đối diện y, còn chân của y thì lại đang giẫm lên cái đuôi nó...

Nhạc Thiếu An vội vàng rút chân ra, con hổ con kia kêu lên quái dị, rồi như một làn khói biến mất vào bụi cỏ.

"Này, chuyện này... chuyện gì thế này?" Nhạc Thiếu An hai mắt trợn tròn, kinh ngạc quay đầu nhìn về Đạo Viêm.

Đạo Viêm hít sâu một hơi, nói: "Đến được nơi này, các ngươi mới thực sự đặt chân tới nơi cần đến. Con đường phía trước vẫn còn rất dài, và sau này các ngươi sẽ còn gặp rất nhiều điều kinh ngạc. Mọi thứ ở đây đều khác biệt so với thế giới bên ngoài."

"Nếu muốn bản thân thích nghi nhanh hơn, cách duy nhất là đừng kinh ngạc trước bất cứ điều gì..."

Đạo Viêm dường như biết y cần có thời gian để tiếp nhận, cũng không nói thêm gì nữa, chỉ đưa ngón tay chỉ lên bốn hướng trên bầu trời. Nhạc Thiếu An nhìn theo hướng lão chỉ, nhất thời kinh ngạc há hốc miệng...

Bởi vì, y nhìn thấy trên bầu trời bốn vật tròn khổng lồ, chính xác hơn là bốn mặt trăng khổng lồ. Bốn vầng trăng sáng treo cao bốn phương, dù dưới ánh mặt trời vẫn có thể thấy lờ mờ màu trắng nhợt nhạt. Dựa vào hình dáng quen thuộc, Nhạc Thiếu An có thể khẳng định, đó chính là mặt trăng mà y vẫn thường thấy trước đây, chỉ là, những mặt trăng này đều lớn hơn hàng chục lần so với những gì y từng biết mà thôi...

"Thật sự là kỳ lạ..." Nhạc Thiếu An không khỏi nuốt nước bọt một cái...

Bản biên tập này được thực hiện độc quyền cho độc giả thân mến của truyen.free.