Ánh trăng lấp lánh xuyên qua tầng mây, rải đều trên rừng Armenia.

Những vệt bóng cây loang lổ cùng màn sáng bạc hòa quyện vào nhau, nơi sâu thẳm tĩnh mịch dường như có ánh sáng thấp thoáng lay động.

"Hogwarts gửi thư! Cảm ơn Merlin! Gilderoy, con là một phù thủy!"

Người phụ nữ ấy hưng phấn mà sụt sịt khóc, hắn thấy được trong ánh mắt người phụ nữ ấy tràn ngập niềm tự hào, cùng sự hân hoan vượt xa bất cứ lúc nào trước đây, đến nỗi hắn thậm chí quên hỏi Hogwarts là gì.

"Không phải Slytherin? Vậy thì... Ravenclaw!" Chiếc mũ trên đỉnh đầu hắn vang vọng hô to, xung quanh tiếng vỗ tay vang dội như sấm.

"Những phép thuật này ư? Có gì bí quyết đâu, ta đã học ở nhà từ lâu rồi..." Một phù thủy nhỏ nhà Slytherin vênh váo nói.

"Đừng ở trước mặt nhà Ravenclaw mà khoe khoang cái chút mánh khóe vặt vãnh ấy, tân sinh viên. Ngươi không lừa được nhà Ravenclaw đâu."

Mấy nữ sinh đẩy cửa bước ra từ bên trong, nhìn cậu bé tóc xoăn đang luyên thuyên đứng trước khung cửa đồng.

"... Con rốt cuộc còn phải đạt được bao nhiêu điểm Ưu tú, ngài mới có thể cho phép con gia nhập câu lạc bộ?"

"Trò rất thông minh," trong phòng làm việc của giáo sư Độc Dược học, vị giáo sư bắt đầu có chút phát phì dửng dưng gõ gõ tẩu thuốc, "Nhưng đánh giá 'Ưu tú' này, đôi khi chỉ là một gông cùm trói buộc của vài phù thủy mà thôi. Trò ít nhất phải đạt tới trình độ của Evans..."

"Ngài rốt cuộc học tập vì điều gì? Tiên sinh Lockhart... Cuộc sống không chỉ có thứ nhất, không ai là toàn năng."

Trong tiếng ca du dương của phượng hoàng, vị lão phù thủy mũi vẹo ôn tồn nói, rồi giơ tay nhẹ nhàng vỗ vỗ vai hắn.

"Ta lập ra tờ báo trường, các trò xem này... Tên của ta! Trên tờ báo trường, các trò xem này..."

"Lockhart, một tuần cấm túc! Không được vẽ bậy lên sân Quidditch!"

"Bữa sáng bị hủy bỏ! Hủy bỏ —— Lockhart, lập tức khiêng ngươi và đống thư tín kia ra khỏi đại sảnh!"

Giữa tiếng gầm gừ của mấy vị giáo sư, đàn cú mèo dày đặc như mây trời thả xuống những phong thư màu hồng rồi nhẹ nhàng bay đi.

Bên cạnh bàn của Viện trưởng Ravenclaw xuất hiện một ngọn núi nhỏ được chất đống từ thư tín, ngay chính giữa ngọn núi nhỏ, chàng nam sinh anh tuấn với huy hiệu Huynh trưởng bạc trên ngực và nụ cười rạng rỡ của hắn, tạo thành sự đối lập rõ rệt với đám giáo sư sắc mặt âm trầm ngồi ở bàn dài của giáo viên cách đó không xa.

"Tử Thần Thực Tử tập kích khu phù thủy Belfast, Thần Sáng đến sau khi..."

"Kẻ mà ai cũng biết là ai là cái gì chứ? Chờ ta tốt nghiệp, ta sẽ chiến thắng hắn, sau đó trở thành Bộ trưởng Bộ Pháp thuật trẻ tuổi nhất từ trước đến nay."

"Dấu hiệu Hắc ám! Tại sao lại ở Hogwarts —— tên khốn kiếp Lockhart đang ở đâu!?"

Trên bầu trời lâu đài Hogwarts, dấu hiệu pháp thuật màu xanh lục u ám nở rộ trên không trung, sau đó... biến thành một bức chân dung kh���ng lồ của một nam phù thủy trẻ tuổi.

"Tiên sinh Lockhart, không rõ ràng —— ta thấy được sự bất minh! Nếu ngài muốn trốn tránh đôi cánh tử vong, ngài tốt nhất rời xa lâu đài Hogwarts cùng thế giới pháp thuật Anh quốc một chút, đây là một lời khuyên nhỏ chân thành đến từ chắt gái của Cassandra... A, ta cảm thấy có điều gì đó cực kỳ nguy hiểm..."

"Công việc ở Ban Tai nạn và Thảm họa Pháp thuật đó rất thích hợp trò, chỉ cần yên tâm làm việc vài năm, trò nhất định sẽ làm nên sự nghiệp lớn —— nhưng là chu du thế giới, viết sách dựng danh, chống lại Nghệ thuật Hắc ám? Những thứ này... Ai, được rồi, nếu trò vẫn kiên trì vậy —— "

Viện trưởng Ravenclaw thấy được ánh kiêu ngạo ấy trong mắt hắn, khẽ thở dài một tiếng.

"Thưa tiên sinh Lockhart đáng kính, thành thật xin lỗi, bài viết của ngài không đạt tới yêu cầu của nhà xuất bản chúng tôi."

"Khoan đã, ngươi nghĩ đem những thứ này viết thành sách để xuất bản ra ngoài ư?! Bìa sách đổi thành hình ngươi ư? Đừng hòng mơ tưởng, ta cảnh cáo ngươi tốt nhất lập tức —��� "

Trong một thị trấn nhỏ thuộc rừng Armenia, lão phù thủy xấu xí tức giận rút ra đũa phép, nhưng người trẻ tuổi đối diện động tác nhanh hơn ông ta.

"Quên đi!"

"Câu chuyện vô cùng đặc sắc, tiếng vang rất lớn, lần xuất bản đầu tiên đã bán hết sạch!"

"Ngươi còn có câu chuyện nào khác sao? Tiệm sách Phú Quý và Cơ Hàn bên kia nói, bọn họ đang tính toán dọn ra một kệ sách riêng cho ngươi."

"Quên đi!"

"Quên đi!"

"Chào ngài, tiên sinh Lockhart đáng kính, chúng tôi là biên tập viên của 《Kẻ Lý Sự Mới》..."

Cánh cửa gỗ bị lời nguyền đánh nát vụn như bọt, cùng với đó, thế giới quá khứ của chủ nhà cũng tan vỡ.

"Đứa bé này... Giao đứa bé này cho các ngươi, hỡi các đồng chí đến từ thế giới pháp thuật —— bây giờ, hãy xóa đi ký ức của ta, nếu có một ngày nàng có thể đường hoàng xuất hiện trước mặt mọi người, xin hãy nhớ giúp ta chuyển lời đến tất cả mọi người, rằng nàng từng có một cái tên Nga xinh đẹp."

Dưới bóng tối khổng lồ của chiếc Hyperion, lão nhân ngậm tẩu thuốc rộng mở mỉm cười.

Phía sau hắn, hàng trăm công nhân Muggle, nhân viên kỹ thuật bến tàu tham lam nhìn chằm chằm con quái vật khổng lồ bên cạnh, như muốn khắc ghi nó vào trong giấc mơ của mình.

"Hoặc có lẽ không cần ta chuyển lời, xin hãy sống thật tốt, tiên sinh. Quên đi."

"Ủy thác đã kết thúc, ngài bây giờ tự do —— "

"Ta tình nguyện gia nhập —— "

"Hãy thực hiện lời hứa của các ngươi đi, hỡi các Thiên Mệnh Ma Quỷ! Xin giúp ta đem những hài tử này đem sống ra ngoài!"

"Loài người cho tới bây giờ đã sinh sôi nảy nở hai trăm năm mươi nghìn năm, nhưng chỉ có gần đây..."

"Các phù thủy áo đen dưới quyền tài chính và quản hạt của ngươi —— "

"Vật thu giữ đặc biệt -017, chiếc nhẫn của Marvolo Gaunt, tạm thời được giải phong —— chuẩn bị thu hồi!"

Một nam phù thủy đeo mặt nạ gõ nhẹ vào chiếc đồng hồ pháp thuật trên cổ tay, khẽ nói.

Tàn hồn của Voldemort uể oải thở dài dưới hơi thở của chó ba đầu, bốn phía một mảnh hỗn loạn.

Nam phù thủy trẻ tuổi với các phóng viên lộ ra nụ cười mê hoặc, khiêm tốn xua tay.

"Anh hùng ư? Không, ta ch���ng qua chỉ là một tác giả qua đường mà thôi."

Dumbledore già đi rất nhiều: "Peter, tại sao lại là trò?" "Chúng ta cùng nhau làm phép đi, Gilderoy, do trò chủ trì —— "

"Hoan nghênh gia nhập Hội đồng O5, đây là Đại Arcana của ngài, Tiên sinh Người Treo Ngược."

"Người Treo Ngược, Thallo, Thallo... A, ở chỗ này —— hi sinh, chuộc tội, chính nghĩa kéo dài mãi..."

Thư viện Hogwarts, trang sách lật qua lật lại, rồi lại lật trở về.

"Đây là một sự lựa chọn, hiểu chưa? Lockhart!"

Người phụ nữ Nga đanh đá ấy tâm trạng rất tệ, nhưng hắn chợt có xúc động muốn hôn lên.

"Đại Arcana, không bao giờ đưa ra lựa chọn —— "

"Không sai, quyển 《Lang Thang Cùng Người Sói》 kia cũng không phải chính ta đích thân trải qua, nguyên mẫu câu chuyện đến từ một lão phù thủy Armenia, ta hèn hạ thi triển bùa Tẩy Não lên ông ta, nhằm giúp sách bán chạy hơn..." Đèn flash chói mắt khiến hắn gần như không mở mắt ra được.

"Lockhart? Thằng nhóc khốn kiếp nhà ngươi, ta còn chưa đến mức cần ngươi cứu!"

"Ngươi bây giờ đứng dậy còn không có sức, còn trơ trẽn khoác lác muốn cứu vớt người sói, thật nực cười!"

Trong nơi rừng sâu u ám, ánh trăng bắt đầu trở nên sáng rõ và rạng rỡ.

Những làn sương, bóng cây, ánh trăng hòa quyện dần tan biến, cuối cùng hóa thành cuộc đối thoại vài phút trước.

"Tiểu thư ngốc nghếch, hãy suy nghĩ kỹ một chút, mấy chục năm qua, ta luôn nghĩ đến việc cố gắng làm điều gì đó, nhưng điểm kết thúc luôn rất xa lạ."

"Khi còn học ở Hogwarts, ta muốn trở thành ngôi sao nổi bật nhất, lại ngược lại biến thành ác mộng của trường học. Sau khi tốt nghiệp, ta vốn muốn chu du khắp thế giới, muốn trở thành một phù thủy phi thường, nhưng 'Bùa Tẩy Não' cùng hư vinh, khiến ta sống một cuộc đời khác. Mãi mới bước lên một con đường vĩ đại, thế nhưng đó lại không phải con đường do chính ta lựa chọn. Tiểu thư ngốc nghếch, ngài hiểu ý của ta không?"

"Ừm."

"Cho nên a, ta nghĩ... Thử làm chút, những chuyện chỉ ta mới làm được... Một số việc đúng đắn, nhưng không mang lại lợi ích."

"Ừm?"

"Ta hiển nhiên không phải người có thể thay đổi thế giới —— ta bây giờ rốt cuộc đã hiểu ra điểm này."

Lockhart khẽ thở ra một hơi, vẻ mặt thoải mái. Kể từ khi thấy Elena, Grindelwald, lại biết nhiều người vĩ đại, đáng kính, liều lĩnh dấn thân vào mơ mộng đến vậy, hắn rốt cuộc đã hiểu ra khoảng cách giữa bản thân với những vì sao rực rỡ nhất, thật sự là... chênh lệch quá xa a...

"Bất quá, ta có thể vì các ngươi tạo ra thời gian và cơ hội để đưa ra quyết định."

"Đám người sói tụ tập ở khu rừng này, bọn họ sau khi hóa sói sẽ tự động tấn công con người ở gần nhất."

"Thực lực của ta không tính mạnh, không thể nào uy hiếp được bọn họ dưới sự vây công của một đám người sói, điều này cũng có nghĩa là bọn họ sẽ không chạy trốn. Nơi này nhất định phải có người lưu lại, nếu không mọi kế hoạch sau này đều sẽ vô dụng, ta phải cố gắng hết sức để giữ lại khả năng này cho các ngươi."

"Hơn nữa, theo tiếng gào của đám người sói, sẽ còn không ngừng triệu hoán thêm những người sói ẩn nấp gần đó. Nếu Tháp Cao, Giáo Hoàng, cộng thêm ngài, cùng với chiếc Hyperion, hoàn toàn có thể trước ánh bình minh, gom gọn toàn bộ người sói... Chiếc Hyperion đã đến rồi, với hiệu suất của ba vị, trước nửa đêm hôm nay nhất định có thể đưa ra kết luận, cho dù là làm mồi nhử chính, hay là che chở đám đông tập hợp, những điều này..."

"Vậy còn ngươi? Nếu ta không trở lại được, hoặc là ngươi không kiên trì được đến thời gian đã định thì sao?"

"Không cần lo lắng, ta chí ít có thể chạy thoát trước khi bị cắn chết —— "

Lockhart cố gắng cười thật thoải mái, "Còn có người chờ ta trở về đâu, dù là biến thành người sói, ta cũng sẽ không tìm đến cái chết."

"... Trước nửa đêm đó. Dù sao ta nhất định sẽ trở lại."

"Được."

Từng khắc một, trên bầu trời những đám mây trôi đi.

Trong khu rừng này, khoảng đất trống chìm trong ánh trăng sáng rõ rực rỡ.

Bốn phía vang lên tiếng gầm gừ đáng sợ, tứ chi của những người đang lặng lẽ ngồi bên gốc cây bắt đầu run rẩy.

Đầu của bọn họ giãn dài ra, thân thể cũng vậy, vai của bọn họ gồ lên, trên mặt và tay mọc lông. Dưới ánh trăng c�� thể thấy rõ ràng, những ngón tay cuộn lại biến hình nhanh chóng thành móng vuốt, giữa hàm răng dữ tợn, dường như lóe lên vẻ lạnh lẽo cực kỳ đáng sợ.

"Bắt đầu thôi —— "

Lockhart đem một chiếc đồng hồ cát nhỏ đặt bên chân, đứng lên, vẫn nhìn quanh cảnh tượng đáng sợ như luyện ngục.

"Gilderoy Lockhart, các ngươi cũng có thể gọi ta —— Người Treo Ngược. Đứng vững vàng, đừng bị thổi bay quá xa."

Hắn giơ lên đũa phép, hướng về phía trước điểm một cái.

Một cơn lốc xoáy mãnh liệt trống rỗng xuất hiện, đánh lui toàn bộ người sói đang xông đến từ ngôi nhà nhỏ phía trước.

Phép thuật, không chỉ có riêng loại Bùa Choáng này.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.