Khoảng thời gian sống chung với Mạt Lỵ đã giúp Lý Dật được cô nương người Đông Bắc này rèn luyện, tửu lượng của anh tăng lên đáng kể so với trước. Hai ly rượu trắng vào bụng, anh cũng chỉ hơi ngà ngà say, rời quán ăn xong vẫn còn đủ tỉnh táo để đạp xe về.

Đạp chưa được bao xa, anh đã thấy chân càng đạp càng nặng, tốn sức lạ thường. Cúi đầu xuống nhìn, Lý Dật không kìm được chửi thề: "Cái quái gì thế này, đứa nào xì lốp xe của bố mày?!" Bánh xe đã bị xì hơi, hoàn toàn không thể đạp được nữa, anh chỉ đành dắt bộ. Lý Dật tức đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng cũng đành phải đẩy xe đi bộ về hướng quê nhà.

Lúc đó vẫn còn là buổi chiều. Khi về đến nhà, Lý Quế Mai và Lý Sách thấy anh về, ít nhiều cũng có chút thắc mắc nhưng không hỏi nhiều. Họ chỉ báo cáo sơ qua tình hình ở quê nhà, cứ như đang báo cáo công việc vậy.

"Gạch ngói cũng đã chuyển đến rồi, chỉ chờ anh về chọn ngày là động thổ khởi công thôi..."

Xây nhà làm nhà là việc lớn ở nông thôn, cần phải chọn một ngày tốt để động thổ. Theo ý của Lý Dật, ba gian nhà đất phía sau tạm thời chưa phá bỏ. Phía nhà anh trống trải, diện tích đất nền cũng là của nhà mình, nên anh muốn dựng thêm ba gian nhà ngói ngay trước cửa, chừa một khoảng sân ở giữa rồi xây tường rào bao quanh. Sau này điều kiện tốt hơn, sẽ phá bỏ nhà đất đó, xây thành nhà lầu hai hoặc ba tầng thì sẽ ổn thỏa. Cũng không định dùng gạch đất nện mà dùng toàn bộ gạch đỏ, cứ theo hai nghìn đồng tiền công, vừa mua vật liệu vừa xây.

Hiện tại, lão ba Lý Kiến Quốc không biết đã đi đâu. Lý Dật coi như là người có tiếng nói tuyệt đối trong nhà, anh đã quyết thì người nhà cũng đều không có ý kiến gì.

Cuối cùng, Lý Dật dặn dò thêm: "Cũng không cần chờ con về đâu, khoảng thời gian này có thể con sẽ khá bận. Cứ chọn ngày mà động công luôn đi."

Nghe vậy, Lý Sách gật đầu. Mấy đống gạch ngói cứ chất đống trong sân chẳng phải là hay ho gì, còn phải đề phòng bị kẻ gian đánh cắp vào ban đêm nữa. Thời buổi này, trộm gạch ngói cũng chẳng phải chuyện lạ lùng gì.

Sau đó, Lý Dật lại hỏi: "Mọi chuyện với Lý Thúy thế nào rồi?"

Chàng trai vừa tròn đôi mươi này lập tức đỏ mặt, gãi đầu, đầy vẻ ngượng ngùng. Hắn nín thinh hồi lâu, ngại ngùng không nói nên lời, khiến Lý Dật tức đến nỗi đạp cho hắn một cước vào mông, chỉ tiếc là rèn sắt không thành thép.

"Thằng nhóc nhà mày lâu như vậy rồi mà vẫn chưa cưa đổ người ta hả?"

Cuối cùng, Lý Quế Mai liếc hắn một cái, cũng có chút bất đắc dĩ giải thích: "Trông cậy vào nó thì không biết đến bao giờ mới xong. Ở trước mặt Tiểu Thúy người ta, nó lại ra vẻ quân tử chính nghĩa, chắc còn phải học hỏi nhiều."

"Tiểu Thúy thì ngược lại rất có ý, cũng đã nhắc nhở nó không biết bao nhiêu lần rồi. Thế mà thằng nhóc thối tha này cứ bồn chồn trong lòng, chẳng biết phải làm sao để bày tỏ, đúng là làm người ta phải bận lòng."

Nghe vậy, Lý Dật cũng có chút bất đắc dĩ, âm thầm lắc đầu, thầm nghĩ trong lòng: "Anh cũng chỉ có thể giúp chú đến nước này thôi."

Từ lúc Lý Thúy đến Lý gia trang, vì tránh hiềm nghi nên cô ấy luôn ở bên trường học, chỉ thường ngày đến đây ăn cơm mà thôi. Lý Dật không gặp Lý Thúy, càng thấy chuyện của Lý Sách mình chẳng giúp được gì, thành thử cũng lười hỏi thêm về chuyện này, rồi nhìn sang Lý Quế Mai.

"Chị, chuyện của chị thì..."

Chẳng đợi Lý Dật mở miệng, Lý Quế Mai đã lắc đầu, vẻ mặt tràn đầy thất vọng: "Chuyện của chị mà em còn phải bận tâm ư? Lo cho thân em thì hơn. Thằng nhóc Lý Sách này không chịu thua kém, em không thể giống nó được, sớm chút cưới vợ sinh con, để lại hậu duệ cho Lý gia đi."

Bất hiếu có ba, vô hậu vi đại. Vừa nhắc tới chuyện này, Lý Dật cũng không khỏi ngượng ngùng. Anh cũng không dám tiếp tục nói sang chuyện này, chỉ nói: "Chị, nếu thấy ai hợp ý thì đừng ngại. Nếu chị ngại không tiện mở lời, cứ nói với em và thằng ba. Quay lại em sẽ đến nhà hắn, buộc hắn phải đến nhà mình cầu hôn."

Mặt Lý Quế Mai đỏ ửng, phì cười một tiếng, mắng yêu: "Đi đi đi... Em đã thấy cô nương nhà ai mà mặt dày đến thế chưa?"

"Vậy có gì?"

Lý Dật thầm nghĩ trong lòng: "Chị không biết thế kỷ 21 này đâu, mấy cô gái núp dưới danh nghĩa tình yêu, nhưng thực chất chỉ muốn vật chất không đấy." Nhưng cuối cùng anh cũng không nói hết ra. Chuyện tình cảm, Lý Dật từ trước đến giờ đều chủ trương thuận theo tự nhiên, dẫu sao ép duyên thì chẳng có trái ngọt.

Sau khi dặn dò lại một lượt những việc cần làm, anh nhìn trời, thấy vẫn còn sớm. Nghĩ rằng sau khi về còn phải tìm chỗ bơm lốp xe đạp, nên anh sẽ không ở lại ăn cơm tối, rồi đẩy xe vội vã trở về thành.

Ở đầu hẻm có một hàng sửa giày, sửa xe đạp. Trước đây, mỗi lần Lý Dật ra vào ngõ, anh đều thường xuyên thấy anh chủ quán. Chẳng qua hai người cũng chẳng quen biết gì nhau, chỉ mặt biết tên, gặp nhau thì gật đầu một cái coi như chào hỏi. Lúc này, anh mới có dịp tìm đến người ta.

Vất vả hồi lâu, cuối cùng cũng đẩy được chiếc xe về đến nơi. Đẩy đến trước quầy hàng, anh nói với người chủ quán: "Đại ca, anh giúp tôi một chút, bơm hộ tôi cái lốp xe đạp này với."

Lý Dật vừa nói, khách khí đưa tới một điếu thuốc. Người nọ ngẩng đầu, nhìn Lý Dật một cái. Lúc này Lý Dật mới có dịp nhìn rõ mặt mũi người đó, trạc tuổi ba mươi. Có lẽ vì quanh năm bày sạp vỉa hè mà da anh ta đen sạm, thêm cả thân hình vạm vỡ, khiến anh ta trông có vẻ già dặn hơn tuổi. Người nọ nhận lấy điếu thuốc, khách khí mỉm cười với Lý Dật. Nhìn chiếc xe đạp của anh, người đó liền lấy ống bơm ra bơm lốp.

Chỉ bơm được vài cái, người đó liền cười nói: "Huynh đệ, cậu đây là đắc tội với ai hả?"

"Người?" Lý Dật nghi ngờ.

Người nọ đưa tay bóp bánh xe, lắc đầu nói: "Lốp xe của cậu bị người ta đâm thủng rồi, bơm không vào hơi đâu, phải vá lại mới được."

Nghe vậy, mặt Lý Dật tối sầm lại, thầm nghĩ mình ngày thường cũng sống hiền hòa lắm, đắc tội với ai được cơ chứ? Chắc là nửa đường cán phải đinh thôi, khiến lốp xe bị hỏng... Thôi được, vá lốp xe vậy, còn biết làm gì bây giờ? Anh thở dài, châm thuốc cho lão ca, nói: "Vậy lão ca cứ vất vả mà vá hộ tôi, hết bao nhiêu thì cứ tính bấy nhiêu."

Lão ca cũng không khách sáo, trực tiếp động thủ. Anh ta lật ngược cả chiếc xe đạp lên, bánh xe chổng ngược lên trời, rồi lấy cây nạy ra, bắt đầu cạy lốp. Trong lúc tay thoăn thoắt làm việc, miệng lão ca cũng không ngừng nói: "Nói gì tiền nong chứ, cùng chung một ngõ mà thôi. Chuyện của cậu đây có gì to tát đâu."

Thời buổi này mà làm việc không nói tiền công, trừ người thân ra, Lý Dật vẫn là lần đầu gặp. Không nhịn được nhìn lão ca thêm hai cái, Lý Dật theo bản năng hỏi: "Cho hỏi anh tên gì?"

"Trương Ái Quốc, cứ gọi tôi là lão Trương là được, người trong ngõ cũng gọi tôi như vậy."

Tuy Trương Ái Quốc nói vậy, nhưng Lý Dật vẫn khách khí gọi một tiếng Trương đại ca. Nghề nào cũng có chuyên môn riêng, công việc vá lốp xe này Lý Dật quả thực không hiểu gì, cũng không giúp được gì, chỉ đành ngồi một bên nhìn, thi thoảng lại tranh thủ trò chuyện đôi câu với Trương Ái Quốc.

Trò chuyện thêm vài câu, Lý Dật mới biết Trương Ái Quốc cũng là một nhân vật anh hùng. Anh ta từng tham gia quân đội, vài năm trước còn tham chiến ở Miến Điện. Sau đó bị thương, được tặng Huân chương hạng nhì rồi xuất ngũ. Sau khi trở về thành, cũng như phần lớn thanh niên trí thức khác, chính quyền địa phương thấy anh bị thương tật nên cũng không sắp xếp công việc cho anh. Chật vật nửa năm trời, thực sự không còn cách nào khác. Đúng lúc hai năm gần đây cải cách mở cửa, kinh tế thị trường phát triển, anh mới tìm một chỗ ở đầu hẻm này, mở một gian hàng sửa giày, sửa xe đạp.

Truyen.free nắm giữ bản quyền của bản chuyển ngữ này, mời quý độc giả tìm đọc tại đây.