Sau khi bốn nhà sáng lập Trường Phép thuật Hogwarts thành lập trường, mỗi người lại tạo ra học viện riêng của mình để truyền bá và phát triển những lý tưởng mà họ muốn bồi dưỡng cho các phù thủy trẻ. Ngoài màu sắc đại diện và những triết lý tính cách đặc trưng, điều dễ nhận diện nhất ở bốn học viện lại chính là hình tượng động vật biểu tượng của họ.

Mỗi một loài động vật biểu tượng đều ẩn chứa ý nghĩa mà bốn nhà sáng lập mong muốn học trò của mình có thể thể hiện một phẩm chất đặc biệt nào đó — Sư tử Gryffindor đại diện cho sự dũng cảm và mạo hiểm; Đại bàng Ravenclaw đại diện cho trí tuệ và tự do; Rắn Slytherin đại diện cho sự khôn ngoan và kiên nhẫn; cùng Chồn Hufflepuff đại diện cho sự bình đẳng và không ngại khó khăn.

Thế nhưng, dần dần, theo sự hiểu biết và trưởng thành của từng thế hệ phù thủy, ý nghĩa của mỗi học viện đều gắn liền với những biệt danh rộng hơn, được nhiều người biết đến.

Chẳng hạn, Gryffindor thường được gán cho thuộc tính chính nghĩa, Slytherin mang tiếng là xảo quyệt, còn Ravenclaw thì đồng nghĩa với sự lập dị... Điều khó tin nhất chính là Hufflepuff, không biết từ bao giờ, những biệt danh "người thật thà" như bình thường, chất phác, kiên nhẫn, thành thật này liên tục dán lên họ một cách điên cuồng, đến nỗi sau này, cả thầy cô và học sinh của Hufflepuff cũng bắt đầu tin vào điều đó.

“Chẳng lẽ ý của cậu là, chúng ta không nên thân thiện, nhiệt tình và bao dung với mọi người trong trường hay sao? Bất kể trước đây thế nào, nhưng sự trung thực và chân thành đã trở thành bầu không khí quan trọng nhất của học viện Hufflepuff hiện tại, điểm này không thể bỏ qua.”

Cedric Diggory nhíu mày, khoanh tay ngắt lời.

Không hiểu vì sao, mặc dù lý trí mách bảo cậu ta chỉ cần yên lặng lắng nghe cô bé tóc bạc xinh đẹp nói chuyện là đủ rồi, nhưng cảm giác bất an và nguy hiểm mơ hồ trong lòng lại càng lúc càng mạnh. Sự đối lập khó chịu như tê liệt này khiến cậu ta thoáng chút mê muội.

“Dĩ nhiên không phải vậy, trên thực tế tôi rất tán thành và yêu thích bầu không khí của học viện Hufflepuff, đây cũng là lý do vì sao tôi khao khát được vào học viện Hufflepuff.”

Elena có chút ngượng ngùng vuốt vuốt mái tóc, mỉm cười, lúm đồng tiền tươi tắn khiến nhịp tim của Cedric, người đang im lặng suy nghĩ, vô thức hẫng mất một nhịp. Cô dịu dàng nói: “Tôi chỉ cho rằng, có lẽ, chúng ta không nên quên ý nguyện ban đầu của bà Helga Hufflepuff khi thành lập học viện năm xưa.”

“Nhìn vào huy hiệu trên ngực áo...” Elena lướt mắt qua những phù thủy nhỏ Hufflepuff phần lớn vẫn còn mặc đồ ngủ, nhanh chóng đổi giọng nói: “À, ý tôi là nhìn vào biểu tượng trên cờ hiệu của học viện trong phòng sinh hoạt chung.”

“Động vật biểu tượng của Hufflepuff chúng ta lại là chồn đấy.” Elena kiêu hãnh ưỡn bộ ng��c nhỏ vẫn còn phẳng lì, nhấn mạnh nói ra.

Hannah Abbott nhìn vào huy hiệu lấp lánh trên ngực mình, đáng yêu nghiêng đầu, giọng nói tràn đầy hoang mang: “Thế nhưng, điều đó thì nói lên được điều gì chứ? Chúng ta thực sự giống loài động vật này, bình thường, an phận, biết đủ và đoàn kết đúng không?”

“Khoan đã... Bình thường? An phận? Biết đủ?!”

Elena nhíu mày, vẻ mặt cổ quái nhìn Hannah, ánh mắt chậm rãi đảo qua một đám phù thủy nhỏ Hufflepuff với vẻ mặt đầy sự đồng tình. Cô khó tin vỗ trán: “Các ngươi không lẽ chưa từng tìm hiểu xem, chồn là loài động vật như thế nào ư?! Trời ơi, các ngươi thực sự là học sinh Hufflepuff sao?!”

“Khụ khụ, đó không phải động vật của thế giới phép thuật, trong giờ học cũng sẽ không dạy.” Thủ lĩnh học sinh Sana ho nhẹ một tiếng, trên mặt thoáng hiện một tia mất tự nhiên, thẳng thắn gật đầu thừa nhận, rồi thoải mái hỏi: “Nếu Elena cậu biết, thì đừng úp mở nữa, mau nói cho mọi người biết đi.”

Không thể phủ nhận là, sức mạnh của tấm gương là một hiệu lực thay đổi một cách vô thức vô cùng mạnh mẽ.

Kể từ khi ngài Newt Scamander, người xuất thân từ học viện Hufflepuff, trở thành nhân vật nổi tiếng trong toàn giới phù thủy, không ít học sinh đã vô thức xem ông ấy là hình mẫu để noi theo trong cuộc đời mình.

Bởi vậy, Hufflepuff có thể nói là những người hứng thú nhất với động vật và thực vật trong toàn bộ Hogwarts.

Trên thực tế, sự tò mò của Hufflepuff đối với kiến thức mới không hề thua kém Gryffindor và Ravenclaw.

Chỉ bất quá, nhiều lúc, sự rụt rè và tự nhận mình bình thường đã hạn chế con đường tiếp thu tri thức của họ mà thôi.

“Chồn, được chia thành rất nhiều loại, phổ biến thường thấy chủ yếu là chồn sói (Wolverine) và chồn mật (Mellivora). Căn cứ vào huy hiệu học viện của chúng ta, thực ra trông giống loài sau hơn. Chồn mật là một loài động vật dũng cảm, kiên cường và công bằng. Đối mặt với những loài nhỏ yếu hơn nó, nó chưa bao giờ lơ là hay khinh thường; còn đối mặt với những mãnh thú lớn hơn, nó cũng không hề sợ hãi hay lùi bước chút nào — vạn vật trong mắt chồn mật đều bình đẳng về kích thước và chiều cao. Và phẩm chất cùng bản tính đáng được người ta tán thưởng này, chính là minh chứng hoàn hảo nhất cho lý niệm mà bà Hufflepuff luôn muốn đề xướng: Chúng ta nên học cách đối xử công bằng với tất cả mọi người.”

Elena nhíu mày, ngón tay khẽ vuốt ve hình chú chồn nhỏ trên huy hiệu Hufflepuff bên ngực trái, trịnh trọng nói từng chữ một.

“Chỉ chấp nhận những người yếu thế và tầm thường một cách phổ biến, thì đó chẳng qua là một loại thương hại từ trên cao và sự yếu đuối của việc co cụm lại để sưởi ấm mà thôi. Chân chính đối xử công bằng, chính trực, đồng thời không chỉ dành cho những người kém hơn chúng ta, mà là phải có thể không sợ hãi bất kỳ đối thủ mạnh mẽ nào, dũng cảm đối diện, không hề e dè cũng không hề kiêu ngạo. Đây mới là lý niệm mà bà Hufflepuff muốn truyền tải.”

“Thế nhưng, tiêu chuẩn tuyển chọn của Hufflepuff chúng ta, chẳng lẽ không chỉ tiếp nhận những người thành thật chính trực, chất phác cần cù sao?”

Một phù thủy nhỏ năm nhất Hufflepuff đang đứng nép bên cầu thang có chút bối rối hỏi. Đối với một phù thủy nhỏ vừa đến Hogwarts, tất cả những điều Elena vừa nói thực sự đã phá vỡ nhận thức của cậu ta quá mạnh mẽ, hoàn toàn khác với những gì cha mẹ cậu ta đã dạy.

Không chỉ riêng mình cậu ta có cảm giác như vậy, trên thực tế, tất cả học sinh Hufflepuff ở đây trong lòng đều đang dao động nhẹ — lời nói của Elena tưởng chừng có chút khác thường, nhưng mỗi một luận điểm lại vững chắc đến mức không thể phản bác.

“Ồ? Cậu thật sự cho rằng, tiêu chuẩn sàng lọc của học viện Hufflepuff giống với ba học viện khác sao?”

Cô bé tóc bạc nhíu mày, quay sang, nói càng lúc càng nghiêm túc: “Nghe này, nếu Hufflepuff thật sự chỉ tuyển nhận những học sinh chính trực, trung thành, cần cù, kiên nhẫn. Vậy thì không ít người khi đội Nón Phân loại rất có thể sẽ nghe được những lời như thế này ——”

Elena hắng giọng, bắt chước giọng nói chậm rãi, thư thái của Nón Phân loại: “Ừm... Để ta xem nào, con nên vào học viện nào đây... Không có dũng khí Gryffindor, tham vọng cũng không đủ, không thích học tập, vẫn là kẻ lười biếng. Rất tiếc, phù thủy nhỏ. Con không có phẩm chất mà bất kỳ học viện nào cần. Sáng mai hãy lên tàu về nhà đi!”

“Cho nên nói, quả nhiên chúng ta đều là những người chẳng ai muốn, tầm thường nhất đó sao...”

Nghe được giọng Elena, phù thủy nhỏ vừa lấy hết can đảm đặt câu hỏi suýt nữa đã bật khóc. Toàn bộ phòng sinh hoạt chung vừa mới dấy lên tinh thần lại có nguy cơ tập thể rơi xuống đáy vực.

“Không! Hoàn toàn ngược lại!”

Đúng lúc này, khóe môi Elena cong lên, giọng nói trong trẻo tràn đầy tự tin.

Nhìn quanh một vòng các phù thủy nhỏ với ánh mắt ngơ ngác, phù thủy nhỏ tóc bạc dịu dàng mỉm cười — chính trực thành thật, chăm chỉ cố gắng, công bằng cứng cỏi... Những thuộc tính này, nói là đặc điểm tính cách bẩm sinh, không bằng nói là những mục tiêu mà một người có thể đạt được nhờ nỗ lực của bản thân trong quá trình trưởng thành.

“Chúng ta à, là những phù thủy chưa được định nghĩa, mang trong mình vô hạn khả năng. Nói chính xác, chúng ta có thể sở hữu phẩm chất của tất cả các học viện, thành tựu của mỗi người đều không có giới hạn.”

Điểm này thực ra có thể thấy ngay từ khi phân loại ban đầu. So với ba học viện khác coi trọng thiên phú, Hufflepuff lại chú trọng hơn vào khả năng của một người, và đây mới là điểm mấu chốt nhất khiến các phù thủy nhân loại trở nên mạnh mẽ đến vậy.

Là một học viện quan trọng không thể thiếu của Hogwarts, Hufflepuff, sở hữu số lượng phù thủy đông đảo nhất, từ trước đến nay không nên là biểu tượng của sự bình thường. Nói đúng hơn, số lượng phù thủy vĩ đại sinh ra từ Hufflepuff cũng không hề ít hơn bất kỳ học viện nào khác.

(Nhấn vào đây để xem chi tiết: Những phù thủy vĩ đại xuất thân từ Học viện Chồn)

Vừa nói, Elena lấy ra từ trong áo chùng một chiếc nơ màu hồng vàng vẫn chưa kịp cất vào rương hành lý, rồi khẽ vẫy vẫy, tung ra đòn quyết định cuối cùng.

“Thấy không! Giáo sư Dumbledore đã đích thân trao cho tôi quyền được mặc trang phục Gryffindor và vào phòng sinh hoạt chung của Gryffindor, bởi vì ông ấy cũng tán thành lòng dũng cảm của tôi. Nhưng trên thực tế, tất cả các bạn đều biết, tôi là một học sinh Hufflepuff.”

“Thế nhưng là, ngay cả như vậy, Slytherin vẫn là...” Theo lời Elena, nhìn thấy không khí trong phòng sinh hoạt chung sắp đ���t đến đỉnh điểm, nữ sinh thủ lĩnh học sinh Darth Sana với dáng người cao ráo, gầy gò có chút lo lắng nói.

“Slytherin? Tại sao chúng ta phải sợ hãi họ, những người có số lượng ít nhất và từ xưa đến nay vẫn luôn ở tầng đáy?”

Không chút sợ hãi nhìn thẳng vào nữ sinh thủ lĩnh học sinh khóa trên cao hơn mình một cái đầu, Elena thản nhiên nói: “Hơn nữa, dù là đại bàng hay sư tử cũng đều không hề e ngại rắn. Phải biết, trong tự nhiên, chồn mật lại là một trong số ít những loài săn mồi hàng đầu miễn nhiễm với nọc rắn.”

Elena liếm môi, trong mắt xẹt qua một tia nguy hiểm: “Kẻ thực sự phải sợ hãi lại là bọn họ — chồn mật là thiên địch của rắn nhỏ mà! Đã quá lâu rồi, đã đến lúc để mọi thứ trở lại đúng quỹ đạo.”

Mọi nẻo đường huyền bí của câu chuyện này đều được thêu dệt và gửi gắm độc quyền tại truyen.free.