Thôi được rồi, đừng để ý Umbridge. Ta trước giờ không nhìn thấy thứ gì đáng ghét khi dùng bữa...

Tại Đại Sảnh đường Hogwarts, Elena dùng dĩa nhẹ nhàng chạm vào đĩa của Hannah, bực bội nói.

Nàng thật sự có chút không hiểu, tại sao Hannah Abbott, cái cô bé ngây ngô này, lại cứ là người thích hóng chuyện nh���t trong nhóm bốn người họ. Đứa nhỏ này thường xuyên hóng chuyện được một nửa là bỏ chạy, hơn nữa lại đặc biệt dễ dàng bị kích động. Nếu xét về tính cách, rõ ràng cô bé phải là người cách xa vòng bát quái nhất mới phải.

"Ồ ồ ——"

Hannah vẫn chăm chú nhìn Umbridge rời khỏi Đại Sảnh đường, sau đó mới sực tỉnh quay lại tiếp tục tiêu diệt món cá tầm chiên thơm lừng mà mình mới ăn dở.

Phòng làm việc của giáo sư Hogwarts nằm trên hành lang cách Đại Sảnh đường không xa.

Bởi vậy, sau khi Elena trở về từ đó, Hannah vẫn không có cơ hội hỏi rõ ngọn ngành câu chuyện từ người trong cuộc.

Những lời xì xào bàn tán của các phù thủy nhí xung quanh cũng khiến Hannah sốt ruột không thôi. Đáng tiếc, Đại Sảnh đường không phải nơi để kể chuyện. Theo thói quen của Elena, chỉ khi họ trở về phòng ngủ yên tĩnh và riêng tư, nàng mới có thể kể lại cặn kẽ mọi chuyện. Đây cũng là khoảnh khắc Hannah mong đợi nhất mỗi ngày.

"Nấc – không – ta ăn xong rồi! Chúng ta về phòng sinh hoạt chung thôi!"

Ăn ngấu nghiến bữa tối xong, Hannah đặt dao nĩa xuống, vẻ mặt mong chờ nhìn Elena.

"Thôi được rồi, được rồi... Thật hết cách với các ngươi."

Elena bất đắc dĩ liếc nhìn cô bé ngây ngô suýt nữa nghẹn chết mình, rồi lại nhìn hai cô bạn rõ ràng đang sốt ruột bên cạnh.

Sau khi Umbridge rời đi, không khí trong Đại Sảnh đường càng trở nên kỳ quái.

Ánh mắt của không ít học sinh bắt đầu đổ dồn về phía nàng. Mặc dù ngại dung nhan xinh đẹp đáng yêu như búp bê của nàng, cùng với khí chất dịu dàng đến nỗi ngay cả ánh nắng chói chang giữa mùa hè cũng phải tỏa ra những tia sáng bỏng cháy hơn, nên không ai dám nói chuyện lớn tiếng; nhưng chỉ cần bị vây quanh như vậy cũng đủ khiến người ta phiền lòng rồi.

Ngoài ra, so với tiêu chuẩn bữa tối của học sinh Hogwarts đêm nay, Elena thực ra càng thèm bữa tiệc tối ở phòng làm việc bên cạnh.

Hoặc là rượu vang đỏ, Vodka gì đó thì tương đối khó có được, nhưng những món ngon như xà sơn tươi lạnh thì nếu chỉ dùng để chiêu đãi đám quan chức Bộ Pháp thuật, những quý tộc lỗi thời trong Hội đồng nhà trường, cùng với đám "đậu cũ", "củ cải già", "Miêu nương" lớn tuổi hơn thì vẫn còn hơi lãng phí.

Với tư cách là tiểu thư Bếp trưởng của Hogwarts, khi đi ngang qua nhà bếp, nàng đã dặn dò một tiếng, các gia tinh tự nhiên sẽ chủ động mang thức ăn đến cửa phòng ngủ của các nàng.

Nếu như may mắn, có lẽ còn có thể có chút nước nho, xem như coi là nửa bước rượu vang.

...

"Ngươi thật sự đã hung hăng đánh Umbridge sao? Hơn nữa cuối cùng các giáo sư không có bất kỳ trừng phạt nào đối với ngươi à?"

Khi các nàng đi xuyên qua lối giữa phòng sinh hoạt chung của Hufflepuff, Hannah rốt cuộc không nhịn nổi, tò mò hỏi.

"Không, nghiêm khắc mà nói thì không phải ta ra tay," Elena nhún vai, "Huống hồ đâu phải là không có trừng phạt. Nhà Hufflepuff vì chuyện này bị trừ mất hai mươi điểm, hơn nữa sau đó ta còn phải chịu cấm túc hai tuần... Chúng ta chẳng qua là hơi bênh vực Giáo sư McGonagall một chút, cắt đứt sự chất vấn đầy ác ý và hống hách của Umbridge, vậy mà hình phạt như thế ta vẫn thấy hơi nặng."

"Nhưng mà ngươi đã tấn công một giáo sư chính thức!" Hannah lặp lại.

"Chúng ta?" Trong khi đó, Luna đang trong trạng thái mơ màng lặp lại một từ ngữ khác.

"Mấy câu thần chú đó thật ra là ta phóng ra, dù sao ngươi cũng đoán được mà?" Hermione bất đắc dĩ nói, "Trên thực tế, ngoài việc Elena dùng ảo ảnh ma thuật để che giấu, đũa phép làm phép cũng là của Elena. Chẳng qua đòn dự phòng này đã không có tác dụng – trong phòng làm việc của giáo sư, cái viên lông trắng này lại tự nổ tung một lần nữa ngay trước mặt mọi người. Ta rất kỳ lạ vì sao không ai nghi ngờ Giáo sư Umbridge vì sao vẫn còn sống?"

"Elena, sau đó các ngươi đã nói gì bên trong vậy, mà họ lại bỏ qua cho ngươi dễ dàng như vậy?"

Các nàng vừa đi xuyên qua hành lang phức tạp trong phòng sinh hoạt chung ngầm dưới lòng đất của Hufflepuff, vừa thì thầm bàn tán.

Những đom đóm ma thuật trên hành lang lúc sáng lúc tối theo bước chân của họ.

Hermione không nghe được nội dung hiệp nghị bảo mật sau đó, vì vậy trong mắt nàng, "phán quyết vô tội" của Elena lần này thật sự có chút không thể tưởng tượng nổi. Nếu không phải tin tưởng nhân cách của Giáo sư Dumbledore, Hermione thậm chí còn hoài nghi liệu nhóm Đại Hiền Giả (Arkana) có phải đã tiến hành một đợt bóp méo ký ức hay không.

Ngoài ra, Hermione còn mơ hồ cảm thấy có chút bất an và tội lỗi.

Khi nàng dùng phép thuật tấn công Umbridge, nàng không ngờ lại có một chút hưng phấn nhỏ nhoi.

Phải biết rằng, trước khi nhập học, nàng vẫn là một cô bé ngoan ngoãn, an phận thủ thường. Giáo sư Dumbledore cũng hy vọng nàng có thể trông chừng Elena.

Nếu không có viên lông trắng xúi giục, nàng sao có thể chủ động làm ra hành động trái với nội quy nhà trường được – nhất là hành vi táo bạo niệm chú vào một giáo sư chính thức như vậy. Việc làm trái nội quy nghiêm trọng đến mức này, nếu bị phát hiện, rất có thể sẽ bị nhà trường trực tiếp khai trừ!

Ừm, tất cả đều là lỗi của Elena!

Nhất định là do cái viên lông trắng đó mê hoặc!

Hermione vô cùng nghiêm túc tự an ủi mình trong lòng.

"Bếp trưởng, món 'Đặc sắc chiêu đãi' bốn suất mà ngài phân phó đã chuẩn bị xong rồi ạ."

Không đợi Elena trả lời câu hỏi của Hermione, ở cuối hành lang không xa chợt vang lên giọng nói cung kính của một gia tinh.

Hai chiếc xe thức ăn ba tầng vững vàng dừng lại bên cạnh gia tinh, những món ăn từ phòng làm việc của giáo sư được bày biện đầy đủ trên đó. Bởi vì trong phòng ngủ của Elena có thiết lập ma pháp phòng vệ độc lập, nên trừ phi có sự cho phép đặc biệt, nếu không chúng không thể dịch chuyển tức thời vào trong phòng.

"Ừm, được rồi, phần còn lại cứ để chúng ta tự làm đi ——"

Elena khẽ gật đầu, rút đũa phép ra tùy ý vẫy một cái.

Cửa phòng mở ra, để lộ căn phòng bên trong.

Mặc dù nằm sâu dưới lòng đất lâu đài Hogwarts, nhưng trong phòng ngủ vẫn không hề có cảm giác ngột ngạt hay nóng bức.

Trong hương thơm cỏ xanh nhàn nhạt, xen lẫn một làn gió mát lành từ vùng cao nguyên Scotland. Nương theo cánh cửa mở ra, những quả cầu thủy tinh ma thuật hai bên tường lần lượt chập chờn thắp sáng, ánh sáng ấm áp vừa vặn tản ra trên tấm thảm màu vàng đen xen kẽ, dễ chịu như cảm giác say nhẹ dưới bóng rừng vào buổi chiều hè.

Xe thức ăn lặng lẽ không một tiếng động trượt vào trong phòng, dưới sự chỉ huy của đũa phép Hermione và Elena, nhanh chóng biến đổi cơ cấu.

Không lâu sau, một chiếc bàn ăn đơn giản xuất hiện giữa phòng, cứ như thể nó vốn dĩ đã ở đó rồi.

Hannah, Luna và Hermione thuần thục cầm lấy những chiếc đĩa trống, chọn lựa một ít món ăn họ muốn trên bàn, rồi thoải mái chạy đến bên cạnh con búp bê yêu thích của mình, hoặc thảm trải sàn, hoặc mép giường mà ngồi, bày ra dáng vẻ sẵn sàng nghe kể chuyện. Elena khẽ chống hai tay, ngồi vào bên bàn ăn tạm thời, giơ đũa phép lên, tự rót cho mình một ly nước trái cây màu hổ phách, rồi không nhanh không chậm nhấp một ngụm.

"Vậy để ta nghĩ một chút xem, hôm nay câu chuyện nên bắt đầu từ đâu đây ——"

Elena lắc nhẹ chiếc ly cao cổ trong tay, cố gắng tạo ra hình tượng một ma nữ ngự tỷ đầy thần bí.

"Lý do Bộ Pháp thuật và Hội đồng nhà trường thỏa hiệp rất đơn giản. Giáo sư Dumbledore đã nói cho họ biết về thân thế của ta – cái thân thế hùng mạnh nhất thế giới này lại là một đứa trẻ mồ côi, không biết đại diện cho một giới hạn vô biên nào đó. Nói tóm lại, bây giờ ta là hậu duệ của Gellert Grindelwald."

"Khoan đã, nếu như ta nhớ không nhầm, sau khi ta rời đi, các ngươi không phải định ký hiệp nghị bảo mật gì đó sao?"

Hermione chợt ngắt lời, cau mày nhìn Elena, hoang mang nói: "Ngươi cứ thế này mà trực tiếp tiết lộ bí mật, sẽ không có vấn đề gì chứ?"

"Không, bản thân 'bí mật' không bao gồm các thành viên trong hiệp nghị đã ký, điều này rất hợp lý, đúng không?" Elena nói, "Huống hồ ta nói cho các ngươi biết không phải là bí mật trên giấy tờ, mà là quá trình 'cấu trúc bí mật' đó, vậy thì càng không thể tìm ra bất kỳ sơ hở nào."

"Cái này cũng đúng. Về khoản lách luật hợp đồng, lợi dụng kẽ hở thì Nữ hoàng yêu tinh của Gringotts luôn luôn đáng tin cậy."

"Vậy Bộ Pháp thuật họ thật sự tin sao?" Hannah tò mò hỏi. "Họ sợ chết khiếp chứ gì. Ta nhớ mấy năm trước có phù thủy ở Cái Vạc Lủng uống say rồi tuyên bố mình là cậu của Chúa tể Hắc Ám, đám Thần Sáng Bộ Pháp thuật cũng tới một lần, suýt nữa đã tóm hắn ngay tại chỗ."

"Bản thân Gellert Grindelwald lúc ấy đang có mặt ở đó, còn phải nói gì nữa sao? Chứng cứ muốn bao nhiêu có bấy nhiêu chứ?"

Hermione bất đắc dĩ liếc nhìn cô bé ngây ngô, "Dù sao ngươi cũng là cấp cao tương lai của Tập đoàn Thiên Mệnh, ít nhất ngươi cũng nên biết những phù thủy dưới quyền mình đến từ đâu, cùng với 'Tiên sinh Tháp Cao' rốt cuộc là ai chứ? Với quyền hạn cao như vậy của ngươi, chỉ cần động nhẹ ngón tay là có thể tra ra ngay ——"

"A! Khoan đã, Giáo sư Apocalypse chính là Gellert Grindelwald sao?!"

Hannah sững sờ nửa giây, lập tức hiểu ra ý trong lời Hermione, cái miệng nhỏ kinh ngạc há thành hình chữ O.

"Nhưng mà... không phải nhiều người đều biết Giáo sư Apocalypse đã nhận nuôi ngươi sao? Trong học viện Ravenclaw cũng đã đồn đại..."

Luna dựa vào con búp bê kỳ lân nhỏ màu trắng yêu thích của mình, tò mò gắp một lát thịt rắn mỏng manh trên bàn ăn, nhắm vào quả cầu thủy tinh ma thuật dịu nhẹ trên tường để quan sát tỉ mỉ, vừa hỏi bằng giọng điệu phiêu đãng: "Bộ Pháp thuật cũng không hoàn toàn ngu ngốc, như vậy khó tránh khỏi sẽ khiến người ta suy đoán điều gì đó chứ?"

"Không, lý do bề nổi, đương nhiên là Grindelwald đã uy hiếp Giáo sư Apocalypse giúp ta tạo ra một thân phận ——"

Elena liếc nhìn Hannah đang không ngừng gật đầu, tiện tay gắp một chiếc đùi ếch chiên giòn thơm lừng, rồi say sưa cắn một miếng.

"Dù sao thì xưởng luyện kim của Giáo sư 'Apocalypse' ở Salzburg, ngay cả người lớn tuổi cũng phải đóng địa tô. Còn về những suy đoán mà ngươi nói sau này, người có thể nghĩ đến tầng này ít nhất cũng được coi là nửa phần thông minh – mà người thông minh thì chỉ biết đi đến kết luận, rằng mọi suy đoán liên quan đến thân phận của Giáo sư 'Apocalypse' nhất định phải chỉ thẳng đến 'Paracelsus'. Tiện thể nhắc tới, người thông minh phần lớn rất căm ghét những kẻ ngu ngốc lắm chuyện."

"Đừng có thần thần bí bí như vậy," Hannah vừa định mở miệng hỏi, Hermione đã không nhịn được nói, "Đây đâu phải lớp Bói toán. Ngươi không phải đoán chắc Bộ Pháp thuật sẽ không dám phá vỡ hòa bình, trừ phi 'Tiên sinh Tháp Cao' tự lộ thân phận, nếu không Bộ Pháp thuật sẽ không tiếc giá cao để duy trì không khí hòa bình sao ——"

"Trên thực tế, dù cho 'Tiên sinh Tháp Cao' có tự lộ thân phận ngay bây giờ, e rằng cũng không thể lay chuyển quyết tâm của Bộ Pháp thuật được."

Elena giơ ngón tay lên, nghiêm trang nói: "Ta chính là hóa thân của hòa bình và chính nghĩa, ai ức hiếp ta chính là đang phá hoại hòa bình."

Hóa thân của hòa bình và chính nghĩa? Elena ư?

Ngay sau đó, ba "tiểu cánh" đồng loạt liếc nhìn nhau.

Nếu nói mức độ đáng yêu của Elena là mười, thiên phú ma thuật là một trăm, thì chỉ số tự luyến không biết xấu hổ của nàng ít nhất phải là một triệu.

Không để ý đến cái viên lông trắng lại bắt đầu tự luyến đó, Hermione, Luna, Hannah ba người cực kỳ ăn ý mà cúi đầu, bắt đầu chuyên tâm tiêu diệt hết thức ăn trong đĩa của mỗi người, cứ như thể những món họ vừa ăn ở Đại Sảnh đường đều biến mất hết vậy.

Elena không vui bĩu môi, quá quen thuộc thì có điểm này không hay, đến cả Hannah bây giờ cũng sẽ không hùa theo nàng nữa.

"Thôi được rồi, vậy chúng ta hãy nói chuyện khác đi?"

Elena vẫn nhìn mấy "tiểu cánh" đang giả vờ ăn gì đó, nhấp một ngụm nước trái cây để làm ẩm cổ họng, "Các ngươi chắc hẳn biết... Umbridge đang tiến hành công tác điều tra cấp cao... Vậy các ngươi có muốn biết... bí mật tình sử của Giáo sư Dumbledore không..."

Nàng thấp giọng lẩm bẩm, âm thanh càng ngày càng nhỏ, cứ như đang nói mơ.

"... Thôi. Dù sao cũng không phải chuyện gì quan trọng..."

"Quan trọng! Rất quan trọng —— là gì, là gì vậy? Đừng có đánh trống lảng ——"

Nàng chưa kịp dứt lời, Hannah đã không nhịn được, ngẩng đầu lên nhìn Elena đầy hứng thú.

Nương theo việc Hannah chủ động "phá phong ấn", hai cô phù thủy nhỏ còn lại cũng không thể giả vờ được nữa, rối rít dọn xong tư thế chuẩn bị hóng chuyện.

"Ồ, các ngươi biết bây giờ ta là hậu duệ của Gellert Grindelwald, nhưng ít ai biết rằng, ngoài ta ra – người thân vừa mới hé lộ trong phạm vi nhỏ này, Gellert Grindelwald thực chất còn có một người thân khác trên đời, đó chính là tác giả của cuốn 《Lịch sử Pháp thuật》, Bathilda Bagshot... Mà nơi bà ấy sống, lại vừa vặn là nơi gia đình Dumbledore sinh sống – quê hương của vị tiên sinh Gryffindor, thung lũng Godric."

"Chính vào mùa hè khi Giáo sư Dumbledore tốt nghiệp Hogwarts, phu nhân Bagshot đã tận mắt chứng kiến ngài Hiệu trưởng trưởng thành ——"

Nhưng câu chuyện của Elena chưa kịp kể xong, nàng chợt dừng lại, nheo mắt nhìn về phía góc phòng.

Chỉ thấy ngọn lửa trong lò sưởi vốn đang yên tĩnh bỗng nhiên bùng lên dữ dội. Lưỡi l���a nóng bỏng điên cuồng giãy giụa đồng thời, không ngừng phát ra những tiếng nổ ngột ngạt.

Mấy giây sau, ngọn lửa chợt từ màu đỏ biến thành một màu xanh lá chói mắt.

Ngay sau đó, một lão phù thủy với bộ râu bạc dài thượt nhanh chóng bước ra từ trong ngọn lửa.

"Elena, Gilderoy Lockhart gặp chuyện rồi ——"

Vẻ mặt Dumbledore vô cùng nghiêm túc, cả người ông tỏa ra một loại sức mạnh khiến người ta phải kinh sợ.

"Trước khi mất liên lạc, Lockhart đã phá hủy huy hiệu, gửi tín hiệu cầu cứu cấp một đến số Hyperion ——"

Bản dịch tinh tuyển này được độc quyền phát hành tại truyen.free.