Hạc Lai Chỉ cũng là một cô gái thông minh lạ thường. Ông nội Hạc từng nhận xét rằng ba Hạc Mai Chính cũng không sánh bằng một Hạc Lai Chỉ. Đáng tiếc nàng lại là phận nữ nhi, nếu không thì vị trí gia chủ họ Hạc đã chẳng tới lượt Hạc Mai Chính.

Vậy nên, mỗi khi gặp vấn đề khó giải quyết, hai chị em lại cùng nhau bàn bạc.

"Ý nghĩa đã quá rõ ràng. Cứ làm theo quy định, phần còn lại thì bỏ qua. Chỉ cần quá trình đấu giá diễn ra công bằng, công chính, công khai là được."

Hạc Mai Chính châm cho chị gái một ly trà, hỏi: "Còn chị thì sao?"

Hạc Lai Chỉ nhấp một ngụm trà từ chén Phượng Hoàng đắt giá trên bàn, thoáng suy nghĩ rồi nói: "Tốt xấu lẫn lộn thì không ổn."

"Không tốt ư? Chuyện này chúng ta là người đứng ra tổ chức, cấp trên đã quyết tâm để chúng ta phải vất vả, lại còn bị người ta coi thường. Chuyện này vốn dĩ đã khó tránh khỏi. Bất kể cuối cùng ai đấu giá thành công, với tư cách là người tổ chức, chúng ta cũng sẽ đắc tội người khác. Chắc hẳn Nhị thiếu gia Trương gia sẽ phải mời khách một bữa rồi."

Thấy Hạc Mai Chính trầm ngâm gật đầu, Hạc Lai Chỉ khẽ mỉm cười: "Em chỉ biết là mọi người muốn đi cửa sau. Món quà này là dành cho em."

"Ồ, sao cơ?"

Hạc Mai Chính châm một điếu thuốc, khoanh tay từ từ hỏi. Ánh mắt lộ rõ vẻ tính toán.

"À, đó vẫn là một cơ hội tốt."

"Các nhân vật lớn tụ họp, chúng ta không cần phải quá chú tâm đến những thứ hấp dẫn họ. Những chuyện thu hút sự chú ý của nhiều người như vậy, chúng ta cũng chẳng thể nhúng tay vào. Vì thế, chỉ cần lo làm tốt việc của mình, tối đa hóa lợi ích của bên trung gian là được. Huống hồ, ba ta mới chỉ rời đi khoảng một năm, các anh chị cần có thế lực chống lưng. Buổi đấu giá này chính là một cơ hội."

Hạc Lai Chỉ nhẹ giọng nói, rồi nhận chiếc bình cát tím, tự tay châm thêm cho Hạc Mai Chính một ly trà xanh.

Nghe vậy, mắt Hạc Mai Chính ánh lên vài tia sáng.

"Cứu người trong lúc hoạn nạn thì chúng ta không làm được, nhưng ‘thêm hoa trên gấm’ thì đâu phải là không thể."

Nghe Hạc Lai Chỉ nói, Hạc Mai Chính cũng cười theo.

"Đúng, ý em là thế."

Hai chị em ăn ý lạ thường, hệt như tri kỷ gặp muộn.

"Trong danh sách này có vài thế lực chủ chốt. Em thiên về phía thầy Lý, nếu có điều kiện, chúng ta cũng có thể tùy tình hình mà trợ giúp ông ấy. Còn mấy người khác thì sao? Có Chiến Bắc, Trưởng Tôn, Trương gia. Hai nhà đầu chúng ta chưa tiếp xúc. Trương gia tuy là lão tiền bối, quan hệ cũng không tệ, nhưng xét cho cùng vẫn là đối thủ cạnh tranh. Chúng ta muốn vươn lên thì không thể tránh khỏi họ. Những người còn lại đều là phú h��o, không có chức năng thực tế gì, toàn là theo thái tử đi học."

Hạc Lai Chỉ suy nghĩ rất lâu, rồi tiết lộ suy tư trong lòng.

"Thế này thì hơi khó khăn. Dù sao thì thầy Lý chỉ là một cá nhân, ba người còn lại đều có thế lực đứng sau. Nếu trên buổi đấu giá này, thầy Lý không đưa ra phương án cụ thể, mà theo lẽ thường, thì Trưởng Tôn gia sẽ theo Trương gia. Chiến Bắc có thể tranh giành, nhưng e là cũng chẳng làm nên chuyện gì."

Hạc Mai Chính nhả một làn khói thuốc, lòng thoáng chùng xuống.

Hạc Lai Chỉ dường như cũng đã nghĩ thấu đáo điều này, khẽ nhíu mày.

"Rầm!"

Đúng lúc này, cửa phòng bật mở.

"Ca ca, tỷ tỷ!"

Hạc Mai Thịnh mắt lộ rõ vài phần kinh hoảng, thấy hai người giống như gặp được người đáng tin cậy, không kịp chờ đợi nói.

"Chuyện gì vậy?"

Hai người đồng thanh nghi ngờ hỏi.

"Biệt thự nhà họ Kim có người chết."

Trời đã sáng hẳn.

Tại bệnh viện Giang gia, mọi người đã trải qua một đêm mất ngủ.

Từ khi Lý Dật cõng thi thể mẹ về tối qua, Vương Mai liền ôm đứa con trai chưa đầy hai mươi tuổi mà khóc suốt đêm.

Lý Phách Hàng hút thuốc suốt đêm, cổ họng khản đặc.

Ngụy Hạ, người đàn ông vốn nên gào khóc thảm thiết, lại im lặng không nói một lời, chỉ khẽ vuốt má mẹ rồi ngồi bên cửa sổ phòng bệnh suốt đêm.

Không nói một câu nào, cũng không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Giang Doanh Doanh nhận được điện thoại của Giang Hoắc Thịnh, lập tức trang điểm lộng lẫy rồi lo lắng chạy đến phòng bệnh mọi người đang ở. Vừa đẩy cửa bước vào, nàng đã sững sờ, rồi che miệng, hốc mắt tức thì đỏ hoe.

Mới hai ngày trước còn khoác lác với mình, bảo rằng tất cả y tá nữ trong bệnh viện Giang gia đều mê mẹ, vậy mà... mẹ lại chết oan uổng thế này ư?

"Không thể cứ để thi thể mẹ như vậy được, Mai Mai."

Giang Doanh Doanh hít sâu một hơi, lau khô nước mắt rồi ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng nói với Vương Mai.

Lúc này, nàng mới để ý thấy Vương Mai tóc tai bù xù, gương mặt hốc hác, tinh thần suy sụp, ánh mắt chan chứa nỗi đau vô hạn.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cửa phòng bật mở.

Lý Dật bước vào, theo sau là Giang Hoắc Thịnh. Cả hai đều mang theo ánh mắt đỏ ngầu, rõ ràng là đã thức trắng đêm.

"Đưa mẹ cho bệnh viện xử lý, còn những người khác, hãy thay quần áo và cùng tôi tham gia buổi đấu giá."

Lý Dật nắm chặt tay, nhìn mẹ.

...

Giao mẹ cho Giang Doanh Doanh lo liệu. Lý Dật, Vương Mai, Lý Phách Hàng và Ngụy Hạ, người đã hồi phục được hơn phân nửa, đều mặc đồ đen thống nhất rời khỏi bệnh viện Giang gia.

Ánh mắt bốn người đều toát lên vẻ lạnh lẽo chết chóc.

Đây là lần đầu tiên cả bốn người cùng sát cánh.

[Đinh! Phát hiện ý thức chủ quan của ký chủ kích hoạt nhiệm vụ: Thu thập thành công "Đồ tìm tiên viếng thăm" bên ngoài của Lý Phúc Hải.]

[Phần thưởng nhiệm vụ: Kinh nghiệm +300, tuổi thọ +1, vật phẩm thưởng: Viên nang Thời Gian.]

[Có chấp nhận nhiệm vụ không?]

"Chấp nhận."

Lý Dật thản nhiên đáp lời trong lòng. Giờ phút này, hắn chẳng còn tâm trạng nào để reo hò vì phần thưởng nhiệm vụ, bởi cái chết của mẹ vẫn còn hiển hiện trước mắt.

Tại cổng bệnh viện, một chiếc xe dừng lại đột ngột. Một người đàn ông phong trần bước xuống từ ghế lái, mang theo một túi xách đeo chéo.

"Giang Tổng, ông muốn xe gì ạ?"

Người đàn ông phong trần ấy đưa chiếc chìa khóa xe cho Giang Hoắc Thịnh đang đứng ở cổng bệnh viện, rồi chỉ vào chiếc xe.

"Được."

Sau vài câu trò chuyện đơn giản, người đàn ông phong trần liền rời đi.

"Cậu có chắc chắn khi làm như vậy không?"

Giang Hoắc Thịnh đưa chìa khóa cho Lý Dật, mang theo vài phần lo lắng hỏi.

"Mũi tên đã bắn đi không thể quay đầu lại, mẹ không thể chết oan uổng."

Giờ phút này, Lý Dật hoàn toàn không còn vẻ dễ gần, đáng yêu như trước. Ánh mắt hắn toát lên sự ngột ngạt đến khó thở.

"Ta đang lo lắng cho chuyện của cậu đấy. Núi Hổ đấy, đâu phải đùa."

Giang Hoắc Thịnh chậm rãi nói đầy cảm khái.

"Tôi biết mà, lão Giang. Yên tâm đi, dù tôi có xảy ra chuyện gì, ngọn lửa ấy cũng sẽ không lan đến ông đâu."

Lý Dật cười, cầm chìa khóa rồi không quay đầu lại, dẫn ba người lên xe.

Không hiểu vì lý do gì, trong mắt Giang Hoắc Thịnh lại ánh lên một nỗi bi thương.

Nhìn chiếc xe nghênh ngang đi khuất, Giang Hoắc Thịnh trầm tư một lát rồi rút điện thoại ra.

"Hãy chuyển toàn bộ tiền mặt nhàn rỗi của công ty vào tài khoản. Tạm dừng tất cả các dự án đầu tư đã chuẩn bị trước, đừng vội triển khai."

"Vâng, Giang Tổng."

Cúp điện thoại, Giang Hoắc Thịnh quay người bước đi.

...

Chẳng mấy chốc, điện thoại Lý Dật nhận được một tin nhắn báo tiền về tài khoản.

Lý Dật nhìn dòng tin nhắn báo số tiền một trăm triệu vừa được chuyển vào, hốc mắt khẽ đỏ lên.

Hít thở sâu, ánh mắt hắn trở nên kiên định.

...

Khách sạn năm sao Wales.

Hôm nay, buổi đấu giá do gia đình họ Hạc tổ chức được chuẩn bị rất long trọng. Họ bao trọn một tầng của khách sạn để làm nơi đấu giá. Tuy không xa hoa bằng nhà hàng Hải Yến, nhưng cũng được xem là một trong những khách sạn 5 sao hàng đầu ở đế đô.

Sở cảnh sát của ba khu phố xung quanh khách sạn Wales đã cử người đến duy trì trật tự, bởi vì buổi đấu giá này có sự góp mặt của rất nhiều nhân vật lớn và quan chức.

Những gia tộc đứng sau các vị đại nhân vật này, không ai là không có đóng góp cho sự phát triển kinh tế của đế đô cả.

Chỉ riêng việc họ có thể tham gia buổi đấu giá lần này đã chứng tỏ họ không phải là người bình thường.

Một khi có bất trắc, đồn cảnh sát khu vực này sẽ phải chịu trách nhiệm. Nếu tình huống nghiêm trọng, e rằng bát cơm của họ cũng khó giữ được.

Vì thế, cảnh sát tuyệt đối không dám lơ là.

Thế nhưng, xuất phát từ nguyên tắc tiết kiệm, gia đình họ Hạc với tư cách là người tổ chức chỉ bao một tầng khách sạn, chuẩn bị chút đồ ăn. Họ cũng không tổ chức biểu diễn, bắn pháo hoa hay các hoạt động rườm rà khác.

Còn một tiếng nữa buổi đấu giá mới bắt đầu, vậy mà các khách mời đã bắt đầu tiến vào.

Trong số đại diện Trương gia, Trương Tề chậm rãi ngồi vào chỗ. Còn phó đại diện, Trương Hằng, đang ngồi đó chăm chú phân tích dữ liệu giao dịch trên máy tính bảng.

Dù sao thì Trương Hằng cũng tốt nghiệp ngành tài chính của một trường đại học danh tiếng ở nước ngoài. Lần này, lấy lý do giúp anh trai giải quyết dữ liệu giao dịch, ông nội Trương còn muốn nhân cơ hội này mà rèn luyện cậu ta.

"Đại sư huynh, theo ngài thì lần này Trưởng Tôn gia sẽ cử ai đến?"

"Khó nói lắm. Nhà họ thường cử Công Khanh tới lo những chuyện như thế này. Nhưng lần này, nội dung trong thiệp mời quan trọng hơn, phải xem lại văn bản đã."

Trương Tề trầm tư một lát rồi nhẹ giọng đáp. Trong đầu hắn hiện lên hình ảnh một người đàn ông mập mạp, vui vẻ.

Buổi đấu giá này không phải trò đùa. Dù hắn và Trưởng Tôn Công Khanh có quan hệ thân thiết đến mấy, cũng không thể vì tình riêng mà bỏ qua mọi chuyện được.

"Trương Tề thiếu gia, Trương Hằng thiếu gia."

Nghe thấy một giọng nói quen thuộc, Trương Tề ngẩng đầu lên.

Tại chỗ ngồi đại diện gia đình Chiến Bắc, một người đàn ông mặt vuông chữ điền cười ôm quyền chào. Phía sau anh ta là một người đầu trọc.

Chiến Bắc Minh và Chiến Bắc Hổ đều đã có mặt tại hiện trường.

"A Minh, A Bưu tới rồi."

Trương Tề mỉm cười gật đầu, đứng dậy vỗ vai Chiến Bắc Minh. Còn Chiến Bắc Hổ thì đi về phía Trương Hằng, hai người nói chuyện nhỏ tiếng.

Thế nhưng, trong lòng Trương Tề lại cảm thấy hơi bất ngờ. Theo lẽ thường, người tham gia những sự kiện như thế này thường là Chiến Bắc Bình, vậy mà hôm nay lại đổi người?

Tuy nhiên, Trương Tề cũng không nói gì thêm. Sau một hồi trò chuyện đơn giản, hai bên lại ngồi xuống. Cả hai đều có sự ăn ý đáng kể trong giao tiếp bằng ánh mắt.

Toàn bộ đều là bản đồ kho báu.

Trương Hằng và Chiến Bắc Hổ cũng thức thời, vội vàng trở về vị trí của mình.

Cùng lúc đó, Lý Dật lại gặp phải một vụ tai nạn nhỏ trên đường.

Một chiếc Land Rover đã đâm hỏng chiếc Hồng Kỳ cũ kỹ của Lý. Nhìn chiếc xe, Lý Dật hơi kinh ngạc. Nó gần như là sản phẩm của thế kỷ trước, mà trong xã hội hiện đại lại vẫn còn dùng ư? Dáng vẻ chiếc xe được bảo quản khá tốt, thân xe sáng bóng. Vậy mà lại bị đâm hỏng thế này, thật đáng tiếc. Chắc là chẳng còn dùng được nữa rồi, phần đầu xe bị đâm nát bét.

Một người đàn ông mập mạp, bụi bặm đầy người, trông như trinh tử, bò ra từ chiếc Hồng Kỳ cũ.

"Mẹ kiếp! Hôm nay đúng là ngày hoàng đạo của lão tử mà, ra khỏi nhà đâu có vấn đề gì!"

"Thằng khốn nào đâm hỏng xe lão tử thế! Bước xuống đây!"

Ông mập vừa phủi phủi bụi trên mặt, vừa lầm bầm chửi rủa.

Lý Dật nhìn vụ tai nạn trước mặt, hơi cảm thấy phiền muộn. Thời tiết hôm nay không đẹp, không khí trong xe có vẻ ẩm ướt, khiến tâm trạng người ta trở nên uể oải.

Đây là đường một chiều, quay đầu lại thì không thể. Phía sau còn có xe cản, muốn đổi đường cũng không xong.

Lý Phách Hàng sốt ruột vỗ tay lên vô lăng.

"Tiên sư cha! Sáng sớm đã gây chuyện gì thế không biết, đừng có làm lỡ việc của người ta!"

"Đợi chút."

Lý Dật liếc nhìn đồng hồ, rồi châm một điếu thuốc, xuống xe hóng mát một lát.

"Mở xe kiểu gì thế hả? Nếu không phải số tao chưa tận, thì cái loại quy định chỉ để dành cho mày, sao lại là vợ đẻ hay mẹ chết được chứ?"

Vừa đẩy cửa xe ra, người ta đã thấy ông mập kia hùng hổ chỉ tay vào gã thanh niên đeo dây chuyền vàng. Gã mặt béo kia thì đen kịt lại, trông như vừa lôi từ đống than ra vậy. Hiện trường lúc ấy không cần nói cũng đủ hiểu là "vui" đến mức nào.

Ban đầu, gã thanh niên đeo dây chuyền vàng cũng hùng hổ bước ra khỏi xe định mắng chửi, nhưng vừa nghiêng đầu thấy chiếc Hồng Kỳ bị đâm xiên xẹo và biển số xe, liền ngây người.

Biển số Đế A·00003

Lại nhìn sang ông mập, có vẻ vẫn chưa tin lắm. Gã lại nghiêng đầu nhìn biển số xe lần nữa, lập tức ánh mắt trở nên trong veo.

Chính là cái biển số này! Không chỉ có tiền là sở hữu được đâu! Ở đế đô, hình như chỉ còn duy nhất một chiếc Hồng Kỳ cũ mang biển số này thôi.

Chắc hẳn gã thanh niên đeo dây chuyền vàng này cũng là một người từng trải, đã nhìn thấu nhiều chuyện đời. Sau khi nhận ra ông mập, thái độ liền thay đổi 180 độ, nhanh chóng cúi đầu xin lỗi.

"Nếu hôm nay lão tử không có việc gấp, chắc chắn các ngươi đã bị bẻ gãy xương rồi."

Ông mập hùng hổ chửi rủa gần 5 phút để trút giận, cuối cùng chỉ đá vào chiếc Land Rover, rồi bất chợt ném chìa khóa xe vào mặt gã thanh niên đeo dây chuyền vàng.

"Nhìn cái thái độ của mày xem, có đúng không? Lão tử không rảnh rỗi mà đi gây sự. Xe này để tao tìm cách tự sửa, mày trả tiền sửa xe xong thì cút ngay. Sau này đừng để lão tử nhìn thấy lũ chúng mày ở đế đô, nếu không cứ mỗi lần thấy là tao sẽ đánh cho tơi bời!"

"Dạ... Vậy tôi làm sao có thể liên lạc với ngài được ạ?"

Gã thanh niên đeo dây chuyền vàng run rẩy cầm chìa khóa xe, rụt cổ lại hỏi.

"Mấy tiệm sửa xe lớn ở đế đô đều biết chiếc xe này, không cần cậu phải liên lạc với tôi. Giờ thì mau lái cái đồ nát của cậu đi chỗ khác đi! Chưa thấy xe phía sau đang bị cản đường sao, cẩn thận lát nữa lão tử đâm sầm vào xe cậu đấy!"

"Dạ vâng, anh."

Gã thanh niên đeo dây chuyền vàng liền cúi đầu gật lia lịa như gà mổ thóc, không nói hai lời thu lại chìa khóa xe, vội vàng lái chiếc Land Rover đã hỏng một nửa sang nhường đường. Nắp ca-pô cũng theo đó rơi ra, ông mập nổi giận, gã thanh niên vội vàng chạy tới đỡ nắp ca-pô rồi bỏ chạy.

Vụ tai nạn xe cộ vốn dĩ có thể kéo dài rất lâu, vậy mà lại được hóa giải một cách thần kỳ chỉ bằng vài câu nói như thế.

Lý Dật có chút mơ hồ, nhưng thấy sự việc đã được giải quyết ổn thỏa, điếu thuốc cũng đã hút hết, hắn chuẩn bị lên xe để đi tiếp. Vừa đặt chân xuống để dập tàn thuốc, hắn chợt thấy ông mập vẫy tay về phía mình, rồi bước tới.

"Anh bạn, đi đâu đấy? Có tiện đường không, cho tôi đi nhờ một đoạn nhé."

Ông mập này trông như quen biết đã lâu, từ trong túi lấy ra một gói thuốc lá Nam Dương nhăn nhúm loại lớn, loại bán bốn đồng rưỡi ở thành phố Bao Đầu, rồi rút một điếu mời Lý Dật.

"Tôi đi khách sạn Wales. Nhưng mà... tôi không tiện lắm. Trong xe còn có người khác."

Lý Dật cười từ chối điếu thuốc của ông mập, ra hiệu mình có.

Qua thái độ của gã thanh niên đeo dây chuyền vàng, Lý Dật nhận thấy địa vị của ông mập này không hề đơn giản. Nhưng hắn cũng không muốn xen vào chuyện này.

Chuyện nhỏ nhặt thì không so đo, nhưng hắn cũng không muốn rước thêm phiền phức.

"Đúng dịp quá! Tôi đi khách sạn Wales tiện đường luôn. Tôi nhớ các cậu không phải có bốn người sao, không sao cả, cứ chen một chút. Yên tâm đi, tôi sẽ trả tiền xe."

Ông mập vung tay, lau mặt rồi từ trong túi lấy ra một tờ năm mươi ngàn đưa cho tài xế phụ của mình.

Lý Dật khẽ rụt người.

"Thật sự là không tiện. . . ."

"À, được được được, tiện đường mà, xe các cậu cũng rộng rãi. Hơn nữa, thà có còn hơn không chứ. Cứ coi như giúp tôi một tay đi. Này anh bạn, làm ơn đạp ga đi chứ."

"..."

Lý Phách Hàng hơi ngớ ngư���i nhìn Lý Dật bị ông mập đẩy vào hàng ghế sau.

Người sau thở dài, đành bất lực gật đầu.

Khi chiếc Land Rover rời đi, đường đủ rộng cho xe đi qua. Lý Phách Hàng cẩn thận cầm vô lăng lái xe.

"Ôi chao, anh bạn, cậu đến khách sạn Wales làm gì thế?"

Từng dòng chữ này đều là tinh hoa sáng tạo của truyen.free, được gửi gắm trọn vẹn vào từng câu chữ.