"Giải phóng... sức tiêu thụ và sức sản xuất ư?"

Dumbledore và Grindelwald liếc nhìn nhau, thấy rõ sự khó hiểu trong mắt đối phương.

Với tư cách là những đại diện hàng đầu của thế giới phù thủy, họ có lẽ sở hữu kinh nghiệm lão luyện trong việc đối nhân xử thế, sức mạnh ma thuật và giáo dục xã hội, nhưng lĩnh vực tài chính lại chính là điểm yếu của họ — thế giới phép thuật đã bỏ lỡ vài thế kỷ phát triển, không thể bù đắp chỉ trong một sớm một chiều.

Trong quãng thời gian dài đằng đẵng ấy, phù thủy xưa nay không hề quan tâm đến những tính toán thô thiển hay sự lưu chuyển đằng sau những đồng Galleon, họ chỉ chú trọng kết quả.

Có lẽ, cũng chỉ có tiểu gia hỏa Elena này mới có thể thấu hiểu ý tứ trong lời nói của đám yêu tinh kia.

"Ta có chút hồ đồ rồi, yêu tinh của Gringotts đã từ bỏ quyền đúc tiền, phải không?"

"Không sai."

"Và vì để việc ghi sổ minh bạch và công chính, sau này, chúng sẽ còn từng bước biến từ chủ sở hữu tài sản trở thành nhân sự tạm thời của các phù thủy?"

"Rõ ràng, bất kể là kế toán, kiểm toán, hay thuế vụ... Những vị trí cơ bản này vô cùng thích hợp với yêu tinh."

"Vậy thì..."

Grindelwald cau mày, ngón tay ông không ngừng gõ nhẹ trên mặt bàn trà.

"Nếu ta không lầm, cho dù tương lai trên thị trường tiền tệ có nhiều hơn, Gringotts cũng không thể kiếm lợi như trước kia. Còn như ngươi nói mở rộng sản xuất, dẫn nhập thị trường tiêu thụ đa dạng hơn, những điều này ta lại càng không rõ có ý nghĩa gì..."

"Chúng... bỏ ra nhiều như vậy, vậy có thể nhận được gì đây?"

Bản chất tham lam và tư lợi của Ngân hàng Phù thủy Gringotts, đó là dấu ấn khắc sâu trên từng đồng Galleon.

Grindelwald cũng sẽ không ngây thơ tin rằng, đám yêu tinh trong một đêm đột nhiên biến thành những gia tinh coi tiền tài như độc dược.

Địa vị của Elena tại Gringotts cố nhiên có một phần yếu tố vũ lực, nhưng giả sử muốn thuận lợi chỉ huy yêu tinh, tựa như một "Nữ hoàng Yêu tinh" thực sự hành sử quyền lực, vậy thì Elena tất nhiên đã khuất phục yêu tinh trên cấp độ "lợi ích" sâu sắc hơn.

"Rất đơn giản, giá trị xã hội và địa vị xã hội, đương nhiên, còn có quyền lợi hợp pháp về tài sản cá nhân của họ."

Elena dang hai tay, không chút nghĩ ngợi trả lời nhanh chóng.

Ánh mắt lướt qua hai vị lão phù thủy với vẻ mặt càng thêm hoang mang, trong mắt Elena lóe lên một tia tinh quái, không nhanh không chậm tiếp tục giải thích.

"Khi chúng ta nói về yêu tinh, mọi người thường vô thức coi yêu tinh là một chỉnh thể — cũng giống như trừ phi liên quan đến việc sai khiến cụ thể công việc, chúng ta khi phân phó gia tinh, phần lớn là trực tiếp gọi tên chủng tộc của chúng chứ không phải tên riêng của từng cá thể."

"Trên thực tế, nếu suy nghĩ về từng cá thể yêu tinh, so với tài sản chung của t���p thể, họ hiển nhiên sẽ coi trọng tài sản cá nhân hơn."

"Theo sự chuyển biến thân phận của đám yêu tinh tại Ngân hàng Phù thủy Gringotts, những nỗ lực và thu nhập của từng cá thể họ sẽ được ghi nhận rõ ràng hơn."

"Những thay đổi này thoạt nhìn rất lớn, nhưng phù thủy đồng thời không cướp đi tài sản cá nhân của bất kỳ yêu tinh nào, cũng giống như một ngày nào đó chúng ta bán Hogwarts cho Durmstrang — khụ, chỉ là một ví dụ mà thôi — nếu ngài thực sự thấy phiền, vậy thì đổi thành Hogwarts thu mua Beauxbatons..."

Elena nhìn vị Hiệu trưởng đang ngập ngừng muốn nói gì đó, rồi với vẻ mặt đáng yêu khéo léo an ủi tâm trạng của ông lão.

"Bất kể là với học sinh Beauxbatons hay Hogwarts mà nói, chỉ cần bài tập về nhà không gia tăng, vậy vấn đề không lớn."

"Vì vậy, những người duy nhất có khả năng chịu tổn thất chính là giới cấp cao của Gringotts..."

Grindelwald như có điều suy nghĩ nhẹ gật đầu, hiện ra vẻ mặt nguy hiểm hài lòng.

"Và theo ta được biết, trải qua mấy tháng 'giao tiếp' này, những yêu tinh già cố chấp kia chắc hẳn sẽ không lên tiếng phản đối chứ?"

"Không sai. Còn giá trị xã hội và địa vị xã hội, điều đó dễ hiểu hơn nhiều... Với lại, ngài không cần nhấn mạnh đâu."

Elena giận dỗi trừng mắt nhìn Grindelwald đầy ẩn ý.

Lâu như vậy rồi, vị lão Ma Vương này vẫn chưa từ bỏ kế hoạch bồi dưỡng truyền nhân Ma Vương của mình.

"Văn minh phù thủy hưng thịnh, kinh tế thị trường phồn vinh, mới có thể xuất hiện nhiều nhu cầu tài khoản và hoạt động kinh tế hơn."

"Ngân hàng Phù thủy Gringotts luôn có cơ cấu sản nghiệp khá cơ bản trong giới phép thuật, thiếu vắng các hoạt động cho vay và đầu tư thông thường, điều này trong thế giới không phép thuật quả thực là không thể tưởng tượng nổi. Nếu nói bên giới phép thuật có thể mở ra thị trường thương mại tự do, đồng thời từng bước mở rộng số lượng người tiêu dùng, thì rõ ràng đây là điều hấp dẫn hơn nhiều so với các nghiệp vụ lưu trữ và hối đoái cứng nhắc, đơn điệu đối với Ngân hàng Phù thủy Gringotts cũng như đối với đám yêu tinh."

"Chờ một chút, mở rộng thị trường thương mại tự do, điều này ta đại khái có thể lý giải..."

Dumbledore ho nhẹ một tiếng, có chút hoang mang nhìn về phía Elena, ánh mắt dần trở nên nghiêm túc hơn.

"Nhưng từng bước mở rộng số lượng người tiêu dùng... Ngươi hẳn rất rõ ràng số lượng dân cư trong giới phù thủy, cho dù toàn thế giới phù thủy tập hợp lại một chỗ, e rằng cũng không sánh bằng số người bình thường mà thế giới không phép thuật ở Anh phải đối mặt. Hiệp hội Phù thủy Quốc tế tuyệt đối sẽ không cho phép các sản phẩm ma thuật xâm nhập thế giới Muggle —"

"Nếu như là các sản phẩm Muggle thông thường không có lực lượng ma thuật, do phù thủy phụ trách sản xuất, gia công thì sao? Ví dụ như..."

Elena nhíu mày, ánh mắt lướt qua đôi tất len lông cừu lộ ra trên mắt cá chân của Dumbledore, mỉm cười tiếp tục nói.

"Những đôi tất len lông cừu Scotland được chế tác hoàn toàn thủ công, tinh xảo đến từng chi tiết, hoặc là xà phòng thơm vô hại được điều chế tinh xảo, hay là những củ khoai tây lớn chất lượng tốt của Scotland được trồng trọt trong nhà kính ma thu���t... Chỉ cần chính phủ ma thuật dành nhiều công sức hơn vào việc xét duyệt tư cách sản xuất và kiểm định sản phẩm xuất xưởng là được, phù thủy tham gia dây chuyền sản xuất công nghiệp hóa sẽ có được rất nhiều ưu thế. Còn về rủi ro hậu mãi, chẳng phải vẫn còn có các tiên sinh Weasley đó sao..."

Khác với điểm thiên vị bên phía Ngân hàng Phù thủy Gringotts, trước khi rời Gringotts, Elena đã nghĩ kỹ lời giải thích để đối phó với Dumbledore.

Trước khi kỷ nguyên toàn dân ma thuật giáng lâm, số lượng dân cư ít ỏi trong giới phép thuật là vấn đề quan trọng cản trở quá trình vốn hóa của thế giới ma thuật.

Bởi vậy, nếu Viện nghiên cứu Hogwarts, Cơ quan bảo tồn Nhân lý và Apocalypse dự định mở rộng những "ứng dụng ma thuật", "công nghiệp ma thuật" đó trong thế giới văn minh thông qua vật chất dẫn truyền, thì chỉ dựa vào số lượng dân cư phép thuật ít ỏi kia căn bản không thể nâng đỡ khái niệm "Văn minh".

Chế độ phân cấp sản phẩm công nghiệp ma thuật ra đời là điều tất yếu.

Trên thực tế, quá trình thông qua hội nghị thành lập Cục Quản lý Giám sát Thị trường Ma thuật đã được phê duyệt.

Không có gì bất ngờ xảy ra, chậm nhất là đầu tháng tới, Bộ Pháp thuật sẽ công bố tin tức về việc thành lập bộ phận mới trên báo chí.

Cục Quản lý Giám sát Thị trường Ma thuật trực thuộc Sở Hợp tác Pháp thuật Quốc tế tạm thời, do chưa rõ ràng về công việc của cục, nên trong giai đoạn đầu, các công việc chủ yếu vẫn do ông Barty Crouch, Trưởng sở Hợp tác Pháp thuật Quốc tế, phụ trách.

Dù sao, trước đó bộ phận duy nhất của Bộ Pháp thuật có liên quan đến thương mại chỉ có Hiệp hội Tiêu chuẩn Thương mại Pháp thuật Quốc tế thuộc Sở Hợp tác Pháp thuật Quốc tế.

"Mở ra thương mại tự do? Đây chính là yêu cầu của đám yêu tinh sao?"

Dumbledore nhìn thoáng qua Elena, không nhịn được bật cười rồi lắc đầu.

"Nói thật, ngươi có lẽ nên nghĩ đến những biện pháp khác, Bộ Pháp thuật, Hiệp hội Phù thủy Quốc tế không dễ dàng thuyết phục đến vậy đâu —"

"Biện pháp khác đương nhiên cũng có, ừm, ta nói là trong trường hợp không vi phạm «Đạo luật Bảo mật Quốc tế»."

Elena nhún vai, nghiêm túc giơ ngón tay đếm: "Gia tinh, nhân mã, người cá, cự quái, nữ yêu đầu chim... Giới phép thuật có không ít chủng tộc trí tuệ khác đúng không? Ta đặc biệt tra cứu tài liệu định nghĩa 'người' của Bộ Pháp thuật cùng cuốn «Những Sinh vật Huyền bí và Nơi tìm ra Chúng», nếu chúng ta không chỉ tập trung ánh nhìn vào mỗi phù thủy, mà mở rộng tầm nhìn ra toàn bộ thế giới ma thuật thực sự, thì quy mô thị trường ma thuật vẫn còn rất lớn."

"À, gia tinh ư?"

"Đúng vậy, gia tinh không có lương, cũng không có khái niệm tiêu dùng — nhưng nếu là nhiệm vụ của chủ nhân thì lại khác."

Elena nghiêm trang nói, từ trong ngực lấy ra một bản báo cáo tài chính đặt lên bàn sách của Dumbledore.

"Ngài hẳn là cũng biết rõ 'dịch vụ gà rán béo tròn mang đi' vào kỳ nghỉ hè năm ngoái chứ?"

"Gia tinh của Hogwarts chỉ trong gần hai tháng đã kiếm đủ số tiền lương của toàn bộ giáo sư trong trường cho cả năm nay."

"Đương nhiên gia tinh của Hogwarts có thể làm công bên ngoài, vậy tại sao gia tinh của các gia đình phù thủy khác lại không thể đi làm công? Mà khi làm công thì sẽ phải được trả thù lao, khoản này sẽ trả cho chủ nhân của gia tinh... Đúng không?"

"Vậy thì, nếu chúng ta để gia tinh làm công, đồng thời để chúng dùng thù lao mua sắm nguyên liệu nấu ăn, vật dụng vệ sinh, đồ dùng hàng ngày —"

Elena lắc nhẹ ngón tay, khuôn mặt tinh xảo đáng yêu lóe lên ánh sáng mưu tính như quỷ thần.

"Và trên cơ sở này, thậm chí khả năng lớn sẽ xuất hiện việc giao dịch, đầu tư gia tinh — khi chúng trở thành một lựa chọn có khả năng tạo ra tài sản bổ sung, một bộ phận phù thủy sẽ bắt đầu cân nhắc tỷ lệ lợi ích, và chúng ta cũng có thể từng bước nâng cao, phân chia thù lao cho gia tinh."

"Ngài xem, phạm vi thị trường ma thuật có phải đã ngay lập tức khuếch trương lớn không ít rồi không?"

"Ngoài ra, còn có rất rất nhiều chủng tộc trí tuệ khác, yêu tinh phụ trách ghi sổ giám sát, phù thủy phụ trách chế định..."

"Khụ khụ —"

Không đợi Elena nói hết câu, Dumbledore ho nhẹ một tiếng.

Ông ấy ánh mắt phức tạp nhìn Elena.

Dù chưa hoàn toàn thấu hiểu thế giới mà Elena đang miêu tả, Dumbledore vẫn cảm thấy một luồng lạnh lẽo từ tận sâu trong nội tâm.

So sánh với "Nữ hoàng Yêu tinh" đáng yêu và nhu thuận này, những yêu tinh xảo trá, tàn nhẫn, tinh ranh của Ngân hàng Phù thủy Gringotts quả thực ngây thơ như một hài nhi vừa chào đời, khó trách Ngân hàng Phù thủy Gringotts đã tồn tại hơn ngàn năm lại rơi vào tay nàng chỉ trong vòng hơn một năm ngắn ngủi.

Điểm mấu chốt hơn là, Dumbledore thậm chí không biết đứa nhỏ này liệu có còn những bố cục đáng sợ hơn hay không.

Không khỏi, lời cảnh báo của Grindelwald trước đây vô tình lại hiện lên trong đầu ông.

Nếu như...

Nếu như Elena khi chọn phe, lại đứng về phía đối lập với phù thủy.

Vậy thì thế lực không phải phù thủy mà nàng từng gây ảnh hưởng sẽ lớn đến mức nào, và kẻ thù của thế giới phù thủy cũng sẽ lớn đến mức ấy.

Dumbledore không hề mong muốn Elena, ngoài thân phận "Nữ hoàng Yêu tinh", sau này lại có thêm vài danh hiệu tương tự như "Nữ hoàng Tinh linh", "Công chúa Nhân ngư", "Nữ vương Mị Oa", "Kẻ chinh phục Người khổng lồ", "Bạch Lang Vương"...

Dựa trên kinh nghiệm trước đây để phỏng đoán, khả năng những chuyện này xảy ra vẫn không hề nhỏ.

"Chuyện gia tinh này, khụ, chúng ta để sau rồi nói..."

Dumbledore trầm mặc một lát, xoa xoa vầng trán có chút nhíu lại, nhẹ giọng hỏi.

"Ngươi vừa nói, mở ra thị trường thương mại tự do phải không?"

"Ngày mai ta sẽ đi Bộ Pháp thuật và bên Hiệp hội Phù thủy Quốc tế để thương lượng một chút, cố gắng hết sức thuyết phục họ trước tiên thông qua việc thành lập một số 'nhà máy ma thuật' hướng đến Muggle. Còn nữa, theo góc độ của ngươi, chúng ta nên bắt đầu thí điểm từ thành phố Muggle nào thì thích hợp hơn..."

Bản dịch này hoàn toàn độc quyền, chỉ có tại truyen.free.