Ra khỏi Đại Minh cung, nhìn vầng trăng sáng vằng vặc trên cao, Lý Ngạn biết, đoạn thời gian này e rằng sẽ phải làm thêm giờ.

Lại mười ngày phá án nữa rồi!

Thiếu niên Bao Thanh Thiên được mệnh danh là Bao ba ngày, chẳng lẽ hắn muốn mọi người đặt cho ngoại hiệu thiếu niên Lý mười ngày?

"Nếu như những vụ án này, đều lấy các vụ suy luận của Nhật Bản làm 'nguyên mẫu' th�� tốt biết mấy..."

Lý Ngạn lắc đầu, hướng về học xá của trường thi mà đi.

Hắn chuẩn bị cùng Bùi Hành Kiệm và Thôi Thủ Nghiệp bàn bạc công việc.

Lần này ba người họ đều bị ép gánh vác trọng trách.

Bùi Hành Kiệm và Thôi Thủ Nghiệp thân là người đứng đầu các bộ, vụ án này lại liên quan đến cả Hình bộ lẫn Lại bộ, có thể nói là không thể thoái thác trách nhiệm.

So với đó, Lý Trị còn đưa ra lời dụ dỗ bằng việc tặng sách, coi như là ưu ái đặc biệt đối với hắn.

Đương nhiên, Lý Ngạn, dù không trực tiếp tham gia, vẫn đủ sáng suốt để nhận ra rõ ràng rằng, kể từ vụ án Võ Mẫn Chi, mối quan hệ giữa hai vị thánh đã có sự thay đổi.

Lý Trị thực sự không thể rời bỏ Võ hậu, nhưng nhân cơ hội này, vừa hay muốn làm suy yếu vị thế của bà.

Võ hậu thì đã nếm trải mùi vị quyền lực đầy mê hoặc, làm sao có thể cam tâm lui về hậu trường, mà không tìm mọi cách để ảnh hưởng đến triều chính.

Chính vì thế, Lý Trị mới có thể đến cả tâm phúc mới của Thiên hậu như hắn cũng không buông tha.

Để họ đấu ��á đi, hai kẻ cuồng quyền lực đồng sàng dị mộng, cứ thế mà đấu đến chết đi!

Lý Ngạn vốn dĩ không vui vẻ chút nào, nhưng vừa nghĩ tới cái cảnh tượng đó, ngược lại tâm trạng lại vui vẻ hẳn lên.

Nhưng khi về đến ngoài sân học xá, hắn chỉ thấy Bùi Hành Kiệm. Hỏi thăm mới biết, Thôi Thủ Nghiệp ấy vậy mà đã rút về phủ, chỉ để lại một đám quan viên Hình bộ ở lại tra án.

Lý Ngạn chán ghét kiểu làm việc của những ông lớn này, cố ý lớn tiếng nói: "Thôi các lĩnh quả là người đã dùng thì không nghi ngờ, đã nghi ngờ thì không dùng đấy!"

Lời hắn vừa dứt, các quan viên Hình bộ liền nghĩ đến chuyện bị tên Võ Đức Vệ bé tí kia đẩy xuống đài một cách nhục nhã, sắc mặt lập tức lộ vẻ đau khổ.

Thôi Thủ Nghiệp san sẻ bớt áp lực xuống dưới, nếu sau này không phá được án, e rằng sẽ khó tránh khỏi trách phạt.

Bùi Hành Kiệm thấy hắn tuổi trẻ bộc trực, liền mở lời khuyên nhủ: "Nguyên Phương, thái độ như vậy của Thôi các lĩnh cũng không sai. Làm một thượng quan, dù tự mình ra tay có thể khích lệ sĩ khí, nhưng cũng sẽ tạo áp lực rất lớn cho cấp dưới, chưa chắc đã là chuyện tốt..."

Lý Ngạn tiếp nhận thiện ý này, thấp giọng cười nói: "Quan trọng là phải giao việc cho người đáng tin cậy. Giao cho đám người của Hình bộ này, ta không yên lòng chút nào."

Bùi Hành Kiệm nghĩ đến cái bóng lưng mập mạp kia, hắn vừa mới cũng cho bộ hạ tra xét một chút, mới biết Lý Ngạn hóa ra lại là được chọn từ các pháp tào châu huyện, danh sách còn được lấy từ Lại bộ, không khỏi mỉm cười nói: "Ngươi cũng đã đào ra một vị tướng tài đắc lực từ Lại bộ của ta rồi, giờ nói lời này, có đúng không nào!"

"Mong rằng Bùi công rộng lòng bỏ qua!"

Lý Ngạn cố ý làm ra vẻ xin lỗi, lông mày đột nhiên nhíu lại, hỏi: "Trước đây ta vẫn muốn hỏi, theo góc nhìn của Bùi công, Lại bộ bên trong cần phải có nội ứng như thế nào, mới có thể thần không biết quỷ không hay điều một tên tặc nhân đầu nhập Thổ Phiên vào Lương Châu nhậm chức huyện lệnh?"

Bùi Hành Kiệm ánh mắt mỉm cười: "Ngươi lại tin ta đến vậy sao? Không sợ ta lừa dối ngươi ư?"

Lý Ngạn qu��� quyết nói: "Ta tin Bùi công!"

Cảm thấy được tin tưởng cũng là một điều tốt, Bùi Hành Kiệm khẽ vuốt râu dài, chợt nghiêm nghị nói: "Kỳ thực chuyện này không phức tạp như ngươi nghĩ. Việc khảo hạch, bình xét, thăng chức, điều nhiệm quan viên của Lại bộ đều do chuẩn mực quy định. Thôi huyện lệnh điều nhiệm Lương Châu, hoàn toàn theo công tích. Việc bổ nhiệm hắn làm huyện lệnh Cô Tang, thực sự là do ta quyết định..."

Lý Ngạn nghe hiểu ngụ ý của Bùi Hành Kiệm: "Nếu nói như vậy, tên phản tặc trong triều đình kia rất hiểu rõ Bùi công?"

Bùi Hành Kiệm cười khổ: "Ta phụ trách việc tuyển chọn của Lại bộ, việc khảo hạch, thăng giáng các cấp quan lại Đại Đường đều có văn bản cần ta xem xét qua. Không biết bao nhiêu người đã nghiên cứu sở thích, tính cách của ta. Kẻ này dám làm việc bố trí như vậy, cũng là vì biết rõ điểm này."

Lý Ngạn hơi nheo mắt lại: "Hành sự kín kẽ như vậy, một người như vậy vì sao lại muốn ngầm cấu kết với địch quốc?"

Bùi Hành Kiệm thở dài, hỏi: "Liên quan đến vụ án này, Nguyên Phương đã có đầu mối nào chưa?"

Lý Ngạn nhìn vào trong viện: "Vụ án này không dễ phá, vấn đề đầu tiên là manh mối phá án, nhưng nơi đây đã bị phá hủy thành ra thế nào rồi?"

Các sĩ tử trúng độc nôn mửa tới trời đất quay cuồng, có người thậm chí không kiểm soát được bản thân ngay tại chỗ, thảm hại vô cùng.

Việc cứu người quan trọng hơn cả, nội vệ dưới sự điều động của Lý Ngạn đã sớm chạy tới, nhưng cũng không thể vì bảo vệ hiện trường mà ngăn cản ngự y cứu người, chỉ có thể trơ mắt nhìn manh mối bị phá hủy.

May mà Địch Nhân Kiệt sau khi chạy tới, liền lập tức xông vào.

Sau trọn vẹn nửa canh giờ, Địch Nhân Kiệt cuối cùng cũng toàn thân bốc mùi khó chịu đi ra, thu hồi ngân châm mang theo bên mình, rồi hít mạnh vài hơi không khí trong lành.

Lý Ngạn tiến đến gần hắn, nhẹ nhàng vỗ lưng hắn: "Hoài Anh, ngươi vẫn ổn chứ?"

Địch Nhân Kiệt nở nụ cười cảm kích: "Đa tạ Lý cơ nghi quan tâm, hạ quan không sao cả."

Lý Ngạn nói: "Ngươi đi nghỉ ngơi đi, phá án không cần vội vàng trong một đêm này, thân thể mới là quan trọng!"

Địch Nhân Kiệt lắc đầu: "Hạ quan không mệt, đêm nay là đêm quan trọng nhất. Nếu không thể tìm được đầy đủ manh mối, càng kéo dài thì vụ án này càng khó phá!"

Hắn thở dài một hơi, lấy ra một quyển nhật ký dính đầy chất bẩn: "Theo lời ngự y, nạn nhân Trương Dương trong vụ án này, trong thời gian ngắn đã dùng ít nhất năm viên đan dược. Nhưng tại phòng của hắn, ta phát hiện không ít điển tịch Đạo gia, còn có quyển nhật ký này. Ta xin lật từng trang, mời Bùi các lĩnh và Lý cơ nghi xem qua!"

Lúc này Bùi Hành Kiệm cũng nén lại mùi khó chịu, lại gần xem xét kỹ, chỉ thấy Địch Nhân Kiệt lật đến trang thứ nhất, trên đó viết:

【 Ta thi rớt vòng đầu, nuối tiếc trở về quê hương. Sau mấy năm đó, nhiều lần tham gia thi hương, đều không thành công, đáng tiếc! Đáng tiếc! 】

【 Nay lại được tiến cử vào kinh, nhiệt huyết chưa nguội lạnh. Thường khoa không thành, liền chọn chế khoa! 】

【 Cho dù có ở lại Tây Kinh lâu hơn nữa, ta thề phải giành được công danh, đắc cử quan chức, để an ủi người quê hương! 】

Bùi Hành Kiệm xem xong khẽ lắc đầu: "Chế khoa ư..."

Lý Ngạn cũng thở dài: "Chấp nhất đến vậy, chẳng trách sẽ cầu viện tới tà đạo."

Khoa cử thời Đường, ngoài việc chia thành Tiến sĩ, Minh Kinh, Minh Pháp và các khoa mục khác, còn có cách phân loại lớn hơn, chính là Thường khoa và Chế khoa.

Thường khoa là kỳ thi được tổ chức mỗi năm một lần, còn Chế khoa là kỳ thi chuyên tuyển chọn nhân tài đặc biệt.

An Trung Kính với thân phận nhị quán lục học, Khang Đạt với thân phận học sinh châu huyện thông qua kỳ thi Giải, giành được văn giải, vào tháng Mười được tiến cử vào kinh đô, đều là tham gia Thường khoa, chính là loại khoa cử mà hậu thế hiểu rõ.

Nhưng lúc này còn có Chế khoa, chủ yếu là sắc chiếu đặc biệt của thánh nhân, chuyên tuyển những người tài đặc biệt. Tức là hoàng đế hạ chỉ, tổ chức riêng một kỳ thi, tuyển chọn nhân tài mà ngài cần.

Thời kỳ Võ Chu, Võ Tắc Thiên đề bạt con em hàn môn, cơ bản đều là thông qua Chế khoa, chứ không phải Thường khoa.

Bất quá trong tình huống bình thường, hình thức này đối với con em hàn môn mà nói, lại càng là địa ngục.

Bởi vì những người đến thi Chế khoa, không chỉ có học sinh khóa này, mà còn có Tiến sĩ, Minh Kinh của các khóa trước, cùng với các quan viên đương chức, đều có thể đến tham gia.

Không còn cách nào khác, Chế khoa một khi được tuyển chọn, cơ bản liền có thể được ban thưởng quan chức, không cần phải chờ Lại bộ thuyên chọn nữa. R���t nhiều nhân vật cấp Thừa tướng tương lai, chính là dựa vào Chế khoa mà vươn lên. Các quan viên đương nhiệm nếu muốn được đề bạt vượt cấp, cũng có thể tham dự Chế khoa, để có được sự ưu ái của hoàng đế.

Nói tóm lại, đến cuối cùng, tình hình được hình thành chính là, các "quyển vương" từ các khóa trước điên cuồng đổ dồn vào một kỳ thi, cạnh tranh khốc liệt.

Trương Dương, người uống thuốc độc mà chết này, Thường khoa còn thi không đậu, vậy mà còn muốn vào Chế khoa, thì kết cục chắc chắn là bị loại thảm hại.

Mà Địch Nhân Kiệt thấy hai người đã đọc xong, liền lật sang các trang tiếp theo.

Mười mấy trang kế tiếp, đều ghi chép Trương Dương làm thế nào để đi bái phỏng quyền quý, đệ trình thơ phú, hy vọng được coi trọng.

Bùi Hành Kiệm sợ Lý Ngạn không hiểu rõ, thấp giọng giải thích: "Tập tục này mới nổi lên trong những năm gần đây. Các sĩ tử vào kinh đi thi sẽ gửi khải trần thơ đến các phủ lớn, cùng với các tập thơ để nhờ vả, hy vọng trước kỳ thi chính thức có thể giành lấy chút danh tiếng."

Lý Ngạn nói: "Bùi công, ta hiểu rõ. Phủ Vệ Quốc công cũng nhận không ít thơ từ của các sĩ tử khoa cử, ta đều tiếp nhận."

Bùi Hành Kiệm có chút kỳ lạ, Lý Ngạn không giống người thích nghe lời nịnh hót, liền nghe hắn nói tiếp:

"Các sĩ tử của nhị quán lục học ở Trường An, phàm là có tài hoa xuất chúng, Lại bộ trên dưới ai mà chẳng biết. Giám khảo tự nhiên cũng đã sớm có ấn tượng, khi xem đến văn chương của loại danh nhân này, ấn tượng đầu tiên liền là hay, sau đó lại tìm ưu điểm, hiệu quả tự nhiên không cần phải nói."

"Còn những sĩ tử từ biên thùy, nơi khác, không có tiếng tăm gì ở kinh thành, nếu muốn cạnh tranh công bằng với các sĩ tử ở kinh thành, ngoài việc dùng cách thức nịnh bợ này để tự chứng minh tài hoa của mình, thì còn có thể làm thế nào nữa?"

"Ta cũng không có văn danh, chẳng giúp được gì cho những tân khoa sĩ tử này. Điều ta có thể làm, chính là không nên vứt bỏ những tác phẩm tâm huyết của họ như giày rách..."

Địch Nhân Kiệt nghe được mắt lộ vẻ cảm hoài. Năm đó hắn dù không có hành vi cạnh tranh quá đáng, nhưng nếu không phải Tiến sĩ vô vọng, cũng sẽ không lùi một bước để tìm con đường khác, mới thi đậu Minh Kinh.

Bùi Hành Kiệm thì thoáng trầm mặc, thở dài: "Người thi giữ bất công, đó cũng là lỗi của ta!"

Lý Ngạn nói: "Bùi công không cần tự trách, chuyện này không có quan hệ gì với ngài."

Bùi Hành Kiệm chủ yếu phụ trách việc thăng chức của các quan viên đương chức, còn khuynh hướng của người giữ thi khoa cử thì nằm trong tay một vị Lại bộ Thị lang khác là Lý Kính Huyền.

Trên thực tế, nếu Lục bộ Thượng thư không phải là quan tam phẩm Trung thư Môn hạ, thì chỉ là chức dưỡng lão, không có quyền hành mấy.

Người thực sự nắm quyền của Lục bộ, chính là hai vị Thị lang.

Chênh lệch quyền lực giữa người đứng đầu và người thứ hai là rất lớn, giữa hai vị Thị lang cũng muốn phân định cao thấp.

Ví như Thôi Thủ Nghiệp ở Hình bộ nhiều năm, có gốc rễ sâu dày, thì thế lực của ông ta lớn hơn rất nhiều so với một vị Lưu Thị lang khác, là "đại ca" của Hình bộ.

M�� Bùi Hành Kiệm ở Lại bộ tất nhiên cũng đức cao vọng trọng, nhưng xét về sức ảnh hưởng, vẫn còn kém xa Lý Kính Huyền.

Bởi vì Lý Kính Huyền đã là Thừa tướng, thuộc quan tam phẩm Trung thư Môn hạ, năm đó còn là người hầu cận của Lý Trị, là thân tín của thánh nhân.

Hiện tại không phải lúc nói chuyện này, Lý Ngạn một lần nữa dời mắt trở lại quyển nhật ký, sắc mặt nhanh chóng thay đổi: "Mấy trang phía sau sao lại bị xé mất rồi?"

Địch Nhân Kiệt giải thích: "Theo nội dung phía sau mà xét, mấy trang này rất có thể chính là nói về việc người này làm thế nào để có được đan dược, then chốt nằm ở chỗ này!"

Hắn sau đó lật tiếp, cố ý chỉ ra một đoạn miêu tả sau khi Trương Dương uống đan dược:

【 Ta nay mới biết, lời đồn về đan dược quả nhiên không sai. Ngày xưa ta tâm thần bất định, không giữ được bản thân, luôn thi trượt! 】

【 Nay có được viên đan bảo vật này, tự có thể hoàn tinh bổ não, nắm giữ quyền quý, thật diệu kỳ! Thật diệu kỳ! 】

【 Toàn thân nóng bỏng, đau bụng không ngừng, trách ta tham lam! Viên đan này tuy diệu, nhưng không thể uống nhiều, phải ghi nhớ! Phải ghi nhớ! 】

...

Bùi Hành Kiệm sắc mặt trầm xuống: "Trương Dương đã từng chịu giáo huấn, rõ ràng đan dược có độc tính, không thể tham lam, vậy mà tối nay lại dùng đến năm viên ư? Dù không loại trừ khả năng hắn trúng đan độc, thần trí mơ hồ, không thể tự kiềm chế mà uống nhầm đan dược, nhưng tối nay nhiều sĩ tử như vậy đều trúng độc, hiển nhiên là đan dược đã bị động tay động chân. Trương Dương lại vừa hay vào lúc này uống đan dược rồi bỏ mình, nhật ký còn bị xé đi nhiều trang giấy, xem ra người này là bị diệt khẩu!"

"Lời Bùi công nói rất đúng!"

Lý Ngạn gật đầu, lại có một cái nhìn sâu sắc hơn, bắt đầu đi đi lại lại: "Nhật ký xé mấy trang này, vì sao không hủy cả quyển đi? Hoài Anh, ngươi thấy thế nào?"

Địch Nhân Kiệt chờ chính là câu nói này, tinh thần phấn chấn, trên khuôn mặt tròn trịa hiện lên nụ cười ung dung không vội, cũng bắt đầu đi đi lại lại: "Mấy trang giấy thì dễ dàng hủy đi, nhưng muốn thiêu hủy cả quyển nhật ký, động tĩnh s��� rất lớn."

Lý Ngạn nói: "Vậy tại sao hung thủ không trực tiếp mang nhật ký đi luôn?"

Địch Nhân Kiệt nói: "Bởi vì hung thủ không có ý định rời khỏi hiện trường. Nếu quyển nhật ký này lưu lại trên người, một khi điều tra, liền sẽ bại lộ hoàn toàn."

Lý Ngạn gật đầu: "Không sai, hung thủ chỉ xé đi những trang quan trọng, lại không mang nhật ký đi, vừa hay cho thấy hắn hành động vội vàng, nhưng lại muốn ở lại hiện trường."

Hắn lại hỏi ra điểm thứ hai: "Từ điểm đó phân tích, có thể phỏng đoán hung thủ đang gấp gáp. Vậy vấn đề đặt ra là, vì sao phải dùng cách thức ép Trương Dương uống đan dược để diệt khẩu Trương Dương ư? Một đao giết chết chẳng phải trực tiếp hơn sao?"

Địch Nhân Kiệt lắc đầu: "Hung thủ hy vọng ngụy trang cái chết của Trương Dương thành do ăn nhầm đan dược. Nếu như không thành công, hắn cũng hy vọng dùng cách thức này để tối đa khả năng che giấu sự tồn tại của mình."

"Đúng vậy, một đao giết, máu tươi phải làm sao, hung khí xử lý thế nào? Mà buộc Trương Dương ăn đan dược, đã có th�� khiến người ta nghĩ lầm Trương Dương cũng là nạn nhân trúng độc, lại không cần lo lắng những chuyện xử lý hậu quả đó!"

Lý Ngạn rất tán thành: "Hung thủ phí hết tâm tư che giấu những điều này, cũng xác nhận hắn sau khi hành hung không có ý định rời đi, còn muốn ở lại hiện trường!"

Hai người một hỏi một đáp, tốc độ nói chuyện nhanh, đều đắm chìm trong suy luận của mình.

Hai người họ cứ thế xoay vần, Bùi Hành Kiệm nghe đến say sưa.

Nhưng khoảnh khắc sau đó, sắc mặt ông thay đổi.

Bởi vì Lý Ngạn và Địch Nhân Kiệt liếc nhìn nhau, cùng nhau đưa mắt nhìn về phía đám sĩ tử đang nôn mửa tới trời đất quay cuồng:

"Kẻ sát hại Trương Dương, ngay trong số những người này!!"

Bản quyền của tác phẩm này được truyen.free gìn giữ và chia sẻ tới độc giả.