Lý Ngạn thường ngày không mấy khi nhớ tên các vị công tử quý tộc, bởi một nhà sinh sáu bảy người, đủ mọi danh xưng, căn bản chẳng thèm bận tâm.

Nhưng cái tên này lại có vài phần thú vị, nghe Lý Kiệu nhắc đến một lần là hắn đã nhớ kỹ.

Lý Tư Trùng, trưởng tử của đương triều thừa tướng Lý Kính Huyền, thân phận cũng thật xứng tầm.

Nếu chỉ xét địa vị cao thấp, thì trong thiên hạ, tự nhiên là Thái tử Lý Hoằng, sau đó là ba vị đệ đệ Lý Hiền, Lý Hiển cùng Lý Đán là tôn quý nhất.

Nhưng nếu luận về quyền thế và sự thuận lợi, trong số các công tử con nhà quyền quý, có rất ít người có thể vượt qua Lý Tư Trùng.

Bởi vì phụ thân hắn, Lý Kính Huyền, trước kia từng là người hầu cận của thánh nhân, sau này thăng quan nhanh chóng và vững chắc, người sáng suốt đều có thể nhìn ra, tất yếu ông ta sẽ trở thành thừa tướng.

Cho nên Triệu quận Lý thị nhiều lần lôi kéo, các sĩ tộc Sơn Đông gả ba vị nữ nhân của ngũ họ cho ông ta, cuối cùng khiến Lý Kính Huyền ngả về phía họ, đến mức gia phả cũng sáp nhập vào Triệu quận Lý thị.

Từ đó về sau, quyền thế của Lý Kính Huyền càng thêm lừng lẫy, nắm giữ Trung Thư tỉnh, thị lang Lễ bộ là tâm phúc của ông ta, sau đó lại kiểm soát Lại bộ.

Kết quả là, trong những kỳ khoa cử gần đây, số lượng tiến sĩ từ các châu bên ngoài dần dần tăng lên.

Chủ yếu tập trung vào các sĩ tộc Sơn Đông.

Đây cũng không tính là gian lận, các sĩ tộc Sơn Đông vốn dĩ đã rất giỏi trong thi cử.

Cho nên có thể nói, họ trước tiên được hưởng sự đãi ngộ công bằng.

Còn những nơi khác thì cứ từ từ đã.

Không chỉ là việc tuyển chọn người qua khoa cử, mà việc đề bạt quan viên cấp dưới của Lại bộ cũng thể hiện rõ sự thiên vị.

Mặc dù Lại bộ thị lang Bùi Hành Kiệm chuyên quản việc đánh giá, thăng giáng các cấp quan lại Đại Đường, còn lập ra nhiều quy định để căn cứ công lao tăng lên phẩm hàm quan chức.

Nhưng nếu mọi việc đều theo quy củ, thì đặc quyền của sĩ tộc cao môn làm sao mà thể hiện được?

Cho dù Bùi Hành Kiệm có thiết lập chế độ tốt đến đâu, rất nhiều công lao vốn dĩ không thể định lượng, vẫn phải dựa vào ý muốn của cấp trên để quyết định.

Việc quyết định chấp thuận hay không của Lý Kính Huyền thì rất rõ ràng.

Người nhà của ta, ai nấy đều là nhân tài, thăng quan!

Một vị thừa tướng vừa có thể quyết định con đường làm quan qua khoa cử, lại nắm trong tay tương lai quan lộ của người khác, quả thực đáng sợ!

Cũng khó trách khi Miêu Thần Khách muốn đối phó Thôi Thủ Nghiệp thì đầy khí thế xông tới.

Nhưng khi điều tra ra là con trai của Lý Kính Huyền thì lại chùn bước quay về.

Lý Ngạn vẫn rất khâm phục sự thẳng thắn của ông ta: "Đa tạ Miêu tá lang, tiếp theo hãy để ta tiếp tục điều tra vậy!"

Miêu Thần Khách nghiến răng: "Không, chuyện này ta đã dấn thân vào rồi, không thể rút lui được nữa, Lý cơ nghi có việc gì cứ việc phân phó!"

Lý Ngạn kéo ông ta đến bên cạnh: "Chúng ta hiện tại còn chưa biết Lý viên ngoại năm đó đã làm gì, không thể chỉ dựa vào việc ông ta che giấu thân phận mà vội vàng suy đoán, vẫn cần thêm bằng chứng xác thực hơn."

Miêu Thần Khách cũng bình tĩnh lại: "Đúng là như vậy."

Lý Ngạn nói: "Điều cần tìm hiểu nhất hiện tại là sáu năm trước, Lý viên ngoại tại sao lại đến Giang Nam Nhuận Châu? Việc này ông có thể làm được không?"

Miêu Thần Khách cười khổ: "Chuyện này muốn tiếp xúc với Lý viên ngoại, ta xuất thân hàn môn, lại ở vị trí thấp, thực sự không thể tiếp cận những gia tộc quyền quý đó..."

Lý Ngạn nói: "Với tài cán của ông, không nên ở mãi vị trí thấp như vậy."

Trong lòng Miêu Thần Khách bỗng nóng rực.

Nhưng ông ta không nói gì, Lý Ngạn cũng không thể hứa hẹn điều gì, mọi thứ đều ngầm hiểu.

Hai người lại thấp giọng bàn bạc một lát, Miêu Thần Khách biết trên người Lý Tư Trùng, ông ta không phát huy được tác dụng gì, liền một lần nữa chuyển mục tiêu sang Thôi Thủ Nghiệp: "Lý cơ nghi, chuyện Thôi thị lang đó cứ giao cho ta, nhất định có thể tìm được manh mối gì đó."

Lý Ngạn gật đầu, ngữ khí thân cận hơn nhiều: "Được, Miêu tá lang, vụ này phải cẩn thận."

Miêu Thần Khách chắp tay thi lễ, khôi phục đấu chí, quay người rời đi.

Lý Ngạn nhìn theo ông ta rời đi, rồi trở mình lên ngựa, trầm tư.

Người khác e ngại Lý Kính Huyền, nhưng Lý Ngạn thì không sợ.

Bởi vì nhờ hiểu biết lịch sử, hắn rõ ràng, thời gian Lý Kính Huyền mất đi tín nhiệm của Lý Trị đã không còn xa nữa.

Nguyên nhân rất đơn giản, vị thừa tướng này đã đi lại quá thân thiết với các sĩ tộc Sơn Đông.

Sau khi loại bỏ Trưởng Tôn Vô Kỵ và áp chế các sĩ tộc Quan Lũng, Lý Trị đã phát đi thiện ý tới các sĩ tộc Sơn Đông.

Cho nên những việc làm ban đầu của Lý Kính Huyền, rất có thể là có được sự cho phép của thánh nhân.

Nhưng ông ta cứ làm mãi, cuối cùng tự biến mình thành con rể của Sơn Đông.

Không, nói chính xác hơn, ông ta đã biến mình thành người của sĩ tộc Sơn Đông, đến cả gia phả cũng nhập vào Triệu quận Lý thị.

Sau đó một lòng vì các họ sĩ tộc Sơn Đông mưu cầu lợi ích, các họ sĩ tộc Sơn Đông tự nhiên cũng đoàn kết quanh ông ta.

Theo thế lực của Lý Kính Huyền ngày càng bành trướng, một Lý Trị luôn khống chế quyền lực như vậy, làm sao mà chịu đựng được?

"Đương nhiên, trong mắt người khác, Lý Kính Huyền vẫn như cũ là thừa tướng có thực quyền lớn nhất, là thân tín tuyệt đối của Lý Trị."

"Nếu như Thôi Thủ Nghiệp vì con trai của Lý Kính Huyền mà che đậy úp mở vụ án máu ở Giang Nam, thì mọi chuyện sẽ hợp lý."

"Nhưng đường đường là một vị thừa tướng chi tử, thì có thể có mối liên hệ gì với một thôn trang nhỏ ở Nhuận Châu, Giang Nam chứ?"

Lý Ngạn đang suy nghĩ, đột nhiên một khuôn mặt xuất hiện trước mặt, lo lắng nói: "Lý cơ nghi, ngài không sao chứ?"

Lý Ngạn lấy lại tinh thần, mỉm cười nói: "Thì ra là Trần ngự y, đa tạ đã quan tâm, ta vừa mới đang suy nghĩ tình tiết vụ án..."

Trần ngự y tan tầm ra khỏi thành, thấy Lý Ngạn ngồi bất động trên lưng ngựa, còn tưởng rằng vị này đã thức trắng đêm điều tra vụ án, quá mệt mỏi, mới đến xem thử.

Nhưng khi quay lại nhìn thẳng, chà chà, tinh thần sáng láng, phấn chấn, khí sắc cũng quá tốt.

"Lý cơ nghi thiên phú dị bẩm, là lão hủ lo lắng thừa, xin cáo từ!"

Trần ngự y lại liên tưởng đến lần chẩn bệnh lúc "Đao trảm Như Lai", xác định người này thực sự mạnh mẽ, thể chất cực tốt, cũng không còn lo lắng nữa, lên tiếng chào rồi định rời đi.

Lý Ngạn lại nói: "Trần ngự y xin dừng bước, ta vừa hay có việc muốn thỉnh giáo!"

Hắn lập tức tiến lên, đi song song cùng Trần ngự y: "Ta muốn thỉnh giáo, trong Thượng Dược cục có loại dược liệu nào màu sắc tựa như phù dung, chất dịch tiết ra ban đầu màu trắng, sau đó thành đen không?"

Trần ngự y hiển nhiên hiểu rõ các dược liệu trong cung như lòng bàn tay, không chút nghĩ ngợi nói: "Không có."

Lý Ngạn lại nói: "Vậy có loại cao dược màu đen nào có mùi thơm thanh khiết, chữa được bệnh tả lỵ không?"

Trần ngự y gật đầu: "Thì có một vật gọi là huyền cao, phù hợp với miêu tả này, nhưng đó là thứ dùng để luyện đan."

"Vậy chính là đem anh túc trực tiếp chế thành nha phiến thành phẩm, rồi lại đưa vào cung, xem ra người cung ứng cho hoàng cung không muốn để lộ ra là anh túc."

Lý Ngạn trong lòng đã rõ, lại hỏi: "Vị y giả nào trong Thượng Dược cục hiểu rõ nhất về huyền cao này?"

Trần ngự y suy nghĩ một chút nói: "Vật này hiếm có, mỗi lần luyện đan đều hao phí, không còn lại bao nhiêu, chúng ta đều không hiểu rõ hết, chỉ biết cách dùng... A!"

Lý Ngạn nghe giọng điệu của ông ta, liền biết Trần ngự y không quá tin lời mình.

Hiển nhiên việc bào chế thuốc và luyện đan cũng cạnh tranh với nhau, cuộc đấu đá nội bộ trong Thái Y viện đôi khi còn đáng sợ hơn.

Trần ngự y thấy hắn lặp đi lặp lại hỏi han, cũng lấy làm lạ: "Lý cơ nghi tại sao lại quan tâm đến vật liệu luyện đan như vậy?"

Lý Ngạn nói: "Lần này đan dược bị trúng độc, ta không khỏi lo lắng."

Trần ngự y cười nói: "Điều này Lý cơ nghi có thể yên tâm, trong cung có chế độ thử thuốc nghiêm ngặt. Ngay trong ngày ngự thuốc được bào chế xong, trước hết phải có chín vị y quan dùng thử, dùng xong phải quan sát vài ngày, nếu không có vấn đề gì, đợi đến hôm thánh nhân dùng, lại từ Phụng Ngự, Điện Trung giám, và Thái tử điện hạ thử trước, mới có thể dâng lên bệ hạ."

Lý Ngạn ngạc nhiên nói: "Vậy lượng thuốc có đủ không?"

Trần ngự y nói: "Lúc hợp thuốc, ngay từ đầu đã phân phối theo tỉ lệ quân, thần, tá."

Lý Ngạn khẽ gật đầu: "Thì ra là thế."

Nếu như tất cả đều nằm gọn trong một liều thuốc, người này nếm thử, người kia nếm thử, đến Lý Trị thì chắc chắn chỉ còn lại toàn là nước bọt.

Với biện pháp thử thuốc nghiêm ngặt như vậy, tự nhiên không thể để Minh Sùng Nghiễm mang một viên đan dược hoàn chỉnh vào cung dâng cho Lý Trị, mà phải là bào chế ngay trong cung.

Việc cung cấp nguyên liệu nha phiến cho hoàng cung, cũng có liên quan mật thiết đến vụ án này.

Lý Ngạn rất rõ ràng, trong lịch sử, thời điểm các thương nhân Ả Rập mang số lượng lớn hạt giống anh túc vào Đại Đường chính là những năm này.

Nhưng đợi đến khi gieo trồng quy mô lớn tại các vùng, ít nhất phải đến những năm Khai Nguyên.

Thời điểm này, muốn liên tục thu hoạch anh túc, chỉ có hai cách: một là do Hồ thương từ Tây Vực mang vào.

Tuy nhiên, hôm qua hỏi Sử Tư Văn, người liên kết với Hồ thương, ông ta cũng chỉ là nghe nói qua anh túc, chứ không hề buôn bán.

Như vậy, khả năng thứ hai chính là tự nuôi trồng, dân gian gieo trồng quy mô nhỏ.

Với thế lực của sĩ tộc cao môn, chỉ cần có chút hạt giống, mầm cây, lén lút trồng, thì ai cũng không thể phát hiện ra được.

Nếu như việc cung ứng nha phiến thương mại là do Đậu thị thương hội, thì không thể nghi ngờ, Đậu Đức Thành chính là trùm ma túy.

Nếu không phải, thì lại có chuyện đáng nói...

Hắn lại nghĩ tới một người: "Hỏi Trần ngự y về một người, Lưu ngự y đệ tử của Tôn chân nhân cũng đang ở Thái Y viện phải không?"

Trần ngự y ngạc nhiên nói: "Có, Lý cơ nghi có quen biết ông ta sao?"

Lý Ngạn lắc đầu: "Không có, chỉ là đã kính ngưỡng danh tiếng của Tôn chân nhân từ lâu, đệ tử giỏi của danh sư..."

Trần ngự y cười nói: "Lưu ngự y y thuật cao minh, vì người mà tận tâm tận lực, chịu khó chịu khổ, luôn được chúng ta kính trọng. Lý cơ nghi nếu có thời gian rảnh, ta có thể sắp xếp mời ông ta, chỉ là ông ấy lại không mấy vui vẻ với việc luyện đan, nếu hỏi chuyện này, có thể sẽ phạm vào điều kiêng kỵ..."

Lý Ngạn gật đầu: "Ta rõ ràng!"

Lại cùng Trần ngự y hàn huyên mấy câu, hai người tại ngã tư thì chia tay.

Đối diện chỉ thấy một đội người từ chợ phía Đông đi ra, vị quan áo lục đi đầu nhiệt tình chào hỏi: "Lý cơ nghi!"

Người đến chính là Trường An huyện úy Lý Kiệu, Lý Ngạn thấy liền hỏi: "Lý thiếu phủ, đang bận rộn đó ư?"

Đều là những người hiểu chuyện, Lý Kiệu cũng không che giấu: "Đậu thị thương hội có rất nhiều hành vi phạm pháp, mấy ngày nay ta đều phải ở đây, điều tra và xử lý triệt để!"

Đây là hành động nhân lúc người ta bệnh mà đòi mạng.

Lại thêm những lời đồn đại lan truyền trong phố phường, cho dù Đậu Đức Thành có thể toàn thân thoát khỏi ngục tù, thì Đậu thị thương hội cũng bị tổn hại nặng nề.

Đương nhiên Lý Ngạn rõ ràng, nếu Đậu Đức Thành vẫn còn kiểm soát nguồn cung ứng vân đan, thì rất nhanh lại có thể đông sơn tái khởi.

Bởi vì ma túy là thứ mà bất kỳ hàng hóa nào khác cũng không thể thay thế được, có thể nắm chặt lấy vận mệnh của những kẻ nghiện thuốc.

Ánh mắt Lý Ngạn lay động: "Lý thiếu phủ trước đây có phải đã mời ta dự tiệc không?"

Lý Kiệu sững sờ, có chút lúng túng nói: "Ta mời hai lần, không may Lý cơ nghi đều bận rộn công vụ."

Lý Ngạn rất thẳng thắn: "Ai mời ta cũng không đi, đều bận cả!"

Lý Kiệu cười khan hai tiếng, trong bụng nghĩ, có thể không nể mặt những công tử quý tộc ở Trường An như vậy, ngươi quả thật là người đầu tiên.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một lời nói của Lý Ngạn khiến hắn kinh ngạc khôn xiết, thậm chí không tin vào tai mình: "Tối nay Lý thiếu phủ không mời ta sao?"

Lý Kiệu kinh hỉ phi thường: "Lý cơ nghi sẵn lòng nhận lời mời sao?"

Lý Ngạn mỉm cười: "Cứ qua lại nhiều hơn thôi. Chẳng phải trước đây Lý thiếu phủ đã nói rồi sao, cũng nên làm quen với vài anh tài đất Sơn Đông!"

L�� Kiệu lập tức rõ ràng, mình chỉ là người trung gian, trái lại càng nhiệt tình hơn: "Ta nhất định sẽ sắp xếp thật tốt, Tư Trùng huynh cũng đã sớm muốn gặp Lý cơ nghi rồi, ở Túy Kim Triều chợ phía Tây thì sao?"

Lý Ngạn thầm nghĩ ngươi nhắc một cái là hiểu ngay, gật đầu nói: "Xã trưởng Sử của tửu lầu đó ta cũng quen biết, chọn chỗ đó cũng không tệ."

Cùng Lý Ngạn cáo biệt sau, Lý Kiệu lập tức gọi thân tín tiếp tục điều tra Đậu thị thương hội, còn mình thì đi về phủ.

Vẻ mặt hắn tràn đầy phấn khởi.

Nếu chỉ đơn thuần mời một vị công tử quý tộc, thì chẳng có gì đáng nói.

Nhưng lần này dự tiệc lại là một Cơ nghi sử ngũ phẩm được thánh thượng sủng ái sâu sắc, một vị quan được quân vương trọng dụng, thì hoàn toàn khác biệt.

Lại suy nghĩ một chút Lý Ngạn cự tuyệt nhiều công tử quý tộc như vậy, lần này lại cố ý đến dự tiệc của mình...

Thật quá vẻ vang!

Truyện dịch thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.