"Con gái của tôi, đúng rồi, đúng rồi. Các vị xem kìa... Đó chính là đứa út nhà tôi đấy."

Arthur Weasley tuyệt đối là người tự hào nhất trong "phe phụ huynh" của Hogwarts. Lúc này, ông đang hưng phấn trò chuyện cùng nhóm ông Diggory bên cạnh.

Tình bạn của người lớn không bị giới hạn bởi học viện. Mặc dù ��ng và Amos Diggory bình thường thường xuyên cãi vã, nhưng không thể phủ nhận rằng, với tư cách là hàng xóm, đồng nghiệp kiêm phụ huynh của các con, gia đình Weasley và gia đình Diggory có mối quan hệ khá tốt – nhất là sau khi bà Weasley gặp vợ chồng Diggory tại Hẻm Xéo vài ngày trước, sự giao lưu giữa hai gia đình càng trở nên nhiều hơn.

"Được rồi, Weasley, ông đừng quá tự mãn. Tôi nghe Ced nói cô bé năm nhất nhà Slytherin bên kia dường như rất mạnh."

Ông Diggory nhún vai, nhìn cậu con trai đang ngồi cạnh mình. "Huống chi, nếu như học viện Hufflepuff có đấu đối kháng liên học viện, Ced nhà tôi khẳng định cũng có thể ra trận!"

"Không chỉ rất mạnh, cô ấy còn là Phó huynh trưởng của học viện Slytherin."

Cedric Diggory nói với vẻ mặt nghiêm túc, mắt chăm chú nhìn chằm chằm hai cô phù thủy nhỏ trên sân.

Với tư cách là Huynh trưởng của học viện Hufflepuff, cậu đã được một "người nội bộ" nào đó thông báo trước một số tin tức: các cuộc đấu đối kháng liên học viện có thể sẽ trở thành hoạt động thường niên.

Nếu giữa các học viện xuất hiện tranh chấp không rõ ràng, và không thể được hòa giải bởi Trưởng khoa của cả hai bên, khả năng lớn sẽ khởi xướng một vòng đấu đối kháng.

Mà quan trọng hơn là, trong vòng hai năm tới có thể sẽ còn tổ chức một số cuộc thi lớn vượt ra ngoài phạm vi trường học.

Đến lúc đó, phía Hogwarts sẽ căn cứ vào màn thể hiện thường ngày của các phù thủy nhí ở từng học viện, từng khối lớp, làm tiêu chuẩn tuyển chọn khắt khe lúc bấy giờ.

Mặc dù vị "người nội bộ" kia không nói quá chi tiết, nhưng Cedric không cho rằng cô ấy đang nói dối: tất cả mọi người ở Hogwarts đều biết, Carslana nói là làm.

"Irena Ivanovic, ông nội của cô bé là Nova đặc biệt Ivanovic – vị tiên sinh đó là cựu hiệu trưởng của Học viện Pháp thuật Koldovstoretz. Tôi từng bí mật hỏi giáo sư Sprout về câu chuyện của ông Ivanovic, vị tiên sinh đó từng được gọi là 'Dumbledore' của giới pháp thuật Đông Âu, ông ấy một tay tái tạo lại giới pháp thuật Đông Âu đã tan rã..."

"Khoan đã, Nova đặc biệt Ivanovic... Tôi dường như có chút ấn tượng."

Đúng lúc này, một phù th���y trưởng thành đang ngồi cạnh ông Diggory khẽ nhíu mày, nói với vẻ suy tư.

"Tôi nhớ mấy năm trước Liên đoàn Phù thủy Quốc tế đã tiến hành một phiên tòa xét xử ông ấy. Đó có thể là phiên xét xử có quy mô lớn nhất trong vài năm gần đây."

"Xét xử ư?" Ông Weasley tò mò hỏi, "Ông ấy đã làm gì mà đáng để Tòa án Pháp thuật Quốc tế phải thụ lý?"

Người đang nói chuyện là ông Wood, người làm việc tại Bộ Hợp tác Pháp thuật Quốc tế. Con trai ông, Oliver Wood, là đội trưởng đội Quidditch hiện tại của học viện Gryffindor.

"Vi phạm Đạo luật Bảo mật Pháp thuật, kích động, dụ dỗ nhiều phù thủy đi vào khu vực nguy hiểm – nghe nói đã khiến gần một trăm phù thủy bỏ mạng, thậm chí suýt nữa đã bại lộ toàn bộ thế giới phép thuật..."

Ông Wood nói với vẻ mặt nghiêm túc, một tay nhớ lại hồ sơ ông ấy từng xem vài năm trước, không khỏi thở dài lắc đầu.

"Các vị biết 'Vết thương Phù thủy' chứ? Ông ấy có lẽ đã phát điên rồi, không những phớt lờ lệnh sơ tán của giới phép thuật mà còn ngược lại..."

"Vết thương Phù thủy? Xin lỗi – các vị tiên sinh, tôi không cố ý nghe lén... Các vị đang nói về vũ khí hạt nhân à?"

Chưa kịp đợi ông Weasley hỏi thêm, một giọng nói khác đã xen vào cuộc trò chuyện của họ.

Mọi người quay đầu lại, chỉ thấy một người đàn ông trung niên mặc Âu phục, đi giày da ngồi cách đó không xa, đang tò mò nhìn về phía họ.

Và cạnh người đàn ông trung niên đó, một cô bé Ravenclaw nhiều nhất là năm thứ hai đang siết chặt nắm đấm, vẻ mặt căng thẳng dõi theo đồng hồ đếm ngược trên sân.

"À, Alexios... Hiện tại tạm thời là giáo sư môn Lý số của Hogwarts. Đây là con gái tôi, bé Danny Lạc."

Alexios nhanh chóng tự giới thiệu, nhìn những phù thủy đang trò chuyện với vẻ suy tư.

"Nếu tôi không nghe lầm, các vị vừa nhắc đến 'Vết thương Phù thủy' phải không? Không, tôi vừa hay đang nghiên cứu đề tài này..."

"Giáo sư Alexios? Ồ, tôi nghe Ced nhắc đến ngài – "

Ông Diggory quay đầu, nhìn về phía vị giáo sư mới có trang phục giống hệt Muggle kia, khẽ nhíu mày.

"... Dường như ngài trước đây từng dạy học ở Nga phải không? Ced thể hiện thế nào trong lớp?"

"À, không cần gọi tôi là Giáo sư – cứ gọi tôi là Alexios được rồi..."

Alexios nhìn cậu con trai lớn điển trai đang có vẻ hơi lo lắng ngồi cạnh ông Diggory, nhếch môi cười một tiếng.

"Cedric hoàn toàn xứng đáng là nhất khối đấy, cậu bé nhờ tôi mà kiếm được không ít điểm cho học viện, đến nỗi tôi phải kiềm chế một chút để tránh các học sinh khác bất mãn."

"Ồ? Vậy thì tốt quá – làm rất tốt, con trai! Thằng nhóc con, sao không nói sớm cho bố biết chứ – "

Nghe được câu này, khuôn mặt đang cau lại của Amos Diggory liền giãn ra ngay lập tức, liếc nhìn Arthur Weasley bên cạnh với vẻ đắc ý.

Nếu nói lợi thế về quân số của gia đình Weasley là không thể chiến thắng, thì mức độ xuất sắc của Cedric Diggory chính là vốn liếng để ông Diggory đối kháng.

"Đúng rồi, ngài vừa nói đến 'Vết thương Phù thủy' – đó là bệnh biến đặc biệt do phóng xạ gây ra à? Các vị nói vị tiên sinh Ivanovic đó, mấy năm trước đã từng ở đâu..."

"Vô cùng xin lỗi, giáo sư Alexios, tôi cũng không rõ lắm tình hình cụ thể, tôi chỉ có thể nói qua loa một chút thôi..."

Ông Wood bất đắc dĩ nói, ông hơi hối hận vì đã khơi mào chủ đề này, nhưng đã lỡ lời thì dù thế nào cũng ngại ngùng mà làm bộ ngây ngô như vậy.

"Nghe nói, dường như bên Muggle đã xảy ra chuyện gì đó, nên đã xuất hiện một khu vực rộng lớn bị 'Vết thương Phù thủy'. Giới pháp thuật ngay lập tức ban hành lệnh sơ tán, nhưng Nova đặc biệt Ivanovic, người vốn được thông báo phải rời đi, không những không đi, ngược lại còn cổ vũ hàng trăm phù thủy đến khu vực đó, giúp đỡ những Muggle đó thu dọn tàn tích gì đó – "

"Chernobyl – " Alexios khẽ biến sắc mặt, khẽ thì thầm.

Chỉ là, ông Wood đang mải nói nên không hề để ý tới lời thì thầm của Alexios, không khỏi thở dài lắc đầu một cái rồi tiếp tục nói.

"Nhóm phù thủy đi lúc ấy phần lớn đều mắc phải 'Vết thương Phù thủy', bị xét xử, giam lỏng, tịch thu đũa phép... Đến đời con cháu của họ cũng bị liên lụy..."

Ông Wood gật đầu về phía Irena ở phía dưới, "Trên thực tế, nếu không phải vì giáo sư Dumbledore, cô Ivanovic kia suýt nữa thì không vào được trường pháp thuật."

Giáo sư Dumbledore? Hay là... Lông mày của Alexios khẽ nhếch lên.

Ông vô thức nhìn về phía cô Ivanovic ở cách đó không xa, cùng với Elena đang lơ lửng trên đầu cô bé, trong ánh mắt tràn đầy sự phức tạp.

Cùng lúc đó, ở phía bên kia, chủ đề của nhóm ông Weasley đã chuyển từ đây đi, lại quay về với cuộc thảo luận về trận đấu đối kháng.

"Tôi nghe nói việc học phép thuật ở Đông Âu có xu hướng thiên về thực chiến, tương đối lợi hại, hơn nữa ra tay thường rất nặng..."

Ông Wood nói với vẻ suy tư, quay đầu nhìn về phía ông Weasley, "Ông bình thường ở nhà có lén lút dạy phép thuật cho con gái không? Trận đầu này có lẽ cũng sẽ rất kịch liệt đấy."

"Phù thủy nhỏ năm nhất, kịch liệt thì có thể kịch liệt đến đâu chứ – " Ông Diggory nói với vẻ khinh thường.

Trong mắt Amos Diggory, đây chẳng qua là một trận đấu cho đủ số.

Ông cũng không xem cuộc đấu đối kháng của học sinh năm nhất là "đấu pháp thuật", hai đứa bé kia thậm chí còn chưa học hết năm nhất.

Trên thực tế, phần lớn phụ huynh, học sinh cũng đều cho là như vậy, ai nấy đều nóng lòng muốn bỏ qua trận này, nhanh chóng xem các trận đấu đối kháng của các khóa trên phía sau.

Chỉ có bé Danny Lạc biết, hai cô bạn thân này của mình có tài năng mạnh mẽ đến nhường nào trong chiến đấu phép thuật – theo lời của chị Hannah, các cô bé thậm chí có thể ngang tài ngang sức với Granger cùng tuổi.

"3 – "

"2 – "

"1!"

Cùng với đồng hồ đếm ngược trên màn hình pháp thuật về số không, bóng dáng Elena dần nhạt đi rồi biến mất không dấu vết.

Những kén ánh sáng trắng bạc chợt lóe lên bốn phía sân quyết đấu, đánh dấu trận mở màn của cuộc đấu đối kháng liên học viện này chính thức bắt đầu.

Và ở giữa sân quyết đấu, Ginny và Irena đã nắm chặt đũa phép trong tay, chăm chú nhìn thẳng vào mắt đối phương.

Khoảnh khắc đồng hồ đếm ngược về số không, hai cô phù thủy nhỏ gần như đồng thời cầm đũa phép điểm nhẹ về phía trước, rồi như thể là phản chiếu của nhau, đồng thời nhảy một bước nhỏ sang hai bên trái phải.

Không có bất kỳ âm thanh niệm chú nào, hai chùm sáng phép thuật với màu sắc khác nhau bay lướt qua nhau, sượt qua tóc của các cô bé, rồi bắn vào màn chắn pháp thuật phía sau, tạo ra từng vòng gợn sóng.

Công kích phép thuật! Bước lướt nhẹ né tránh!

Đây là động tác chiến thuật tiêu chuẩn của các nữ phù thủy, cả hai đã mô phỏng rất nhiều lần trong quá trình huấn luyện trước đó.

So với việc niệm chú rườm rà, c��ng k��ch phép thuật không nghi ngờ gì là cách mở đầu tối ưu, các phù thủy bình thường phần lớn sẽ bị cắt ngang phép thuật ngay lập tức bởi đòn này.

Mà đối với Ginny và Irena, đây bất quá chỉ là lời chào mở màn mà thôi.

Chỉ là, so với Irena vẫn đang trong giai đoạn phát triển, thể chất của Ginny rõ ràng tốt hơn đối thủ một chút.

Trong lúc vẫn đang bay lùi về sau, Ginny đã nhanh hơn một bước thay đổi hướng đũa phép, khóa chặt hướng di chuyển né tránh của Irena.

"Bùa Dơi Quỷ Lùn!"

Một giây kế tiếp, đầu đũa phép của Ginny Weasley phóng ra một bầy quái vật nhỏ màu xanh da trời đang vỗ cánh, lao về phía Irena như thủy triều.

Tốc độ phóng phép của Ginny đặc biệt nhanh, đến nỗi ánh sáng phép thuật màu đỏ vàng của đòn công kích phép thuật kia còn chưa biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Trên thực tế, khá nhiều người thậm chí còn chưa kịp phản ứng, đây đã là hiệp giao đấu thứ hai của hai cô phù thủy nhỏ rồi.

"Incendio!"

Irena đáp trả cũng đặc biệt nhanh chóng, đũa phép của nàng lướt qua một đường cong tuyệt đẹp, điểm nhẹ về phía trước.

Không giống với bùa Lửa thông thường, một đốm lửa cô đọng như đá lao vào bầy quái vật nhỏ màu xanh da trời đang ào ạt đến.

Ngay sau đó, một xoáy lửa chói mắt bất ngờ bùng phát giữa bầy quái vật nhỏ đó, xé toạc không khí xung quanh, ngọn lửa nóng bỏng nuốt chửng mọi thứ trong khoảnh khắc.

Giữa ánh lửa đỏ vàng còn vương vãi, một lời nguyền đỏ thẫm xuyên qua đám quái vật đã hóa thành tro bụi, bay thẳng về phía Irena.

"Stupefy!"

"Protego!"

Ầm! Cùng với âm thanh va chạm phép thuật trầm đục, hai giọng con gái gần như đồng thời vang lên bên tai mọi người.

Khói mù và hỏa tinh tản đi, Irena và Ginny không hề sứt mẻ xuất hiện ở hai bên vị trí ban đầu, nhìn đũa phép trong tay đối phương như thể đang đối mặt đại địch.

Nghĩ kỹ thì, hai người bọn họ vẫn chưa thực sự dốc hết sức mình giao đấu.

"Bùa Choáng không phải là bùa chú dành cho học sinh dưới năm ba đâu, tiểu thư Weasley thân mến."

"Protego cũng không phải đâu – tiểu thư Ivanovic."

Ginny và Irena vừa trò chuyện thân mật, đũa phép trong tay vẫn vững vàng chĩa về phía đối phương như kiếm.

Cả hai rõ ràng nhìn thấy bản thân mình trong mắt đối phương, cùng với... ngọn lửa hừng hực muốn thử sức giống hệt nhau.

*** Truyện này chỉ có tại truyen.free, kính mong quý độc giả không re-up dưới mọi hình thức.