"Lý cơ nghi chuẩn bị đi tra Đậu thị thương hội?"

Vừa ra khỏi cửa ngục Đại Lý tự, Lý Khiêm Nhụ bất chợt hỏi.

"Giả Tư Bác thâm sâu khó lường, lời hắn nói tôi không thể hoàn toàn tin."

Lý Ngạn nét mặt lạnh nhạt: "Tuy nhiên lúc này không có manh mối nào khác, tôi sẽ theo dõi sát sao Đậu thị, xem liệu có thu hoạch gì không."

Lý Khiêm Nhụ hạ giọng: "Trong bốn đại thương hội Trường An, Đậu thị đứng đầu, Lý thị xếp thứ hai. Lý thị thương hội là của Lý thị Triệu quận, mà Lý thị chúng ta cùng Đậu thị, những năm gần đây có không ít mâu thuẫn..."

Lý Ngạn nhìn hắn một cái, mỉm cười nói: "Ngươi muốn nói cái gì?"

Lý Khiêm Nhụ nói: "Lý cơ nghi hẳn đã biết, tôi là con thứ, trước kia không được trọng dụng, cũng là nhờ phá án lập công mà được cất nhắc. Vụ án Chu quốc công lần này khiến nhiều người liên lụy, phải lưu vong Lĩnh Nam, tôi vẫn còn giữ chức Đại Lý tự thừa là vì gia tộc đã bỏ ra không ít công sức. Họ giữ tôi lại, thực chất là để đối phó Đậu thị thương hội."

Nói xong những lời này, Lý Khiêm Nhụ dứt khoát chắp tay cúi đầu: "Nhưng hạ quan càng muốn cống hiến cho Lý cơ nghi, mong cơ nghi thu nhận!"

Lý Ngạn dừng bước, thấp giọng quát: "Nói càn! Chúng ta đều là cống hiến cho thánh nhân!"

Lý Khiêm Nhụ vội vàng cúi lạy lần nữa: "Đúng, đúng vậy, chúng ta đều là cống hiến cho thánh nhân, nhưng Lý cơ nghi cũng biết, ngày trước tôi đã đắc tội không ít, chỉ mong sau này nguyện cống hiến sức chó ngựa, để mong được tha thứ tội lỗi trước kia!"

Lý Ngạn nhìn tên này, cảm thấy mình cũng gặp phải một kẻ kỳ lạ, còn biết hạ thấp mình hơn cả Khâu Thần Tích.

Đây là nỗi bi ai của con thứ chăng?

Loại người này thật ra không hề vô dụng, huống hồ mọi chuyện đã nói đến nước này, một khi từ chối, vậy thì thật sự là tử thù.

Lý Ngạn nói: "Nếu ngươi có thể nhận được sự thông cảm của Khâu võ vệ, chuyện giữa chúng ta trước kia sẽ được bỏ qua."

Lý Khiêm Nhụ mặt mày ủ dột, nhưng nghĩ đến Lý Ngạn đã nhượng bộ, lại lộ rõ vẻ mừng rỡ, vội vàng gật đầu: "Vâng, vâng, tôi nhất định sẽ đi xin Khâu võ vệ tha thứ!"

Lý Ngạn gật đầu: "Nói xem, Lý thị Triệu quận các ngươi cùng Đậu thị rốt cuộc có những mâu thuẫn gì?"

Lý Khiêm Nhụ bắt đầu kể lại.

Không nằm ngoài dự đoán, vẫn là cuộc tranh giành quyền lợi giữa sĩ tộc Quan Lũng và sĩ tộc Sơn Đông.

Người đời sau luôn cho rằng, sĩ tộc Sơn Đông coi thường dòng máu Hồ nhân trong người Lý Thế Dân, nên hai bên mới liên tục xảy ra mâu thuẫn.

Trên thực tế, nhánh Lý Uyên, Lý Thế Dân này bắt nguồn từ cuộc khởi nghĩa Lục Trấn, rốt cuộc là Hán hay Hồ, đã sớm là một bí ẩn lịch sử, không thể nói rõ được.

Nào là một nửa Hán nhân, một nửa Hồ nhân, đều chỉ là suy đoán mà thôi.

Mâu thuẫn giữa sĩ tộc Sơn Đông và Lý Thế Dân không liên quan nhiều đến huyết thống, chủ yếu là do sự phân phối quyền lực không thỏa đáng.

Sĩ tộc Sơn Đông ban đầu phần lớn là ủng hộ Lý Kiến Thành, mắt thấy sắp thành công thì Lý Thế Dân không giữ võ đức, hoặc có thể nói là võ đức quá mức tràn trề, trực tiếp gây ra biến cố Huyền Vũ Môn, khiến Lý Kiến Thành về trời. Nhóm công thần đi theo ông trong cuộc chính biến, tự nhiên theo đó mà lớn mạnh.

Chiếc bánh quyền lực chỉ có vậy, các công thần xuất thân Quan Lũng đã cắt đi phần lớn, sĩ tộc Sơn Đông bị gạt sang một bên, tất nhiên cực kỳ khó chịu, nhưng lại bất lực.

Kết quả là, họ một mặt lợi dụng ảnh hưởng còn sót lại từ thời Nam Bắc triều để tự vây cánh, một mặt dàn xếp những màn kịch nhỏ.

Ví dụ như trong phiên bản đầu tiên của Tây Du Ký, Lý Thế Dân du ngoạn địa phủ bị Lý Kiến Thành và Lý Nguyên Cát mắng nhiếc thậm tệ, phải hối lộ phán quan mới chật vật trốn về dương thế. Đoạn này có nguyên mẫu, phiên bản dân gian ban đầu thời Trinh Quán, tám, chín phần mười là do giới nho sĩ Sơn Đông biên soạn, rồi lan truyền trong dân gian.

Nếu như họ thật sự coi thường hoàng thất Lý Đường như vậy, ban đầu cũng sẽ không ủng hộ Lý Kiến Thành, và sau loạn An Sử, cũng sẽ không liên tục ra làm quan.

Chẳng lẽ không phải khi quyền lực bị bỏ trống, họ sẽ ùa vào sao...

Đương nhiên, không phải tất cả những người xuất thân từ sĩ tộc Sơn Đông đều không được trọng dụng vào đầu nhà Đường.

Ví dụ như Lý Mạnh Thường thuộc Lý thị Triệu quận, khi đất nước nguy nan, trong sáu kỵ binh Lý Thế Dân tự mình dẫn đi, có người này.

Lý Mạnh Thường trước kia theo Lý Thế Dân chinh chiến bốn phương, sau tham dự biến cố Huyền Vũ Môn, cũng là một trong những công thần phò tá, có thể coi là tâm phúc.

Thời Trinh Quán, ông theo Lý Tĩnh, Lý Tích phá Đông Đột Quyết; ��ến thời Cao Tông, được phong Chính Tam phẩm Hữu Uy Vệ Đại tướng quân, mãi đến năm năm trước mới qua đời, thọ bảy mươi tư tuổi.

Lý Khiêm Nhụ chính là cháu trai của Lý Mạnh Thường. Nhắc đến vị thúc phụ này, khỏi phải nói đến sự vinh diệu.

Điều đáng chú ý là, trụ cột của Đậu thị, thừa tướng Đậu Đức Huyền, cũng qua đời năm năm trước.

Một bên là Đậu thị, thuộc tập đoàn Quan Lũng, liên kết với các gia tộc khác thông qua quan hệ ngoại thích.

Một bên là Lý thị, đại diện cho sĩ tộc Sơn Đông, nổi bật trên chính trường nhờ công phò tá.

Cuộc đấu tranh thương nghiệp giữa hai nhà thương hội, thực chất cũng chỉ là sự kéo dài của cuộc tranh giành quyền lực mà thôi.

Lý Ngạn biết lời Lý Khiêm Nhụ nói chắc chắn có phần thiên vị, nhưng cũng không bận tâm, khẽ gật đầu nói: "Nếu có cơ hội, ta sẽ xin thánh thượng ra lệnh điều ngươi về Nội Vệ."

Chức Đại Lý tự thừa thực sự khá vất vả, những việc bẩn thỉu, mệt nhọc đều phải làm, mà lại không được bao nhiêu công lao. Lý Khiêm Nhụ nịnh bợ các quý nhân cũng là muốn sớm ngày thoát khỏi vũng lầy này.

Lúc này nghe xong không khỏi mừng rỡ khôn xiết, nếu có thể vào Nội Vệ, lại dưới trướng vị này, còn sợ gì không có cơ hội lập công sao?

Lập tức lại cúi lạy ba lần: "Tạ ơn Lý cơ nghi!"

Lý Ngạn thấp giọng căn dặn mấy câu, tiễn vị Đại Lý tự thừa này rời đi, sau đó mới trở về hiện trường vụ án đầu độc.

Nơi đây ánh nến sáng trưng, Hình bộ, Đại Lý tự, Nha môn huyện Vạn Niên, Nội Vệ, bốn nha môn ra vào tấp nập, đều đang tiến hành điều tra.

Nhìn nét mặt họ mà xem ra, chẳng tìm được gì cả, nhưng người khác đang làm việc, chúng ta cũng không thể nghỉ ngơi.

Đặc biệt là những người dưới trướng Lý Ngạn, ý chí chiến đấu càng dâng cao hơn.

Bùi Hành Kiệm đứng bên cạnh, nét mặt lạnh nhạt, phong thái nho nhã, chỉ là những ngón tay chắp sau lưng thỉnh thoảng lại khẽ run rẩy.

Lý Ngạn đi tới: "Bùi công, ta vừa hỏi ra được tin tức từ miệng Giả Tư Bác."

Hắn tóm tắt kể lại một lần, Bùi Hành Kiệm khen: "Nguyên Phương quả là linh hoạt cơ trí, không phụ sự kỳ vọng của cơ nghi. Ngày mai ta bái kiến thánh thượng, sẽ tâu lên công lao này!"

Lý Ngạn sững sờ, sau đó ngẫm nghĩ một lát mới hiểu ra, mình rốt cuộc đã an bài Lý Trị vào cuộc.

Mặc dù là bàn bạc vì cái tốt, nhưng với tính cách bề ngoài ôn hòa nhưng bên trong lại âm trầm của Lý Trị, khó đảm bảo sau này sẽ không có hiềm khích.

Bùi Hành Kiệm muốn giúp hắn miễn trừ hậu hoạn, quả là một lão thần thận trọng, hành sự không chút sơ hở.

Hắn lập tức chắp tay nói: "Đa tạ Bùi công."

Bùi Hành Kiệm vuốt râu mỉm cười, nhưng nghĩ đến Đậu thị thương hội, lại nghiêm nghị hỏi: "Đậu thị không giống những người khác, chỉ dựa vào lời nói một phía của Giả tặc, ngươi có chắc chắn không?"

Lý Ngạn lắc đầu: "Tôi không thể bảo đảm lời hắn nói nhất định là sự thật, không loại trừ khả năng Giả Tư Bác cố ý tiết lộ tin tức, lừa dối chúng ta. Nhưng dù chỉ một tia hy vọng cũng là mấu chốt, chúng ta không còn lựa chọn nào khác, nhất định phải trong mười ngày bắt được hung thủ, đem lại công bằng cho các sĩ tử ngày đêm dùi mài kinh sử mong được nhập sĩ qua khoa cử!"

Bùi Hành Kiệm hiển nhiên cực kỳ quyết đoán, lập tức gật đầu: "Không sai, chuyện đã đến nước này, dù có liên quan đến ai, cũng phải nghiêm tra đến cùng!"

Lý Ngạn rất thích nghiêm tra đến cùng, có được sự giúp đỡ của vị đại lão Bùi Hành Kiệm này, cũng không khỏi mừng rỡ: "Tra đến cùng!"

Có manh mối, một hơi căng thẳng trong người Bùi Hành Kiệm cũng được thả lỏng, ông càng cảm thấy mỏi mệt hơn.

Ông thuộc về nho tướng, không phải loại võ phu có thể chất cường tráng, rốt cuộc cũng là người đã ngoài năm mươi tuổi.

Lý Ngạn vội vàng đỡ lấy ông: "Bùi công, chúng ta về phủ nghỉ ngơi đi. Chúng ta ở đây cũng tạo áp lực cho cấp dưới, bất lợi cho vụ án tiến triển."

Bùi Hành Kiệm bật cười, vỗ vai Lý Ngạn, cảm thán nói: "Nguyên Phương, ngươi tuổi trẻ tài cao, lại có cái nhìn sáng suốt về con người, tốt! Tốt lắm!"

Đưa Bùi Hành Kiệm lên ngựa, Lý Ngạn cũng trèo lên ngựa, sau đó cầm bút viết một tờ ghi chép, giao cho Vương Hiếu Kiệt đang đứng gần nhất: "Đưa cho những người khác, truyền đọc một lần."

"Vâng!"

Vương Hiếu Kiệt nhìn tờ giấy viết, có chút không hiểu, liền tìm Khâu Thần Tích trước tiên: "Đây là lục lang giao cho ta, mỗi người đều xem qua một chút."

"Nguồn gốc độc đan, Đậu thị thương hội?"

Khâu Thần Tích thấy vậy, sắc mặt lập tức vui mừng.

Khi đó hắn bắt giữ mẹ kế của Thư Tam Nương Tử, chính là giả dạng thành nô bộc của Đậu thị thương hội.

Kết quả, người phụ nữ tự xưng là Dung Nương kia lại là người của Mai Hoa Nội Vệ, phải nhờ Khâu Anh ra mặt, mới tiễn đi được.

Khâu Thần Tích đương nhiên không dám chọc Mai Hoa Nội Vệ, bất quá hắn cũng biết, nhóm đặc vụ phụng mệnh thánh nhân kia cũng đang nhìn chằm chằm Đậu thị.

Nếu đã như vậy, sắc mặt hắn lập tức trở nên hung dữ: "Tốt, ta đã sớm nhìn ra Đậu thị thương hội che giấu những điều dơ bẩn, muốn điều tra lắm rồi!"

Ngay lúc đó, Địch Nhân Kiệt cùng Quách Nguyên Chấn sánh bước đi tới.

Sau khi trò chuyện, hai người lớn tuổi nhất và trẻ tuổi nhất dưới trướng Lý Ngạn, lại trở nên hợp ý nhau nhất.

Về năng lực làm việc, hai người này thật sự cũng là mạnh nhất.

Lúc này Địch Nhân Kiệt nhận ra điều mình còn thiếu sót, thấy hai người liền đón lại: "Khâu võ vệ, Vương võ vệ, những hộp này là đan dược Trương Dương cất giữ. Ta mới đến Trường An, không rõ nguồn gốc, mong được chỉ giáo!"

Trong tay hắn cầm mấy chiếc h���p nhỏ nhắn tinh xảo, chất liệu bằng gỗ, tỏa ra mùi hương thoang thoảng. Giữa hộp lót một mảnh vải tơ, khi đậy nắp vẫn có thể nhìn thấy hoa văn chạm rỗng.

Vương Hiếu Kiệt cầm lấy một cái, không hiểu lắm, chỉ cảm thấy rất tinh xảo. Khâu Thần Tích cũng cầm qua một cái, cầm xem qua một chút, quả quyết nói: "Hộp này là hàng của cửa hàng lớn ở Trường An."

Địch Nhân Kiệt ánh mắt sáng lên: "Xin Khâu võ vệ nói rõ hơn."

Khâu Thần Tích nói: "Kiểu chế tác này mô phỏng hòm cống phẩm, thời Trinh Quán chỉ trong cung mới được dùng. Về sau theo sự giàu có của dân gian, các thương nhân đã cải tiến thêm, dùng để đẩy giá lên cao. Đừng nhìn chiếc hộp nhỏ bé này, nó đủ để khiến giá sản phẩm tăng gấp bội. Ta... ta có một người bạn, đã từng chịu thiệt vì chuyện này!"

Địch Nhân Kiệt nhíu mày: "Xem ra như vậy, đan dược của Trương Dương rất có thể liên quan đến thương nhân. Tiếp theo không chỉ phải điều tra đạo quán, mà còn phải điều tra các cửa hàng sao?"

Quách Nguyên Chấn cũng cảm thấy khó giải quyết: "Trường An có quá nhiều c��a hàng lớn, chỉ có mười ngày, làm sao mà điều tra xuể?"

Vương Hiếu Kiệt cười nói: "Không cần phải tra xét từng nhà một, lục lang đã vạch ra mục tiêu chính xác cho chúng ta, xem này!"

"Nguồn gốc độc đan, Đậu thị thương hội?"

Địch Nhân Kiệt cùng Quách Nguyên Chấn tiếp nhận ghi chép, trên mặt đầy vẻ kinh ngạc: "Làm sao lại biết được điều này?"

Trải qua nhiều chuyện như vậy, Khâu Thần Tích cũng phải chịu phục: "Thảo nào lục lang là cơ nghi sứ chứ, chúng ta ở trong viện chịu đựng mùi hôi thối lục soát khắp nơi, hoàn toàn không có thu hoạch, vậy mà lục lang ra ngoài một chuyến đã tìm được mục tiêu chính xác."

Địch Nhân Kiệt kỹ lưỡng hồi tưởng, từng cảnh tượng trong đầu nhanh chóng vụt qua, xem xét mình có bỏ sót điểm nào không.

Kết quả là cũng không có gì.

Đã như vậy, hắn càng không rõ lai lịch của manh mối này, không khỏi thốt lên khen ngợi: "Lý cơ nghi thật là kỳ nhân vậy!"

Đám người kinh ngạc nhìn tên mập mới tới này, dấy lên cảm giác cạnh tranh, đồng thanh nói: "Lý cơ nghi thật là kỳ nhân vậy!!"

Địch Nh��n Kiệt: ". . ."

Bản quyền chuyển ngữ thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.