“Tom Riddle chết rồi!”

Bên phải dinh thự đổ nát của Lestrange, Grindelwald lạnh lùng cất tiếng.

Giọng nói của lão nhân không lớn, nhưng trong khoảnh khắc này lại rõ ràng đến lạ, rõ ràng đến mức những cây bút lông thần kỳ cách đó mười mấy thước cũng có thể tự động ghi lại từng lời.

Mặc dù trong kịch bản Elena đã chuẩn bị từ trước, cô bé ấy hy vọng ông ta có thể sau khi nói ra những lời này, nở một nụ cười “Ai hắc hắc” điên cuồng như một phản diện.

Bất quá, Grindelwald sau hai giây cân nhắc kỹ lưỡng, quả quyết bỏ qua yêu cầu kỳ quặc ấy — một Chúa tể Hắc ám ngu ngốc, tính tình thất thường đã là quá đủ rồi, ông ta còn phải giữ gìn hình tượng của mình.

Dù sao, theo kịch bản diễn xuất đã được Quốc hội Đại Arcanum kiểm duyệt và thông qua từ trước, giới truyền thông phép thuật chính thống của Anh Quốc rất có thể sẽ có mặt.

Grindelwald cũng không hy vọng hình ảnh ông ta sau nửa thế kỷ tái xuất trên mặt báo sẽ là một Chúa tể Hắc ám điên cuồng, kỳ dị, trông như bị khiếm khuyết não bộ.

Phải biết, dưới trướng ông ta còn biết bao nhiêu đồng bạn cũ, dù tin tức ban đầu phần lớn do phía Anh đăng tải, thì giới truyền thông phép thuật toàn châu Âu, thậm chí toàn thế giới cũng sẽ không bỏ qua cơ hội đăng lại. Đây chính là một điểm nóng siêu cấp, giúp họ bùng nổ thành tích. Ngay cả cuộc thảo luận về “vượt ng��c” hai năm trước cũng kéo dài ròng rã hơn nửa năm.

Rõ ràng là vậy, nếu như vẻ “phong điên cuồng dại” của ông ta mà bị in lên báo chí, lan truyền rộng rãi, thì ông ta có lẽ chỉ còn cách bị buộc phát động Chiến tranh Phép thuật lần thứ hai.

Tất nhiên, những phóng viên báo chí phép thuật đang vội vã kéo đến từ đằng xa cũng không hề hay biết ý nghĩ trong lòng của vị lão Ma Vương lúc này.

Sáng hôm nay, muộn hơn một chút, Bộ Pháp Thuật đã phát đi một tin tức đến các tờ báo chính thống trong giới phép thuật toàn Anh.

Trải qua mười mấy tiếng cố gắng, họ đã thành công xác định được nơi ẩn náu của Voldemort và Tử Thần Thực Tử. Kế hoạch sẽ tổng tấn công vào trưa nay.

Không giống với sự cứng nhắc trước đây, nhận thấy hành động lần này có thể ghi vào sử sách, chấm dứt hoàn toàn bóng tối ma thuật hắc ám kéo dài hơn nửa thế kỷ, Bộ Pháp Thuật hiếm hoi đồng ý cho các phóng viên cùng tham gia.

Chỉ bất quá, tất cả nhân viên truyền thông đến địa điểm đều phải tuân theo chỉ huy của Bộ Pháp Thuật trong suốt quá trình, và trước khi khởi hành phải giữ im lặng phép thuật. Hơn nữa, phương thức di chuyển cũng áp dụng kết hợp Khóa Cảng và Chổi bay để di chuyển một cách bí mật và kín đáo. Theo cảnh báo của các Thần Sáng, bất kỳ nhân viên nào tự ý xông vào chiến trường mà chưa được cho phép, rất có thể sẽ bị cả hai bên tham chiến coi là mục tiêu đối địch.

Không ai hy vọng khi tin tức lớn được công bố, hình ảnh của mình xuất hiện trên một trang báo nào đó, huống hồ lần này họ cũng không cần mạo hiểm để thu thập tin tức.

Vì vậy, dưới sự điều phối và sắp xếp của Ludo Bagman cùng những người khác, họ đã bí mật đến vị trí quan sát định trước, dưới danh nghĩa đến thăm đội tuyển Quidditch quốc gia Anh.

“Chúa tể Hắc ám chết rồi? Đơn giản vậy ư? Thế này...”

“Đã quay được hình ảnh trận chiến chưa?! Thời gian tổng tấn công sao lại đến sớm vậy?!”

“Chúng ta bây giờ có thể lại gần một chút để quay phim không? Ngài Gellert Grindelwald kia xác nhận là phe chúng ta chứ?”

Ngay sau khi Grindelwald thi triển Avada Kedavra giết chết “Riddle số 031”, các đèn flash phép thuật và bút lông của phóng viên gần như phấn khích đến mức muốn nổ tung ngay tại chỗ.

Nhưng nếu không phải sự uy hiếp kinh hoàng từ lão Ma Vương kia, và Chúa tể Hắc ám sống chết chưa rõ trong đống đổ nát, họ thậm chí suýt nữa không nhịn được mà lao thẳng tới. Cuộc đọ sức giữa hai đời Chúa tể Hắc ám có lẽ là lần đầu tiên trong lịch sử xã hội phép thuật. Dù không có mánh lới hấp dẫn này, chỉ cần là di ảnh thi thể của Voldemort, cũng đủ để khiến số lượng tạp chí kỳ tiếp theo của họ bùng nổ doanh số.

“Đây chính là Gellert Grindelwald, ngươi cảm thấy hắn sẽ nghe theo sự sắp xếp của chính phủ phép thuật sao?”

Bên cạnh tuyến cảnh giới, một Thần Sáng người Áo nhìn về phía xa với ánh mắt phức tạp, rồi nhún vai.

“Huống hồ sát cánh chiến đấu lại là Albus Dumbledore. Nếu tên nguy hiểm Voldemort kia có thể trốn thoát, thì mới là chuyện lạ.”

Đúng như nỗi sợ hãi mà giới phép thuật Anh dành cho Voldemort, trong nhận thức của đa số phù thủy châu Âu, Grindelwald mới là phù thủy hắc ám nguy hiểm nhất, hùng mạnh nhất trong mấy thế kỷ qua.

Kể từ khi biết đội hình tác chiến hôm nay là “Grindelwald” cộng thêm “Dumbledore”, trận tiêu trừ mà người Anh xem là đầy rẫy nguy cơ này, trong mắt các Thần Sáng ngoại quốc ở đây, chẳng qua chỉ là một cuộc nghiền ép phép thuật gần như một chiều, căn bản không có gì đáng lo ngại. Điều duy nhất khiến họ bận tâm hơn cả là liệu Grindelwald có nhân cơ hội này khơi mào Chiến tranh Phép thuật lần thứ hai hay không.

Mà sự thật dường như cũng đúng là như vậy, Grindelwald bước ra từ bức tường đổ nát của nhà Lestrange, thậm chí giày của ông ta cũng không hề vương bẩn.

“Ối, các ngươi còn đứng ngẩn người ở đó làm gì — chẳng lẽ các ngươi lo lắng thi thể mở miệng nói chuyện ư?”

Đang lúc các Thần Sáng và phóng viên còn chần chừ do dự, tiếng nói đầy vẻ khó hiểu của Grindelwald vọng tới từ không xa.

Lão phù thủy chậm rãi thu hồi đũa phép, ung dung từ phía sau phòng khách kéo ra một chiếc ghế có tay vịn rồi ngồi xuống, một tay lấy ra một điếu xì gà thượng hạng từ trong ngực rồi châm lửa.

“Trận chiến kết thúc rồi, Voldemort đã chết rồi. Các ngươi có thể đến chụp hình, thu thập hiện trường chiến đấu —”

“Còn về việc phỏng vấn, nếu ai có thể nhanh nhất mang cho ta một tách trà nóng, ta sẽ ưu tiên trả lời câu hỏi của người đó. Tất nhiên, các ngươi cũng có thể đi hỏi Dumbledore.”

Grindelwald hơi dừng lại mấy giây, nhớ lại những chi tiết nhỏ mà “thiên sứ bé nhỏ tri kỷ” đã dặn dò, thản nhiên búng tàn thuốc, nghiêng đầu về phía căn nhà bên cạnh.

“À đúng rồi, nếu như các ngươi chạy đủ nhanh, hoặc có thể chụp được cảnh các Thần Sáng áp giải Tử Thần Thực Tử trên khoảng đất trống bên ngoài cửa chính. Những kẻ đó bây giờ chắc vẫn chưa biết chuyện chủ nhân của mình đã chết đâu, tiện thể các ngươi đến đó nhắc nhở bọn chúng một tiếng. Ối, còn nữa, đũa phép của Tom Riddle là chiến lợi phẩm của ta, cho nên...”

Hắn nhếch mép, khẽ mỉm cười với tên Thần Sáng người Pháp đang chuẩn bị dọn dẹp hiện trường, nhẹ nhàng nói với vẻ thân thiện.

“...Đừng có động lung tung, hiểu chưa?”

...

Đúng như Grindelwald đã nói, ở ph��a bên kia, Bộ Pháp Thuật đã phục kích thành công mỹ mãn.

Theo làn sóng ma lực mãnh liệt kia trỗi dậy, các Thần Sáng vội vàng rút đũa phép, nhắm thẳng vào khu vực duy nhất có thể Độn Thổ đến.

Không ai biết Dumbledore và Grindelwald rốt cuộc muốn “dẫn rắn ra khỏi hang” như thế nào, nhưng tất cả mọi người lập tức lựa chọn tin tưởng vô điều kiện.

Vụ “Bộ Pháp Thuật thất thủ” mấy ngày trước, liên lụy toàn châu Âu, đã in sâu dấu vết nặng nề lên khuôn mặt của các Thần Sáng đến từ mọi quốc gia. Trong mấy chục tiếng đồng hồ qua, họ gần như trở thành từ đồng nghĩa với những quan chức phép thuật tầm thường, vô năng nhất trong xã hội phép thuật. Chỉ có việc tóm gọn những Tử Thần Thực Tử ngang nhiên xông vào chính phủ phép thuật kia, mới có thể phần nào gột rửa nỗi sỉ nhục đã in hằn lên danh xưng “Thần Sáng”.

“Tất cả mọi người cảnh giác cao nhất, đừng bỏ qua bất kỳ tên tạp nham to gan nào đến đây...”

Rufous Scrimgeour khẽ nói, gương mặt như được chạm khắc bằng dao kia giờ đây tràn đầy phẫn nộ và mong đợi.

“Nhớ đấy, đừng để chúng có thời gian chạy thoát... Cơ hội như vậy chỉ có một lần, chư vị! Chúng ta hãy tự tay đánh tan quân đoàn của Voldemort đi...”

Trong không khí đột nhiên tràn đầy tiếng áo choàng trùm đầu sột soạt.

Tại khu vực phục kích trống trải đã được dọn dẹp sạch sẽ đó, từng phù thủy đội mũ trùm, che mặt lần lượt hiện hình bằng phép Ảo Ảnh Hiện Ra.

Bọn họ cẩn thận, sợ hãi quan sát kỹ lưỡng xung quanh, đũa phép trong tay mỗi người đều buông thõng bên người, tựa như sợ lỡ tay làm phật ý một vị Ma Vương đáng sợ nào đó.

Chỉ bất quá, chờ đợi bọn họ cũng không phải là Ma Vương ám ảnh sâu trong cơn ác mộng của họ, mà là từng hàng Thần Sáng ngoại quốc với đủ màu da, đang dàn trận sẵn sàng. Trong mắt mỗi người đều bùng cháy ngọn lửa nóng bỏng. Không đợi những Tử Thần Thực Tử đang vội vã đến kịp phản ứng, những chùm sáng phép thuật màu đỏ sẫm đã lao tới như sóng dữ cuồng phong, đánh mạnh vào bọn chúng.

“Expelliarmus!”

“Expelliarmus!”

“Expelliarmus!”

“Choáng Váng! — Choáng Váng! — Người đông quá, đừng để chúng chạy thoát!”

Scrimgeour gầm lên, vung đũa phép không ngừng trút lời nguyền về phía khu vực phục kích phía trước.

Là một quan chức cốt cán của Bộ Pháp Thuật Anh, ông ta lập tức nhận ra vài thân ảnh quen thuộc trong số những kẻ trùm áo choàng.

Rõ ràng là vậy, nỗi lo lắng của Giáo sư Dumbledore không hề sai chút nào.

Bộ Pháp Thuật nội bộ sớm đã bị Voldemort cùng bè đảng của hắn thâm nhập sâu sắc, thế lực Hắc ám vẫn ngang nhiên lớn mạnh dưới sự giám sát của họ.

Nhưng nếu không phải sự viện trợ xuyên biên giới của cộng đồng phép thuật quốc tế, hoặc giả nếu ông ta không kịp tập hợp đội quân Thần Sáng, ông ta đã bị những kẻ phản bội nằm vùng trong Bộ Pháp Thuật ám toán từ trước một bước.

Chỉ bất quá, dưới sự chuẩn bị có chủ đích mà kẻ địch không hề hay biết, những kẻ phản bội trốn thoát khỏi sự xét xử mười mấy năm trước, dù thế nào cũng không thể thoát khỏi cuộc phục kích lần này.

Từ đằng xa, dinh thự nhà Lestrange cũng phát ra tiếng nổ lớn, hiển nhiên trận chiến bên kia cũng đã đạt đến giai đoạn gay cấn. Dưới sự liên thủ của Dumbledore và Grindelwald, trừ khi Voldemort cũng có thể tìm được trợ thủ cấp bậc ngang tầm, nếu không, kết cục của trận tiêu diệt này đã được định đoạt ngay từ đầu rồi. Thời đại khủng bố thuộc về Voldemort và bè đảng của hắn sẽ hoàn toàn chấm dứt vào ngày hôm nay.

Không... Voldemort, tên phù thủy hắc ám nguy hiểm đó, lần này hẳn là không thể nào chạy thoát được chứ?

Đúng lúc ý niệm này vừa nảy sinh trong đầu Rufous Scrimgeour, từ đằng xa chợt vang lên một tràng ồn ào không đúng lúc.

“Tom Riddle đã chết!”

“Grindelwald tự tay giết chết Chúa tể Hắc ám!”

“Voldemort chết —”

...

“Chúa tể Hắc ám lại biến mất —”

“Ừm, Dấu hiệu Hắc ám của ta bây giờ cũng ngừng nóng lên rồi.”

Cùng lúc đó, Lâu đài Hogwarts.

Lucius Malfoy và vợ hai người sắc mặt khẽ biến đổi, không hẹn mà cùng nhìn về phía đối phương.

Từ vài phút trước bắt đầu, Dấu hiệu Hắc ám nóng bỏng in trên cánh tay họ chợt vô cớ trở nên yên tĩnh.

Phảng phất cảm giác thôi thúc gần như bốc cháy trong đại sảnh kia chỉ là ảo giác của hai người. Mấy chục năm qua, họ chưa bao giờ cảm nhận được một sự triệu hồi Hắc ám mạnh mẽ đến vậy.

Mà càng làm cho vợ chồng Malfoy kinh ngạc không thôi chính là, Dấu hiệu Hắc ám in sâu vào mặt trong cánh tay của cả hai đang phai màu nhanh chóng với tốc độ mắt thường có thể thấy được, giống như một hình vẽ mực nước đang phai nhạt d���n dưới dòng nước chảy. Tình huống này chỉ có một lý do duy nhất để giải thích: vị phù thủy đáng sợ mang danh Ma Vương kia, lại một lần nữa rơi vào trạng thái suy yếu cực độ.

“Lucius, rốt cuộc thì đây là —”

Narcissa Malfoy hơi hoảng sợ nhìn chồng mình, khẽ hỏi.

Bất quá, nàng chưa kịp nói hết lời, một tiếng “đôm đốp” khẽ vang lên bên cạnh hai người.

Một gia tinh mặc một chiếc khăn trải bàn Hogwarts làm trang phục xuất hiện trước mặt vợ chồng Malfoy.

“Ngài Malfoy, Bếp trưởng Carslana hy vọng ngài có thể đến phòng bếp một chuyến, thương lượng một chút về việc định giá bồi thường cho bộ đồ ăn bị hư hỏng.”

Gia tinh xa lạ kia cung kính nói, cố ý nhấn nhá một chút ở mấy âm tiết “Carslana”.

Không đợi Lucius Malfoy nâng mày lên, gia tinh với đôi mắt to tròn như quả bóng bàn nhìn Lucius, cẩn thận tiếp tục.

“Ngoài ra, nghe nói ngài trong lúc dùng bữa đã vô ý làm bị thương cánh tay trái, Bếp trưởng còn đặc biệt chuẩn bị một ít trà bánh giúp hóa giải đau đớn, thư giãn thần kinh cho ngài, mời ngài theo ta đến đây. Bếp trưởng nói... Dù sao, ngài là thành viên quan trọng của Hội đồng quản trị Trường Hogwarts, người đã ký ‘Hiệp ước’. Trong thời kỳ đặc biệt hiện tại, đề nghị và quan điểm của ngài đối với Hogwarts, thậm chí đối với giới phép thuật, đều đặc biệt quan trọng.”

...

Đây là công trình chuyển ngữ độc quyền, thuộc về truyen.free.