Hogwarts, sân đấu.

Bụi mù dần tan biến, hai nữ phù thủy nhỏ đứng đối mặt, gương mặt non nớt căng thẳng chăm chú theo dõi từng cử động của đối phương.

Trong lúc Ginny và Irena đang giằng co, mọi người trên khán đài bốn phía mới có thời gian để tiêu hóa những gì vừa diễn ra.

Trong chớp nhoáng, hai nữ sinh năm nhất đã hoàn thành hai lượt công-thủ mẫu mực, gần như hoàn hảo đến mức có thể đưa vào sách giáo khoa, trong chưa đầy hai giây.

Phần lớn các phù thủy nhỏ, thậm chí cả những phù thủy trưởng thành, cũng cảm thấy nếu như bản thân họ có mặt tại sân đấu bên dưới, thì có lẽ trận đấu đã kết thúc rồi.

Dù là tốc độ thi triển phép thuật, độ khó của lời nguyền, hay tố chất quyết đấu...

Hai nữ phù thủy nhỏ này, những người vẫn chưa kết thúc năm học thứ nhất, đều là những tồn tại có thể gọi là quái vật.

Có lẽ không nhất định thắng được Elena cùng ba vị ủy viên kỷ luật, nhưng khả năng lớn là có thể áp đảo sinh viên năm thứ ba, thậm chí cả một số học sinh cấp cao chuyên gây rối.

Trên thực tế, theo lời Elena, nếu như tác chiến trong điều kiện "cấm dùng" phép Độn Thổ ở Hogwarts, cho dù là Thần Sáng của Bộ Pháp thuật cũng có khả năng rất lớn bị lật đổ — nếu có thể dựa vào vẻ ngoài vô hại, đáng yêu mà bày mưu tính kế một phen, chỉ cần Ginny và Irena hợp lực, thì có lẽ có thể dễ dàng tái hiện chiến dịch "Vây điểm tấn công bệnh viện Salzburg" mà cô ấy đã một mình hoàn thành một năm trước.

Lẽ đương nhiên là, những màn đối kháng pháp thuật điêu luyện và đặc sắc của hai người Ginny và Irena đã khiến tất cả mọi người tại chỗ kinh ngạc và bàn tán không ngừng.

"Tốc độ thi triển phép thuật thật nhanh! Các em ấy luyện tập ở sân đấu mỗi ngày sao?"

"Vừa rồi đó... Chẳng lẽ là phép thuật không lời chú?! Sinh viên năm nhất Hogwarts bây giờ lợi hại đến vậy ư?"

"Không phải phép thuật không lời chú, đó hẳn là truyền ma lực, nhưng quả thực rất nhanh —"

Cedric nghiêm túc quan sát hai nữ sinh cấp thấp đang đối đầu bên dưới, vừa giải thích cho ông Diggory, lông mày hơi nhíu lại.

"Năm ngoái, khi giáo sư Apocalypse dạy thay, gần như toàn bộ học sinh đều biết kỹ thuật này, nhưng tôi không rõ các em ấy học được từ đâu."

"Điều kỳ lạ nhất là, cái 'Bùa Dơi Quỷ Lùn' mà Tiểu thư Weasley đã tung ra, tôi chưa từng thấy nó trong bất kỳ cuốn sách nào — phép thuật ngưng tụ sinh vật để tấn công kẻ địch, đây lại là nội dung thuộc về môn Biến hình thuật và Bùa chú từ năm sáu trở lên, nhưng nhìn cách Tiểu thư Ivanovic hóa giải thì dường như lại có chút khác biệt so với những lời nguyền cao cấp đó..."

"Đó không phải Biến hình thuật cao cấp, đó là biến dị chú "Chim bay thành đàn"." Đúng lúc này, một giọng nói của nữ tử trẻ tuổi chợt vang lên.

Mọi người quay đầu lại, vừa vặn thấy mấy nữ sinh nhà Ravenclaw ôm một đống đồ ăn vặt, xuyên qua đám đông đi tới khu vực nòng cốt "tiếp ứng" của nhà Gryffindor.

Nữ sinh vừa nói chuyện đó trên ngực đeo chiếc huy hiệu Nữ Thủ lĩnh Hogwarts nghiêng 45 độ, tự nhiên và hào phóng gật đầu với mọi người, vừa phân phát đồ uống và đồ ăn vặt.

"Đây là đồ uống và đồ ăn nhẹ do nhà bếp Hogwarts cung cấp để xem đấu, tôi thấy bên này các bạn hình như không có ai phụ trách lấy đồ... Penelope, cô đi thống kê lại xem."

"Tại sao lại là tôi —" Penelope có chút ngượng ngùng liếc nhìn ông Weasley đang ngồi cách đó không xa.

"Bởi vì đây là công việc của mỗi Huynh trưởng học viện." Tiểu thư Streep chỉ vào huy hiệu Huynh trưởng của Penelope, nói một cách đầy ẩn ý.

"Tiểu thư Streep? Ồ, cô thật là quá..."

Arthur Weasley chủ động đứng dậy, nhận lấy đồ uống và đồ ăn vặt từ tay nữ sinh.

Ông vừa nói, vừa đắc ý liếc nhìn ông Diggory, trong giọng điệu bình tĩnh không kìm nén được sự khoe khoang.

"Vị này là Meryl Streep, Nữ Thủ lĩnh Hogwarts, vị hôn thê của George... Tôi vốn thấy hơi sớm, nhưng bọn trẻ thích thì chịu sao được, đúng không?"

"À phải rồi, sau này, nếu thằng bé George kia dám bắt nạt cô, cô đừng quá nuông chiều nó, cứ nói thẳng với tôi — tôi sẽ giúp cô trút giận!"

Mặc dù chuyện làm thêm giờ suýt chút nữa bỏ lỡ bữa ăn tối đã hẹn với gia đình Streep, nhưng sau khi được giải thích và xin lỗi, phu nhân Weasley miễn cưỡng tha thứ cho Arthur.

Về phần phía bên kia, khi biết Arthur Weasley vinh dự thăng chức làm Trưởng phòng Kỹ thuật của "S.H.I.E.L.D" tại Anh, gia đình Streep cũng nhiệt tình hơn rất nhiều.

Phụ huynh hai bên nhanh chóng định ra chi tiết về lễ đính hôn của hai đứa trẻ — chờ năm học này kết thúc, George Weasley sẽ chính thức đính hôn với Meryl Streep.

"...À." Amos Diggory nói với vẻ mặt bình thản, không chút biến sắc dùng cùi chỏ huých mạnh vào Cedric bên cạnh.

Ông Wood vốn lanh miệng cũng chợt im lặng, cứ như đói meo, bắt đầu chuyên tâm vào những món ăn vặt tinh xảo kia.

Nếu thằng nhóc nhà Diggory vẫn còn chút cơ hội, thì Oliver nhà ông xem như hết cứu rồi.

Ông Wood bây giờ chỉ có thể gửi hy vọng vào đứa con ngốc nhà mình sau khi tốt nghiệp, có thể chọn một đội Quidditch có nhiều nữ cầu thủ, như vậy ít nhất còn giữ lại được một tia hy vọng.

"Khụ, khụ, Cedric, con không giúp giới thiệu một chút sao..."

Amos Diggory liếc qua đám nữ sinh Ravenclaw đó, rất nhanh đã thấy một nữ sinh da vàng gốc Á.

Chỉ có điều, chưa kịp chờ tín hiệu ám chỉ của ông Diggory phát ra, Cedric đã nhanh chóng quay đầu lại, nhìn về phía Tiểu thư Streep đang điều phối phân phát đồ uống và đồ ăn vặt.

"Tiểu thư Streep, cô vừa nói... lời nguyền của Tiểu thư Weasley là... À... Biến dị chú gì vậy?"

"Ừm. Tôi đoán khả năng lớn là lời nguyền đã được cải biến — nếu không phải, thì đó chính là lời nguyền tự sáng tạo."

Tiểu thư Streep nghiêm túc đáp lại, liếc nhìn cô bé Ginny trên sân đấu bên dưới, khẽ lắc đầu.

"Tuy nhiên, dù Ginny là một thiên tài về lời nguyền, nhưng ph���n thắng của cô bé trong trận đấu này cũng không lớn — đối thủ có nền tảng kiến thức quá vững chắc, hơn nữa thiên phú cũng không hề kém cạnh cô bé."

Là một học sinh xuất sắc của Học viện Ravenclaw, Meryl chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra sự khác biệt tinh tế giữa hai nữ phù thủy nhỏ.

Ginny Weasley rõ ràng đã giành được ưu thế tấn công ngay từ đầu, nhưng lời phản chú của Irena đã được tung ra hoàn hảo ngay trước khi Ginny kịp tấn công.

Điều này chứng tỏ về phương diện tốc độ thi triển lời nguyền và độ thuần thục thần chú, cô bé "Bóng ma Huynh trưởng" đến từ nhà Slytherin kia hiển nhiên đã vượt qua Ginny nửa phần.

Mà trong trận đấu giữa các thiên tài, nửa phần chênh lệch đã đủ để quyết định thắng bại.

...

Cùng lúc đó, dưới sân đấu.

Sau mấy giây giằng co ngắn ngủi, Irena không chọn tiếp tục chờ đợi.

"Aguamenti —"

Cô bé linh hoạt vẩy đũa phép lên trên, một dòng suối trong suốt trống rỗng vọt ra, phun về phía Ginny.

Theo Irena chủ động thi triển lời nguyền, Ginny đang căng thẳng thần kinh cũng nhanh chóng vung đũa phép, một đạo Bùa Trói Toàn Thân thẳng tắp bay về phía Irena.

"Petrificus!"

"Tuyết cầu! (Snowballs)!"

Irena linh hoạt dịch chuyển sang bên một bước nhỏ, né tránh lời nguyền của Ginny, vô cùng thành thạo tiếp tục thi triển phép.

Sau một khắc, từng đợt hàn khí quấn lấy phía trước đũa phép của Irena, theo nhịp đũa phép nhẹ nhàng lay động của cô bé, nhiệt độ toàn bộ sân đấu chợt hạ xuống.

Những giọt nước ban đầu đang tuôn rơi nhanh chóng ngưng kết lại, tuyết và sương tùy ý bay lượn trong không gian chật hẹp.

Cái lạnh thấu xương lập tức lan tràn về phía Ginny.

Mặc dù Ginny không trúng nhiều suối nước, nhưng khu vực cô bé đứng khắp nơi đều là những mảng băng mỏng đang ngưng kết.

Băng sương trắng xóa cứ như có sinh mệnh, không ngừng thu hẹp không gian né tránh còn lại của Ginny — phép thuật địa hình, đây là kỹ xảo Irena học được từ "phù thủy Áo đen" bên kia.

Phần lớn phù thủy có những hạn chế nhất định trong việc nắm giữ lời nguyền, họ có thể giỏi ném lời nguyền về phía đối thủ, nhưng rất ít người biết cách thoát khỏi bẫy; lời nguyền quá mạnh có thể dễ dàng làm bị thương chính phù thủy thi triển ở khoảng cách gần.

Phép thuật địa hình tồn tại chính là dựa trên lý niệm này: So với việc trực tiếp "bắn" lời nguyền, tạo ra địa hình có lợi rõ ràng khéo léo hơn nhiều.

Mà càng quan trọng hơn là, Aguamenti kết hợp với Bùa Tuyết Bay, có thể trong một khoảng thời gian ngắn đáng kể tạo ra một khu vực có nhiệt độ thấp cục bộ.

Nhiệt độ thấp, đối với phần lớn sinh vật mà nói, đồng nghĩa với sự chậm chạp và cứng nhắc.

"Vô cùng xin lỗi, Ginny —"

Irena khẽ nói, bước chân dễ dàng né tránh lời nguyền lao tới.

Trong trận đấu một chọi một, phép thuật thi triển bằng đũa phép quá dễ bị né tránh, chỉ cần quan sát kỹ đũa phép và khẩu hình của đối phương là được.

Ít nhất là trước khi đối thủ nắm giữ các kỹ xảo vượt tiêu chuẩn như phép thuật không đũa phép, phép thuật Rune, tốc độ di chuyển và độ tập trung mới là yếu tố then chốt quyết định thắng bại.

Phải biết, trong mấy ngày nay, mấy người "phù thủy tập sự" bọn họ cũng không ít lần bị Hannah hành hạ.

Dù có khoảng cách một phòng học làm bước đệm, Hannah trong trạng thái được cường hóa cũng có thể dễ dàng né tránh lời nguyền của họ và lao đến trước mặt họ.

Mà bí quyết trong đó lại đơn giản đến mức dường như đang nói đùa:

Mỗi ngày 100 lần chống đẩy, 100 lần gập bụng, 100 lần squat, chạy 10 cây số...

Có lẽ Ginny về phương diện tấn công bằng lời nguyền không hề thua kém cô bé, nhưng về phương diện phòng ngự tổng hợp và nắm giữ phép thuật, Irena vẫn mạnh hơn rất nhiều.

Đối với Irena mà nói, cô bé chỉ cần duy trì nhiệt độ thấp xung quanh, đề phòng toàn bộ đòn tấn công của đối thủ, thì có thể bất chiến tự thắng.

Cứ như vậy, mức độ đặc sắc của trận đấu và chút hư vinh nhỏ của bản thân, vừa vặn được thỏa mãn hoàn toàn.

...

Mấy phút sau.

"Xem ra... không thoát được rồi —"

Ginny không nhịn được rùng mình, nhìn cô bạn thân đang di chuyển linh hoạt như tẩu pháp, thỉnh thoảng thi triển lời nguyền hóa giải đòn tấn công của mình.

Ngay từ lúc bắt đầu, cô bé đã biết mình không phải là đối thủ của cô nàng Irena này.

Dù sao Irena có nền tảng kiến thức pháp thuật thực sự quá vững chắc, sự chênh lệch này không phải mấy tháng là có thể bù đắp được.

Dù hơi chiếm ưu thế về tố chất thể chất, nhưng trong tình huống chưa nắm giữ phép thuật Rune, cô bé không thể nào kết thúc trận đấu bằng "phép thuật vật lý" giống như Hannah.

Còn về việc chống lại khu vực đóng băng ư?

Độ khó của phép thuật để tạo ra điều đó còn cao hơn rất nhiều...

"À, Ginny Weasley sao lại dừng lại? Cô bé định nhận thua sao?"

"Tôi nghĩ cũng gần đến giới hạn rồi."

Trên khán đài xung quanh, mọi người thấy Ginny dần dần chậm lại động tác, cuối cùng dừng lại tại chỗ, nhỏ giọng bàn tán.

Bên kia, Irena cũng dừng việc áp chế bằng lời nguyền, tò mò nhìn về phía Ginny.

"Cô bé muốn tự mình rời khỏi đài sao?"

"Không, tôi còn có một chiêu siêu cấp."

Ginny khẽ lắc đầu, từ trong ngực lấy ra một chiếc túi nhỏ, lắc lắc trước mắt Irena.

"Trận đấu đối kháng của học viện Hogwarts, trong quy tắc viết là 'đối kháng không giới hạn', đây là một cụm từ mới lạ chưa từng xuất hiện."

"Vì vậy, Percy đã đặc biệt đi hỏi về ý nghĩa của từ 'không giới hạn' này."

"Và giáo sư McGonagall trả lời là: Có thể sử dụng mọi năng lực và vật phẩm liên quan đến phép thuật để hoàn thành trận đấu..."

"Cho nên?" Irena tò mò nghiêng đầu một chút.

"Ngươi thích xem pháo hoa không? Irena."

Ginny nháy mắt một cái, lộ ra một nụ cười ranh mãnh.

Mọi thăng trầm trong từng câu chữ, độc quyền gửi đến bạn đọc từ truyen.free.