Hành lang tầng tám lâu đài Hogwarts.

Elena dừng chân trước một bức tượng đá hình thú đang chảy nước, trầm mặc hai giây.

"Dumbledore để lại cho ngươi một món quà, mật khẩu chính là tên của ngươi —— đây là sự đền bù cho việc ông ấy rời đi không một lời từ biệt."

Trước khi Grindelwald rời đi, hắn đã chuyển lời xin lỗi của Dumbledore đến Elena, cùng với món quà dùng để bù đắp kia.

Có thể thấy rõ ràng, đúng như cách vị lão nhân ấy từng rời đi trong nguyên thế giới này, ngài hiệu trưởng vẫn luôn chu toàn mọi việc mà không hề tốn chút công sức nào.

Kể từ khi Dumbledore tạm thời rời khỏi Hogwarts, phòng hiệu trưởng liền tự động đóng kín. Giáo sư McGonagall và Bộ Pháp Thuật đã thử mở vài giờ trước đó.

Trên ý nghĩa giới hạn nghiêm ngặt, Dumbledore vẫn chưa thực sự từ bỏ chức trách Hiệu trưởng. Còn "linh hồn" của Hogwarts —— nếu nó thực sự tồn tại —— cũng chưa nhận được bất kỳ tin tức nào liên quan đến việc hiệu trưởng mới lên thay. Minerva McGonagall vẫn tin chắc Dumbledore sẽ quay trở lại, còn các quan chức Bộ Pháp Thuật thì vẫn chưa nghĩ ra cách đối phó, có lẽ họ còn phải họp mấy ngày nữa mới thảo luận xong.

Vậy nên... cái củ cải già cay nghiệt ấy rốt cuộc đang nghĩ gì?

Elena hơi nhíu mày, cẩn thận quan sát bức tượng đá hình thú xấu xí, tĩnh lặng trước mặt.

"Ta chính là —— Elena Carslana." Nàng nói.

Nghe ra thì mật khẩu này dường như không giống một câu mà "Dumbledore" sẽ sử dụng chút nào.

Theo lẽ thường, mật khẩu vào phòng hiệu trưởng ít nhiều cũng sẽ mang chút gì đó ngọt ngào, hoặc ít nhất cũng liên quan đến đồ ăn.

Thế nhưng, khoảnh khắc sau đó, bức tượng đá hình thú đang chảy nước kia đột nhiên sống dậy.

Nó linh hoạt run rẩy, nhảy sang một bên, bức tường phía sau nó tách ra làm hai, để lộ ra cầu thang xoay tròn đang từ từ trượt lên.

Phòng hiệu trưởng Hogwarts nằm trên một tháp nhỏ độc lập phía trên tòa bảo chính, ở một mức độ nào đó, nó lại khá giống với tòa tháp lâu ở lâu đài Nurmengard.

Theo cầu thang xoay tròn tự động di chuyển, Elena nhanh chóng đến đỉnh.

Một cánh cửa gỗ sồi bóng loáng tỏa sáng lẳng lặng đứng đó, phía trên là một vòng cửa bằng đồng hình đầu sư tử có cánh.

Không đợi Elena giơ tay, vòng cửa đã rung động, phát ra một âm thanh khẽ vang kỳ lạ mà nàng chưa từng nghe thấy, rồi lặng lẽ trượt ra sau.

Việc Dumbledore "chủ động mất tích" không hề ảnh hưởng đến căn phòng làm việc này, mọi thứ nơi đây vẫn yên lặng và có trật tự như nàng từng thấy trước đây.

Những đồ vật bằng bạc đẹp đẽ ấy được bày từng chiếc một trên những chiếc bàn chân mảnh, lẳng lặng xoay tròn, phun ra nuốt vào làn hơi nước mỏng manh.

Chân dung các vị hiệu trưởng nam nữ ngày xưa đều đang ngủ gật trong khung ảnh, đầu lười biếng ngả vào tay vịn ghế hoặc dựa vào cạnh khung ảnh, nhưng Elena biết phần lớn bọn họ đều đang tỉnh.

Kể từ sau khi nàng thành công liên tục mấy vòng "cưỡng ép thành lập đội nhóm", phần lớn các vị hiệu trưởng xưa kia đều bắt đầu giả vờ ngủ mỗi khi nàng xuất hiện.

Dù sao thì, đúng như lời tiểu phù thủy này nói, bọn họ cũng không thể nào lao ra khỏi bức tranh mà cắn nàng được, cuối cùng chịu thiệt vẫn là những người lớn tuổi đang ở trong bức họa này.

Cách đó không xa, phượng hoàng Fawkes rút chiếc cổ dài mảnh khỏi cánh, đôi mắt to sáng rỡ nhìn về phía cửa, phát ra một tiếng kêu lảnh lót dễ nghe.

Theo lần Niết Bàn đời trước, con phượng hoàng "phiên bản hoàn toàn mới" này gần như được Elena nuôi lớn từ khi "còn nhỏ".

Trong lòng Fawkes, địa vị của Elena chỉ đứng sau Dumbledore, người có khế ước viễn cổ với nó.

"Món quà... Món quà..."

Elena nhìn quanh bốn phía, trong văn phòng dường như không có bất cứ điều gì bất thường.

Trên bàn sách chính giữa không có bất kỳ tờ giấy, phong thư nào, chiếc bút lông chim chế tác từ lông đuôi phượng hoàng đỏ vàng nghiêng dựa trên giá bút, thỉnh thoảng lại lóe lên một vệt sáng.

Ngược lại, trên các tủ sách dọc hai bên vách tường của căn phòng tròn lại ít đi không ít sách, hay nói chính xác hơn, là "thay thế" không ít sách.

Cần phải biết, với một phù thủy đã hơn một trăm tuổi, ngoài kiến thức trong đầu, tài sản quý giá nhất của Dumbledore chính là những cuốn sách ma pháp mà ông ấy thu thập được trong những năm qua.

Số sách này còn lợi hại hơn cả kho tàng trong Khu Sách Cấm của thư viện Hogwarts, Elena đã sớm thèm khát những kiến thức chứa đựng trong đó.

Tham chiếu cách xử lý những cuốn sách liên quan đến Trường Sinh Linh Giá, phàm là sách có nguy hiểm cao, yêu cầu cao, hoặc những bản sách độc nhất, Dumbledore rất có thể sẽ lợi dụng đặc quyền hiệu trưởng để cất giữ chúng vào kho sách cá nhân của mình.

Hừm, cái củ cải già cay nghiệt ấy về điểm này thì ngược lại chưa quên.

Ánh mắt Elena quét qua các tủ sách. Phép thuật không chỉ ban cho nàng sức mạnh, mà còn là sự tăng cường thể chất toàn diện.

Có lẽ nàng không thể làm được như "Index" là thấy qua không quên, nhưng với việc thay thế sách quy mô lớn như thế này, nàng thậm chí không cần đến gần cũng có thể trực tiếp so sánh những điểm khác biệt trong trí nhớ...

Chờ đã?!

Thay thế sách trên tủ sách sao?!

Sự không cam lòng trong lòng Elena còn chưa kịp tan biến, nàng lập tức nắm bắt được một tia linh cảm kia.

Nàng bước nhanh lên phía trước, nhìn chiếc Mũ Phân Loại đang đặt trên chiếc bàn ba chân cách đó không xa, quả nhiên thấy một tờ giấy nhỏ bên cạnh.

【 Xin hãy đối xử tử tế với chiếc Mũ Phân Loại cổ xưa, trí tuệ và có chút càu nhàu này —— đây là báu vật quan trọng nhất của Học viện Pháp thuật Hogwarts. 】

Phía trước bên phải chiếc Mũ Phân Loại đang giả chết yên lặng, cách bàn đọc sách của Dumbledore nửa bước chân, một chiếc tủ đen thần bí vẫn chưa đóng kín hoàn toàn.

Ánh sáng bạc lấp lánh lóe ra từ khe hở chiếu ra ngoài.

Ồ, thứ đó... cũng được giữ lại sao?

Elena tiến lên, nhẹ nhàng kéo cửa tủ ra.

Quả nhiên, bên trong tủ là một chiếc chậu đá mờ nhạt, miệng chậu được điêu khắc vài ký hiệu Rune huyền ảo phức tạp cùng với chữ tiếng Pháp cổ.

Đúng như tờ giấy đè dưới Mũ Phân Loại, bên cạnh chiếc chậu đá cũng có một tờ giấy nhỏ hẹp được đặt ở đó.

Thế nhưng, nội dung lần này viết trên đó còn ít hơn lần trước, chỉ có một câu nói ngắn gọn:

【 Nếu ngươi biết nó được gọi là gì, thì ngươi có tư cách sử dụng nó. 】

"Liên quan đến... thử thách 'Quán Vực' của nhà Tiên Tri?"

Elena hơi nhếch mày đầy hứng thú, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua những chữ cái ấy, thần sắc bình tĩnh khẽ thì thầm.

"Penser... Tamis?"

"À không, có lẽ nên là... Chậu Tưởng Ký (Pensieve)."

Theo tiếng thì thầm của nàng, bốn phía chiếc chậu đá nhanh chóng lóe lên một tia sáng, luồng ngân quang trong chậu đá từ từ trở nên rõ ràng, bày ra dáng vẻ nguyên bản của nó.

Luồng ngân quang ấy phảng phất như ánh trăng hội tụ vào một chỗ, lưu chuyển không ngừng bên trong, tựa như mặt nước dập dềnh rung động từng lớp trong gió nhẹ, lại như mây phiêu dật tản ra, xoay tròn mềm mại.

Nó giống như ánh sáng hóa thành chất lỏng, hoặc như gió ngưng tụ thành thể rắn.

Thế nhưng, Elena rất rõ ràng đó rốt cuộc là thứ gì: Những ký ức được các đời hiệu trưởng Hogwarts cất giữ.

Không thể nghi ngờ, Chậu Tưởng Ký có thể nói là một trong những đạo cụ ma pháp nguy hiểm nhất.

Nguy hiểm mà nó có thể mang lại chủ yếu đến từ cơ chế vận hành đặc biệt của nó, chứ không phải là phép thuật chứa đựng bên trong.

Chậu Tưởng Ký có thể hiển thị ký ức một cách rõ ràng, tái hiện ký ức một cách trung thực với từng chi tiết được chôn giấu sâu trong tiềm thức, từ đó cho phép người sở hữu ký ức hoặc những người khác di chuyển bên trong ký ức.

Theo truyền thống, Chậu Tưởng Ký của phù thủy nữ hoặc phù thủy nam, cũng giống như đũa phép của họ, sẽ được chôn cùng với chủ nhân, bởi vì nó được coi là vật phẩm vô cùng riêng tư.

Trừ phi có yêu cầu khác, nếu không bất kỳ suy nghĩ hoặc hồi ức nào cất giữ trong Chậu Tưởng Ký cũng sẽ theo chủ nhân xuống mồ.

Thế nhưng, Chậu Tưởng Ký của Hogwarts lại không thuộc về bất kỳ cá thể nào, mà là thuộc về trường học —— lịch sử của nó thậm chí còn sớm hơn cả khi tòa lâu đài này được xây dựng.

Trải qua thời gian dài, các đời hiệu trưởng đều sử dụng nó, họ lưu lại những trải nghiệm cuộc sống dưới dạng ký ức, điều này khiến nó trở thành một thư viện quý giá cung cấp các dữ liệu tham khảo cho hiệu trưởng đương nhiệm.

Với chiếc Chậu Tưởng Ký không bị khóa, kho tàng sách cố ý bị thay thế, lời khuyên chân thành dưới Mũ Phân Loại... Món quà bồi thường của Dumbledore tự nhiên cũng gần như hiện rõ:

Toàn bộ phòng hiệu trưởng Hogwarts, lão củ cải chính là tặng cho nàng món quà bồi thường ấy.

Chỉ có điều...

Trong lòng Elena dấy lên một tia cảnh giác và hoang mang, vẫn nhìn quanh bốn phía cố gắng tìm thêm manh mối khác.

So với việc Dumbledore ra đi không một lời từ biệt, món quà bồi thường này... có phải hơi quá quý giá?

Trừ phi ——

Elena rút đũa phép ra, nhẹ nhàng chọc một cái vào chiếc Chậu Tưởng Ký đang lưu chuyển không ngừng kia.

Ký ức tựa như ánh trăng dệt thành nhanh chóng xoay tròn, làn sương trắng bạc mờ ảo lặng yên không một tiếng động bay lên từ trung tâm bề mặt đang xoay tròn.

"Khái, tiểu thư Carslana thân mến, có vài chuyện, ta muốn bày tỏ lời xin lỗi với ngài."

Hư ảnh Dumbledore ẩn hiện nổi lên, giọng nói ôn hòa, bình tĩnh của lão phù thủy vang lên bên tai Elena.

"Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ta vẫn quyết định mời ngài Jose Benitez tham gia hội phụ huynh Hogwarts."

"... Ưm, ta biết rồi."

Elena khẽ hừ một tiếng, thần sắc bất thiện nhỏ giọng thì thầm.

"Ngoài ra, ta còn trì hoãn thời gian đưa tin về tiến triển mới nhất trong nghiên cứu người sói."

"Nghiên cứu của Bệnh viện Ma pháp Salzburg, các học giả trên Đảo Quỷ Mị, đã thành công nghiên cứu ra nhóm huyết thanh người sói đầu tiên."

"Mặc dù chúng ta vẫn không thể đảo ngược tình trạng 'Bệnh cuồng lang', nhưng chúng ta có thể chuyển hóa người sói mới phát triển bằng cách tiêm huyết thanh mà không cần đến vết cắn của người sói."

"... khoan đã, lão già này sẽ không —— "

Elena đầu tiên là sững sờ mấy giây, trong đôi mắt xanh lam dâng lên một luồng tức giận nguy hiểm.

Kết hợp với đoạn lời Dumbledore nói lúc ban đầu, một dự đoán tồi tệ nhanh chóng xông ra từ trong lòng nàng.

"Vì vậy, nếu ngài Jose Benitez đến lâu đài, điều đó có nghĩa là ông ấy đã tự nguyện chuyển hóa thành một người sói..."

Rầm!

Elena hung hăng đóng sập cửa tủ, cố gắng đè nén ngọn lửa giận đang cuộn trào trong lòng.

Nếu cứ tiếp tục nhìn chằm chằm vào khuôn mặt già nua kia, nàng sợ bản thân sẽ không nhịn được rút đũa phép ra hoặc dùng cách bạo lực hơn để phá hủy Chậu Tưởng Ký.

"Ngươi bây giờ tốt nhất nên cầu nguyện, đừng để ta tìm thấy ngươi nhanh như vậy!"

"Albus Dumbledore!"

...

... Bản dịch này là tài sản độc quyền của Truyen.Free, xin vui lòng không sao chép trái phép.