Những mối làm ăn xuyên biên giới đầy gian nan, trong đó không ít người đã sớm trở thành những ông chủ giàu có.

Mấy ngày nghỉ ngơi, tôi tiện đường ghé tiệm đồ cổ của Thẩm An Tử vài lần để uống trà. Anh chàng này thật bí ẩn, không rõ đang bận rộn chuyện gì.

Tôi ghé tiệm anh ta đi đi lại lại nhiều lần. Sau hai lượt ghé qua mà vẫn không gặp anh ta, cậu thanh niên bán hàng trong tiệm đối xử với tôi rất tốt, níu tôi lại ngồi, cùng nhau thưởng trà tán gẫu.

Cậu ta đúng là rảnh rỗi, ở nhà trồng quá nhiều hoa. Có mấy chậu hoa đã nở nhưng chẳng đậu quả, tôi tự hỏi không biết cậu ta rốt cuộc đang bận rộn chuyện gì nữa? Cậu ta cũng không biết ông chủ mình làm nghề gì, ngày nào cũng thần long thấy đầu không thấy đuôi.

Tôi cũng chẳng nóng nảy gì, và nhắc đến chuyện đồ cổ của anh ta.

Nếu không phải thấy cửa tiệm đồ cổ của anh ta vẫn còn mở cửa kinh doanh, tôi đã sợ rằng anh ta đã xảy ra chuyện gì rồi bỏ trốn mất rồi.

Hai tuần lễ trôi qua thật nhanh, tôi đáp xe lửa từ đế đô đến Trung Nguyên.

Trước khi đi, tôi có hẹn với Lão Hiên Đại Dũng. Giờ này chắc hai người họ cũng đã lên đường rồi.

Nhưng tôi còn chưa kịp tìm hắn, bởi vì hắn đã rời xa chúng tôi một thời gian rồi. Tôi nghĩ, đây có lẽ là lần gặp mặt cuối cùng của chúng tôi chăng? Trước đó, hắn cứ liên tục nói với tôi những điều khó hiểu qua điện thoại. Tại sao anh ấy lại như vậy? "Có chuyện gì vậy?!" Tôi hỏi, lòng đầy băn khoăn. Phải làm sao đây?

Hôm đó thời tiết đẹp, dù lác đác mưa phùn, nhiệt độ vẫn khá thấp. Đoàn chúng tôi lên chuyến xe khách xuyên đêm, đi từ Trung Nguyên đến Tây An, với mục tiêu là một thị trấn nhỏ tên Reg.

Nhà Reg nằm ở một sơn thôn hẻo lánh, mỗi ngày cậu ấy phải đi xe buýt hoặc các loại xe thô sơ để đến trường.

Tôi hỏi hắn: "Anh muốn bao nhiêu tiền?" Hắn đáp: "Hơn năm mươi đồng." Tôi nghĩ, đây hẳn là mức giá mà người dân bình thường có thể chấp nhận. Tôi lại hỏi: "Anh có biết lái xe không?" "Không!" Hắn trả lời. "Vậy để tôi lái xe đi. Đừng vội! Cứ từ từ thôi mà!" tôi tự nhủ. "Rốt cuộc, phải làm sao đây?"

Khi đến đầu làng, tôi đưa cho tài xế mười đồng tiền để cảm ơn, nhưng anh ta lại không chịu nhận.

Anh ta nói đưa một đoạn đường ngắn thế này chẳng thấm vào đâu, còn bảo tôi cứ thoải mái đi du lịch, khiến tôi có chút lúng túng. Quả là một người đàn ông Trung Nguyên chất phác!

Khi tôi đến nơi đã gần chiều. Trên bầu trời thôn nhỏ, khói bếp lượn lờ, cảnh tượng này hiện ra trước mắt tôi thật đỗi thanh bình và đáng yêu.

Ngôi làng nhỏ tuy không xa nhà tôi nhưng cũng chẳng sầm uất gì. Những ngôi nhà ở đây đều xây khá khiêm tốn. Nhà của Reg không khó tìm, nó nằm ngay dưới chân núi cạnh làng, tôi cứ thế đi thẳng đến.

Đó là một ngôi nhà nhỏ kiểu gò đất, bên trong có một khoảng sân rất rộng. Trong sân còn có một khoảnh đất trống trồng cây ăn trái và rau xanh.

Reg kể với tôi rằng cậu ấy còn xây ba gian nhà nhỏ ở phía vườn kiwi, chúng tôi có thể ở đó ăn uống thoải mái, lại yên tĩnh, không bị quấy rầy.

Cha mẹ Reg là những người thôn dân đặc biệt chất phác, có vẻ không quen tiếp xúc với người lạ. Vừa thấy chúng tôi, họ đã hết sức niềm nở mời uống trà, điều này khiến tôi liên tưởng đến ông bà ngoại đã mất từ lâu.

Cha mẹ Reg gọi cậu ấy: "Reg, Reg...". Rồi quay sang tôi hỏi: "Reg, cháu làm sao thế?" Tôi nhìn đứa trẻ trước mắt với vẻ mặt đầy lo lắng, trong lòng một hồi khổ sở. "Tôi không biết, cháu làm sao rồi?" Tôi hỏi. "Cháu nói xem phải làm sao bây giờ?" Reg trầm mặc một lát rồi hỏi lại. Tôi thầm nghĩ: Phải làm thế nào đây? Có cách nào không? Phương pháp nào đây?

Thực tế, cha mẹ Reg tuổi tác cũng không quá lớn, nhưng vì lam lũ cả đời người miền núi, khuôn mặt họ đầy nếp nhăn sâu như những rãnh đất trên triền núi vàng, vừa nhìn đã thấy sự già dặn của thời gian.

Anh trai và em gái của Reg đều đã lên thành phố làm công, trong nhà chỉ còn lại một đứa cháu gái nhỏ sáu tuổi.

Bà nội của bé gái đã qua đời gần hai năm, chúng tôi cũng không biết mộ bà ở nơi nào.

Vừa thấy tôi, bé gái liền nấp sau lưng bà ngoại.

Bà ngoại của bé là một lão nông phu nhân rất giàu kinh nghiệm, ngày nào cũng cho tôi kẹo.

Bé gái nhìn túi kẹo trong tay tôi, muốn nhận mà không dám, vẻ mặt ngại ngùng trông thật đáng yêu.

Bà ngoại thấy thế, liền ôm tôi vào trong sân, bảo tôi nghỉ ngơi.

Sợ rằng sự có mặt của chúng tôi sẽ ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của các cụ, thế nên chúng tôi đã quyết định ra ở khu vườn cây ăn trái bên kia.

Ông nội bảo phải nhốt con chó vàng già ấy lại.

Ông cụ thật là tốt bụng, sợ chúng tôi ngủ không yên giấc, nh��t định bắt chúng tôi phải dắt con chó vàng nhỏ ấy sang ở chung, bảo làm vậy là để phòng trộm cướp.

Tôi không muốn, cũng không dám. Sợ rằng con chó vàng nhỏ này sẽ bị Lão Hiên mang đi hầm ăn mất, nên tôi thẳng thừng từ chối.

Ba căn nhà nhỏ của Reg, trong đó chất đầy các loại công cụ. Có nhiều cái được truyền từ đời này sang đời khác, cũng có không ít cái do chính Reg tự tay chế tạo sau này.

Trong số những công cụ đó, tôi thích nhất là chiếc máy hút gió.

Tôi còn biết vài món đồ tốt khác như Quỷ Hắc Thiên, xẻng Lạc Dương, Thập Tự Hạo, cùng với máy hút gió cỡ nhỏ, ống nước nhựa các loại.

Tôi muốn biết những thứ này có tác dụng gì trong mộ?

Reg giải thích cho tôi hiểu: máy hút gió dùng để hút khí độc ra khỏi cổ mộ. Những ngôi mộ ngàn năm chưa mở thường chứa rất nhiều khí độc, cần phải dùng máy hút gió để thay thế toàn bộ không khí bên trong bằng không khí mới.

Còn có một loại công cụ khác tên là Quỷ Hắc Thiên, nó có thể biến thi thể trong mộ thành một đống xương tàn chỉ trong một canh giờ.

Ống nước nhựa thì dùng để luồn vào những nơi sâu thẳm. Ngoài ra còn có những chiếc đèn pin tự chế, được làm từ nhiều viên pin lớn quấn quanh. Những chiếc đèn pin đơn sơ này có thời gian sử dụng và độ sáng vượt trội so với loại đèn pin dùng ba viên pin thông thường.

Tôi còn phát hiện một hiện tượng đặc biệt kỳ lạ, đó là trong các giao dịch mộ cổ thường xuất hiện một số vật phẩm kỳ lạ, ví dụ như những chiếc vòng sắt hoặc khối đồng. Chúng nhìn không khác gì những kim loại bình thường.

Nhiều người thường gọi chúng là những món đồ "yên lặng vô thanh", nhưng nói tóm lại, tất cả đều là những bảo bối sắc bén của giới trộm mộ.

Buổi tối, hai chúng tôi ngồi trong phòng nhỏ uống rượu trắng, ăn thức nhắm do nhà Reg ướp, xung quanh thoang thoảng mùi cây cỏ đồng nội.

Ánh mắt chúng tôi đều hướng về một ngọn đồi nhỏ phía xa.

Chuyến đi Trung Nguyên lần này đã hoàn toàn lật đổ những cảm nhận trước đây của tôi về vùng đất này.

Ở nơi đây, lần đầu tiên tôi thực sự cảm nhận được thế nào là một "sơn thôn nhỏ".

Tôi vẫn hình dung Trung Nguyên là cao nguyên đất vàng, là vùng đất cằn cỗi sỏi đá. Không ngờ, sơn thôn nhỏ này lại non xanh nước biếc đến vậy, khiến tôi chợt cảm giác như đang lạc bước đến Giang Nam. Nếu không phải những mái nhà thấp bé này nhắc nhở tôi đây vẫn là Trung Nguyên, có lẽ tôi đã tưởng nhầm mình đang ngồi uống trà ở một thôn nhỏ nào đó thuộc Chiết Giang rồi.

Làng của Reg ban đầu có tên là Bát Giác Thôn, sau đó đã được đổi thành một cái tên có từ hai ngàn năm trước – được ghi chép trong huyện chí.

Tên gọi là gì? Tôi chẳng hề nghĩ tới, dù sao thì cứ gọi là Bát Giác Thôn đi! Tôi từng nghe người ta nói Bát Giác Thôn cách huyện thành không xa, nhưng mãi sau này tôi vẫn không tìm được nơi thích hợp để ở. Bây giờ nhớ lại vẫn còn chút hối hận. Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này? Phải làm gì đây? Làm thế nào đây?

Tôi cho rằng gọi là Bát Giác Thôn cũng rất hay mà, dù sao thì cũng chẳng thấy ngôi làng này có tám góc nhọn nào cả. Không biết cái tên kỳ lạ này có điển cố nào không?

Khi đi ngang qua ngôi trường tiểu học của làng, Reg cũng kể với tôi rằng hồi nhỏ, cậu ấy từng nhặt được một chiếc gương đồng ở đó.

Chiếc gương này tuy rất nhỏ, nhưng bên trong lại ẩn chứa rất nhiều điều liên quan đến lịch sử và truyền thuyết.

Hiện tại, nơi đây đã xây xong ngôi trường tiểu học, cũng không còn thấy bóng dáng cổ mộ nào nữa.

Thế nhưng, trước kia, nơi này vẫn là một vùng hoang sơn dã lĩnh.

Không ai ngờ rằng, dưới nền trường học này từng tồn tại một ngôi mộ lớn của chư hầu Tây Chu.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mang theo hơi thở của những câu chuyện cổ xưa.