"Rất xin lỗi, Giáo sư Umbrige, nhưng tôi không thể không đính chính một điểm..."

Chưa đợi Elena kịp đáp lời, Giáo sư Sprout chợt ngắt lời nói, nữ phù thủy vốn ôn hòa, thân thiện này cất giọng lạnh nhạt.

"Theo nội quy trường học Hogwarts hiện hành, các giáo sư các khoa ngoài việc cấm túc và trừ điểm ra, cũng không có quyền đuổi học sinh, thậm chí không có quyền trừ quá 20 điểm một lần. Còn về việc Bộ Pháp thuật xét xử sao? Xin thứ cho tôi nói thẳng, tôi chưa từng nghe nói học sinh Hogwarts phải đối mặt xét xử chỉ vì dùng phép thuật trong lớp học. Huống chi, ngài vừa nói gì mà tấn công quan chức cấp cao của Bộ Pháp thuật..."

Giáo sư Sprout lướt mắt nhìn Umbrige, trên gương mặt tròn trịa, hiền lành hiện lên một vẻ hoang mang vừa phải.

"Nếu tôi nhớ không nhầm, ngài không phải đã bị Bộ Pháp thuật đình chỉ chức vụ rồi sao? Chẳng lẽ bên Bộ Pháp thuật lại phục chức cho ngài rồi à?"

"Ồ, nghe có vẻ ngài cho rằng ở Hogwarts, học sinh tấn công giáo sư là chuyện rất thường thấy sao?"

Sắc mặt Umbrige sa sầm lại, bà ta quay đầu nhìn Viện trưởng Hufflepuff, người rõ ràng đang thiên vị, rồi hơi nheo mắt.

"Với tư cách là Điều tra viên cấp cao, tôi có quyền hỗ trợ nhà trường quản lý học sinh. Nếu ngài cho rằng hành động như vậy không cần bị xử phạt, thì có lẽ tại Hogwarts, trong phần quy định về trách nhiệm giáo viên và nội quy trường học, tồn tại khá nhiều điều cần được xem xét và chỉnh sửa lại."

"Đương nhiên phải xử phạt! Dù Elena không thực sự làm tổn thương ngài, nhưng ít nhất cô bé cũng đã khiến ngài kinh hãi."

Giáo sư Sprout nói với vẻ mặt thành thật, trầm ngâm suy nghĩ hai giây, cố gắng giữ cho khóe môi không cong lên thành nụ cười.

"Nhà Hufflepuff bị trừ 20 điểm, và từ tuần này trở đi, Elena Carslana sẽ bị cấm túc mỗi tối tại văn phòng của tôi – kéo dài hai tuần. Để tôi nghĩ xem... Còn hình phạt nào nữa không nhỉ, à, đúng rồi – cuối tuần con còn phải cùng gia tinh đi thu hoạch rau củ trong vườn nữa. Tạm thời là như vậy đã."

"Chỉ như vậy?" Đôi mắt lồi như mắt cóc của Umbrige nhìn chằm chằm Giáo sư Sprout.

"Theo nội quy trường học Hogwarts hiện tại thì, chính là như vậy đó, thưa nữ Điều tra viên cấp cao." Giáo sư Sprout nhún vai đáp.

"Thì ra là vậy, vậy xem ra các quy tắc của Hogwarts cần phải được sửa đổi một chút rồi."

Umbrige nhìn quanh một lượt, bỗng nhiên lại quay về cái giọng điệu nũng nịu, khó chịu như thường ngày của bà ta.

Trong các cuộc phân tích và thảo luận trước đó của Bộ Pháp thuật, Hogwarts không giống với bất kỳ nơi nào khác, Dumbledore đã "kinh doanh" ở đây hàng mấy chục năm rồi.

Nếu chỉ dựa vào một mình Umbrige, Bộ Pháp thuật gần như không thể làm suy yếu ảnh hưởng của Dumbledore tại đây.

Sự thất bại lần trước đã chứng minh rất rõ ràng điều này, các giáo sư ở đây căn bản không biết kính sợ quyền uy của chính phủ pháp thuật, nhưng Bộ Pháp thuật đã tìm được con đường đúng đắn — nếu nói chỉ dựa vào một Điều tra viên cấp cao thì có vẻ thế cô lực yếu, vậy thì phải liên kết các lực lượng khác.

"Xin lỗi, Giáo sư Umbrige. Việc nội quy trường học Hogwarts nên được điều chỉnh thế nào không thuộc phạm vi quyền hạn của ngài."

Sirius Black khoanh tay, đứng xem kịch vui trong phòng giáo viên, nói với giọng điệu hài hước: "Nếu tương lai ngài có cơ hội tranh cử hiệu trưởng, thì đến lúc đó ngài cứ việc mỗi ngày viết một điều luật mới không trùng lặp, dù sao thì đây từng là việc ngài quen thuộc nhất ở Bộ Pháp thuật – ra lệnh cấm."

"Ồ? Tôi lại không cho là vậy, Giáo sư Black."

Umbrige nhíu mày, nhìn Sirius với ánh mắt không thiện ý, chậm rãi nói.

"Xem ra những năm tháng ở Azkaban vẫn không thể nào giúp ngài hiểu được tầm quan trọng của các quy tắc — tất nhiên, điều này cũng không có gì lạ. So với vợ chồng Potter chết thảm, và Peter Pettigrew vẫn còn sống trong tù, Giáo sư Black, sau khi vi phạm quy tắc của thế giới, lại bất ngờ gặp may mắn."

Rầm!

"Sirius! Đừng nóng nảy!"

Nụ cười trên môi Sirius Black biến mất trong chớp mắt, hắn đột ngột đứng bật dậy, rút đũa phép.

Chỉ là, chưa kịp đợi cánh tay hắn hoàn toàn giơ lên, Lupin đứng bên cạnh đã vội vàng ôm chặt lấy hắn, hơi thô bạo ấn mạnh cánh tay Sirius xuống, ghì chặt lấy hắn, không để Sirius Black nhào về phía viên quan Bộ Pháp thuật đáng ghét kia.

"Remus, buông tôi ra, tôi phải cho quý cô Umbrige một trận ——"

Sirius Black thở hổn hển nhìn chằm chằm Umbrige, hận không thể mọc thêm một cánh tay nữa để thi triển phép thuật.

Cùng lúc đó, sắc mặt các giáo sư khác trong phòng giáo viên cũng hơi biến sắc.

Rõ ràng là, vị Điều tra viên cấp cao này đã có sự chuẩn bị, mục tiêu của bà ta chính là chọc giận các giáo sư Hogwarts — giữa các phù thủy trưởng thành, việc chĩa đũa phép vào nhau sẽ không còn nằm trong phạm vi quy định của học sinh nữa, xác suất cao, pháp lệnh của Bộ Pháp thuật sẽ khiến người chủ động dùng phép thuật mất việc.

Cái gọi là điều tra, thẩm tra trước đây có thể chỉ là một cái bình phong che mắt người khác, mục đích của bà ta là tạo ra tài liệu đen mới.

"Vậy thì, chuyện này kết thúc tại đây thôi..."

Grindelwald khẽ ho một tiếng, rất tự nhiên tiếp lời.

Thế nhưng, chưa kịp đợi hắn mở miệng giảng hòa, cửa phòng giáo viên đột nhiên bị đẩy ra.

"Ồ, hy vọng tôi không làm phiền cuộc thảo luận của mọi người — chào buổi tối, các vị giáo sư."

Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Cornelius Fudge sải bước tiến vào, phía sau ông ta là vài phù thủy nam nữ với vẻ mặt nghiêm túc.

Theo cải cách giáo dục "Khóa học mới" của Hogwarts, không ít giáo sư đã không còn xa lạ gì với những vị khách của Bộ Pháp thuật đến thăm.

Ngoại trừ Cornelius Fudge đi trước, bất kể là Trưởng phòng Thi hành Luật pháp Pháp thuật Amelia Bones, hay các Thần Sáng Kingsley, Dawlish, họ đều ghé thăm Lâu đài Hogwarts một hai tháng một lần, tiện thể khảo s��t tiến độ của "Kế hoạch Vườn rau học viện".

Tất nhiên, trong những lời bàn tán thầm kín của các giáo sư, những quan chức Bộ Pháp thuật này trông càng giống như là tiện thể kiếm cớ đến ăn chực mà thôi.

Khác với những lần trước, trong danh sách khách đến thăm hôm nay, còn có vài bóng người ít khi thấy xuất hiện...

"Ngươi đến Hogwarts làm gì?" Sirius khẽ nhướng mày, "Malfoy, ngươi gia nhập Bộ Pháp thuật từ khi nào vậy?"

"À, ngài có lẽ nên gọi tôi là Thành viên Hội đồng Quản trị Malfoy, Giáo sư Black — xét về phép lịch sự cơ bản."

Lucius Malfoy mang trên mặt nụ cười lạnh lùng, tự mãn, đi theo sau đoàn người của Bộ Pháp thuật vào phòng giáo viên, phía sau hắn, lão Greengrass và vài người khác cũng bước vào theo, căn phòng vốn không lớn lập tức trở nên chật chội.

Hắn lướt nhìn những người trong phòng, ánh mắt dừng lại trên người lão phù thủy đang ngồi ở cuối, rồi lười biếng gật đầu.

"Chúng tôi vừa hay đang ở Bộ Pháp thuật cùng ngài Bộ trưởng thảo luận về tương lai của nhà trường, sau khi nhận được thư cú của Phó Bộ trưởng Umbrige, chúng tôi nhất trí cho rằng nhân cơ hội này để làm rõ, giải quyết một số chuyện rắc rối, hẳn là một quyết định khá hiệu quả và chính xác... Dù sao thì, xét từ tình hình mọi mặt hiện tại, Hogwarts cũng có không ít vấn đề cấp bách cần được xử lý, việc ba bên trực tiếp gặp mặt và nói chuyện rõ ràng là rất cần thiết."

Cùng với sự xuất hiện của Bộ Pháp thuật và các thành viên Hội đồng Quản trị trường Hogwarts trong phòng, hai bên lập tức tạo thành một bầu không khí đối đầu vi diệu.

Nụ cười của Umbrige lập tức trở nên rạng rỡ, "viện quân" mà bà ta chờ đợi cuối cùng cũng đã đến.

Giờ đây, đã đến lúc bà ta bắt đầu phản công ——

Và mục tiêu đầu tiên mà bà ta ra tay, đương nhiên chính là cô bé chưa biết trời cao đất rộng kia.

Khụ, khụ.

Umbrige hắng giọng một tiếng, dùng cái giọng nói nũng nịu như cô gái nhỏ.

"Xin lỗi, thưa ngài Bộ trưởng thân mến, chúng ta vẫn còn một vấn đề liên quan đến việc học sinh vi phạm quy định chưa được giải quyết."

Umbrige nói, trong giọng nói của bà ta có một vẻ hưng phấn độc ác, cay nghiệt và tàn nhẫn.

"Trong thư của tôi có đề cập, cô Elena Carslana, khi tôi đang tiến hành điều tra lý lịch giáo viên Hogwarts, bất ngờ rút đũa phép từ sau lưng tấn công tôi, nhưng vì một vài lý do, tình huống vi phạm quy định 'đơn giản' nhưng nghiêm trọng này lại chậm chạp không được xử lý thỏa đáng."

"Ừm, vẫn chưa giải quyết sao? Chuyện gì vậy?"

Cornelius Fudge ngẩn ra, rồi nhìn theo ánh mắt của Umbrige.

Lúc này hắn mới chú ý đến cô bé tóc trắng đứng ở góc phòng, cùng với bạn học của cô bé.

Fudge nghi hoặc nhìn Elena, rồi liếc nhìn Dumbledore không xa, hiển nhiên không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Trong lá thư của Umbrige, không có mô tả đặc biệt chi tiết về tình huống xảy ra trong lớp Biến hình, hắn chỉ biết rằng khi Umbrige tiến hành điều tra lý lịch Giáo sư Minerva McGonagall, tại hiện trường đã bùng nổ xung đột — một cuộc đối đầu bằng lời nguyền với mức độ kịch liệt.

Tất nhiên, nguyên nhân gốc rễ của sự việc đối với Fudge và những người khác xem ra không quan trọng.

Họ chỉ muốn một lý do để trực tiếp đến Hogwarts mà không cần thông báo trước.

Cùng lúc đó, Lucius Malfoy thờ ơ lướt mắt nhìn Elena, rồi kiêu căng, lười biếng nói.

"Tôi cho rằng đây không phải chuyện gì khó khăn c���, phải không? Ừm? Tấn công giáo sư chính thức — Giáo sư Dumbledore, tình huống như vậy trong nội quy trường học Hogwarts còn có gì phải tranh cãi sao, việc này gần như có thể trực tiếp đuổi học rồi còn gì? Học sinh như vậy giữ lại để làm gì?"

"Ồ, chuyện có lẽ không đơn giản như vậy đâu ——"

Umbrige lại thay đổi một bộ mặt hoàn toàn khác so với lúc trước, dịu dàng nói.

"Suy nghĩ kỹ thì, với tư cách là một học sinh năm hai bình thường, cô Carslana hiển nhiên không có đủ động cơ hay lý do để tấn công tôi. Mà xét đến việc chuyện đó lại đúng lúc xảy ra trong khi tôi đang nói chuyện với Giáo sư McGonagall, tôi không thể không nghi ngờ... liệu có phải có ai đó đã ám chỉ hoặc uy hiếp cô bé, cố ý quấy nhiễu cuộc điều tra an ninh của Bộ Pháp thuật nhắm vào Hogwarts hay không. Hơn nữa, việc xử lý hời hợt sau đó càng khiến tôi có chút do dự..."

Umbrige ngước mắt nhìn Fudge rồi nói thêm một câu, nhìn quanh một lượt, rồi tiếp tục nói đầy ẩn ý.

"Quyết định xử lý của Giáo sư Sprout là trừ hai mươi điểm, cùng với việc cấm túc đơn giản — rất hiển nhiên, tôi cảm thấy hình phạt như vậy hoàn toàn không đủ để khiến các học sinh nhận ra lỗi lầm của mình, nhưng những liên quan trong chuyện này có thể quá phức tạp, chỉ dựa vào một mình tôi thì không dám điều tra quá sâu."

"Hoặc là, Giáo sư McGonagall có thể giúp tôi giải thích vài điều hoang mang?"

Umbrige nhếch mép, nhìn về phía Giáo sư McGonagall, trong mắt lóe lên ánh nhìn ác ý.

"Theo tôi, những mâu thuẫn hay bất mãn của người lớn, hoàn toàn có thể ngồi lại bàn bạc kỹ lưỡng, không cần thiết phải liên lụy đến những đứa trẻ không hiểu gì. Cô Carslana mới chỉ là học sinh năm hai, tương lai của cô bé còn rất dài, tôi hy vọng ngài có thể thận trọng suy xét một chút..."

Là một chính khách, ban đầu chưa đến ba mươi tuổi đã có thể thăng chức lên quan chức cấp trung của Bộ Pháp thuật, Umbrige khá rõ ràng về vị trí của mình trong những thời điểm và hoàn cảnh khác nhau, đây cũng là bí quyết để bà ta hoành hành ngang ngược trong chính trường — bà ta là kẻ nịnh hót sắc sảo nhất mà các quan chức cấp cao của Bộ Pháp thuật yêu thích.

Còn bây giờ, vai trò của bà ta chính là nhân vật chủ chốt được Bộ Pháp thuật lập ra để đối kháng với Hogwarts.

... Hành trình kỳ ảo này được tái hiện trọn vẹn, dành riêng cho độc giả thân thiết của truyen.free.