Trước khi Elena nhập học, nhà Slytherin đã liên tiếp sáu năm giành được Cúp Nhà.

Trong đó có lẽ một phần nhỏ là sự thiên vị của giáo sư Snape, nhưng phần lớn hơn vẫn là nhờ vào năng lực của các học sinh Slytherin.

Dù thừa nhận hay không, với tư cách là học viện có gần như một trăm phần trăm thành viên đ��n từ các gia tộc phù thủy thuần huyết, điểm xuất phát trung bình của các phù thủy nhỏ nhà Slytherin hiển nhiên cao hơn các học viện khác.

Mà trong việc học tập ở thế giới phù thủy, điểm xuất phát ở một mức độ rất lớn sẽ quyết định khoảng cách điểm số cuối cùng.

Nếu không có sự xuất hiện đột ngột của Elena vào năm ngoái, cùng với màn dàn xếp trắng trợn của Dumbledore như trong nguyên tác, sự thống trị của nhà Slytherin vẫn sẽ tiếp tục kéo dài —— trên thực tế, dù năm ngoái đã tuột mất Cúp Nhà trong gang tấc, phần lớn các phù thủy nhỏ Slytherin vẫn kiên định cho rằng, tổng thực lực của nhà Slytherin vẫn thuộc hàng đầu trong bốn học viện.

Thế nhưng, theo các cuộc quyết đấu tự phát thường xuyên bùng nổ tại Hogwarts trong thời gian gần đây, danh tiếng của Gryffindor mơ hồ bắt đầu lấn át Slytherin.

Dù các phù thủy nhỏ nhà Slytherin không ngừng dùng tỷ số thắng để khẳng định chứng cứ, nhưng so với những con số mô tả khó nắm bắt, mọi người hiển nhiên tin tưởng vào những gì tận mắt chứng kiến hơn:

Số trận thắng của h���c viện Gryffindor trên sân quyết đấu gần như bằng tổng số trận thắng của tất cả các học viện khác cộng lại.

Trước khung cảnh thắng lợi áp đảo như vậy, những lời lẽ chế giễu, châm chọc vốn đã gay gắt giữa học viện Gryffindor và nhà Slytherin nhanh chóng bước vào giai đoạn mới.

Mà cuộc đấu đối kháng giữa các học viện này không nghi ngờ gì nữa là trận đối đầu mà cả hai bên đều khao khát nhất.

Không ít học sinh Slytherin thậm chí đã cùng học sinh Gryffindor tiến hành những "cuộc cá cược" tàn khốc.

Dù kết quả thế nào, tất nhiên sẽ có một bên phải chịu "cái chết xã hội" ở Hogwarts, điều này không nghi ngờ gì đã kích thích nhiệt huyết của phần lớn các phù thủy nhỏ hóng chuyện.

Thật không may, hai trận đấu trước đó của Slytherin, vì nhiều lý do khác nhau, đều không thể giành được thắng lợi quyết định.

Sau hai trận thua liên tiếp, không khí nhà Slytherin căng thẳng đến cực điểm, nếu không phải Hannah và Luna kịp thời trấn an, có lẽ bây giờ sân Hogwarts đã biến thành một cuộc "thanh trừng nội bộ" quy mô lớn của Slytherin. Nhưng khi Cassiopeia nhanh chóng giành lấy chiến thắng, không khí nặng nề trên khán đài của nhà Slytherin cuối cùng cũng dịu đi một chút.

Cuộc đấu đối kháng giữa các học viện áp dụng chế độ tính điểm tích lũy.

Thi đấu cá nhân ba điểm, thi đấu lôi đài hai đến bốn điểm, thi đấu đồng đội năm điểm.

Nếu bất kỳ bên nào giành được từ năm điểm trở lên trước khi kết thúc, trận thi đấu đồng đội sẽ không cần phải diễn ra nữa.

Mà thi đấu cá nhân chỉ có một trận, không nghi ngờ gì đã khiến thi đấu đồng đội trở thành yếu tố then chốt quyết định thắng bại cuối cùng, còn thi đấu lôi đài thì lại không quá quan trọng.

Quan trọng hơn là, đúng như đội hình thi đấu cá nhân mạnh mẽ của nhà Slytherin, mọi người đều biết sức mạnh thống trị của học viện Gryffindor trong các trận thi đấu lôi đài đôi.

Anh em sinh đôi nhà Weasley trên sân quyết đấu đôi đến nay vẫn giữ vững thành tích toàn thắng. Với tư cách là một trong hai cặp song sinh duy nhất của Hogwarts, sự ăn ý và phối hợp của họ trong cùng một học viện có thể nói là hoàn hảo không tỳ vết, và quy tắc của thi đấu lôi đài đôi, đơn giản như thể được đo ni đóng giày cho họ vậy... Huyền niệm duy nhất là liệu họ có thể dễ dàng áp đảo cả hai đối thủ hay không mà thôi.

Thế nhưng, các học sinh năm trên nhà Slytherin cũng không quá căng thẳng.

Bởi vì họ cũng đã chuẩn bị vũ khí bí mật. Cũng giống như Ginny, các học sinh Slytherin đã chọn đặt "niềm vui bất ngờ" của mình vào trận thi đấu lôi đài đôi.

Trên thực tế, nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch của họ, bây giờ họ đã có ít nhất hai trận thắng trong tay, thậm chí đủ điều kiện để kết thúc trận đấu trước thời hạn.

Dù sao trước đó, không ai có thể ngờ tới "Huynh trưởng Bóng đêm", người liên tiếp đánh bại mấy học sinh năm trên, lại bất ngờ chịu thua.

Càng không thể ngờ tới, hậu duệ gia tộc Malfoy cổ xưa và kiêu hãnh lại vấp ngã ngay dưới con mắt chứng kiến của tất cả mọi người.

Còn về chiến thắng của Cassiopeia, thì lại không ít người am hiểu chuyện này đã đoán trước được —— bởi tuyển thủ của nhà Slytherin được chọn lựa thông qua những cuộc quyết đấu khốc liệt.

Với tư cách là nữ phù thủy năm thứ ba nhà Slytherin có tốc độ thi triển phép thuật nhanh nhất, các đòn tấn công lời nguyền của Cassiopeia nhanh như gió bão, mưa rào, cũng đã khiến không ít người kinh ngạc trong quá trình chọn lựa bí mật trước đó.

Dĩ nhiên, ngoài những yếu tố này ra, Slytherin còn có một phần dựa vào quan trọng nhất...

"Ngài nghĩ ai sẽ thắng?"

Giáo sư Snape đột ngột quay đầu nhìn sang giáo sư McGonagall bên cạnh, nhẹ giọng hỏi.

"Đương nhiên là anh em sinh đôi nhà Weasley. Nếu ngài thực sự muốn hỏi, chi bằng hỏi họ xem họ sẽ cần bao nhiêu thời gian để "một đấu hai"."

Giáo sư McGonagall mỉm cười đáp lại, tò mò liếc nhìn Snape, người dường như đang "tự rước lấy nhục", không chút do dự đáp lại lời châm chọc của ông ta trước đó.

"Thật sao? Ta lại cảm thấy, họ có lẽ ngay cả cửa ải đầu tiên cũng không thể thuận lợi vượt qua..."

Giáo sư Snape liếc xuống phía dưới với ánh mắt đầy ẩn ý, khóe miệng vô tình nhếch lên một nụ cười khiến người ta khó lòng đoán định.

"...Vậy nên, ngài sẽ không lại tự mình nhúng tay giúp học sinh gian lận chứ?"

Giáo sư McGonagall sững sờ trong nửa giây, nụ cười trên môi thu lại.

Trong những năm tranh giành Cúp Nhà tại Hogwarts trước đây, những hành vi viện trợ bên ngoài sân đấu tương tự đã xảy ra quá nhiều.

"Một chút giúp đỡ nhỏ thôi mà."

Giáo sư Snape nói với vẻ thâm sâu khó đoán, ánh mắt chuyển sang phu nhân Hooch cách đó không xa, nhíu mày.

"Huống hồ, ngài và phu nhân Hooch không phải cũng dành cho các học sinh một chút giúp đỡ nhỏ sao? Nếu ta bị coi là gian lận... vậy còn các vị thì sao?"

"Ta là giáo sư Quidditch của Hogwarts, ta trung lập."

Phu nhân Hooch nói một cách hơi mất tự nhiên.

"Ừm, nhưng ta nghe nói, số Bludger trong kho của Hogwarts gần như đã cạn rồi, không biết sau này chúng ta sẽ huấn luyện Quidditch như thế nào đây ——"

Giáo sư Snape với đôi mắt đen sâu thẳm lướt qua phu nhân Hooch, ánh mắt một lần nữa quay về nơi không xa đó.

Phía dưới, các phù thủy nhỏ của học viện Gryffindor và nhà Slytherin đã vào sân.

...

Như mọi lần, Elena chỉ đơn giản nhắc lại một quy tắc.

Giữa không trung, đồng hồ đếm ngược ma thuật bắt đầu nhảy số, mà thân ảnh nàng lại một lần nữa dần dần ẩn vào trong không khí.

"May mắn cho các ngươi, nếu pháo hoa Weasley không bị cấm, các ngươi có lẽ còn phải nghĩ cách tìm Độc dược Sinh sôi."

Fred Weasley tiếc nuối nhún vai, thản nhiên lấy ra một bình thủy tinh từ trong ngực và lắc nhẹ trước mặt đối thủ.

"Thế nhưng, vận khí của họ cũng không tốt lắm đâu ——" George Weasley nói, "Dù sao thì như thế này, có lẽ phải chịu đau vài lần mới có thể ý thức được rằng không thể thắng được."

Cả hai kẻ tung người hứng nói, đồng thời tháo xuống từ bên hông chiếc gậy đánh Bludger kim loại được chế tạo đặc biệt theo yêu cầu.

Họ cầm đũa phép ở tay trái, gậy đánh Bludger ở tay phải, và cười cợt nhìn hai đối thủ gần như vô hình cách đó không xa.

Sân Quidditch Hogwarts lại chính là sân nhà của hai người họ, và vì chiến thắng trận này hôm nay, giáo sư McGonagall đã đặc biệt nhờ phu nhân Hooch giúp đỡ, thu thập gần ba mươi quả Bludger "nhảy tưng tưng". Dưới sự ràng buộc của màn chắn phép thuật, những Bludger không ngừng bật nảy, lao tới có thể nói là trợ thủ đắc lực nhất —— họ thậm chí không cần thi triển phép thuật cũng có thể giành chiến thắng.

"Những thứ trong bình đó... đều là Bludger, đúng không?"

Đúng lúc này, hai phù thủy đứng đối diện họ trao đổi một ánh mắt, rồi lộ ra một nụ cười quỷ dị.

"Đáng tiếc, đối thủ của các ngươi không phải l�� hai chúng ta —— từ khoảnh khắc các ngươi bước lên sân đấu, trận đấu đã kết thúc rồi."

"Các ngươi đang nói gì thế?"

Fred Weasley ngẩn người ra.

Hai người họ vốn là những người duy trì tỷ lệ thắng 100% trong các trận quyết đấu đôi, bây giờ còn có thêm hàng chục quả Bludger nữa.

Theo như suy luận của Percy và tiểu thư Granger, tỷ lệ thắng của họ trong trận thi đấu lôi đài này gần như là một trăm phần trăm —— mô hình suy luận của họ thậm chí còn là "một đấu hai".

Thế nhưng, hai học sinh Slytherin kia lại không trả lời anh ta, mà lần lượt móc ra một bình thủy tinh từ trong ngực.

Trong bình, chứa một thứ dược tề màu vàng nhạt lấp lánh.

Khi đồng hồ đếm ngược trên cao về đến số không, cả hai người đồng thời mở nắp bình và uống cạn.

Phụt ——

Một làn sương mù màu tím nhạt tràn ra khắp sân đấu.

Không hề có tiếng niệm chú nào.

Ngay khi tất cả mọi người bắt đầu hoang mang, giọng nói bình tĩnh của Elena chợt vang lên giữa không trung.

"Trận thi đấu lôi đài đôi đầu tiên, Slytherin thắng."

...

Mà cùng lúc đó, tại khu vực của các giáo sư Hogwarts.

Giáo sư McGonagall đột ngột đứng dậy, giống như một con đại bàng già nổi giận, chăm chú nhìn giáo sư Snape bên cạnh.

"Ngài bỏ độc sao?!"

...

...

Chỉ có truyen.free mới được cấp phép phát hành bản chuyển ngữ đặc biệt này.